SSI x Edges of Earth: Ronjenje u Kostariki s više od 200 sićušnih raža

TamaDive

Neki dani ronjenja gotovo su zajamčeno sjajni; oni na lokalnim ronilačkim lokacijama koje poznajemo i volimo, na odmoru na idiličnim destinacijama i na mjestima koja se ubrajaju među najbolja mjesta za ronjenje na svijetu . Ali ponekad su upravo zaroni od kojih nemamo nikakva očekivanja zaista nevjerojatni. To je otkrila Andi Cross iz Edges of Earth kada je uzela slobodan dan za samostalno ronjenje u Kostariki. Čitajte dalje kako biste saznali više.

Solo ronjenje u Kostariki: Moj jedinstveni zaron u životu

Iscrpljen od navikavanja na navigaciju Srednjom Amerikom automobilom, želio sam imati jedan dan odmora od ekspedicijskog života kada sam otišao sam roniti u Kostariku. Nemojte me krivo shvatiti, biti svaki dan na terenu, raditi uz nevjerojatne ljude koji čuvaju naš plavi planet, više je od ispunjavanja. To je ponizno, cjelovito i krajnje zabavno.

Međutim, dani su dugi i nema puno pauza - uvijek smo aktivni i vrlo aktivni. Kad se vratimo kući s terena, pregledavamo fotografije, pišemo priče i dokumentiramo svaki detalj iskustva. A sada smo se vozili kroz cijelu Srednju Ameriku, u Meksiko i natrag u SAD gdje imamo jednu od naših baza. Dodatni sloj uzbuđenja i potrošnje energije u cijeloj mješavini.

Dakle, dok smo stigli do Playa Grande, samo 30 minuta od užurbanog turističkog središta Tamarinda na sjevernopacifičkoj obali, očajnički sam želio predah. A pod predahom, naravno, mislim na još jedno ronjenje. Ali ne moje uobičajeno ronjenje, govorim o ronjenju samo radi užitka - bez fotoaparata, bez frenetičnog bilježenja nakon svakog razgovora s našim partnerima.

Dok je ostatak tima za promjenu odlučio odustati od ronjenja, ja sam bio željan samostalnog odlaska u nepoznato.

Sa snovima o istraživanju daljeg sjevera, bio sam uzbuđen što ću otkriti što se krije ispod površine kao solo istraživač koji ide roniti u Kostariku. Stoga sam sjeo za volan našeg pouzdanog, ali istrošenog Nissana X-Traila i krenuo u 6 ujutro istraživati otoke Catalina. Moja potraga za lokalnim SSI ronilačkim centrima otkrila je jednu opciju - TamaDive . Za taj dan, TamaDive će biti moji novi najbolji prijatelji, ronilački suradnici i prijeko potrebna podrška daleko od neumoljivog tempa ekspedicije.

U tom trenutku, nisam ronio bez Marle u našem ekspedicijskom timu gotovo godinu dana. Zajedno smo zabilježili 95 zarona od početka ekspedicije, a ronjenje bez nje osjećalo se kao da mi nedostaje ud. Marla nije bila samo moja partnerica za ronjenje; ona je bila moj spas pod vodom. Dobro smo poznavali jedna drugoj stilove ronjenja. Dijelili smo isto uzbuđenje za određene morske susrete, slavili svaki put kada bismo vidjeli mjehurićaste koralje, konzumirali isti zrak i uvijek smo bili u potrazi za crvenim i narančastim stvorenjima, našim omiljenima.

Istovremeno smo osjetili hladnoću, dijelili isti prag rizika i nikada nismo oklijevali prekinuti ronjenje ako nešto nije bilo u redu. Razmišljajući o tom trenutku, moja strepnja od ronjenja bez nje postala je, na trenutak, sasvim stvarna.

POVEZANO: Kako biti najbolji partner za ronjenje

Nakon 35 minuta vožnje sjeverno od Playa Grande, našao sam se na neupadljivom parkiralištu između Brasilita i Playa Flamingo. Tamo sam upoznao Franka iz Španjolske i Rema iz Švicarske, karizmatični dvojac koji stoji iza TamaDivea.

Neki ljudi jednostavno imaju način da se odmah osjećate ugodno, a Franko i Remo iz TamaDivea nisu bili iznimka. Na ovom mom samostalnom pothvatu, osjećao sam se kao da ih poznajem oduvijek, kao da sam dio njihove ekipe i da sam bezuvjetno dočekan. Čak i bez mog uobičajenog ronilačkog partnera uz sebe, njihova toplina uvjerila me da će moje ronjenje u Kostariki biti nešto posebno.

Nisam u potpunosti shvaćao KOLIKO će poseban biti ovaj nasumični dan ronjenja.

Na našoj ekspediciji susreli smo se s nekim izvanrednim morskim životom, ali te trenutke često zasjenjuju teški uvjeti. Slaba vidljivost, jake struje i uzburkani valovi često čine da se naši roni više osjećaju kao maratoni nego kao lagano plivanje.

