SSI x Edges of Earth: Дайвинг в Коста-Рике с более чем 200 крошечными скатами

TamaDive

Некоторые дни погружений почти гарантированно будут потрясающими: на местных дайв-сайтах, которые мы знаем и любим, на отдыхе в идиллических местах и в местах, которые входят в число лучших мест для дайвинга в мире. Но иногда именно те погружения, от которых мы ничего не ожидаем, оказываются по-настоящему невероятными. Именно это обнаружила Энди Кросс из Edges of Earth, когда взяла выходной, чтобы в одиночку заняться дайвингом в Коста-Рике. Читай дальше, чтобы узнать больше.

Соло-дайвинг в Коста-Рике: Мое погружение, которое случилось один раз в жизни

Измотанный привычкой к навигации по Центральной Америке на машине, я хотел хоть один день отдохнуть от экспедиционной жизни, когда отправился на одиночный дайвинг в Коста-Рику. Не пойми меня неправильно, быть каждый день в полевых условиях, работать рядом с невероятными людьми, которые охраняют нашу голубую планету, - это выше всяких похвал. Это унизительно, полезно и очень весело.

Однако дни длинные, и перерывов не так много - мы постоянно в движении и очень много работаем. Когда мы возвращаемся домой после дня, проведенного в полевых условиях, мы просматриваем фотографии, пишем рассказы и документируем каждую деталь опыта. И вот теперь, проехав всю Центральную Америку, заехав в Мексику и вернувшись в США, где у нас находится одна из наших домашних баз, мы ехали на машине. Это добавляет волнений и энергозатрат.

Итак, к тому времени, когда мы добрались до Плайя-Гранде, расположенного всего в 30 минутах езды от шумного туристического центра Тамариндо на северо-тихоокеанском побережье, мне отчаянно захотелось передохнуть. И под передышкой я, конечно же, подразумевал еще одно погружение. Но не обычное погружение, я говорю о погружении просто ради удовольствия - без камер, без бешеных записей после каждого разговора с нашими партнерами.

В то время как остальная команда для разнообразия отказалась от дайвинга, мне не терпелось отправиться в одиночку в неизвестность.

Мечтая исследовать все дальше на север, я был рад узнать, что лежит под поверхностью в качестве одиночного исследователя, отправившегося на дайвинг в Коста-Рику. Поэтому я сел за руль нашего надежного, но потрепанного Nissan X-Trail и в 6 утра отправился исследовать Каталинские острова. Мои поиски местных дайв-центров SSI привели к одному варианту - TamaDive. На целый день TamaDive стали моими новыми лучшими друзьями, напарниками по погружениям и столь необходимой поддержкой вдали от неумолимого темпа экспедиции.

К тому моменту я уже почти год не нырял без Марлы в нашей экспедиционной команде. Вместе мы совершили 95 погружений с начала экспедиции, и нырять без нее было все равно что лишиться конечности. Марла была не просто моим напарником по погружениям; она была моим спасательным кругом под водой. Мы досконально знали стили погружений друг друга. Мы одинаково радовались конкретным морским встречам, праздновали каждый раз, когда видели пузырчатые кораллы, потребляли один и тот же воздух и всегда были начеку, когда видели существ красного и оранжевого цвета - наших любимцев.

Мы одновременно ощущали холод, имели одинаковый порог риска и не стеснялись заканчивать погружение, если что-то было не так. Размышляя об этом моменте, я на мгновение осознал, что нырять без нее - вполне реально.

ССЫЛКИ: Как стать лучшим напарником для дайвинга, каким ты только можешь быть

Проехав 35 минут на север от Плайя-Гранде, я оказался на неприметной парковке между Бразилито и Плайя-Фламинго. Там я встретил Франко из Испании и Ремо из Швейцарии - харизматичный дуэт, стоящий за TamaDive.

Некоторые люди просто умеют заставить тебя мгновенно почувствовать себя в своей тарелке, и Франко и Ремо из TamaDive не были исключением. В этом моем одиночном путешествии они заставили меня почувствовать себя так, будто я знал их вечность, был частью их команды и был безоговорочно добро пожаловать. Даже без моего обычного напарника по дайвингу рядом со мной их тепло уверяло меня в том, что мой дайвинг в Коста-Рике станет чем-то особенным.

Я до конца не понимал, насколько особенным окажется этот случайный день дайвинга.

Во время нашей экспедиции мы встречали необычных морских обитателей, но эти моменты часто омрачались сложными условиями. Плохая видимость, сильные течения и набегающие волны часто заставляют наши погружения чувствовать себя скорее марафонами, чем неспешными заплывами.

