SSI x Edges of Earth: Lặn ở Costa Rica cùng hơn 200 con cá đuối gai độc nhỏ
scuba divingenvironmentmarine lifecosta ricastingrays
4 views - 4 viewers (visible to dev)
TamaDive
Có những ngày lặn gần như chắc chắn sẽ tuyệt vời; những ngày lặn tại các điểm lặn địa phương mà chúng ta biết và yêu thích, những ngày nghỉ dưỡng tại những điểm đến lý tưởng, và những nơi được xếp vào hàng những điểm lặn tuyệt vời nhất thế giới . Nhưng đôi khi, chính những lần lặn mà chúng ta không hề mong đợi mới thực sự đáng kinh ngạc. Đây là điều Andi Cross từ Edges of Earth đã khám phá ra khi cô ấy nghỉ một ngày để đi lặn một mình ở Costa Rica. Đọc tiếp để tìm hiểu thêm.
Lặn một mình ở Costa Rica: Chuyến lặn có một không hai của tôi
Mệt mỏi vì phải làm quen với việc di chuyển bằng ô tô khắp Trung Mỹ, tôi muốn dành một ngày nghỉ ngơi khỏi cuộc sống thám hiểm khi đi lặn một mình ở Costa Rica. Đừng hiểu lầm ý tôi, được ở ngoài thực địa mỗi ngày, làm việc cùng những con người tuyệt vời đang bảo vệ hành tinh xanh của chúng ta quả là một điều vô cùng viên mãn. Thật khiêm nhường, bổ ích và vô cùng thú vị.
Tuy nhiên, ngày dài và không có nhiều thời gian nghỉ ngơi—chúng tôi luôn bận rộn và rất năng động. Khi trở về nhà sau một ngày thực địa, chúng tôi xem lại ảnh, viết bài và ghi lại từng chi tiết của trải nghiệm. Và giờ đây, trên khắp Trung Mỹ, đến Mexico và trở về Hoa Kỳ , nơi chúng tôi có một trong những căn cứ, chúng tôi lại lái xe. Thêm một lớp phấn khích và năng lượng được thêm vào.
Vậy nên khi đến Playa Grande, chỉ cách điểm du lịch sầm uất Tamarindo trên bờ biển Bắc Thái Bình Dương 30 phút, tôi đã rất muốn nghỉ ngơi. Và nghỉ ngơi, tất nhiên, ý tôi là một lần lặn nữa. Nhưng không phải kiểu lặn thường lệ của tôi, tôi chỉ muốn nói đến việc lặn cho vui thôi—không máy ảnh, không ghi chép vội vã sau mỗi cuộc trò chuyện với bạn lặn.
Trong khi phần còn lại của nhóm đã chọn không lặn để thay đổi, tôi háo hức được một mình mạo hiểm vào nơi chưa biết.
Với ước mơ khám phá xa hơn về phía bắc, tôi rất háo hức được khám phá những điều ẩn giấu bên dưới bề mặt với tư cách là một nhà thám hiểm đơn độc đi lặn biển ở Costa Rica. Vậy nên tôi cầm lái chiếc Nissan X-Trail đáng tin cậy nhưng đã cũ kỹ của chúng tôi và lên đường lúc 6 giờ sáng để khám phá Quần đảo Catalina. Việc tìm kiếm các trung tâm lặn SSI địa phương đã đưa tôi đến một lựa chọn — TamaDive . Trong ngày hôm đó, TamaDive sẽ là người bạn đồng hành mới, người bạn lặn và là nguồn hỗ trợ vô cùng cần thiết giúp tôi tránh xa nhịp độ không ngừng nghỉ của chuyến thám hiểm.
Đến lúc đó, tôi đã gần một năm không lặn mà không có Marla trong đoàn thám hiểm. Chúng tôi đã cùng nhau thực hiện 95 lần lặn kể từ khi chuyến thám hiểm bắt đầu, và lặn mà không có cô ấy khiến tôi cảm thấy như bị mất một chi. Marla không chỉ là bạn lặn của tôi; cô ấy là phao cứu sinh của tôi dưới nước. Chúng tôi hiểu rõ phong cách lặn của nhau. Chúng tôi cùng hào hứng với những cuộc gặp gỡ dưới biển đặc biệt, ăn mừng mỗi khi nhìn thấy san hô bong bóng, hít thở cùng một bầu không khí, và luôn tìm kiếm những sinh vật màu đỏ và cam, những sinh vật yêu thích của chúng tôi.
Chúng tôi cùng cảm thấy lạnh, cùng chia sẻ ngưỡng rủi ro, và không bao giờ ngần ngại dừng lặn nếu cảm thấy có điều gì đó không ổn. Nghĩ lại khoảnh khắc đó, nỗi lo lắng của tôi về việc lặn mà không có cô ấy, trong một khoảnh khắc, trở nên khá thực tế.
