SSI x Edges of Earth: Дайвінг у Коста-Риці з понад 200 крихітними скатами

TamaDive

Деякі дні занурень майже гарантовано будуть приголомшливими: це можуть бути місцеві дайв-сайти , які ми знаємо та любимо, відпустка в ідилічних місцях та місця, які є одними з найкращих для дайвінгу у світі . Але іноді саме занурення, від яких ми не маємо жодних очікувань, є справді неймовірними. Саме це виявила Енді Кросс з Edges of Earth, коли взяла вихідний, щоб зайнятися самостійним дайвінгом у Коста-Риці. Читайте далі, щоб дізнатися більше.

Самостійне дайвінг у Коста-Риці: Моє унікальне занурення

Знесилений після того, як звик до подорожей Центральною Америкою на машині, я хотів хоч один день відпочити від експедиційного життя , коли вирушив пірнати самостійно в Коста-Рику. Не зрозумійте мене неправильно, бути в польових умовах щодня, працювати разом з неймовірними людьми, які захищають нашу блакитну планету, – це надзвичайно приємно. Це сповнене смирення, корисно та неймовірно весело.

Однак дні довгі, і перерв небагато — ми завжди в русі. Коли ми повертаємося додому після дня в польових умовах, ми переглядаємо фотографії, пишемо історії та документуємо кожну деталь цього досвіду. А тепер ми їхали по всій Центральній Америці, до Мексики та назад до США , де знаходиться одна з наших баз. Додатковий рівень захоплення та енергоспоживання до всього цього.

Тож, коли ми дісталися Плайя-Гранде, що знаходиться лише за 30 хвилин від гамірного туристичного центру Тамаріндо на північному узбережжі Тихого океану, мені дуже потрібна була перерва. І під перервою, звичайно, я маю на увазі ще одне занурення. Але не мій звичайний вид дайвінгу, я говорю про занурення просто заради задоволення — без камер, без шаленого ведення нотаток після кожної розмови з нашими партнерами.

Поки решта команди для різноманітності відмовилася від пірнання, я прагнув вирушити сам у невідоме.

Мріючи досліджувати далі на північ, я з нетерпінням чекав можливості відкрити для себе, що ховається під поверхнею, будучи самотнім дослідником, який вирушив на дайвінг у Коста-Рику. Тож я сів за кермо нашого надійного, але пошарпаного Nissan X-Trail і о 6-й ранку вирушив досліджувати острови Каталіна. Мої пошуки місцевих дайв-центрів SSI виявили один варіант — TamaDive . На сьогодні TamaDive стане моїм новим найкращим другом, напарником для дайвінгу та так необхідною підтримкою подалі від невпинного темпу експедиції.

На той момент я майже рік не пірнав без Марли в нашій експедиційній команді. Разом ми здійснили 95 занурень з початку експедиції, і пірнати без неї було схоже на втрату кінцівки. Марла була не просто моєю подругою у дайвінгу; вона була моїм рятівним колом під водою. Ми добре знали стилі дайвінгу одне одного. Ми поділяли однакове захоплення певними морськими зустрічами, святкували кожен раз, коли бачили бульбашкові корали, вдихали одне й те саме повітря та завжди шукали червоних та помаранчевих істот, наших улюбленців.

Ми відчували холод одночасно, мали однаковий поріг ризику та ніколи не вагалися завершити занурення, якщо щось здавалося не так. Розмірковуючи про той момент, мої побоювання щодо занурення без неї на мить стали цілком реальними.

СТАТТЯ ТАКОЖ: Як стати найкращим другом для дайвінгу

Після 35 хвилин їзди на північ від Плайя-Гранде я опинився на непримітній парковці між Брасіліто та Плайя-Фламінго. Саме там я зустрів Франко з Іспанії та Ремо зі Швейцарії, харизматичний дует, що стоїть за TamaDive.

Деякі люди просто мають здатність миттєво розслабляти, і Франко та Ремо з TamaDive не стали винятком. Під час цієї моєї самостійної подорожі вони створили враження, ніби я знаю їх вічно, є частиною їхньої команди і мене беззастережно вітають. Навіть без мого звичайного напарника поруч, їхня теплота запевнила мене, що мій час, проведений під час дайвінгу в Коста-Риці, буде чимось особливим.

Я не до кінця усвідомлював, НАСТОЛЬКИ особливим виявиться цей випадковий день дайвінгу.

Під час нашої експедиції ми зустріли незвичайних морських мешканців, але ці моменти часто затьмарюються складними умовами. Низька видимість, сильні течії та бурхливі хвилі часто роблять наші занурення радше схожими на марафони, ніж на неквапливе плавання.

