Kalifornija: Kitovi se uvijek vraćaju na područja za testiranje sonara

February 7, 2019 Područja bez sonara siromašna hranom

Koristeći podatke podvodnih robota, znanstvenici su otkrili da se kljunasti kitovi više vole hraniti unutar dijelova mornaričkog sonarnog testnog poligona u blizini južne Kalifornije koji imaju guste mrlje dubokomorske lignje. Nova studija, sada objavljena u Journal of Applied Ecology, pokazuje da kljunasti kitovi trebaju ove vruće točke plijena kako bi preživjeli i da slična mjesta jednostavno ne postoje u obližnjim područjima "bez sonara".

Desetljećima, Američka mornarica koristila je snažan sonar tijekom protupodmorničke obuka i vježbi testiranja u raznim morskim staništima, uključujući bazen San Nicolas kod južne Kalifornije. Kljunasti kitovi posebno su osjetljivi na ovu vrstu vojnih sonara. Nakon pravne tužbe aktivista za zaštitu okoliša, mornarica je promijenila neke aktivnosti obuka , stvorila područja "bez sonara" i potrošila desetke milijuna dolara tijekom desetljeća kako bi pronašla načine za smanjenje štete na kljunaste kitove i druge sisavce.

Novo istraživanje koje su vodili Brandon Southall sa Kalifornijskog sveučilišta u Santa Cruzu i Kelly Benoit-Bird iz Monterey Bay Aquarium Research Institute trebalo bi pomoći da se bolje razumije zašto se kitovi vraćaju u područje testiranja unatoč rizicima.

Istraživači su opremili podvodnog robota sonarom za mjerenje brojnosti i veličine dubokomorskih lignji u raznim dijelovima morskog testnog područja iu obližnjim vodama. Također su razvili "energetski proračun" za kljunaste kitove, koji pokazuje troškove - u smislu vremena i kalorija - za lov na sipe. To je pomoglo istraživačima da procijene koliko su kitovi morali zaroniti kako bi pronašli dovoljno hrane za preživljavanje u različitim područjima.

"Kljunasti kitovi jako naporno rade kako bi došli do hrane," kaže Benoit-Bird. Za razliku od mnogih usatih kitova sa značajnim rezervama energije, kljunasti kitovi ne mogu si priuštiti trošenje previše energije na ronjenje koje ne rezultira ulovom velikog broja sipa. U područjima gdje je koncentracija plijena niska, kljunasti kitovi moraju više raditi i unositi više kalorija, što znatno otežava razmnožavanje i odgajanje potomstva. Neka od proučavanih područja bila su toliko niska u koncentraciji plijena da kitovi vjerojatno ne bi mogli zadovoljiti svoje osnovne energetske potrebe ako bi lovili samo tamo.

"Duboko more nije dosljedno i kitovi točno znaju gdje lov," dodaje Benoit-Bird. Ispostavilo se da dio mornaričkog područja testiranja kod južne Kalifornije uključuje područje bogato hobotnicama. Zapravo, lignje su bile 10 puta češće u području koje preferiraju kitovi. U ovom preferiranom području, kitovi su mogli dobiti dovoljno hrane samo jednim ronjenjem dnevno. U obližnjem području bez sonara (temeljenom na ideji da bi se kljunasti kitovi mogli skloniti u ova područja tijekom sonarnih testova), kitovi su morali obaviti između 22 i 100 urona dnevno kako bi dobili dovoljno hrane.

"< i>Naši rezultati imaju utjecaj na menadžment," kaže Southall. "Oni pružaju izravne informacije mornarici i federalnim agencijama za bolje upravljanje i zaštitu važnih kalifornijskih staništa."