Sau 35 phút lái xe về phía bắc từ Playa Grande, tôi thấy mình đang ở một bãi đậu xe không tên giữa Brasilito và Playa Flamingo. Chính tại đó, tôi gặp Franko đến từ Tây Ban Nha và Remo đến từ Thụy Sĩ, cặp đôi đầy sức hút đứng sau TamaDive.
Một số người có cách khiến bạn cảm thấy thoải mái ngay lập tức, và Franko và Remo của TamaDive cũng không ngoại lệ. Trong chuyến đi một mình này, họ khiến tôi cảm thấy như thể tôi đã quen biết họ từ lâu, là một phần trong đoàn của họ, và được chào đón vô điều kiện. Ngay cả khi không có người bạn lặn thường lệ bên cạnh, sự nồng nhiệt của họ vẫn đảm bảo với tôi rằng chuyến lặn ở Costa Rica của tôi sẽ vô cùng đặc biệt.
Tôi không hiểu hết được ngày lặn ngẫu nhiên này sẽ trở nên ĐẶC BIỆT NHƯ THẾ NÀO.
Trong chuyến thám hiểm, chúng tôi đã bắt gặp một số sinh vật biển kỳ thú, nhưng những khoảnh khắc này thường bị lu mờ bởi những điều kiện khắc nghiệt. Tầm nhìn thấp, dòng chảy mạnh và sóng lớn thường khiến những lần lặn của chúng tôi giống như những cuộc chạy marathon hơn là những buổi bơi thư thái.
Trong số 95 lần lặn chúng tôi đã hoàn thành, chỉ có ba lần được coi là thư giãn. Chúng tôi cố tình chọn những địa điểm khó khăn, khắc họa hoàn cảnh của đại dương và làm nổi bật những cá nhân tận tụy đang tìm kiếm giải pháp, thay vì ghé thăm những địa điểm lặn nổi tiếng, "hàng đầu". Nhưng hôm nay thì khác: Tôi cùng đội TamaDive lên đường đến một trong những địa điểm lặn nổi tiếng nhất ở Costa Rica.
Khi lên thuyền TamaDive, tôi đã ghé thăm hai đảo Catalina khác: một ở Panama và một ở California . Giờ đây, chúng tôi đang trên đường đến Santa Catalina, Costa Rica để lặn ở các điểm phía Bắc và phía Nam, và tùy thuộc vào điều kiện, chúng tôi thậm chí có thể ghé thăm địa điểm được gọi là "Classic".
Với tôi, điều kiện có vẻ hoàn hảo. Tuy nhiên, Remo và Franko lại không hài lòng. Họ than phiền rằng tầm nhìn không được như mong đợi, dù hiếm khi đạt được trên 30 mét. Thậm chí cũng không đạt được trên 20 mét vào khoảng tháng 5 đến tháng 11. Vì tôi lặn ở Costa Rica vào một trong những tháng gió mạnh (tháng 12 đến tháng 4), với mực nước trung bình từ 8-15 mét, nên tôi sẽ không được tận hưởng làn nước trong vắt.
Cảm thấy thoải mái lạ thường khi ở trong vùng nước "hơi" đục, tôi cảm thấy như ở nhà khi ở đó.
Chiếc thuyền nhỏ, chỉ chở vài thợ lặn do thời tiết Costa Rica bất thường, càng làm tăng thêm sức hấp dẫn của ngày hôm đó. Vậy nên, Remo và tôi được ghép thành một đội bạn đồng hành, tự mình khám phá những độ sâu thú vị này. Tôi rất hào hứng vì đây là lựa chọn thay thế tốt nhất cho tình huống lặn cùng bạn đồng hành thông thường của tôi, vì cả hai chúng tôi đã thống nhất rằng di chuyển với tốc độ rùa bò và quan sát từng tảng đá và khe nứt là phương pháp ưa thích của chúng tôi.
Mặc bộ đồ lặn dày 5 mm, chúng tôi lao xuống vùng nước mát lạnh rõ rệt, chuẩn bị cho những đợt thermoclining chắc chắn sẽ xuất hiện - giống như những lần lặn trước của chúng tôi quanh Santa Catalina ở Panama. Trong mùa này, từ tháng Ba đến tháng Tư, thermoclining đặc biệt ấn tượng, khiến nhiệt độ dao động mạnh từ 30 độ C xuống còn 18 độ C chỉ trong một lần lặn.
Trong vòng năm phút đầu tiên dưới nước, chúng tôi đã bắt gặp hơn 200 con cá đuối gai độc nhỏ xíu nằm gọn trong cát, trông giống như những chiếc bánh kếp thu nhỏ nằm rải rác khắp đáy đại dương.
