加利福尼亚州：鲸鱼总是返回声纳测试区域

February 7, 2019 无声纳区域食物匮乏

利用水下机器人的数据，科学家发现喙鲸更喜欢在南加州附近的海军声纳测试范围内进食，这些区域有密集的鱼群深海鱿鱼。一项现已发表在《应用生态学杂志》上的新研究表明，喙鲸需要这些猎物热点才能生存，而类似的地点在附近的“无声纳”区域根本不存在。

几十年来，美国海军在各种海洋栖息地（包括南加州附近的圣尼古拉斯盆地）的反潜训练和测试演习中使用了强大的声纳。喙鲸对这种军用声纳特别敏感。在环保活动人士采取法律行动后，海军改变了一些训练活动，创建了“无声纳”区域，并在十年间花费了数千万美元寻找减少对喙鲸和其他哺乳动物造成伤害的方法。

由加州大学圣克鲁斯分校的 Brandon Southall 和蒙特利湾水族馆研究所的 Kelly Benoit-Bird 领导的新研究应该有助于更好地理解为什么鲸鱼不顾风险返回测试区域。

研究人员为水下机器人配备了声纳，用于测量海洋试验区各部分和附近水域的深海鱿鱼的丰度和大小。他们还为喙鲸制定了“能量预算”，显示了捕猎墨鱼的时间和卡路里成本。这有助于研究人员估计鲸鱼必须进行多少次潜水才能找到足够的食物以在不同地区生存。

“喙鲸非常努力地获取食物，”伯努瓦-伯德说。与许多拥有大量能量储备的须鲸不同，喙鲸不能在潜水时花费太多能量，以免捕获许多墨鱼。在猎物集中度较低的地区，喙鲸必须更加努力地工作，消耗更多的热量，这使得后代的繁殖和饲养变得更加困难。研究的一些区域的猎物浓度非常低，如果鲸鱼只在那里捕猎，可能无法满足其基本能量需求。

“深海并不一致，鲸鱼确切地知道去哪里狩猎，”伯努瓦-伯德补充道。事实证明，南加州附近的部分海军测试区域包括一个盛产章鱼的区域。事实上，在鲸鱼喜欢的地区，鱿鱼的数量是鲸鱼的十倍。在这个首选区域，鲸鱼每天只需潜水一次即可获得足够的食物。在附近的无声纳区域（基于喙鲸在声纳测试期间可以在这些区域避难的想法而建立），鲸鱼每天必须进行 22 到 100 次潜水才能获得足够的食物。

“< i>我们的结果对管理产生影响，”Southall 说。 “他们向海军和联邦机构提供直接信息，以更好地管理和保护重要的加州栖息地。”