Из 95 погружений, которые мы совершили, только три можно назвать расслабляющими. Мы намеренно выбираем сложные места, которые показывают бедственное положение океана и рассказывают о самоотверженных людях, работающих над его решением, а не посещаем популярные, "первоклассные" места для погружений. Но сегодня все было иначе: вместе с командой TamaDive я отправлялся в одно из самых знаменитых мест для дайвинга в Коста-Рике.

ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ: SSI x Edges of Earth: Погружение с гигантскими саламандрами Японии

К тому времени, как я поднялся на борт лодки TamaDive, я уже успел побывать на двух других Каталинских островах: одном в Панаме и на острове Каталина в Калифорнии. Теперь мы отправлялись на Санта-Каталину в Коста-Рике, чтобы погрузиться на северную и южную точки, а в зависимости от условий, возможно, даже посетить место, известное как "Классик".

Для меня условия казались идеальными. Однако Ремо и Франко были не так довольны. Они сетовали на то, что видимость была не 30+ метров, которые бывают очень редко. Не было и 20+ метров, которые бывают с мая по ноябрь. Поскольку я нырял в Коста-Рике в один из ветреных месяцев (с декабря по апрель), когда средняя видимость составляет 8-15 метров, я не собирался получать кристально чистые воды.

Ощущая странное успокоение от "слегка" мутной воды, я чувствовал себя там как дома.

Небольшая лодка, на которой из-за нетипичной для Коста-Рики погоды находилось всего несколько дайверов, добавляла этому дню привлекательности. Итак, нас с Ремо разделили на пары, чтобы мы были напарниками и самостоятельно отправились покорять эти веселые глубины. Я был в восторге, ведь это была лучшая альтернатива моей типичной ситуации с напарником, так как мы вдвоем уже договорились, что двигаться в темпе улитки и наблюдать за каждой скалой и расщелиной - наш предпочтительный метод.

Облачившись в 5-миллиметровые мокрые гидрокостюмы, мы погрузились в заметно более прохладные воды, готовясь к термоклинам, которые непременно должны были наступить - так же, как и во время наших предыдущих погружений в районе Санта-Каталины в Панаме. В этот сезон, с марта по апрель, термоклин особенно поразителен, из-за чего температура резко колеблется от 30 градусов Цельсия до 18 градусов в течение одного погружения.

В течение первых пяти минут пребывания под водой мы встретили более 200 крошечных скатов, которые гнездились на песке и напоминали миниатюрные блинчики, идеально усеявшие океанское дно.

Несмотря на густой термоклин, размывающий наш обзор, их пятнистые тела лежали неподвижно, казалось, ничуть не удивленные нашим присутствием. Прямо над ними над нашими головами проплывали огромные стаи скатов. Мы словно наткнулись на заповедник скатов, состоящий из множества различных подвидов. Я был потрясен тем, насколько активны скаты вокруг нас.

Удивительно, но, несмотря на невероятную морскую активность, Санта-Каталина и соседние с ней острова не являются охраняемыми территориями. Эти 20 вулканических островов у полуострова Никоя открыты для рыбалки и охоты - в этом мы могли убедиться воочию с дайв-бота во время наших поверхностных интервалов.

Известный одним из лучших дайвингов в Коста-Рике, я был огорчен, обнаружив, что здесь отсутствуют меры по сохранению природы. Ныряя среди обилия морской живности, я испытывал смесь благоговения и грусти, понимая, что эта яркая экосистема не охраняется. Однако TamaDive стремится изменить это мнение, привозя сюда дайверов, чтобы напомнить им о силе подводного мира - о том, что здесь так много всего, за что стоит бороться.

На протяжении всего погружения мы перемещались по скальным образованиям, украшенным фиолетовыми кораллами и губками, проплывая через яркие подводные пейзажи.

Школы рыб кишели у рифов, энергично кормясь. Мимо проплывали редкие крошечные розовые желе, удивительное зрелище в этих водах. Над головой на небольшой глубине патрулировали белоперые рифовые акулы. Несмотря на все эти разнообразные встречи, мое внимание было приковано к скатам. Их поразительное присутствие было поистине уникальным, и я сомневался, что смогу пережить это зрелище в ближайшее время (даже с учетом сотен других погружений, запланированных на ближайшее будущее).

Любишь скатов? Зацени: Manta Madness - опыт культового погружения с мантами в Коне.

Захваченные этой незабываемой сценой, мы вернулись на то же место для второго погружения, стремясь вновь увидеть то, что я окрестил "подводной императорской армией" скатов. К счастью, они были там - все еще отдыхали в своем идеальном строю или скользили над нами.