З 95 занурень, які ми здійснили, лише три можна було б назвати розслаблюючими. Ми навмисно обираємо складні місця, які розкривають скрутне становище океану та підкреслюють відданих своїй справі людей, які працюють над вирішенням проблеми, замість того, щоб відвідувати популярні місця для дайвінгу "вищого рівня". Але сьогодні все було інакше: я вирушив з командою TamaDive до одного з найвідоміших місць для дайвінгу в Коста-Риці.

ЧИТАЙТЕ ДАЛІ: SSI x Edges of Earth: Дайвінг з гігантськими японськими саламандрами

На той час, як я сів на човен TamaDive, я вже відвідав два інших острови Каталіна: один у Панамі та острів Каталіна в Каліфорнії . Тепер ми вирушили до Санта-Каталіни в Коста-Риці, щоб пірнати на Північній та Південній точках, і залежно від умов, ми, можливо, навіть відвідаємо місце, відоме як «Класик».

Мені умови здалися ідеальними. Однак Ремо та Франко були не такими задоволеними. Вони скаржилися, що видимість не була такими рідкісними – понад 30 метрів. І навіть не була такими рідкісними – понад 20 метрів, як з травня по листопад. Оскільки я пірнав у Коста-Риці в один із вітряних місяців (з грудня по квітень), коли в середньому було 8-15 метрів, я не збирався бачити кришталево чистої води.

Відчуваючи дивний спокій у «трохи» каламутній воді, я почувався там як удома.

Невеликий човен, на якому було лише кілька дайверів через нетипову для Коста-Рики погоду, додав дня ще більшої привабливості. Тож нас із Ремо розділили на пари, щоб вони самі вирушили в дорогу на цих захопливих глибинах. Я був у захваті, адже це була найкраща альтернатива моїй типовій ситуації з напарником, адже ми вдвох вже домовилися, що рухатися зі швидкістю равлика та спостерігати за кожною скелею та тріщиною буде нашим найкращим методом.

Одягнені в 5-міліметрові гідрокостюми, ми занурилися в помітно прохолодніші води, готуючись до термоклінів, які неминуче мали настати – як і під час наших попередніх занурень поблизу Санта-Каталіни в Панамі. У цей сезон, з березня по квітень, термокліни особливо вражаючі, спричиняючи різкі коливання температури від 30 градусів Цельсія до 18 градусів протягом одного занурення.

Протягом перших п'яти хвилин під водою ми натрапили на понад 200 крихітних скатів, що гніздилися в піску, схожих на мініатюрні млинці, ідеально розкидані по океанському дну.

Незважаючи на товсті термокліни, що затуманювали нам вид, їхні плямисті тіла лежали нерухомо, здавалося б, не зворушені нашою присутністю. Прямо над ними величезні зграї скатів ковзали над нашими головами. Здавалося, ніби ми натрапили на скатавий заповідник, що складався з безлічі різних підвидів. Я був приголомшений тим, наскільки активною була скатова флора і фауна навколо нас.

Дивно, але, незважаючи на неймовірну морську активність, Санта-Каталіна та сусідні острови не є заповідними територіями. Ці 20 вулканічних островів біля півострова Нікоя відкриті для риболовлі та полювання — факт, у якому ми могли переконатися на власні очі з дайвінг-човна під час наших інтервалів на поверхні.

Відомий одними з найкращих місць для дайвінгу в Коста-Риці, цей регіон був дуже прикрим, коли я дізнався про відсутність тут заходів щодо його збереження. Пірнаючи серед рясного морського життя, я відчув суміш благоговіння та смутку, усвідомлюючи, що ця яскрава екосистема залишається незахищеною. Однак TamaDive прагне змінити сприйняття, запрошуючи сюди дайверів, щоб нагадати їм про силу підводного світу — що є так багато чого, за що варто боротися.

Протягом усього занурення ми пропливали повз скельні утворення, прикрашені фіолетовими коралами та губками, крізь яскраві підводні ландшафти.

Косяки риб кишіли рифами, енергійно харчуючись. Повз пропливали рідкісні крихітні рожеві желе, що було дивовижним видовищем у цих водах. Над головою білопері рифові акули патрулювали менші глибини. Незважаючи на ці різноманітні зустрічі, я думав про скатів. Їхня вражаюча присутність здавалася справді неповторною, і я сумнівався, що скоро переживу це видовище знову (навіть з сотнями запланованих на найближче майбутнє).

Любите промені? Ознайомтеся з: Manta Madness - Відчуйте культове занурення з мантами в Коні

Спонукані цією незабутньою сценою, ми повернулися до того ж місця для нашого другого занурення, прагнучи знову відвідати те, що я назвав «підводною Імперською Армією» скатів. На щастя, вони були там — все ще відпочивали у своїй ідеальній формі або ж ширяли над нами.

