Что дайвинг в акульей клетке научил меня об акулах - и о людях

alamy-cultura-creative

Я бросил свою офисную работу с 9 до 5 в тихом уголке сельской Англии - пенсионный план, надежную рутину и тихую боль от размышлений, должна ли жизнь казаться такой предсказуемой, - и переехал в Южную Африку, чтобы осуществить свою мечту. Мне было 34 года, я готовился стать Divemaster и широко раскрывал глаза от надежды (и страха), которую испытываешь только тогда, когда отбросил все, что знал.

То, что я нашел, - это работа гидом по дайвингу в акульей клетке в Ложном заливе, и годы, проведенные там, изменили мое отношение к дикой природе, людям и даже к самому себе.

Залив Фолс Бэй знаменит своими "летающими акулами" - большими белыми лещами, которые охотятся на капских тюленей у острова Сил, - сцена, увековеченная в фильме Discovery Channel "Air Jaws". Каждое утро мы отплывали на рассвете, бросали якорь у острова и ждали. То, что происходило дальше, никогда не надоедало, и то, что я узнал, выходило далеко за рамки акул.

Вот лишь некоторые из уроков, которые преподал мне дайвинг в акульей клетке.

1. У каждого человека есть свои страхи - и все они разные.

Одна из первых вещей, которую я узнал, - это то, что страх универсален, но то, что пугает каждого из нас, дико отличается.

Некоторые гости поднимались на борт в предрассветной темноте, заметно напуганные акулами, убежденные годами работы СМИ в том, что большие белые - кровожадные людоеды. Других акулы совершенно не беспокоили, но их парализовало пребывание в море. Одна женщина запаниковала, когда гигантский буревестник пролетел слишком близко к клетке, а затем с радостью нырнула под волны, чтобы через несколько мгновений поплавать с трех-четырехметровой большой белой акулой.

Я видел гостей, которые были слишком взволнованы, чтобы самостоятельно надеть мокрый гидрокостюм. Другие были слишком укачаны, чтобы двигаться. Одна пожилая женщина сидела, прижавшись к борту лодки, не в силах приблизиться к краю, потому что страшно боялась воды - но она хотела быть там со своей семьей, когда они воплощали в жизнь свои мечты о дайвинге в акульей клетке.

Но вот в чем дело: каждый, получив время и поддержку, преодолевал свой страх по-своему. Со спокойным инструктажем и тихим поощрением они приближались - и вот щелчок. У каждого человека было желание сделать то, о чем он не думал, что сможет.

2. У акул тоже есть личности.

Проведи сезон дайвинга в акульей клетке, и ты быстро узнаешь, что большие белые акулы не все одинаковые.

Была одна женщина Белла , которая была одержима желтым буйком на нашей линии приманки - она пробиралась туда, крала его и утаскивала буй под воду. Нам приходилось вытаскивать гостей из клетки, поднимать якорь (непростая задача), двигаться за буйком, снова ставить якорь - и тогда она снова его крала.

Другая акула не проявила никакого интереса к приманке, но была очарована ковровой вырезкой тюленя, которую мы плавали на поверхности. Некоторые акулы были пугливы и обходили лодку стороной. Некоторые смело кружили, исследуя все вокруг. А одна, обычная, казалась самой счастливой под корпусом, всплывая на поверхность только ради нашей лодки и больше ни ради кого.

Одна из наших гостей даже сняла на видео увлекательное взаимодействие во время поездки на Нептуновы острова в Австралии, где она стала свидетелем того, как у них проявляется иерархия доминирования, основанная на размерах. Это мощное напоминание об их интеллекте и социальных нюансах. Посмотреть на демонстрацию доминирования большой белой акулы ты можешь здесь.

Это были не просто "акулы" - это были личности, полные причуд и интеллекта. И мало кто по-настоящему ценит это, пока не проведет с ними время.

3. Опыт из первых рук меняет все.

Снова и снова я наблюдал, как восприятие людей меняется прямо на глазах.

Гости прибывали неуверенно, некоторые неуверенно влезали в свои мокрые гидрокостюмы. Затем они опускались в клетку, и уже через несколько секунд ты слышал, как они хрипели и смеялись через свои трубки.

Почти каждый человек возвращался на лодку, ухмыляясь и говоря одно и то же: "Акулы совсем не такие, как я думал".

В этом и заключается сила жизненного опыта из первых рук. Он может отменить целую жизнь страха и непонимания за одно утро - если ты достаточно смел, чтобы шагнуть в неизвестность.

Планируешь погружение с акулами? Прочитай советы SSI по безопасности с акулами и узнай, как получить удовольствие от безопасной и незабываемой встречи.

4. Сохранение природы начинается со связи

К концу каждого дайвинга в акульей клетке гости - даже самые боязливые - заботились об акулах так, как не заботились раньше. Они хотели узнать больше об угрозах, которым подвергаются эти животные, о той роли, которую они играют в поддержании здоровья экосистем.

Я сбился со счета, сколько человек сказали мне, что перестанут покупать акульи продукты, или что они пойдут домой и поделятся тем, что узнали.

Трудно заботиться о том, чего ты никогда не видел и к чему не можешь иметь отношения. Но посади кого-нибудь в клетку в метре от большой белой рыбы, и он будет переживать вечно.

