SSI x Edges of Earth: Dykning med Japans kæmpesalamandre
February 10, 2024
Har du nogensinde været nysgerrig efter at kigge nærmere under en sten, se dybere ind i en udhulet trægren eller tage et par skridt mere ind i en dyb mørk hule? I forventning om, hvad der kan ligge inden for disse mørke og ildevarslende steder, suser dit hjerte, men din nysgerrighed fører dig fremad. Hvis du ligesom os får en spænding af at opdage, hvad der ligger i de skjulte rum, så læs videre for vores oplevelse med Japans gigantiske salamandere.
Søger for et ikon i Japans overløbsvand.
For dem, der er velbevandrede i scubadykning , chancen for at se alt fra sarte koraller til underligt udseende fisk og imponerende apex-rovdyr< /a>, får dykkere til at vende tilbage efter mere!
Men nogle gange er de mest spændende dykkeroplevelser dem, du mindst forventer, og er ofte dem med et element af det ukendte. Som at ligge med ansigtet nedad i udløbsvandet fra en menneskeskabt dæmning, mens en japansk mand i tørdragt står og våger for dig.
Da vi vovede os østpå på et kugletog fra Kyoto, Japan, var der ikke et glimt af hav i sigte. Da vi forlod Gifu station, omkring 60 kilometer (37 miles) fra den nærmeste kystlinje, vovede vi os længere ind i landet på vej mod et hemmeligt sted i retning af de japanske alper.
Japan er værdsat for sine alpine landskaber og pulver. sne. Men i den brændende sommersol ville enhver lokal være blevet tilgivet for at tro, at vores ekspeditionsteam fuldstændig havde mistet overblikket over årstider, eller kompasser for den sags skyld.
RELATERET: SSI x Edges of Earth: Discovering Vanuatus hemmelige dykkersteder.
Det hele startede med en Facebook-meddelelsesudveksling, men ikke din almindelige slags. En kontakt fra Japan Tourism Office satte os i kontakt med Ito Yoshihiro, en ekspert i vildmarksguiden, når det kommer til kæmpe salamandere.
Venneanmodningen blev til sidst hængende i spænding som en nervøs teenager med en lammende forelskelse. accepteret, og vi startede en entusiastisk kommunikationskæde. Der var dog et problem. Hver besked var på vores respektive modersmål. Google Translate var hårdt på arbejde, da vi forsøgte at fastslå, hvordan vi potentielt kunne mødes.
Japanske gigantiske salamandere er, som navnet antyder, gigantiske: op til 1,5 meter lange og veje op til 44 kilo!
De sidder kun marginalt bag den kinesiske kæmpesalamander for at have titlen som den største padder på planeten. Forhistoriske i udseende anslås de at have strejfet rundt på jorden i over 20 millioner år. De har været kendt for at have en levetid på mere end 70 år, hvis de efterlades til at trives i deres foretrukne habitat, hurtigstrømmende ferskvandsbjergstrømme.
Anerkendt som et særligt naturmonument i Japan i 1951, og en føderalt beskyttet art, var det let at forstå, hvorfor det nøjagtige opholdssted for kæmpesalamanders levesteder forbliver nøje bevogtet.
Selvom vi ikke fik bind for øjnene og sat bag i en varevogn, da vi blev hentet kl. togstationen, blev vi stærkt uddannet om vigtigheden af deres bevarelse og de forskellige trusler, som denne utrolige art står over for. Trusler mod gigantiske salamandere omfatter ødelæggelse af levesteder fra flodændringer, forurening og ulovlig fangst til kæledyrshandel – de sædvanlige udfordringer, arter på planeten står over for.
LÆS MERE: Overfiskeri - 10 væsentlige fakta og hvordan du kan hjælpe< /a>.
Endelig at møde Ito personligt, var det tydeligt fra starten, hvor passioneret han handlede om kæmpe salamandere. Da vi ankom til vores endelige destination, et dæmningsudløb placeret blandt frodige grønne, bølgende japanske bjerge under en dybblå himmel, var vi næppe steget ud af køretøjet, før Ito passede entusiastisk op.