Mặc dù lớp nhiệt độ dày đặc làm mờ tầm nhìn, những thân hình đốm của chúng vẫn nằm bất động, dường như không hề nao núng trước sự hiện diện của chúng tôi. Ngay phía trên chúng, từng đàn cá đuối khổng lồ lướt qua đầu chúng tôi. Cứ như thể chúng tôi vừa tình cờ gặp một khu bảo tồn cá đuối, bao gồm vô số phân loài khác nhau. Tôi sững sờ trước hoạt động của cá đuối diễn ra khắp nơi xung quanh.
Đáng ngạc nhiên là, mặc dù có hoạt động biển đáng kinh ngạc, Santa Catalina và các đảo lân cận không phải là khu vực được bảo vệ. 20 hòn đảo núi lửa ngoài khơi Bán đảo Nicoya này vẫn mở cửa cho hoạt động đánh bắt cá và săn bắn - một thực tế mà chúng tôi có thể tận mắt chứng kiến từ tàu lặn trong những khoảng thời gian nghỉ trên mặt nước.
Nổi tiếng với một số hoạt động lặn biển tuyệt vời nhất Costa Rica, thật đáng buồn khi phát hiện ra nơi đây thiếu các biện pháp bảo tồn. Lặn giữa muôn vàn sinh vật biển, tôi cảm thấy vừa kinh ngạc vừa buồn bã khi nhận ra hệ sinh thái sống động này không được bảo vệ. Tuy nhiên, TamaDive mong muốn thay đổi nhận thức bằng cách đưa thợ lặn đến đây để nhắc nhở họ về sức mạnh của thế giới dưới nước - rằng có rất nhiều điều đáng để đấu tranh.
Trong suốt chuyến lặn, chúng tôi đã di chuyển qua các khối đá được trang trí bằng san hô tím và bọt biển, bơi qua các cảnh quan dưới nước sống động
Từng đàn cá vây quanh rạn san hô, tha hồ kiếm ăn. Những con sứa hồng nhỏ xíu hiếm hoi trôi qua, một cảnh tượng đáng ngạc nhiên giữa vùng nước này. Trên cao, cá mập vây trắng rảo bước ở vùng nước nông hơn. Mặc dù có những cuộc chạm trán đa dạng này, tâm trí tôi vẫn vương vấn những chú cá đuối gai độc. Sự hiện diện nổi bật của chúng mang lại cảm giác thật sự độc đáo, và cảnh tượng ấy khiến tôi e rằng mình sẽ khó lòng được trải nghiệm lại sớm (dù đã có hàng trăm lần lặn nữa được lên kế hoạch trong tương lai gần).
Bị thôi thúc bởi cảnh tượng khó quên này, chúng tôi quay lại địa điểm đó cho lần lặn thứ hai, háo hức được gặp lại "Đội quân Hoàng gia dưới nước" của cá đuối mà tôi đã gọi. May mắn thay, chúng vẫn ở đó - vẫn đang nghỉ ngơi theo đội hình hoàn hảo hoặc lướt nhẹ trên đầu chúng tôi.
Chúng tôi phát hiện ra rằng những gì chúng tôi đang quan sát là cá đuối gai độc tròn báo (Urobatis pardalis), còn được gọi là cá đuối gai độc tròn Costa Rica. Loài sinh vật này sống ở vùng triều sâu đến khoảng 20 mét, nổi bật với thân hình tròn và các đốm đặc trưng giống báo, có hình dạng và kích thước đa dạng.
Loài cá đuối này sở hữu một cái đuôi dài và chứa nọc độc—lúc đó tôi chưa biết rõ về sức mạnh của nó—mà chúng dùng để săn mồi vào ban đêm, lý giải sự tĩnh lặng của chúng khi chúng tôi lặn ban ngày. Tuy thường không gây nguy hiểm cho con người, đuôi của cá đuối gai độc có thể rất đáng sợ, đòi hỏi sự thận trọng và tôn trọng không gian của chúng, giống như bất kỳ loài động vật hoang dã nào khác.
Chúng tôi cũng bắt gặp loài cá đuối gai độc đuôi dài (Hypanus longus) đầy mê hoặc, một loài bản địa ở Đông Thái Bình Dương
Loài cá đuối gai độc này thường được tìm thấy ở đáy biển cát, trải dài xuống độ sâu 90 mét. Lớn hơn nhiều so với những loài cá đuối tròn khác, cá đuối đuôi dài có thể nặng tới 45 kg và được trang bị đuôi hình roi với gai nhọn, gây nguy hiểm lớn hơn cho thợ lặn do vũ khí lợi hại của chúng.