5. Вопросы коммуникации

Наша лодка была небольшой и полной людей со всего мира - каждый со своими ожиданиями, культурами и нервами. Добавь сюда холодную воду, иногда бурное море и волнение, и ты быстро поймешь, что то, что ты говоришь (и как ты это говоришь), действительно имеет значение.

Четкие брифинги, спокойный тон, внимание к языку тела и вопросы - вот что заставляло гостей чувствовать себя достаточно безопасно, чтобы доверять гидам и наслаждаться опытом.

Это научило меня слушать так же много, как и говорить, - и встречать людей там, где они находятся.

6. Экосистемы хрупки - и устойчивы

Остров Seal Island - это буйство жизни: десятки тысяч капских тюленей теснятся на скалах, бакланы кружат над головой, а большие белки поджидают на мелководье.

Было умилительно наблюдать, как молодые тюлени каждый день шныряют мимо акул, рискуя жизнью ради еды, и возвращаются снова и снова. Их стойкость остается со мной.

Но даже у жизнестойких экосистем есть пределы. Всего через несколько лет после моего отъезда исчезли большие белые рыбы из залива Фолс-Бей - больше они не были главными хищниками этих вод.

Теперь исследования показывают, что их исчезновение было вызвано не только давлением рыболовства, но и парой косаток, известных на местном уровне как Левый борт и Правый борт, которые приобрели вкус к печени больших белых и с тех пор изменили здешнюю пищевую паутину.

Когда большие белые ушли, на их место пришли бронзовые акулы-китобои, и даже поведение других видов стало меняться в ответ.

Аналогичное сокращение численности наблюдалось и дальше по побережью, в Гансбае, еще одном историческом оплоте больших белых, что подчеркивает, насколько масштабными стали эти изменения.

Природа приспосабливается - но исчезновение больших белых рыб из одного из их последних оплотов является ошеломляющим напоминанием о том, насколько хрупкими могут быть даже самые сильные экосистемы.

Испытай одно из лучших в мире погружений с бычьими акулами в лагуне Бека на Фиджи и узнай из первых уст о том, что делает это погружение незабываемым, прочитав рассказ SSI.

7. Дайвинг в акульей клетке - это не кормление акул

Дайвинг в акульей клетке иногда вызывает споры. Критики утверждают, что он учит акул ассоциировать лодки и людей с едой. Но в Seal Island мы никогда не кормили акул - мы использовали рыбьи головы в качестве приманки и разбавленную кету из рыбьих тушек для создания запахового следа, но ничего никогда им не давали.

Конечно, акулы есть акулы, и им иногда удавалось стащить с лески рыбью голову.

В некоторые дни акулы появлялись мгновенно. В другие дни мы ждали часами и видели только плавники вдалеке, так как акулы нас полностью игнорировали.

Я никогда не забуду один особенно тихий день, когда за все утро не появилось ни одной акулы. После нескольких часов ожидания мы опустили в воду металлическое ведро, чтобы проверить видимость, - и когда ведро опустилось, внезапно появилась большая белая и последовала за ней обратно, носом к ведру, любопытная и спокойная.

Эта независимость и любопытство убедили меня в том, что мы не причиняем им вреда, и доказали, что дайвинг в акульей клетке при правильном подходе может стать невероятным инструментом обучения и сохранения природы. Акулы делали то, что хотели, и тогда, когда хотели.

8. Устойчивость - и обучение повороту

Длинные, 13-часовые дни в море зимой были изнурительными - физически, умственно и эмоционально. Как Dive Guide, ты всегда должен был быть "на связи", независимо от того, как ты себя чувствовал, готовый успокоить гостей, страдающих морской болезнью, успокоить нервных дайверов или сопереживать разочарованным, когда не появлялись акулы.

Но самый большой урок стойкости пришел позже. После того как травма положила конец моей карьере гида, я стала одним из основателей организации "Друзья для акул", цель которой - покончить со страхом людей перед акулами. Мы с моим теперь уже мужем объехали восемь стран за десять месяцев, выступив с 87 докладами перед более чем 7000 человек - и все это во время восстановления после травмы и без какого-либо дохода.

Это научило меня тому, что даже когда жизнь заставляет тебя сменить курс, ты все равно можешь найти способ изменить ситуацию к лучшему. Он не обязательно должен быть таким драматичным и всеобъемлющим, как путь, который мы создали.

Иногда это так просто - поделиться тем, что ты любишь, с другим человеком - и пустить эту пульсацию по миру. Сейчас я пишу книгу о нашем путешествии "Друзья для акул", создавая еще одну пульсацию для позитивных изменений.

Уроки за пределами клетки

Дайвинг в акульей клетке научил меня знакомиться с дикой природой, да. Но больше всего он научил меня людям - нашим страхам, нашей смелости, нашей способности заботиться и нашей способности меняться.

Если однажды тебе посчастливится нырять с акулами, надеюсь, ты уйдешь не просто с воспоминаниями, а с новым взглядом на мир и стремлением к позитивным изменениям.

Готов познакомиться с акулами - и увидеть их по-другому?

Пройди специализированный курс по экологии акул от SSI или изучи их программу Blue Oceans Explorer, чтобы узнать, как ты можешь изменить жизнь к лучшему во время погружения.

--

Кэтрин Керзон - консультант по глобальному маркетингу, защитник природы и автор, удостоенный наград, изучает креативное письмо в Оксфордском университете. Подпишись на новости о ее работе и предстоящих релизах книг здесь или следи за ней на Facebook, Instagram и LinkedIn.