SSI x 地球邊緣：與日本大鯢一起潛水

Edges of Earth

你是否曾經好奇地想要更仔細地觀察岩石下方，更深入地觀察一根空心的樹枝，或者更進一步走進一個幽暗的洞穴？在這些黑暗而險惡的地方，你心跳加速，但好奇心驅使著你不斷前進。如果你也跟我們一樣，對探索這些隱密空間感到興奮不已，那就繼續閱讀，了解我們與日本大鯢的相處經驗吧。

在日本的溢洪道水域尋找標誌。

對於那些精通水肺潛水的人來說，有機會看到從精緻的珊瑚到奇形怪狀的魚類和令人印象深刻的頂級捕食者的一切，讓潛水員想要再次回來！

然而，有時最刺激的潛水體驗往往是你最意想不到的，而且往往充滿未知。例如，你臉朝下躺在人造水壩的洩洪道裡，而一個穿著乾式潛水衣的日本男子正站在一旁注視著你。

我們從日本京都乘坐子彈列車向東行駛，一路上看不到一絲海的影子。我們從岐阜站下車，距離最近的海岸線約60公里（37英里），繼續向內陸進發，朝著日本阿爾卑斯山方向的一處秘密地點進發。

日本以其高山景觀和粉雪而聞名。然而，在炎炎夏日，任何當地人都會認為我們的探險隊完全忘記了季節，甚至忘記了指南針。

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一切都始於Facebook上的一則訊息，但並非尋常的交流。一位日本旅遊局的聯絡人幫我們聯絡上了伊藤義弘，他是一位專業的大鯢野外嚮導。

我們像一個被迷得神魂顛倒的緊張青少年一樣，懸著心，好友請求最終被批准了，我們開始了一段充滿熱情的交流。然而，有一個小問題。每個訊息都用我們各自的母語。谷歌翻譯費了好大勁，我們試著確定如何見面。

日本大鯢，顧名思義，體型巨大：長達 1.5 公尺（4.9 英尺），重達 44 公斤！

它們僅略遜於中國大鯢，是地球上最大的兩棲動物。它們外觀類似史前時期，據估計已在地球上生存了超過2000萬年。如果在它們偏好的棲息地－湍急的山間淡水溪流中安然生存，它們的壽命可達70多年。

大鯢於 1951 年被認定為日本特別天然紀念物，並且是聯邦政府保護的物種，因此很容易理解為什麼大鯢的棲息地的確切位置仍然受到嚴密保護。

雖然我們在火車站上車時沒有被蒙上眼睛塞進麵包車後座，但我們還是接受了大量的教育，了解到保護大鯢的重要性，以及這個不可思議的物種面臨的各種威脅。大鯢面臨的威脅包括河流改造造成的棲息地破壞、污染以及用於寵物貿易的非法捕捉——這些都是地球上物種面臨的常見挑戰。

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終於見到伊藤本人了，一開始就可以看出他對大鯢的熱情。我們抵達最終目的地——一座水壩洩洪道，坐落在鬱鬱蔥蔥、起伏的日本山脈之間，湛藍的天空下，我們剛下車，伊藤就熱情地穿好衣服。

經過幾句粗略的翻譯和手勢，我們毫不猶豫地照做了。夏天天氣溫暖宜人，我們原本以為只需要輕便的游泳裝備。然而，看到伊藤穿著乾式潛水衣和厚厚的短靴，我們立刻感覺自己就像在沙坑裡仰望高中畢業生的孩子一樣。這不過是今天無數次斜眼相望的開始，彷彿在問：“我們到底是怎麼了？！”

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伊藤身材矮小，但他的魅力和氣場足以彌補這一缺陷，足以打破任何語言障礙。伊藤對潛水運動並不陌生，他務實、專業的潛水方法足以證明這一點。他多年前就獲得了認證水肺教練資格，並完成了超過3000次的海洋潛水。

伊藤曾是一名成功的銷售員，但童年的一段經歷卻讓他終生難忘，並最終引領他全心投入對大鯢的熱愛之中。他還記得自己很小的時候在當地的水族館裡看到一隻大鯢，從那一刻起，他就對它深深著迷。

與大鯢一起潛水。

他辭去了銷售工作，很快就成為日本唯一帶領我們這些精選探險家去觀賞珍貴大鯢的導遊。我們戴著面罩和呼吸管，手拿手電筒，在光天化日之下，像一支規模不大、集結方式奇特的軍隊，向奔騰的水壩水流進發。