Efter et par barske oversættelser og gestikulering fulgte vi hastigt hans spor uden spørgsmål. Med sommervejret varmt og gunstigt havde vi forventet kun at skulle bruge let svømmeudstyr. Men når vi kiggede over til Ito, pyntet i tørdragt og tykke støvler, følte vi os straks som børn i sandkassen, der stirrede op på gymnasieeleverne. Det skulle være det første af mange sidelæns blikke for dagen, som for at sige: 'Hvad i alverden har vi sat os ind i her?!'
Elsker du at skubbe dine grænser? Så tjek disse 6 bedste steder til Ice Diving .
Hvad Ito mangler i fysisk statur, kompenserer han bestemt for i karisma og nærvær, nok til at skære igennem enhver definitiv sprogbarriere. Ito er ikke fremmed for dykkerspillet, og hans no-nonsense, tekniske tilgang var bevis nok på dette. Han blev certificeret scuba-instruktør mange år tidligere og har gennemført over 3.000 havdyk.
Tidligere havde en succesrig karriere som sælger, det var en barndomsoplevelse, der havde holdt fast i Ito hele hans liv og til sidst fik ham til at forfølge sin passion for de gigantiske salamandere på fuld tid. Han husker at have set en kæmpe salamander i sit lokale akvarium i en meget ung alder, og siden det øjeblik forblev han fuldstændig fortryllet.
Dyk med kæmpesalamandre.
< p>Da han forlod sin salgskarriere, blev han snart den eneste guide i Japan, der tog udvalgte opdagelsesrejsende som os ud for at se de skattede gigantiske salamandere. Med masker og snorkler på og fakler i hånden ved højlys dag marcherede vi som en lille, mærkeligt forsamlet hær mod det strømmende dæmningsvand.
Der ville ikke være behov for nogen back-roll-indgange eller kæmpestore skridt. Vi blev bedt om at blive ved vandkanten og så Ito blande sig ned i knæ-dybt vand, før han udførte, hvad der kun kan beskrives som et hoved nedad, bum up, blødt maveflop.
Han begyndte at søge mønsteret og arbejdede mod det hurtigt strømmende, ekstremt kolde vand og kiggede under hver revne og sprække, mens han bevægede sig systematisk fra den ene side af vandvejen til den anden.
Efter 10 minutter gjorde han et tegn til os begejstret at slutte sig til ham ved, hvad der så ud til at være en ret uskadelig gruppering af klipper.
Knap synligt fra vandoverfladen var en mørk undersøisk hule muligvis stor nok til et lille menneskehoved. Da Ito mærkede alles ængstelse, gjorde Ito sit bedste for at opmuntre os til at stikke hovedet under og ind og forsikrede os om, at alt ville være ok.
Dette er også efter, at han fortalte os, at salamandere, der føler sig truet af indtrængere har været kendt for at låse fast på deres fjender med et skruestik-lignende greb. Folk har endda mistet fingre til deres kraftige kæber ved sådanne lejligheder!
Med kun strålen fra en undervandsfakkel, der giver en vis følelse af sikkerhed, og en dvælende tanke om, at dette kunne være sidst vi nogensinde ville gribe en genstand med alle fingre stadig intakte, gik vi under én efter én.
Perfekt camoufleret til klippefarven fik vi øjnene op for dette gamle og fascinerende væsen. ;
Ganske frygtsom, beliggende dybt inde i klippehulen, var det eneste, der gav væk dens eksistens, dets hvide sømlignende smil, der blinkede nu og igen.
Som medlem af paddefamilien kan gigantiske salamandere indånde ilt gennem deres hud under vandet, hvilket betyder, at de kan forblive under i lang tid - teknisk, på ubestemt tid. En gang imellem er deres adfærd dog at krybe ud af deres gemmested og snige en hurtig dybere indånding ved vandoverfladen.
Med det i tankerne førte Ito os længere nedstrøms i jagten på flere salamandere som måske er på farten og klar til at trække vejret og giver deres position væk. Vi var heldige og fandt mere, mens vi gik, og hver salamander blev lidt mere 'gigantisk' end sin forgænger.
Efter et par timer stødte vi på en helt ude af sin klippehule, svømme frit.
