SSI x Edges of Earth: A Catalina-szigeti tengeri tábor átalakítja a gyerekek életét

Marla-Tomorug

Búvárokként szeretnénk megvédeni a szeretett óceánjainkat, de ez nyomasztó lehet, amikor negatív hírek és média vesz körül minket. A Föld szélei expedíció legújabb frissítésében a csapat megosztja velünk az Egyesült Államokban található Catalina-szigeten végzett lenyűgöző óceánoktatási munkát. Ha megerősítést keresel arra vonatkozóan, hogy te is tehetsz valamit, és hogy még nem késő megvédeni az óceánjainkat, akkor ez a történet neked szól. Olvass tovább, hogy többet megtudj.

Reményt találni a jövőre nézve Catalina-szigeten

A kilencvenes években a három államot összekötő területen felnőve az északkeletiek, hozzám hasonlóan, New Jersey és New York partjainál találták meg a nyár egy részét. Ezek voltak a családi nyaralások kedvenc helyei, ahol a strandolók tömegében kijelöltünk egy-egy homokos partszakaszt. Alkalmanként tovább merészkedtünk Maryland és Észak-Karolina strandjaira, ahol a tömeg ritkult, de a vonzerő továbbra is erős maradt.

Az óceán csodáinak elérése és azok megtekintése értékes volt – dédelgetett kapcsolatunk a homokos lábujjak és a sós levegő világával. Nem is beszélve arról, hogy ez volt az internet elterjedése előtti utolsó nap is –, így a korlátlan információszerzés néhány gyors kereséssel akkoriban nem volt lehetséges.

Manapság a gyerekek hozzáférése az információkhoz exponenciálisan nagyobb, mint amit a millenniumi generáció megtapasztalt felnőttként. A fiatalok tudásának és felfedezési lehetőségeinek köre meghaladja a korábbi generációk korlátozott látókörét. A technológiai fejlődésnek köszönhetően a felnövekvő generációk közvetlenül az ujjaik segítségével tapasztalhatják meg a közvetlen környezetükön túli világokat. Az oktatási lehetőségek is jelentősen fejlődtek; a tantervek fejlettebbek, a tanulási stílusok kifinomultabbak, és mindenkinek több lehetősége van arra, hogy mélyebben foglalkozzon azokkal a témákkal, amelyek iránt szenvedélyt érez.

Ezek a lehetőségek minden bizonnyal az óceánoktatásra is vonatkoznak. Bár továbbra is kihívást jelent az ilyen típusú tanulás mindenki számára elérhetővé tétele, az ország minden táján elkötelezett csapatok elkötelezettek e lehetőségek bővítése iránt. Figyelemre méltó, hogy a nyugati parton működő egyik ilyen csapat felkeltette expedíciós csapatunk figyelmét, ami arra késztetett minket, hogy első kézből fedezzük fel hatásos munkájukat.

Kalifornia mindig is „óceánállamként” volt ismert. 840 mérföldnyi hihetetlen partszakasszal 420 nyilvános strand található, amelyekhez a lakosok és a látogatók egyaránt hozzáférhetnek. Nem is beszélve arról, hogy állítólag 527 jelzett sziget található a kaliforniai területen, némelyik sokkal figyelemreméltóbb, mint mások.

Egy sziget mindig is kiemelkedett, mint Kalifornia legjobb búvárhelyei közül néhánynak ad otthont: a Catalina-sziget. Itt magával ragadó óceáni oktatási élményben lehet része.

A nonprofit Guided Discoveries, Inc. által létrehozott Catalina Island Marine Institute (CIMI) 1979-es megalakulása óta szabadtéri tudományos iskola, amely gyakorlati tapasztalatot kínál a gyerekeknek az óceánnal kapcsolatban. A CIMI kezdete óta elkötelezett amellett, hogy pozitív hatással legyen a gyerekekre azáltal, hogy új lehetőségekkel ismerteti meg őket, és interaktív tengertudományi laboratóriumokon keresztül oktatja őket, amelyek a halakra, gerinctelenekre, algákra és planktonokra összpontosítanak.

1980-ra elindult a Catalina Sea Camp , amely nyári programokat kínált, amelyek heteken át elmerítették a diákokat az óceántudományokban és -felfedezésekben. A kilencvenes években a CIMI kibővült, és további két helyszínt nyitott Cherry Cove-ban és Fox Landingben, utóbbi a mai napig működik.

