California: Paus selalu kembali ke area pengujian sonar

February 7, 2019 Daerah bebas sonar yang miskin makanan

Dengan menggunakan data dari robot bawah air, para ilmuwan telah menemukan bahwa paus berparuh lebih suka mencari makan di wilayah uji sonar Angkatan Laut di California Selatan yang memiliki petak-petak padat cahaya. cumi-cumi laut dalam. Sebuah studi baru, yang kini diterbitkan dalam Journal of Applied Ecology, menunjukkan bahwa paus berparuh membutuhkan tempat mangsa untuk bertahan hidup dan bahwa situs serupa tidak ada di wilayah terdekat yang “bebas sonar”.

Selama beberapa dekade, Angkatan Laut AS telah menggunakan sonar yang kuat selama pelatihan anti-kapal selam dan latihan pengujian di berbagai habitat laut, termasuk Cekungan San Nicolas di lepas pantai California selatan. Paus berparuh sangat sensitif terhadap sonar militer jenis ini. Menyusul tindakan hukum yang dilakukan aktivis lingkungan, Angkatan Laut mengubah beberapa kegiatan pelatihan, menciptakan area "bebas sonar" dan menghabiskan puluhan juta dolar selama satu dekade untuk menemukan cara mengurangi kerusakan pada paus berparuh dan mamalia lainnya.

Penelitian baru yang dipimpin oleh Brandon Southall dari Universitas California, Santa Cruz, dan Kelly Benoit-Bird dari Institut Penelitian Akuarium Monterey Bay akan membantu untuk lebih memahami mengapa paus kembali ke area pengujian meskipun ada risikonya.

Para peneliti melengkapi robot bawah air dengan sonar untuk mengukur kelimpahan dan ukuran cumi-cumi laut dalam di berbagai bagian area uji laut dan di perairan terdekat. Mereka juga mengembangkan “anggaran energi” untuk paus berparuh, yang menunjukkan biaya – dalam hal waktu dan kalori – untuk berburu sotong. Hal ini membantu para peneliti memperkirakan berapa banyak penyelaman yang harus dilakukan paus untuk menemukan makanan yang cukup untuk bertahan hidup di berbagai wilayah.

"Paus paruh bekerja sangat keras untuk mendapatkan makanannya," kata Benoit-Bird. Tidak seperti kebanyakan paus balin yang mempunyai cadangan energi yang besar, paus berparuh tidak mampu menghabiskan terlalu banyak energi untuk menyelam sehingga tidak akan menghasilkan banyak sotong yang tertangkap. Di daerah yang konsentrasi mangsanya rendah, paus berparuh harus bekerja lebih keras dan mengonsumsi lebih banyak kalori, sehingga reproduksi dan pemeliharaan keturunannya jauh lebih sulit. Beberapa wilayah yang diteliti memiliki konsentrasi mangsa yang sangat rendah sehingga paus mungkin tidak dapat memenuhi kebutuhan energi dasar mereka jika mereka hanya berburu di sana.

"Lautan dalam tidak konsisten dan paus tahu persis ke mana harus pergi. berburu," tambah Benoit-Bird. Ternyata bagian dari wilayah pengujian Angkatan Laut di lepas pantai California selatan mencakup wilayah yang kaya akan gurita. Faktanya, cumi-cumi 10 kali lebih banyak ditemukan di wilayah yang disukai paus. Di kawasan pilihan ini, paus bisa mendapatkan makanan yang cukup hanya dengan melakukan satu kali penyelaman dalam sehari. Di kawasan sekitar yang bebas sonar (didasarkan pada gagasan bahwa paus berparuh dapat berlindung di kawasan ini selama uji sonar), paus harus melakukan antara 22 dan 100 penyelaman sehari untuk mendapatkan cukup makanan.

"< i>Hasil kami berdampak pada manajemen," kata Southall. "Mereka memberikan informasi langsung kepada angkatan laut dan lembaga federal untuk mengelola dan melindungi habitat penting California dengan lebih baik."