כיצד משפיעה צפיפות מי הים על שוניות האלמוגים של מים קרים באירופה?
May 25, 2016
נתונים שנאספו על ידי הפלאוצ'אנוגרפים מראים כי אלמוגים מים קרים מול חופי אירופה דורשים צפיפות מסוימת של מי ים כדי לשגשג. עם זאת, צמיחתן של שוניות האלמוגים, היוצרות תלוליות קרבונט גדולות, התמתן ישירות על ידי השינויים האקלימיים הטבעיים שהתרחשו במהלך 2.5 מיליון השנים האחרונות.
ניתן למצוא אזורים גדולים של שוניות אלמוגים מצפון נורבגיה ועד מאוריטניה ועד לחופי אירופה וצפון אפריקה. שלא כמו אלמוגים טרופיים (שגדלים כמה מטרים מתחת לפני מעל לפני המים), שוניות האלמוגים האלה במים קרים פורחות בעיקר בעומקים של 200 עד 1,000 מטרים. באזורים מסוימים, הם אפילו הובילו לתליות פחמתיות בגובה של עד 300 מטר, שנבנו במשך מיליוני שנים.
לפני מספר שנים, לא ידענו איזה סוג של תנאים סביבתיים מועדף יישוב כזה של אלמוגים מים קרים. עם זאת, מנתונים חדשים שנאספו על ידי פליאוצ'אנוגרפים במרכז GEOMAR הלמהולץ לחקר האוקיינוסים בקיל, הגיע למסקנה ששוניות האלמוגים מעדיפות מי ים בצפיפות מסוימת.
אותו צוות מחקר שיחזר גם את התנודות של צפיפות מי הים ב-2.5 מיליון השנים האחרונות, והשווה אותה להתפתחות תלוליות הקרבונט. בכך, הם הוכיחו שאלמוגי מים קרים היו תלויים במי הים שמסביב בעלי אותן רמות צפיפות. עומקו של אזור זה תלוי בתנאי האקלים הטבעיים, וזה משפיע ישירות על שוניות האלמוגים בצפון האוקיינוס האטלנטי, אמר ד"ר אנדרס רוגברג, מחבר המחקר.
לצורך המחקר נעשה שימוש בליבות מתלוליות הקרבונט ב- Porcupine Seabight. זהו אגן יבשתי רחב מול החוף המערבי של אירלנד, עם עומקים של 400 עד 3,000 מטרים. הליבות נדגמו בשנת 2005 מהספינה האמריקאית JOIDES RESOLUTION.
ב-GEOMAR נקבע גיל תלוליות הקרבונט באמצעות ניתוח איזוטופים, וכך גם השחזור של צפיפות מי הים במהלך 2.7 מיליון השנים האחרונות. לאחר מכן, החוקרים סינכרו את הפיתוח של תלוליות הקרבונט עם העומק המתאים של שכבת הצפיפות הספציפית. שותפה למחקר, ד"ר סשה פלוגל של GEOMAR, הבחינה שהאלמוגים בראש תלי הקרבונט שגשגו והובילו לתליות הגדלות. עם זאת, אם האלמוגים היו ממוקמים נמוך יותר במורד התל, הם גדלו לאט או בכלל לא.
ד"ר Rüggeberg אמר כי תוצאות המחקר אפשרו להם להתחקות טוב יותר אחר ההיסטוריה של זרמי אוקיינוס ומפלסי מים שונים באזור. ד"ר פלוגל הוסיף כי המחקר הוכיח ששוניות אלמוגים רגישות לשינויים סביבתיים. מאחר לטמפרטורת המים הייתה השפעה על צפיפות המים, עלייה בטמפרטורת מי הים עלולה להשפיע באופן משמעותי על צמיחת האלמוגים.
מקור:
www.geomar.de