加州：鯨魚總是回到聲納測試區域

February 7, 2019 無聲納區域食物匱乏

利用水下機器人的數據，科學家發現喙鯨更喜歡在南加州附近的海軍聲納測試範圍內進食，這些區域有密集的魚群深海魷魚。一項現已發表在《應用生態學雜誌》上的新研究表明，喙鯨需要這些獵物熱點才能生存，而類似的地點在附近的“無聲納”區域根本不存在。

幾十年來，美國海軍在各種海洋棲息地（包括南加州附近的聖尼古拉斯盆地）的反潛訓練和測試演習中使用了強大的聲納。喙鯨對這種軍用聲納特別敏感。在環保活動人士採取法律行動後，海軍改變了一些訓練活動，創建了「無聲納」區域，並在十年間花費了數千萬美元尋找減少對喙鯨和其他哺乳動物造成傷害的方法。

由加州大學聖克魯斯分校的Brandon Southall 和蒙特利灣水族館研究所的Kelly Benoit-Bird 領導的新研究應該有助於更好地理解為什麼鯨魚不顧風險返回測試區域。

研究人員為水下機器人配備了聲納，用於測量海洋試驗區各部分和附近水域的深海魷魚的豐度和大小。他們還為喙鯨制定了“能量預算”，顯示了捕獵墨魚的時間和卡路里成本。這有助於研究人員估計鯨魚必須進行多少次潛水才能找到足夠的食物以在不同地區生存。

「喙鯨非常努力地獲取食物，」伯努瓦-伯德說。與許多擁有大量能量儲備的鬚鯨不同，喙鯨不能在潛水時花費太多能量，以免捕獲許多墨魚。在獵物集中度較低的地區，喙鯨必須更努力工作，消耗更多的熱量，這使得後代的繁殖和飼養變得更加困難。研究的一些區域的獵物濃度非常低，如果鯨魚只在那裡捕獵，可能無法滿足其基本能量需求。

「深海並不一致，鯨魚確切地知道去哪裡狩獵，」伯努瓦-伯德補充道。事實證明，南加州附近的部分海軍測試區域包括一個盛產章魚的區域。事實上，在鯨魚喜歡的地區，魷魚的數量是鯨魚的十倍。在這個首選區域，鯨魚每天只需潛水一次即可獲得足夠的食物。在附近的無聲納區域（基於喙鯨在聲納測試期間可以在這些區域避難的想法而建立），鯨魚每天必須進行 22 到 100 次潛水才能獲得足夠的食物。

「< i >我們的結果對管理產生影響，」Southall 說。 「他們向海軍和聯邦機構提供直接訊息，以更好地管理和保護重要的加州棲息地。」