Amit a cápaketreces merülés tanított nekem a cápákról – és az emberekről

alamy-cultura-creative

Otthagytam a 9-től 5-ig tartó irodai munkámat Anglia egy csendes vidéki szegletében – a nyugdíjprogramot, a megbízható megszokott rutint és a csendes fájdalmat, hogy vajon az életnek ilyen kiszámíthatónak kell-e lennie –, és Dél-Afrikába költöztem, hogy megvalósítsam az álmomat. 34 éves voltam, búvármesternek tanultam, és tágra nyílt a szemem azzal a fajta reménnyel (és félelemmel), amit csak akkor érzel, amikor mindent félreteszel, amit eddig ismertél.

Amit találtam, az egy cápaketreces búvárvezetői állás volt False Bay-ben, és az ott töltött évek megváltoztatták azt, ahogyan a vadvilágról, az emberekről és még magamról is gondolkodom.

False-öböl híres a „repülő cápáiról” – ezek a nagy fehér cápák a Fóka-sziget partjainál vadászva bukkannak fel, amint fokföldi prémfókákra vadásznak. Ezt a jelenetet a Discovery Channel Air Jaws című sorozata örökítette meg. Minden reggel hajnalban motorral indultunk útnak, lehorgonyoztunk a sziget partjainál, és vártunk. Ami ezután történt, sosem múlt el, és amit megtudtam, messze túlmutatott a cápákon.

Íme néhány lecke, amit a cápaketreces merüléstől tanultam.

1. Mindenkinek megvannak a maga félelmei – és ezek mind mások

Az egyik első dolog, amit megtanultam, az az, hogy a félelem egyetemes, de az, hogy mi ijeszt meg minket, vadul más.

Néhány vendég a hajnali sötétségben szállt fedélzetre, láthatóan rettegve a cápáktól, mivel az évek óta tartó média meggyőzte őket arról, hogy a fehér cápák vérszomjas emberevők. Másokat a cápák egyáltalán nem zavartak, de a tengeren való tartózkodás megbénította őket. Egy nő pánikba esett, amikor egy óriási viharmadár túl közel csapkodott a ketrechez – majd boldogan lebukott a hullámok alá, hogy egy három-négy méteres fehér cápával úszzon pillanatokkal később.

Láttam már olyan vendégeket, akik túl izgatottak voltak ahhoz, hogy maguktól felvegyenek egy búvárruhát. Mások túl tengeribetegek voltak ahhoz, hogy megmozduljanak. Egy idősebb nő a csónakba kapaszkodva ült, és képtelen volt a széléhez közeledni, mert rettegett a víztől – de ott akart lenni a családjával, amint valóra váltják a cápaketreces merülésről szőtt álmaikat.

De a lényeg a következő: mindenki, időt és támogatást kapva, a maga módján legyőzte a félelmét. Egy nyugodt eligazítás és csendes bátorítás után közelebb osontak – és végül összeállt a kép. Mindenkiben megvolt az erő, hogy olyasmit tegyen, amiről nem gondolta volna, hogy képes rá.

2. A cápáknak is van személyiségük

Töltsön el egy szezont cápaketreces merüléssel, és gyorsan rájön, hogy a nagy fehér cápák nem mind egyformák.

Volt egy nőstény Bella, aki teljesen odavan a csalizónkon lévő sárga bójáért – beosont, ellopta, és a víz alá húzta a bóját. Ki kellett hoznunk a vendégeinket a ketrecből, fel kellett emelnünk a horgonyt (ami nem volt könnyű feladat), el kellett mennünk a bójaért, újra lehorgonyozni – és akkor Bella megint ellopta.

Egy másik cápát egyáltalán nem érdekelt a csali, viszont lenyűgözte a felszínen úsztatott fóka szőnyegből kivágott mintája. Néhány cápa félénk volt, a hajó körül kerülte meg a vizet. Mások merészen köröztek, mindent átvizsgálva. Egy törzsvendég pedig a hajótest alatt tűnt a legboldogabbnak, csak a mi hajónk miatt jött fel a felszínre, senki másért.

Az egyik vendégünk egy lenyűgöző interakciót filmre vett az ausztráliai Neptunusz-szigetekre tett útja során, ahol tanúja volt annak, hogyan működik a méretalapú dominanciahierarchiájuk. Ez erőteljes emlékeztető az intelligenciájukra és a szociális árnyaltságukra. A nagy fehér cápa dominancia-bemutatóját itt tekintheti meg .

