Hvordan påvirker havvandets tæthed koldtvandskoralrev i Europa?

May 25, 2016 Data indsamlet af palæoceanograferne viser, at koldtvandskoraller ud for Europas kyst kræver en specifik tæthed af havvand for at trives. Væksten af ​​koralrevene, som danner store karbonathøje, er dog blevet direkte dæmpet af de naturlige klimaændringer, der har fundet sted gennem de seneste 2,5 millioner år. Store områder med koralrev kan findes fra det nordlige Norge til Mauretanien til Europas og Nordafrikas kyster. I modsætning til tropiske koraller (som vokser flere meter under vandoverfladen), blomstrer disse koldtvandskoralrev hovedsageligt på dybder på 200 til 1.000 meter. I nogle regioner har de endda ført til karbonathøje helt op til 300 meter, bygget op over millioner af år. For flere år siden vidste vi ikke, hvilken type miljøforhold en sådan bebyggelse af koldtvandskoraller favoriserede. Men ud fra nye data indsamlet af palæoceanografer ved GEOMAR Helmholtz Center for Ocean Research Kiel, er det blevet konkluderet, at koralrev foretrækker havvand med en bestemt tæthed. Det samme forskerhold har også rekonstrueret fluktuationerne i havvandets tæthed gennem de seneste 2,5 millioner år og sammenlignet det med udviklingen af ​​karbonathøjene. Derved påviste de, at koldtvandskoraller var afhængige af, at det omgivende havvand havde samme tæthedsniveauer. Dybden af ​​denne zone er afhængig af de naturlige klimaforhold, og dette påvirker direkte koralrevene i Nordatlanten, sagde Dr. Andres Rüggeberg, forfatter til undersøgelsen. Til undersøgelsen blev der brugt kerner fra karbonathøjene i Porcupine Seabight. Dette er et bredt kontinentalt bassin ud for Irlands vestkyst med dybder fra 400 til 3.000 meter. Kernerne blev udtaget i 2005 fra det amerikanske skib JOIDES RESOLUTION. Hos GEOMAR blev carbonathøjenes alder bestemt ved hjælp af isotopanalyse, ligesom rekonstruktionen af ​​havvandets tæthed gennem de sidste 2,7 millioner år. Forskerne synkroniserede derefter udviklingen af ​​karbonathøjene med den respektive dybde af det specifikke densitetslag. Studiets medforfatter, GEOMARs Dr. Sascha Flögel, observerede, at korallerne i toppen af ​​karbonathøjene blomstrede og førte til, at højene voksede sig højere. Men hvis korallerne var placeret lavere nede i højen, voksede de langsomt eller slet ikke. Dr. Rüggeberg sagde, at resultaterne af forskningen gjorde dem i stand til bedre at spore historien om forskellige havstrømme og vandstande i regionen. Dr. Flögel tilføjede, at undersøgelsen viste, at koralrev var følsomme over for miljøændringer. Da vandtemperaturen havde en effekt på vandtætheden, kunne en stigning i havvandstemperaturen påvirke koralvæksten væsentligt. Kilde:  www.geomar.de