Kaj me je potapljanje v kletki za morske pse naučilo o morskih psih – in ljudeh

alamy-cultura-creative

Odpovedal sem se svoji pisarniški službi od 9. do 17. ure v mirnem kotičku podeželske Anglije – pokojninskemu načrtu, zanesljivi rutini in tihi bolečini ob spraševanju, ali je življenje namenjeno temu, da se zdi tako predvidljivo – in se preselil v Južno Afriko, da bi sledil sanjam. Star sem bil 34 let, usposabljal sem se za potapljaškega mojstra in imel sem odprte oči od upanja (in strahu), ki ga čutiš le, ko odložiš vse, kar si vedel.

Našel sem službo kot vodnik potapljanja v kletki za morske pse v False Bayu in leta, ki sem jih preživel tam, so spremenila moj pogled na divje živali, ljudi in celo nase.

False Bay je znan po svojih "letečih morskih psih" - velikih belih morskih psih, ki se izropajo iz vode, ko lovijo kapske morske tjulnje ob otoku Seal Island, prizor, ki je ovekovečen v oddaji Air Jaws na Discovery Channelu. Vsako jutro smo se ob zori odpravili na pot, se zasidrali ob otoku in čakali. Kar se je zgodilo potem, se ni nikoli zastarelo in to, kar sem se naučil, je segalo daleč dlje od morskih psov.

Tukaj je le nekaj lekcij, ki sem se jih naučil pri potapljanju v kletki z morskimi psi.

1. Vsakdo ima svoje strahove – in vsi so različni

Ena prvih stvari, ki sem se jih naučil, je, da je strah univerzalen, toda tisto, kar vsakega od nas straši, je zelo drugačno.

Nekateri gostje so se vkrcali v temi pred zoro, vidno prestrašeni pred morskimi psi, saj so jih leta medijev prepričala, da so veliki beli morski psi krvoločni ljudožderci. Drugih morski psi sploh niso motili, a jih je bivanje na morju ohromilo. Neka ženska je zpaničarila, ko je velikanski burnjak zamahnil preblizu kletke – nato pa se je nekaj trenutkov pozneje z veseljem potopila pod valove, da bi plavala s tri- do štirimetrskim velikim belim morskim psom.

Videl sem goste, ki so bili preveč vznemirjeni, da bi si sami oblekli neoprensko obleko. Drugi so bili preveč morsko bolni, da bi se premaknili. Neka starejša ženska se je oklepala čolna in se ni mogla približati robu, ker se je bala vode – a želela je biti tam s svojo družino, ko so uresničevali svoje sanje o potapljanju v kletki z morskimi psi.

Ampak stvar je v tem, da je vsakdo, ki mu je bil dan čas in podpora, premagal svoj strah na svoj način. Z mirnim navodilom in tiho spodbudo so se malo bolj zbližali – in nato se ujeli. Vsak posameznik je imel moč narediti nekaj, za kar ni mislil, da zmore.

2. Tudi morski psi imajo osebnosti

Če preživite sezono potapljanja v kletki za morske pse, boste hitro spoznali, da veliki beli morski psi niso vsi enaki.

Bila je samica Bella , ki je bila obsedena z rumeno bojo na naši vabi – pritihotapila se je, jo ukradla in jo potegnila pod vodo. Goste smo morali spraviti iz kletke, dvigniti sidro (ni bila lahka naloga), se premakniti, da bi prinesli bojo, se ponovno zasidrati – in potem jo je spet ukradla.

Drug morski pes se za vabo ni niti malo zanimal, je pa bil očaran nad preprogo, izrezano s tjulnjem, ki smo ga pustili plavati na površini. Nekateri morski psi so bili sramežljivi in ​​so se gibali okoli čolna. Nekateri so pogumno krožili in raziskovali vse. In eden navaden morski pes se je zdel najsrečnejši pod trupom, saj je priplaval na površje le zaradi našega čolna in nikogar drugega.

Ena od naših gostov je med potovanjem na Neptunove otoke v Avstraliji celo posnela fascinantno interakcijo, kjer je bila priča, kako se odvija njihova hierarhija prevlade, ki temelji na velikosti. To je močan opomnik na njihovo inteligenco in socialne nianse. Prikaz prevlade velikega belega morskega psa si lahko ogledate tukaj .