Ennek felfedezése csodálatot és egy csipetnyi irigységet váltott ki belőlem – vajon ez elérhető lett volna az iskolás éveim alatt, a 90-es években? Óceánrajongóként, akinek korlátozott lehetőségei voltak a tengeri élővilág felfedezésére az akváriumi látogatásokon és a ritka családi tengerparti kirándulásokon túl, a CIMI álom lett volna.

TOVÁBB OLVASÁS: Fedezze fel az SSI új tengeri gerinctelen ökológiai programját

Hogy bepótoljuk az elvesztegetett időt, az expedíciós csapatunk Catalina-szigetre utazott, és nosztalgikus csavarral magammal vittem a szüleimet is. Olyan érzés volt, mintha visszamentünk volna az időben, és újra átéltük volna a gyermekkori izgalmat, amikor a nyári táborba vittek minket.

Miután másfél órás kompút után megérkeztünk Catalina-szigetre a szárazföldről, majd egy rövid hajóút után a kempingbe, meleg fogadtatásban részesültünk a CIMI kulcsfontosságú személyiségeitől: Jeff Chace-től, a karizmatikus, régóta igazgatótól, és Ashley 'Peach' Bueche-től, a jobbkezétől és a merülésvezetőtől. A fogadtatás az expedíciónk során az egyik legmelegebb volt.

Annyira inspiráló volt. Több száz lelkes gyerek és fiatal munkatárs volt jelen, akik mindannyian az óceánvédelem, a tudomány és az oktatás területén indultak útnak.

A CIMI hangulatát sehol máshol nem lehet lemásolni. A létesítmény területén mindenfelé elhelyezett hangszórókból zene szólt. Volt egy óceánra néző merülőterasz, ahonnan lélegzetelállító kilátás nyílt, a diákok pedig ide-oda rohangáltak, alig várva, hogy tanulhassanak és első vízi élményeket szerezzenek.

Ezt a helyet átgondoltan és stratégiailag tervezték meg tetőtől talpig azok a mesteremberek, akik több mint két évtizede működtetik a CIMI-t. Jeff, jellegzetes alázatosságával, nem tulajdonította magának az érdemet a CIMI-ben végzett csodálatos munkáért. Ehelyett azt mondta, hogy ez a Peachhez hasonló, energikus közösségi vezetőknek köszönhető, akik a táborban dolgoztak az ő 25 éves hivatali ideje alatt.

Érkezéskor Peach szakértő módon kalauzolott minket a CIMI víz alatti tantermeiben – ami egészen új élmény volt a résztvevő gyerekek számára. A kisebb gyerekek megismerkedhetnek az úszással és a sznorkelezéssel, míg a 12 év felettiek kipróbálhatják a búvárkodást .

A búvárkodási élmény zökkenőmentes lesz a 2024-re várhatóan részt vevő közel 1 millió gyermek mindegyike számára.

A művelet zökkenőmentesen zajlik, a résztvevők elkötelezettek és lelkesek. Jeffhez hasonlóan Peach is elmondta, hogy a siker a 20 fős búvárcsapatnak köszönhető, akiket ő irányít. Kiemelte, hogy mindegyikük egyedülálló képességgel rendelkezik arra, hogy tökéletes egyensúlyt teremtsen a profizmus és a játékos bohókásság között, miközben a hangulat könnyed, mégis koncentrált marad.

Mindenkiben, akit Jeff és Peach felbérel, van valami „furcsaság”, amit a gyerekek imádnak. Akár egy búvárkodáshoz visel jelmezt, akár a játékosság szellemét ölti magára, a személyzet egyedi hóbortjai népszerűvé teszik őket a fiatal résztvevők körében.

Ez létfontosságú munka – ezeknek a kaliforniai gyerekeknek körülbelül 10-20%-a soha nem találkozott korábban az óceánnal, annak ellenére, hogy közel vannak annak hatalmas partvonalához.

Azzal, hogy olyan környezetet teremtenek, ahol az óceán szórakoztató és megközelíthető, Jeff, Peach és csapatuk hatékonyan eloszlatják a kezdeti félelmeket, segítve a gyerekeket abban, hogy nyugodtan és lelkesen nézzenek a tengeri felfedezések felé.