Ezek nem csak „cápák” voltak – egyéniségek, tele furcsaságokkal és intelligenciával. És ezt kevesen értékelik igazán, amíg nem töltenek velük időt.

3. A közvetlen tapasztalat mindent megváltoztat

Újra és újra láttam, ahogy az emberek gondolkodásmódja a szemem láttára változik.

A vendégek bizonytalanul érkeztek, némelyikük ügyetlenkedve bújt bele a neoprénruhájába. Aztán leereszkedtek a ketrecbe, és másodperceken belül hallani lehetett a kacagásukat és a nevetést a légzőcsövükön keresztül.

Szinte mindenki vigyorogva és ugyanazt mondogatva tért vissza a hajóra: „A cápák egyáltalán nem olyanok, mint amilyet elképzeltem.”

Ez az első kézből szerzett tapasztalat ereje az életben. Egyetlen reggel alatt feloldhat egy életnyi félelmet és félreértést – ha elég bátor vagy ahhoz, hogy belelépj az ismeretlenbe.

Cápákkal tervezel merülni? Olvasd el az SSI cápabiztonsági tippjeit , és tudd meg, hogyan élvezheted a biztonságos és felejthetetlen élményt.

4. A természetvédelem a kapcsolattal kezdődik

Minden egyes cápaketreces merülőtúra végére a vendégek – még a legfélelmetesebbek is – korábban soha nem látott módon törődtek a cápákkal. Többet akartak tudni az állatokat fenyegető veszélyekről, és arról, hogy milyen szerepet játszanak az ökoszisztémák egészségének megőrzésében.

Már meg sem számoltam, hányan mondták, hogy abbahagyják a cápatermékek vásárlását, vagy hogy hazamennek és megosztják, amit tanultak.

Nehéz törődni valamivel, amit soha nem láttál, és amivel nem tudsz azonosulni. De tegyél valakit egy ketrecbe egy méterre egy nagy fehérhaltól, és örökre törődni fog vele.

5. A kommunikáció fontos

A hajónk kicsi volt, és tele volt emberekkel a világ minden tájáról – mindegyiküknek megvolt a saját elvárása, kultúrája és idegessége. Ehhez adjuk hozzá a hideg vizet, a néha viharos tengert és az izgalmat, és gyorsan rájövünk, hogy az, amit mondunk (és ahogyan mondjuk), valóban számít.

Világos eligazítások, nyugodt hangnem, a testbeszédre való odafigyelés és kérdések – ezek voltak azok a dolgok, amelyek miatt a vendégek elég biztonságban érezték magukat ahhoz, hogy megbízzanak az idegenvezetőkben és élvezzék az élményt.

Megtanított arra, hogy legalább annyit figyeljek, amennyit beszélek – és hogy ott találkozzak az emberekkel, ahol vannak.

6. Az ökoszisztémák törékenyek – és ellenállóak

A Fóka-sziget az élet kavalkádja: tízezreknyi fokföldi prémfóka zsúfolódik a sziklákra, kormoránok köröznek a fejük felett, és nagy fehér pókok várakoznak a sekély vízben.

Megható volt nézni, ahogy a fiatal fókák nap mint nap elsuhannak a cápák mellett, kockáztatva az életüket az élelemért, majd újra és újra visszatérnek. A kitartásuk máig megmaradt bennem.

De még az ellenálló ökoszisztémáknak is vannak korlátaik. Alig néhány évvel azután, hogy elmentem, a False-öböl nagy fehér sügérei eltűntek – már nem e vizek csúcsragadozói.

A kutatások most arra utalnak, hogy eltűnésüket nemcsak a halászati ​​nyomás okozta, hanem egy orkapár, a helyiek által Port és Starboard néven ismertek is, amelyek megkedvelték a nagy fehérmájúakat, és azóta átalakították az itteni táplálékhálózatot.

A nagy fehér cetcápák eltűnésével bronz cápák jelentek meg a helyén, és más fajok viselkedése is elkezdett megváltozni válaszul.

Hasonló hanyatlásokat figyeltek meg azóta a part mentén Gansbaainál , egy másik történelmi nagy fehér erődítménynél, ami rávilágít arra, hogy ezek a változások milyen messzemenővé váltak.

A természet alkalmazkodik – de a nagy fehér récék eltűnése egyik utolsó erődítményükből megdöbbentő emlékeztető arra, hogy még a legerősebb ökoszisztémák is milyen törékenyek lehetnek.