Học cách lặn an toàn với cá đuối: Tham gia Chương trình Chuyên khoa Sinh thái Cá đuối & Cá đuối của SSI
Mặc dù có kích thước và phân bố ấn tượng ở Baja California , Mexico, Trung Mỹ và xuống tận quần đảo Galapagos , cá đuối gai độc đuôi dài vẫn được IUCN xếp vào loại dễ bị tổn thương, nhấn mạnh nhu cầu cần có những nỗ lực bảo tồn cẩn thận để bảo vệ những sinh vật đáng chú ý này.
Costa Rica là thiên đường của rất nhiều trong số 630 loài cá đuối được biết đến sinh sống ở đại dương, như được nêu trong cuốn "Tia Sét Trên Thế Giới" của CSIRO . Nhóm cá đuối biểu tượng này, bao gồm cá đuối gai độc, cá đuối gai độc, cá đuối cưa, cá đuối guitar và cá đuối quỷ, đại diện cho một số loài cá lớn nhất và ít được biết đến nhất ở biển. Mặc dù phổ biến, một số lượng đáng kể các loài cá đuối vẫn chưa được nghiên cứu đầy đủ, dẫn đến những khoảng trống trong kiến thức của chúng ta về hành vi và môi trường sống của chúng. Đáng báo động, CSIRO lưu ý rằng:
"Khoảng 20% quần thể cá đuối trên thế giới đang gặp nguy hiểm, bao gồm 10 loài được liệt kê là cực kỳ nguy cấp, 30 loài nguy cấp và 72 loài dễ bị tổn thương."
Được gặp gỡ dù chỉ một trong những sinh vật hùng vĩ này đã là một đặc ân, huống hồ là hai loài khác nhau trong một lần lặn, khiến những trải nghiệm như vậy không chỉ hiếm mà còn vô cùng ý nghĩa. Khi đang lặn, chúng tôi bị một dòng nước lớn cuốn đi, khiến chúng tôi phải dừng lại hoàn toàn. Đó là một cú sốc bất ngờ khiến bạn bất động vì điều kiện quá khắc nghiệt để chống lại sức mạnh của thiên nhiên. Nhưng chuyến đi vòng này lại trở nên vô cùng hoành tráng, khi một đàn cá đuối khổng lồ ập đến nhấn chìm chúng tôi.
Tiếp theo là hàng trăm con cá đuôi gai đang kiếm ăn trên rạn san hô xung quanh chúng tôi, cho phép chúng tôi hiện diện trong bầy cá một lúc. Nổi tiếng với chiếc gai nhọn hoắt - gợi nhớ đến dao mổ của bác sĩ phẫu thuật - những con cá này di chuyển có mục đích, gặm tảo và dọn dẹp rạn san hô. Chúng tôi trôi dạt cùng cộng đồng nhộn nhịp này, khép lại chuyến phiêu lưu một mình của tôi một cách trọn vẹn, đắm mình vào cuộc sống sôi động của vùng biển Costa Rica.
Tóm lại, tôi đã không có được một chuyến lặn thư giãn trọn vẹn như mong đợi khi lặn ở Costa Rica (tạm nghỉ ngơi sau chuỗi hoạt động thường lệ trên hành trình thám hiểm). Lặn ở Santa Catalina chắc chắn đòi hỏi trình độ cao hơn một chút, vì bạn có thể phải đối mặt với một số điều kiện khắc nghiệt tùy theo mùa. Nhưng dù sao thì tôi cũng đã có một chuyến lặn đáng nhớ.
Như Remo đã nói, không có ngày nào trên mặt nước là tồi tệ—và điều này không thể đúng hơn trong trường hợp của tôi
Remo và tôi như hai đứa trẻ lần đầu nhìn thấy cá dưới biển. Hoàn toàn đồng điệu, dù anh ấy là người tôi mới gặp. Dù cả hai đã lặn biển cộng lại, chúng tôi vẫn bị cuốn hút bởi điều đã đưa chúng tôi đến với nó ngay từ đầu: tình yêu đích thực dành cho việc khám phá đại dương, và môn thể thao biến điều đó thành hiện thực.
Bạn có muốn lặn ngắm cá đuối ở Costa Rica không?
Hãy xem MyDiveGuide của SSI để lên kế hoạch cho chuyến đi đáng nhớ của bạn:
—
Andi Cross là Đại sứ SSI và là trưởng đoàn thám hiểm Edges of Earth, nơi chia sẻ những câu chuyện tích cực về sự tiến bộ của đại dương và cách khám phá thế giới một cách có ý thức hơn. Để theo dõi đoàn thám hiểm, hãy theo dõi nhóm trên Instagram , LinkedIn , TikTok , YouTube và trang web của họ .