Мы обнаружили, что то, за чем мы наблюдали, были леопардовые круглые скаты (Urobatis pardalis), также известные как костариканские круглые скаты. Эти существа, обитающие в приливно-отливной зоне на глубине около 20 метров, отличаются круглым телом и характерными, как у леопарда, пятнистыми узорами, которые варьируются по форме и размеру.

Эти скаты обладают длинным ядовитым хвостом - его сила мне на тот момент была неизвестна, - который они используют для охоты ночью, что объясняет их неподвижность во время нашего дневного погружения. Хотя хвост ската обычно не опасен для человека, он может быть грозным, что требует осторожности и уважения к его пространству, как и у любого дикого животного.

Мы также встретили завораживающих длиннохвостых скатов (Hypanus longus) - вид, обитающий в восточной части Тихого океана.

Эти скаты обычно встречаются на песчаном морском дне, простирающемся на глубину до 90 метров. Гораздо крупнее своих более круглых собратьев, длиннохвостые могут весить до 45 килограммов и оснащены хлыстоподобным хвостом, украшенным шипами, представляя большую опасность для дайверов из-за своего грозного оружия.

Узнай, как безопасно нырять со скатами: Присоединяйся к программе SSI Manta & Ray Ecology Specialty.

Несмотря на свои внушительные размеры и распространение в Баха-Калифорнии, Мексике, Центральной Америке и вплоть до Галапагосских островов, длиннохвостые скаты классифицируются МСОП как уязвимые, что подчеркивает необходимость тщательной работы по сохранению этих замечательных существ.

Коста-Рика - пристанище для многих из 630 известных видов скатов, населяющих наши океаны, как указано в книге "Скаты мира", подготовленной CSIRO. Эта культовая группа, в которую входят скаты, скаты, рыбы-пилы, рыбы-гитары и дьявольские скаты, представляет собой одних из самых крупных и наименее изученных рыб в море. Несмотря на их распространенность, значительное количество видов скатов остается малоизученным, что приводит к пробелам в наших знаниях об их поведении и местах обитания. С тревогой CSIRO отмечает, что:

"Около 20 % мировых популяций скатов находятся под угрозой, включая 10 видов, включенных в список критически исчезающих, 30 - находящихся под угрозой исчезновения и 72 - уязвимых".

Встретить даже одного из этих величественных существ - большая честь, не говоря уже о двух разных видах во время одного погружения, что делает такой опыт не просто редким, но и значимым. Когда мы совершали погружение, на нас обрушилось мощное течение с всплеском, заставившее нас полностью остановиться. Это был тот поразительный случай, когда ты становишься неподвижным, потому что условия слишком мощные, чтобы противостоять силам природы. Но этот обходной маневр оказался эпическим, так как нас поглотила гигантская школа ворчунов.

Дальше были сотни кормящихся на рифе вокруг нас рыб-хирургов, которые на мгновение разрешили нам присутствовать в их команде. Известные одним острым позвоночником, напоминающим скальпель хирурга, эти рыбы двигались целеустремленно, паслись на водорослях и приводили в порядок риф. Мы дрейфовали вместе с этим шумным сообществом, завершая мое одиночное приключение на высокой ноте, погрузившись в яркую жизнь вод Коста-Рики.

Когда все было сказано и сделано, я не получил полностью расслабляющего погружения, которого ожидал от дайвинга в Коста-Рике (отвлекаясь от привычного порядка вещей на маршруте экспедиции). Погружения на Санта-Каталине, конечно, немного более продвинутые, так как в зависимости от сезона ты можешь получить тяжелые условия для работы. Но тем не менее у меня было незабываемое погружение.

Как сказал Ремо, ни один день на воде не бывает плохим, и в моем случае это было как нельзя более верно.

Мы с Ремо были как два маленьких ребенка, впервые увидевших рыбу внизу. Мы были совершенно на одной волне, хотя он был человеком, с которым я только что познакомился. Даже несмотря на то, что мы оба уже много лет занимались дайвингом, нас все равно зацепило то, что зацепило с самого начала: искренняя любовь к исследованию океана и спорту, который делает все это возможным.

Хочешь заняться дайвингом со скатами в Коста-Рике?

Загляни в MyDiveGuide от SSI, чтобы спланировать путешествие всей своей жизни:

ЗАЙМИСЬ ДАЙВИНГОМ В КОСТА-РИКЕ ВМЕСТЕ С SSI

-

Энди Кросс - посол SSI и руководитель экспедиции Edges of Earth, освещающей истории позитивного прогресса в океане и рассказывающей о том, как исследовать мир более осознанно. Чтобы быть в курсе событий экспедиции, следи за командой в Instagram, LinkedIn, TikTok, YouTube и на их сайте.