Od 95 zarona koje smo obavili, samo tri bismo mogli opisati kao opuštajuća. Namjerno smo odabrali zahtjevna mjesta koja otkrivaju nevolje oceana i ističu predane pojedince koji rade na rješenjima, umjesto da posjećujemo popularne, "vrhunske" lokacije za ronjenje. Ali danas je bilo drugačije: s ekipom TamaDivea krenuo sam na jedno od poznatijih mjesta za ronjenje u Kostariki.

PROČITAJTE VIŠE: SSI x Edges of Earth: Ronjenje s japanskim divovskim daždevnjacima

Dok sam se ukrcao na brod TamaDive, već sam posjetio dva druga otoka Catalina: jedan u Panami i otok Catalina u Kaliforniji . Sada smo krenuli prema Santa Catalini u Kostariki kako bismo ronili na sjevernoj i južnoj točki, a ovisno o uvjetima, moguće je da ćemo posjetiti i lokaciju poznatu kao "Classic".

Meni su se uvjeti činili savršenima. Međutim, Remo i Franko nisu bili toliko zadovoljni. Žalili su se da vidljivost nije bila onih 30+ metara koliko se dobiva u vrlo rijetkim prilikama. Niti je bila čak ni onih 20+ metara koliko se dobiva od svibnja do studenog. Budući da sam ronio u Kostariki tijekom jednog od vjetrovitih mjeseci (od prosinca do travnja), s prosjekom od 8-15 metara, nisam mogao dobiti kristalno čistu vodu.

Osjećajući se neobično utješeno "malo" mutnim vodama, osjećao sam se kao kod kuće.

Mali brod, s tek nekoliko ronilaca zbog netipične kostarikanske klime, dodatno je obogatio privlačnost dana. Tako smo Remo i ja upareni u tim, krenuvši sami roniti u ove zabavne dubine. Bio sam oduševljen jer je ovo bila najbolja moguća alternativa mojoj tipičnoj situaciji s partnerom za ronjenje, budući da smo se nas dvojica već složili da je kretanje puževim tempom i promatranje svake stijene i pukotine naša preferirana metoda.

Odjeveni u ronilačka odijela od 5 mm, zaronili smo u osjetno hladnije vode pripremajući se za termokline koje su sigurno dolazile - slično kao i naši prethodni zaroni oko Santa Cataline u Panami. Tijekom ove sezone, od ožujka do travnja, termokline su posebno upečatljive, uzrokujući dramatične fluktuacije temperatura od 30 stupnjeva Celzija do 18 stupnjeva unutar jednog zarona.

U prvih pet minuta pod vodom naišli smo na preko 200 sitnih raža smještenih u pijesku, koje su nalikovale minijaturnim palačinkama savršeno razasutim po oceanskom dnu.

Unatoč debelim termoklinama koje su nam zamagljivale pogled, njihova pjegava tijela ležala su nepomično, naizgled neuznemirena našom prisutnošću. Neposredno iznad njih, ogromne flote raža klizile su iznad naših glava. Bilo je kao da smo naišli na utočište raža, koje se sastoji od mnoštva različitih podvrsta. Bio sam zapanjen koliko se raža događalo posvuda oko nas.

Iznenađujuće, unatoč nevjerojatnoj morskoj aktivnosti, Santa Catalina i susjedni otoci nisu zaštićena područja. Ovih 20 vulkanskih otoka uz poluotok Nicoya otvoreno je za ribolov i lov - činjenicu koju smo mogli vidjeti iz prve ruke s ronilačkog broda tijekom naših površinskih intervala.

Poznat po nekim od najboljih ronilačkih mogućnosti u Kostariki, bilo je obeshrabrujuće otkriti nedostatak mjera zaštite ovdje. Roneći među obilnim morskim životom, osjetio sam mješavinu strahopoštovanja i tuge, shvativši da je ovaj živahni ekosustav nezaštićen. Međutim, TamaDive ima za cilj promijeniti percepciju dovodeći ronioce ovdje kako bi ih podsjetio na moć podvodnog svijeta - da se za toliko toga vrijedi boriti.

Tijekom ronjenja, probijali smo se kroz kamene formacije ukrašene ljubičastim koraljima i spužvama, plivajući kroz živopisne podvodne krajolike.

Jata riba rojila su po grebenima, energično se hraneći. Rijetke sitne ružičaste meduze plutale su pokraj njih, iznenađujući prizor u ovim vodama. Iznad nas, bjelovrhi grebenski morski psi patrolirali su plićim dubinama. Unatoč tim raznolikim susretima, misli su mi se zadržale na ražama. Njihova upečatljiva prisutnost bila je zaista jedinstvena, a sumnjala sam da ću uskoro ponovno doživjeti taj spektakl (čak i uz stotine planiranih zarona za blisku budućnost).

Volite zrake? Pogledajte: Manta Madness - Doživite kultno ronjenje s mantom u Koni

Prisiljeni ovim nezaboravnim prizorom, vratili smo se na istu lokaciju za naš drugi zaron, željni ponovno posjetiti ono što sam nazvao "podvodnom carskom vojskom" raža. Srećom, bile su tu - još uvijek su se odmarale u svojoj savršenoj formaciji ili klizile iznad nas.

