พบวิธีแก้ปัญหาขยะพลาสติก...ในถังขยะ

March 15, 2016 นักวิทยาศาสตร์จากสถาบันเทคโนโลยีเกียวโตได้ค้นพบแบคทีเรียที่สามารถสลายโพลีเอทิลีนเทเรฟทาเลต (PET) ซึ่งเป็นวัสดุพลาสติกที่ใช้กันอย่างแพร่หลาย ซึ่งอาจเปิดศักราชใหม่ในการต่อสู้กับขยะพลาสติก PET มักใช้ในบรรจุภัณฑ์อาหารและในการผลิตขวดพลาสติก มีการผลิตพลาสติกประมาณ 300 ล้านตันต่อปี ในจำนวนนี้ มีการใช้ประมาณ 56 ล้านรายการในการผลิตผลิตภัณฑ์ PET ปัจจุบัน มีขยะเพียงส่วนเล็กๆ ที่ถูกรีไซเคิล ในขณะที่ส่วนที่เหลือกลายเป็นขยะในสภาพแวดล้อมของเรา โดยส่วนใหญ่อยู่ในมหาสมุทรของเรา ในการทำวิจัย นักวิทยาศาสตร์ได้นำตัวอย่างตะกอน ดิน และน้ำเสียจากโรงงานรีไซเคิลสำหรับขวด PET จำนวน 250 ตัวอย่าง และค้นหาจุลินทรีย์ที่ใช้วัสดุ PET นี้ ในกระบวนการนี้ พวกเขาพบจุลินทรีย์บางตัวที่ดูเหมือนจะสลายแผ่นฟิล์ม PET แต่กลับกลายเป็นว่ามีแบคทีเรียเพียงตัวเดียวที่พวกเขาตั้งชื่อว่า "Ideonella sakaiensis 201-F6" เท่านั้นที่มีหน้าที่ในการย่อยสลาย PET การทดสอบต่อมาแสดงให้เห็นว่าแบคทีเรียสามารถสลายฟิล์ม PET บางๆ ใน ​​http://time.com/4256185/scientists-find-bacteria-that-can-eat-plastic-bottles / " target="_blank">หกสัปดาห์ หากรักษาอุณหภูมิโดยรอบไว้ที่ 30 องศาเซลเซียส ทำได้โดยการใช้เอนไซม์สำคัญสองตัวที่จะสลายพลาสติก ในตอนท้ายของกระบวนการ PET จะถูกแปลงเป็นกรดเทเรฟทาลิกและเอทิลีนไกลคอล ซึ่งทั้งสองอย่างนี้ไม่เป็นอันตรายต่อสิ่งแวดล้อม แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับการค้นพบนี้ นักชีวเคมี Uwe Bornscheuer จากมหาวิทยาลัย Greifswald บรรยายถึงเรื่องนี้ เป็นความสำเร็จครั้งสำคัญแต่บอกว่ากระบวนการย่อยอาหารช้า เขาไม่ได้มีส่วนร่วมในการวิจัย การค้นพบนี้อาจพิสูจน์ได้ว่าเป็นการพัฒนาที่น่าสนใจสำหรับการรีไซเคิล PET นอกจากความเป็นไปได้ในการใช้แบตเตอรี่เพื่อ ถอด ขยะพลาสติกออกจากสิ่งแวดล้อม (ในระดับหนึ่ง) หากสามารถแยกกรดเทเรฟทาลิกได้ ก็อาจเป็นพื้นฐานสำหรับการผลิตพลาสติกชนิดใหม่ราคาถูกกว่าโดยไม่ต้องใช้ปิโตรเลียม ลิงค์ศึกษา: http://science.sciencemag.org/content/351 /6278/1196