Ми виявили, що спостерігаємо за леопардовими круглими скатами (Urobatis pardalis), також відомими як костариканські круглі скати. Ці істоти, що мешкають у припливно-відпливній зоні на глибині близько 20 метрів, вирізняються круглими тілами та характерними плямистими візерунками, схожими на леопардів, які різняться за формою та розміром.

Ці скати мають довгий отруйний хвіст — його сила мені тоді була невідома — який вони використовують для полювання вночі, що пояснює їхню нерухомість під час нашого денного занурення. Хоча хвіст ската зазвичай не є небезпечним для людей, він може бути грізним, що вимагає обережності та поваги до його простору, як і будь-якої дикої тварини.

Ми також зустріли заворожливих довгохвостих скатів (Hypanus longus), вид, що мешкає у східній частині Тихого океану.

Ці скати зазвичай зустрічаються на піщаному морському дні, що простягається на глибину до 90 метрів. Довгохвості скати, набагато більші за своїх кругліших побратимів, можуть важити до 45 кілограмів і оснащені батогоподібним хвостом, прикрашеним колючками, що становить більшу небезпеку для дайверів через їхню грізну зброю.

Дізнайтеся, як безпечно пірнати зі скатами: приєднуйтесь до спеціалізації SSI Manta & Ray Ecology

Незважаючи на вражаючі розміри та поширення в Нижній Каліфорнії , Мексиці, Центральній Америці та аж до Галапагоських островів , довгохвості скати класифікуються МСОП як вразливі види, що підкреслює необхідність ретельних зусиль щодо збереження цих дивовижних істот.

Коста-Рика є притулком для багатьох із 630 відомих видів скатів, що мешкають у наших океанах, як зазначено у книзі «Скати світу» від CSIRO . Ця знакова група, до якої входять скати, риби-пилки, риби-гітари та диявольські скати, є одними з найбільших і найменш вивчених риб у морі. Незважаючи на їхню поширеність, значна кількість видів скатів залишається недостатньо вивченою, що призводить до прогалин у наших знаннях про їхню поведінку та середовище існування. Тривожно, CSIRO зазначає, що:

Близько 20% світових популяцій скатів перебувають під загрозою зникнення, зокрема 10 видів занесені до списку видів, що знаходяться під критичною загрозою зникнення, 30 – до списку видів, що знаходяться під загрозою зникнення, та 72 – до списку вразливих.

Зустріч навіть з однією з цих величних істот – це привілей, не кажучи вже про зустріч з двома різними видами під час одного занурення, що робить такі враження не лише рідкісними, але й значущими. Під час занурення нас обрушила потужна течія з хвилею, яка повністю зупинила нас. Це був той несподіваний випадок, коли ви стаєте нерухомими, оскільки умови надто сильні, щоб протистояти силам природи. Але цей обхід виявився епічним, оскільки нас поглинула гігантська зграя хрюкань .

Далі, на рифі навколо нас, харчувалися сотні риб-хірургів- розойорів, що дозволили нам на мить бути присутніми в їхній команді. Відомі одним гострим колючкою, що нагадує хірургічний скальпель, ці риби рухалися цілеспрямовано, пасучись на водоростях та опоряджуючи риф. Ми дрейфували разом з цією галасливою спільнотою, завершуючи мою одиночну пригоду на високій ноті, занурені в яскраве життя вод Коста-Рики.

Зрештою, я не отримав повноцінного розслаблюючого занурення, на яке розраховував під час дайвінгу в Коста-Ріці (відпочинок від звичайного порядку речей на експедиційному маршруті). Занурення в Санта-Каталіні, безумовно, трохи складніші, оскільки залежно від сезону тут можуть бути деякі важкі умови, які потрібно подолати. Але, тим не менш, у мене було незабутнє занурення.

Як сказав Ремо, жоден день на воді не буває поганим — і в моєму випадку це було якнайкраще правдою.

Ми з Ремо були як двоє маленьких дітей, які вперше побачили там рибу. Абсолютно на одній хвилі, хоча я щойно познайомився з ним. Навіть попри те, що ми обидва займалися дайвінгом, нас все одно захоплювала та річ, яка нас спочатку привабила: справжня любов до дослідження океану та спорту, який робить все це можливим.

Хочете пірнати зі скатами в Коста-Риці?

Перегляньте MyDiveGuide від SSI, щоб спланувати свою подорож життя:

ЗАЙМІТЬСЯ ПІДВАРЯННЯМ З АКВАЛАНГОМ У КОСТА-РИЦІ З SSI

—

Енді Кросс — посол SSI та керівник експедиції «Краї Землі», яка висвітлює історії позитивного прогресу в океані та способи більш усвідомленого дослідження світу. Щоб бути в курсі експедиції, слідкуйте за командою в Instagram , LinkedIn , TikTok , YouTube та на їхньому вебсайті .