Otkrili smo da ono što promatramo su okrugle raže leoparda (Urobatis pardalis), poznate i kao kostarikanske okrugle raže. Ova stvorenja, koja nastanjuju međuplimnu zonu do dubine od oko 20 metara, poznata su po svojim okruglim tijelima i prepoznatljivim pjegavim uzorcima nalik leopardima koji variraju u obliku i veličini.

Ove raže imaju dug, otrovan rep - čija mi je snaga u to vrijeme bila nepoznata - koji koriste za lov noću, što objašnjava njihovu mirnoću tijekom našeg dnevnog ronjenja. Iako obično nije opasan za ljude, rep raže može biti zastrašujući, što zahtijeva oprez i poštovanje njihovog prostora, baš kao i kod bilo koje divlje životinje.

Također smo susreli očaravajuće dugorepe raže (Hypanus longus), vrstu porijeklom iz istočnog Pacifika.

Ove raže se obično nalaze na pjeskovitom morskom dnu koje se proteže do dubine od 90 metara. Mnogo veće od svojih okruglijih kolega, dugorepe raže mogu težiti i do 45 kilograma i opremljene su repom nalik biču ukrašenim bodljama, što predstavlja veći rizik za ronioce zbog njihovog zastrašujućeg oružja.

Naučite kako sigurno roniti s ražama: Pridružite se SSI specijalizaciji za ekologiju manti i raža

Unatoč impresivnoj veličini i rasprostranjenosti u Baja California , Meksiku, Srednjoj Americi pa sve do Galapagosa , dugorepe raže su od strane IUCN-a klasificirane kao ranjive, što naglašava potrebu za pažljivim naporima očuvanja kako bi se zaštitila ova izvanredna stvorenja.

Kostarika je utočište za mnoge od 630 poznatih vrsta raža koje nastanjuju naše oceane, kako je navedeno u publikaciji Rays of the World koju je izradio CSIRO . Ova ikonična skupina, koja uključuje raže, raže, pile, gitare i vražje raže, predstavlja neke od najvećih i najmanje shvaćenih riba u moru. Unatoč njihovoj rasprostranjenosti, značajan broj vrsta raža ostaje nedovoljno proučen, što dovodi do praznina u našem znanju o njihovom ponašanju i staništima. Alarmantno je da CSIRO primjećuje da:

"Oko 20% svjetskih populacija raža je u opasnosti, uključujući 10 vrsta koje su navedene kao kritično ugrožene, 30 kao ugrožene i 72 kao ranjive."

Susret čak i s jednim od ovih veličanstvenih stvorenja je privilegija, a kamoli s dvije različite vrste tijekom jednog ronjenja, što takva iskustva čini ne samo rijetkim već i značajnim. Dok smo ronili, pogodila nas je ogromna struja s valom, zbog čega smo se potpuno zaustavili. Bila je to ona zapanjujuća vrsta kada postanete nepokretni jer su uvjeti jednostavno prejaki da bi se oduprli silama prirode. Ali ovaj zaobilazni put pokazao se epskim cijelo vrijeme, jer nas je progutalo gigantično jato rokta .

Sljedeće su bile stotine riba Razor koje su se hranile grebenom oko nas, što nam je dopustilo da na trenutak budemo prisutni u njihovoj posadi. Poznate po jednoj oštroj bodlji - koja podsjeća na kirurški skalpel - ove su se ribe kretale sa svrhom, pasući alge i čisteći greben. Plutali smo s ovom živahnom zajednicom, završavajući moju solo avanturu na visokoj noti, uronjeni u živopisan život kostarikanskih voda.

Kad je sve bilo rečeno i učinjeno, nisam dobio potpuno opuštajući zaron koji sam očekivao roneći u Kostariki (praveći pauzu od uobičajenog redoslijeda stvari na ekspedicijskoj ruti). Ronjenja u Santa Catalini su svakako malo naprednija, jer se mogu suočiti s nekim teškim uvjetima za vježbanje ovisno o godišnjem dobu. Ali ipak sam imao nezaboravan zaron.

Kao što je Remo rekao, nijedan dan na vodi nije loš - i to nije moglo biti istinitije u mom slučaju.

Remo i ja bili smo kao dvoje male djece koja prvi put vide ribu dolje. Potpuno smo se slagali iako sam ga tek upoznao. Čak i s našim godinama ronjenja zajedno, i dalje smo bili ovisni o onome što nas je uopće privuklo: istinskoj ljubavi prema istraživanju oceana i sportu koji sve to omogućuje.

Želite li roniti s ražama u Kostariki?

Pogledajte SSI-jev MyDiveGuide kako biste isplanirali svoje putovanje života:

RONITE U KOSTARIKI SA SSI-JEM

—

Andi Cross je ambasadorica SSI-ja i voditeljica ekspedicije Edges of Earth, a ističe priče o pozitivnom napretku oceana i kako svjesnije istraživati svijet. Da biste bili u toku s ekspedicijom, pratite tim na Instagramu , LinkedInu , TikToku , YouTubeu i njihovoj web stranici .