Ito beskrev dette utrolige møde som et sjældent og heldigt syn i betragtning af, hvor lang tid vi havde ledt efter dem. Da man så salamanderen dreje og dreje sig under vandet på en ustabil, men lidt yndefuld måde, var det let at se, hvorfor Ito havde dedikeret sin tid til gigantiske salamandere.
Det var også et øjeblik at forstå, at nydelsen af dykning gør. ikke altid behøver at være i de mere traditionelle former for sporten, der typisk kommer til at tænke på. Det kan nydes lige så meget, uanset om det er i 90 meter (300 fod) havvand eller en 3 meter (10 fod) dyb bjergstrøm.
Beskyttelse af Japans gigantiske salamandere med borgervidenskab.
Som andre på vores ekspedition bekræftede Ito, at scuba og https://www.divessi.com/ get-certified/freediving ">fridykning er ikke kun en sport eller hobby forbeholdt havet! Dette gør det til en spændende udsigt for folk, der er uden land eller ikke inden for en bekvem afstand fra en kystlinje.
Ito arbejder nu sammen med https://www.gifu-u. ac.jp/en/ ">Gifu University og de lokale gymnasier i området, hvor de fleste dage brugte på at lede borgervidenskabelige programmer. Gennem tiden har han identificeret tæt på 300 salamandere i de omkringliggende vandveje i Gifu. Der er dog ikke nok forskning eller historiske data til at antyde, om dette er en lille eller stor procentdel af den samlede overlevende befolkning.
Videnskabelige eksperter, som Ito arbejder med, har antaget, at denne sårbare art kunne have lidt en befolkningsnedgang på op til 50 procent siden 1950'erne.
Til dette formål laver han en storstilet undersøgelse hvert femte år i samarbejde med en videnskabsmand, fast besluttet på at finde ud af mere om hans elskede salamandere. Med hjælp fra videnskabsmænd udtænker de nu måder at mærke disse væsner på, så de kan tilføje yderligere til deres voksende database.
Itos livsværk, sammen med hans lille borgervidenskabelige samfund og universitetet, er afgørende for lyset af japansk lov. Selvom det er ulovligt at jage eller røre dem, med gigantiske salamandere, der har en truet status, ligger ansvaret for disse skabninger i hænderne på japanske kulturelle organer.
Disse organisationer er sjældent bemandet med dyrelivseksperter eller biologer, så det er op til samfundet at gøre deres del for deres indfødte medbeboere.
RELATERET: SSI X Edges of Earth – Velkommen til Blackwater Diving.< /h4>
Vi forlod Gifu med en ny forståelse for de mindre eftertragtede dykkeoplevelser; for det faktum, at behemoths kan findes selv under sten på lavt vand. Alle vandområder rundt om i verden, fra de mindste damme til den største sø, er et økosystem, der venter på at blive opdaget.
Uanset om du går huledykning, udforsk hurtigt strømmende bjergstrømme eller noget andet, der er altid et fællesskab af mennesker, der er nysgerrige og ivrige efter at tage springet med dig.
Tagter nye ting med en afmålt tilgang og eksperter ved din side vil hjælpe dig med at finde ud af, hvad der sidder på den anden side af frygt. At tage et skridt uden for din komfortzone kan føre dig til at møde de bedste mennesker og potentielt de mest usædvanlige og interessante historier.
Hvem ved, det kan meget vel være den smukkeste, unikke opdagelse, du nogensinde har oplevet lave, og det kan måske endda ændre dit livs kurs for altid! Så hvor vil du udforske næste gang?
—
< a href=" https://www.linkedin.com/in/andicross/ ">Andi Cross er en SSI ambassadør og leder af Edges of Earth-ekspeditionen, der fremhæver historier om positive havfremskridt, og hvordan man udforsker verden mere bevidst. For at følge med i ekspeditionen, følg holdet på Instagram, https:/ /www.linkedin.com/newsletters/7116809549541502977/?displayConfirmation=true ">LinkedIn, TikTok, https:/ /www.youtube.com/channel/UCcOEG1dxneOhMCDrIqKTuXw ">Youtube og deres hjemmeside.