Meríts ihletet: Óceáni hősök: Korallrehabilitáció és remény a zátonyainknak

Peach szenvedélyesen írja le az új dolgok kipróbálásának átalakító erejét: „Amikor kipróbálsz valamit, amit korábban még soha nem próbáltál, és aztán sikerül is, hogyne fordulhatna ez át önbizalommá?” A CIMI-nél ez a tapasztalat a helyi kaliforniai diákokon túl kiterjed a szárazföldi államok, például Utah és Texas fiataljaira is, így a vízben elért eredményeik még jelentősebbek.

Megtanultuk, hogy ez az ösztönző megközelítés nem korlátozódik a gyerekekre; a felnőttek is profitálhatnak belőle. Édesapám, aki 65 évesen kezdett búvárkodni, csatlakozott hozzánk, és láttam, ahogy közel 70 évesen kényelmesen merül, ami azt mutatja, hogy a CIMI oktatási módszerei minden korosztály számára hasznosak.

A szórakozás hangsúlyozásával és a félelmek enyhítésével a CIMI csapata hatékonyan növeli az önbizalmat és az elköteleződést, és évente akár 35 000 gyermek is profitálhat ebből a megközelítésből.

Miközben a CIMI elkötelezett a tudományos programok bővítése iránt az úgynevezett „laboratóriumokon” keresztül, elsődlegesen a gyermekközpontú tanulásra összpontosít. A tanulási folyamat minden lépése, a sznorkelezéstől a búvárképzés fejlesztéséig, egy személyre szabott élmény, amely tiszteletben tartja minden tanuló tempóját és lehetőségeit.

Minden egyes laboratóriumi élmény során úgy éreztük magunkat, mint a gyerekek, teljesen lenyűgözve mindaztól, amit ezekben a fantasztikus létesítményekben tanítottak. A bálnák belsejének megismerésétől kezdve a cápák párzási mechanizmusának feltárásán át egészen a tintahalak boncolásáig a szárazföldi elemek vitathatatlanul ugyanolyan lenyűgözőek voltak, mint a víz alattiak. Ezek keltették életre a legtöbb óceántankönyv tartalmát.

A programok olyan tudományos témákkal vonják be a gyerekeket, amelyek túlmutatnak a hagyományos tantermi tantárgyakon, különös tekintettel a klímaváltozásra, kézzelfogható, helyi példákon keresztül.

Egy rövid szigeten tartózkodás során a virágzó és a megfogyatkozott hínárerdők közötti éles ellentét élénken szemlélteti ezeket a környezeti hatásokat. Az oktatási tartalmak ilyen szabadsága lehetővé teszi a jelentős, valós kérdések megvitatását, amelyeket a hagyományos iskolai környezetben gyakran figyelmen kívül hagynak.

Mélyreható betekintést nyújt bolygónk jelenlegi állapotába, valamint abba, hogy milyen szerepet játszhatnak az egyes diákok a helyreállításban, a természetvédelemben és a tudományban. Jeff ezt a módszert „üts és fuss” megközelítésként írja le: gyorsan bevezetünk összetett témákat, amelyeket a diákok a saját tempójukban és módjukon dolgozhatnak fel.

KAPCSOLÓDÓ: SSI x Edges of Earth: On the Front Line – Kambodzsa tengerparti kereszteslovagai

Jeff mégis újra és újra a sikerük kulcsához tért vissza: az emberekhez. Miközben a rusztikus csónakházban ült, ahonnan kilátás nyílt az óceánra a CIMI merülőterasza felett, megosztotta: „Még szerény felszereltséggel is, a megfelelő csapat nagyszerű eredményeket érhet el. Mindig azt tanácsolom az új munkatársainknak, hogy ne féljenek a mérsékelt vizek hidegétől, és ragadjanak meg minden lehetőséget. Ez a nyitottság a részvételre teljes mértékben tükrözi azt a nyitott lelkesedést, amelyet a gyerekekben bátorítunk.”