無需任何後滾入水或大步前進。我們被要求待在水邊，看著伊藤拖著腳步走進齊膝深的水中，然後表演了一場只能被描述為「頭朝下、屁股朝上、腹部柔軟的拍水」的動作。

他開始按照搜索方式，逆著湍急、極冷的水流，從水道的一側移動到另一側，仔細檢查每一個裂縫和縫隙。

十分鐘後，他興奮地示意我們和他一起去一個看起來相當無害的岩石群。

從水面隱約可見一個漆黑的水下洞穴，大概只夠容納一個小腦袋。伊藤察覺到大家的擔憂，盡力鼓勵我們把頭探進去，並向我們保證一切都會好起來。

先前，他還告訴我們，蠑螈一旦受到入侵者的威脅，就會用老虎鉗般的力量緊緊咬住敵人。在這種情況下，人們甚至會被它們強而有力的下顎咬斷手指！

只有水下手電筒的光束能帶給我們一絲安全感，我們心裡一直有個想法：這可能是我們最後一次用完好的手指抓住一件物品，於是我們一個接一個地潛入水中。

它完美地與岩石的顏色融為一體，我們看到了這個古老而迷人的生物。

它個性膽小，躲在岩洞深處，只有時不時閃現的白色縫隙般的笑容才暴露了它的存在。

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作為兩棲動物家族的一員，大鯢可以在水下透過皮膚呼吸氧氣，這意味著它們可以在水下待很長時間——嚴格來說，是無限期。不過，它們偶爾會爬出藏身之處，潛到水面快速深呼吸。

考慮到這一點，伊藤帶領我們繼續向下游走，尋找更多可能正在遊動、準備呼吸的蠑螈，因為它們會暴露自己的位置。我們很幸運，一路上發現了更多蠑螈，而且每隻蠑螈都比前一隻「更大」一些。

幾個小時後，我們發現一隻海豹完全從岩洞中出來，自由地遊動。

伊藤形容這次不可思議的邂逅，考慮到我們搜尋它們的時間之長，真是一次難得的幸運。看著這隻大鯢在水下扭動翻騰，動作雖不穩卻又頗為優雅，不難理解伊藤為何要傾注如此多的時間研究大鯢。

這也讓我們體會到，跳水的樂趣並非總是侷限於人們通常所想的傳統形式。無論是在90公尺（300英尺）深的海水中，或是在3公尺（10英尺）深的山澗溪流中，都能享受到同樣的樂趣。

利用公民科學保護日本大鯢。

和我們探險隊的其他人一樣，伊藤再次強調，水肺潛水和自由潛水不僅僅是海洋專屬的運動或嗜好！對於那些居住在內陸或距離海岸線較遠的人來說，這無疑是一個令人興奮的前景。

伊藤目前與岐阜大學以及當地高中合作，大部分時間都在進行公民科學計畫。隨著時間的推移，他在岐阜週邊的水道中發現了近300隻蠑螈。然而，目前尚無足夠的研究或歷史數據來表明，這隻蠑螈在整個現存族群中所佔的比例是大還是小。

與伊藤合作的科學專家推測，自 20 世紀 50 年代以來，這種脆弱物種的數量可能已經下降了 50%。

為此，他每五年與一位科學家合作進行大規模調查，決心進一步了解他摯愛的蠑螈。在科學家的幫助下，他們正在研究標記這些生物的方法，以便進一步充實他們不斷增長的資料庫。

伊藤畢生的研究工作，以及他所在的小型公民科學社群和大學，在日本法律框架下都至關重要。雖然捕獵或觸摸大鯢屬於違法行為，大鯢目前處於瀕危狀態，但對這些生物的責任仍落在日本文化機構的手中。

這些組織很少有野生動物專家或生物學家，因此社區必須為當地居民盡一份心力。

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離開岐阜後，我們對那些鮮為人知的潛水體驗有了新的認識；即使在淺水區的岩石下也能發現龐然大物。世界上的每一片水體，從最小的池塘到最大的湖泊，都是一個等待我們去探索的生態系統。

無論您是去洞穴潛水、探索湍急的山間溪流還是進行其他活動，總會有一群充滿好奇並渴望與您一起冒險的人。

以審慎的方式應對新事物，並在專家的陪伴下，能幫助你發現恐懼的另一面。走出舒適圈，或許能讓你認識最優秀的人，並有機會體驗最不尋常、最有趣的故事。

誰知道呢，這很可能是你一生中最美麗、最獨特的發現，甚至可能永遠改變你的人生軌跡！那麼，接下來會去哪裡探索呢？

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安迪·克羅斯 (Andi Cross)是 SSI 大使，也是「地球邊緣」探險隊的隊長，她致力於講述海洋的積極進步，以及如何更有意識地探索世界。想了解探險隊的最新消息，請在Instagram 、 LinkedIn 、 TikTok 、 YouTube和他們的網站上關注團隊。