To niso bili samo "morski psi" - bili so posamezniki, polni muh in inteligence. In le malo ljudi to zares ceni, dokler ne preživijo časa z njimi.

3. Izkušnje iz prve roke spremenijo vse

Znova in znova sem opazoval, kako se dojemanje ljudi spreminja pred mojimi očmi.

Gostje so prihajali negotovi, nekateri so se še vedno nerodno oblekli v neoprenske obleke. Nato so se spustili v kletko in v nekaj sekundah ste jih slišali, kako so se skozi dihalke smejali in kričali.

Skoraj vsakdo se je vrnil na čoln z nasmehom in isto besedo: "Morski psi niso niti približno takšni, kot sem si mislil, da bodo."

To je moč izkušenj iz prve roke v življenju. V enem samem jutru lahko odpravi vseživljenjski strah in nerazumevanje – če ste dovolj pogumni, da stopite v neznano.

Načrtujete potop z morskimi psi? Preberite nasvete SSI za varnost v stiku z morskimi psi in se naučite, kako uživati ​​v varnem in nepozabnem doživetju.

4. Ohranjanje narave se začne s povezanostjo

Ob koncu vsakega potapljanja v kletki za morske pse so gostje – tudi tisti najbolj prestrašeni – skrbeli za morske pse na način, kot ga prej niso. Želeli so izvedeti več o grožnjah, s katerimi se te živali soočajo, in o njihovi vlogi pri ohranjanju zdravih ekosistemov.

Izgubil sem že štetje, koliko jih je reklo, da bodo nehali kupovati izdelke iz morskih psov ali da bodo šli domov in delili, kar so se naučili.

Težko ti je mar za nekaj, česar še nikoli nisi videl in se s čimer se ne moreš poistovetiti. Če pa nekoga daš v kletko meter stran od velike bele afriške akrobacije, mu bo mar zate za vedno.

5. Komunikacija je pomembna

Naša ladja je bila majhna in polna ljudi z vsega sveta – vsak s svojimi pričakovanji, kulturami in živci. Če k temu dodamo še hladno vodo, včasih razburkano morje in vznemirjenje, hitro ugotovimo, da je to, kar rečemo (in kako to rečemo), resnično pomembno.

Jasna navodila, umirjen ton, pozornost do govorice telesa in vprašanja – to so bile stvari, zaradi katerih so se gostje počutili dovolj varne, da so zaupali vodnikom in uživali v izkušnji.

Naučilo me je poslušati toliko, kot govorim – in spoznavati ljudi tam, kjer so.

6. Ekosistemi so krhki – in odporni

Otok tjulnjev je pravi razburjen kraj: na skalah se gnetejo desettisoči kapskih morskih tjulnjev, nad njimi krožijo kormorani, v plitvini pa čakajo veliki beli afričani.

Ponižno je bilo opazovati mlade tjulnje, kako vsak dan švigajo mimo morskih psov, tvegajo svoja življenja za hrano in se vedno znova vračajo. Njihova vztrajnost ostaja z mano.

Toda tudi odporni ekosistemi imajo svoje meje. Le nekaj let po mojem odhodu so velike bele ribe iz False Baya izginile – niso bile več glavni plenilci teh voda.

Raziskave zdaj kažejo, da njihovega izginotja ni povzročil le ribolovni pritisk, temveč tudi par ork, lokalno znanih kot Port in Starboard, ki sta razvila okus za velike bele jetra in od takrat spremenila prehranjevalno mrežo tukaj.

Z izginotjem velikih belih morskih psov so se naselili bronasti kitolovci in celo vedenje drugih vrst se je začelo spreminjati.

Podobne upade so od takrat opazili tudi vzdolž obale pri Gansbaaiju , še enem zgodovinskem oporišču velikih belih afriških gričev, kar poudarja, kako daljnosežne so postale te spremembe.

Narava se prilagaja – toda izginotje velikih belih astr iz ene njihovih zadnjih trdnjav je osupljiv opomnik, kako krhki so lahko celo najmočnejši ekosistemi.