Ez a filozófia intenzív, gyorsan kialakuló kötelékeket hoz létre a munkatársak között, így a CIMI-nél töltött éveik olyan zsúfoltnak és jelentőségteljesnek érződnek, mint a „kutyaévek”. A korábbi munkatársak még jóval a távozásuk után is fenntartják ezeket a mély kapcsolatokat, gyakran életre szóló barátságokat kötnek, amelyek messze túlmutatnak a kinevezésükön.

Jeff elmagyarázta, hogy a CIMI kézzel írott leveleket kap korábbi táborozóktól, akik most óceántudományokat vagy természetvédelmet tanulnak.

Ezek a levelek leírják, hogyan formálták át a tábori élmények a világnézetüket és hogyan befolyásolták karrierjüket. Sok gyerek évente visszatér, és arra vágyik, hogy amint elég idős lesz, csatlakozzon a tábor személyzetéhez. Ez az utazás felbecsülhetetlen értékű életleckéket ad nekik arról, hogyan kell eligazodni a technológiával telített világunkban, hangsúlyozva a személyes kapcsolatokat és a természetes környezetet a digitális zavaró tényezőkkel szemben.

A tábor szabályzata, miszerint a gyerekeknek tilos telefonálniuk a helyszínen (és a személyzetnek sem vacsora közben vagy a gyerekek előtt), valamint a lebilincselő szabadtéri tevékenységek segítenek a személyzetnek és a táborozóknak egyaránt újra felfedezni a természet – és egymás – iránti szeretetüket minden nap.

Ez a mély, közösségi kötelék az oka annak, hogy Jeff számtalan találkozón, összejövetelen és búvárélményen vett részt szerte a világon a táborozókkal, a személyzettel és családjaikkal. Ráadásul ő a keresztapja öt korábbi munkatárs gyermekének is!

Catalina-sziget, egyedülálló elzártságával, egy olyan átalakító élményt kínál, amelyet Jeff szerint több embernek kellene felfedeznie.

A CIMI élmény egy egyszerű filozófiára redukálódik, amit Jeff tömören leírt: „Szeretjük a szabadban lenni, szeretjük a gyerekeket, és szeretünk szórakozni.” A hírfolyamokban és a médiában erősen jelen lévő, az óceánok védelmével és a tudománnyal kapcsolatos borúlátó diskurzus közepette a CIMI a remény és az élvezet üdítő narratíváját kínálja.

Izgalmassá és felemelővé varázsolják az óceánról szóló beszélgetést, optimizmust keltve a következő generációban. Valami olyasmi, ami sajnos nem könnyen megtalálható a szárazföldön, különösen akkor, amikor a gyerekek a készülékeikhez vannak ragadva. A CIMI egy alternatívát kínál, legalább egy rövid időre, amely megnyithatja a gyerekek szemét az új gondolkodásmódok és létezés felé.

A CIMI elhagyása után mérhetetlenül hálás voltam a lehetőségért, hogy a családommal együtt beteljesíthettem egy gyermekkori álmomat. Az „ütős és menekülő” élmény beváltotta a hozzá fűzött reményeket, vágyat keltett bennünk a folytatásra, és arra inspirált minket, hogy még több szórakozást vigyünk a tengeri környezettel való interakcióinkba.

Ez a megközelítés nemcsak újraélesztette a tenger iránti szenvedélyemet, hanem kihangsúlyozta az óceánok védelmében rejlő örömöt is. Ez egy nagyon is szükséges emlékeztető volt, miközben a Föld peremén utazunk, pozitív előrelépéseket keresve kék bolygónk védelmében. Örömmel jelentjük be, hogy Catalina-sziget partjain valóban megtaláltuk.

Kedvet kaptál ahhoz, hogy többet megtudj az óceánok védelméről? Akkor nézd meg az SSI Kék Óceánok programját és ökológiai szakirányú kurzusait .

Mindent megtudhatsz az óceánokról, arról, hogyan léphetsz kapcsolatba a tengeri élővilággal, például a mantarájákkal és a cápákkal, és hogyan tehetsz tartós különbséget.

……..

Andi Cross az SSI nagykövete és az Edges of Earth expedíció vezetője, aki az óceánok pozitív fejlődéséről és a világ tudatosabb felfedezéséről szóló történeteket emeli ki. Ha naprakész szeretne maradni az expedícióval, kövesse a csapatot Instagramon , LinkedInen , TikTokon , YouTube -on és a weboldalukon .