Tapasztald meg a világ egyik legjobb és környezettudatos bikacápa-merülését a fidzsi-szigeteki Beqa-lagúnában. Olvasd el az SSI első kézből származó történetét, hogy megtudd, mi teszi felejthetetlenné.

7. A cápaketreces merülés nem a cápák etetéséről szól

A cápaketreces merülés néha ellentmondásos. A kritikusok szerint a búvárkodás során a cápák megtanulják a hajókat és az embereket az élelemmel társítani. A Seal-szigeten azonban soha nem etettük a cápákat – halfejeket használtunk csaliként, és híg haltetemekből készült keveréket, hogy szagnyomot hozzunk létre, de soha nem adtunk nekik semmit.

Persze, mivel a cápák cápák, néha sikerült ellopniuk egy-egy halfejet a zsinórról.

Voltak napok, amikor a cápák azonnal megjelentek. Más napokon órákig vártunk, és csak a távolban láttunk uszonyokat, mivel a cápák teljesen tudomást sem vettek rólunk.

Soha nem fogom elfelejteni azt a különösen csendes napot, amikor egész délelőtt egyetlen cápa sem jelent meg. Órákig tartó várakozás után leeresztettünk egy fémvödröt a vízbe, hogy ellenőrizzük a láthatóságot – és ahogy a vödör elsüllyedt, hirtelen megjelent egy nagy fehér cápa, és kíváncsian és nyugodtan követte visszafelé, orral a vödörhöz érve.

Ez a függetlenség és kíváncsiság megnyugtatott abban, hogy nem ártunk nekik, és bebizonyította, hogy a cápaketreces merülés, ha megfelelően végzik, hihetetlenül hasznos oktatási és természetvédelmi eszköz lehet. A cápák azt tették, amit akartak, amikor akarták.

8. Rugalmasság – és a fordulatszám-szabályozás elsajátítása

A hosszú, 13 órás téli napok kimerítőek voltak – fizikailag, mentálisan és érzelmileg is. Merülésvezetőként mindig „bekapcsolt állapotban” kellett lenned, függetlenül attól, hogy hogyan érezted magad, készen arra, hogy megnyugtasd a tengeribeteg vendégeket, lecsillapítsd az ideges búvárokat, vagy együttérezz a csalódottakkal, amikor nem jelentek meg cápák.

De a legnagyobb lecke a rugalmasságról csak később jött. Miután egy sérülés véget vetett a vezetői pályafutásomnak, társalapítója voltam a Friends for Sharks nevű természetvédelmi szervezetnek, amelynek célja, hogy véget vessen az emberek cápáktól való félelmének. A mostani férjemmel tíz hónap alatt nyolc országban turnéztunk, és 87 előadást tartottunk több mint 7000 embernek – mindezt miközben sérülésből lábadozom, jövedelem nélkül.

Megtanított arra, hogy még akkor is, ha az élet arra kényszerít, hogy irányt válts, akkor is találhatsz módot a változásra. Nem kell ennek olyan drámainak és mindent átfogónak lennie, mint az általunk kitaposott útnak.

Néha olyan egyszerű, mint megosztani, amit szeretsz, egy másik személlyel – és hagyni, hogy ez a hullámzás kiáradjon a világba. Jelenleg egy könyvet írok a Barátok a Cápákért című közös utunkról, amivel újabb hullámokat teremtek a pozitív változásért.

Tanulságok a ketrecen túl

A cápaketreces merülés megtanított a vadvilágra, igen. De mindenekelőtt az emberekre – a félelmeinkre, a bátorságunkra, a gondoskodási képességünkre és a változásra való képességünkre.

Ha egy nap olyan szerencsés leszel, hogy cápákkal merülhetsz, remélem, hogy nemcsak egy emlékkel térsz vissza, hanem egy új világlátással és egy pozitív változás iránti elkötelezettséggel is.

Készen állsz találkozni a cápákkal – és másképp látni őket?

Vegyen részt az SSI cápaökológiai szaktanfolyamán , vagy fedezze fel a Kék Óceánok programjukat, hogy megtudja, hogyan tehet szert változásra búvárkodás közben.

--

Kathryn Curzon globális marketing tanácsadó, természetvédő és díjnyertes író, aki kreatív írást tanul az Oxfordi Egyetemen. Iratkozzon fel itt, hogy értesüljön a munkásságáról és a közelgő könyvmegjelenéseiről, vagy kövesse őt a Facebookon , Instagramon és LinkedInen .