Doživite enega najboljših in ekološko ozaveščenih potopov z morskimi psi na svetu v laguni Beqa na Fidžiju. Preberite zgodbo SSI iz prve roke in odkrijte, zakaj je ta nepozaben.

7. Potapljanje v kletki za morske pse ni namenjeno hranjenju morskih psov.

Potapljanje v kletki z morskimi psi je včasih kontroverzno. Kritiki trdijo, da morske pse uči povezovati čolne in ljudi s hrano. Toda na otoku Seal Island morskih psov nikoli nismo hranili – kot vabo smo uporabili ribje glave in razredčeno mešanico ribjih trupel, da smo ustvarili vonjno sled, vendar jim nikoli nismo ničesar dali.

Seveda, ker so pač morski psi, so jim včasih uspelo ukrasti kakšno ribjo glavo z vrvice.

Nekatere dni so se morski psi pojavili takoj. Druge dni smo čakali ure in ure in v daljavi videli le plavuti, saj so nas morski psi popolnoma ignorirali.

Nikoli ne bom pozabil enega posebej mirnega dne, ko se vse dopoldne ni pojavil noben morski pes. Po urah čakanja smo v vodo spustili kovinsko vedro, da bi preverili vidljivost – in ko se je vedro potopilo, se je nenadoma pojavil veliki beli morski pes in mu sledil nazaj na površje, z nosom ob vedru, radoveden in miren.

Ta neodvisnost in radovednost sta me pomirili, da jim ne škodujemo, in dokazali, da je potapljanje v kletki z morskimi psi, če se izvaja pravilno, lahko neverjetno izobraževalno in ohranitveno orodje. Morski psi so počeli, kar so želeli, kadar so želeli.

8. Odpornost – in učenje prilagajanja

Dolgi, 13-urni dnevi na morju pozimi so bili izčrpavajoči – fizično, psihično in čustveno. Kot potapljaški vodnik si moral biti vedno »pripravljen«, ne glede na to, kako si se počutil, pripravljen pomiriti goste, ki so jih boleli morski psihiatri, umiriti živčne potapljače ali sočustvovati z razočaranimi, ko se morski psi niso pojavili.

Največja lekcija o odpornosti pa je prišla kasneje. Potem ko je poškodba končala mojo vodniško kariero, sem soustanovila organizacijo Friends for Sharks , organizacijo za ohranjanje narave, katere cilj je odpraviti strah ljudi pred morskimi psi. Z možem sva v desetih mesecih gostovala v osmih državah in imela 87 predavanj za več kot 7000 ljudi – vse to med okrevanjem po poškodbi, brez dohodka.

Naučilo me je, da tudi ko te življenje prisili spremeniti smer, lahko še vedno najdeš način, da nekaj spremeniš. Ni nujno, da je tako dramatično in vseobsegajoče kot pot, ki sva si jo ustvarila.

Včasih je tako preprosto, kot da deliš tisto, kar imaš rad, z drugo osebo – in pustiš, da se to razširi po svetu. Trenutno pišem knjigo o naši poti Prijatelji za morske pse in ustvarjam še en val pozitivnih sprememb.

Lekcije onkraj kletke

Potapljanje v kletki z morskimi psi me je naučilo o divjih živalih, ja. Ampak bolj kot karkoli drugega me je naučilo o ljudeh - naših strahovih, našem pogumu, naši sposobnosti skrbi in naši sposobnosti spreminjanja.

Če boste imeli srečo, da se boste nekega dne potapljali z morskimi psi, upam, da ne boste odnesli le spomina, temveč nov pogled na svet in zavezanost ustvarjanju pozitivnih sprememb.

Ste pripravljeni srečati morske pse – in jih videti drugače?

Udeležite se specializiranega tečaja SSI o ekologiji morskih psov ali raziščite njihov program Modri ​​oceani, da se naučite, kako lahko med potapljanjem prispevate k spremembam.

--

Kathryn Curzon je svetovalka za svetovanje na področju trženja, naravovarstvenica in nagrajena avtorica, ki študira kreativno pisanje na Univerzi v Oxfordu. Naročite se tukaj na posodobitve o njenem delu in prihajajočih izdajah knjig ali pa ji sledite na Facebooku , Instagramu in LinkedInu .