SSI x Edges of Earth: Mořský tábor na ostrově Catalina, který mění životy dětí

Marla-Tomorug

Jako potápěči chceme chránit oceány, které milujeme, ale když jsme obklopeni negativními zprávami a médii, může to být zdrcující. V této nejnovější aktualizaci expedice Edges of Earth se tým podělí o úchvatnou práci v oblasti oceánského vzdělávání, která se provádí na ostrově Catalina v USA. Pokud hledáte potvrzení toho, že něco měníte a že ještě není pozdě chránit naše oceány, je tento příběh určen právě vám. Přečtěte si a dozvíte se více.

Hledání naděje pro budoucnost na ostrově Catalina

Když jsem v devadesátých letech vyrůstal v oblasti tří států, našli obyvatelé severovýchodu jako já svůj kousek léta na pobřeží New Jersey a New Yorku. Byla to místa, kam jsme jezdili na rodinné dovolené, kde jsme si mezi davy plážových hostů vykolíkovali kousek písku. Příležitostně jsme se vydávali dál na pláže v Marylandu a Severní Karolíně, kde sice davy lidí prořídly, ale kouzlo pláží zůstalo silné.

Tento přístup k zázrakům oceánu a jejich poznávání byly vzácné - naše drahocenné spojení se světem písečných prstů a slaného vzduchu. Nemluvě o tom, že to bylo také v posledních dnech před nástupem internetu - takže neomezené množství informací prostřednictvím rychlého vyhledávání tehdy nepřicházelo v úvahu.

V dnešní době mají děti exponenciálně větší přístup k informacím, než jaký zažívali mileniálové, když vyrůstali. Rozsah toho, co mladí lidé znají a mohou zkoumat, překonává omezený pohled předchozích generací. Díky technologickému pokroku mohou nastupující generace poznávat světy mimo své bezprostřední okolí přímo na dosah ruky. Výrazně se také rozvinuly možnosti vzdělávání; učební osnovy jsou propracovanější, styly učení sofistikovanější a každý má více příležitostí se do hloubky věnovat předmětům, které ho zajímají.

Tyto možnosti se jistě vztahují na vzdělávání v oblasti oceánů. Ačkoli je zpřístupnění tohoto typu vzdělávání pro všechny stále výzvou, obětavé týmy po celé zemi se snaží tyto příležitosti rozšiřovat. Je pozoruhodné, že jeden takový tým na západním pobřeží upoutal pozornost našeho expedičního týmu, což nás přimělo prozkoumat jejich působivou práci z první ruky.

Kalifornie byla vždy známá jako "oceánský" stát. S 840 mílemi neuvěřitelného pobřeží je zde 420 veřejných pláží, na které mají přístup její obyvatelé i návštěvníci. Nemluvě o tom, že se v Kalifornii údajně nachází 527 vyznačených ostrovů, přičemž některé jsou mnohem pozoruhodnější než jiné.

Jeden z ostrovů vždy vynikal jako místo, kde se nachází jedny z nejlepších lokalit pro potápění s přístrojem v Kalifornii: Catalina Island. Právě tady se nachází pohlcující oceánské vzdělávání.

Catalina Island Marine Institute (CIMI), založený neziskovou organizací Guided Discoveries, Inc., je od svého založení v roce 1979 školou v přírodě, která nabízí dětem praktické zkušenosti s oceánem. Od svého založení se CIMI snaží pozitivně ovlivňovat děti tím, že jim představuje nové možnosti a vzdělává je prostřednictvím interaktivních mořských vědeckých laboratoří zaměřených na ryby, bezobratlé, řasy a plankton.

V roce 1980 byl zahájen letní tábor Catalina Sea Camp, který poskytoval letní programy, v jejichž rámci se studenti na několik týdnů ponořili do věd o oceánech a jejich zkoumání. V devadesátých letech se CIMI rozšířila a otevřela další dvě místa v Cherry Cove a Fox Landing, přičemž druhé z nich funguje dodnes.

Když jsem to objevil, vzbudilo to ve mně úžas a závist - mohlo to být dostupné v 90. letech, kdy jsem chodil do školy? Pro mě jako nadšence do oceánů s omezenými možnostmi poznávání mořských organismů kromě návštěv akvárií a vzácných rodinných výletů na pláž by CIMI bylo snem.

ČTĚTE VÍCE: Objevte nový program Marine Invertebrate Ecology SSI

Abychom si však vynahradili ztracený čas, vydal se náš expediční tým na ostrov Catalina a já jsem s sebou nostalgicky vzal i své rodiče. Bylo to jako vrátit se v čase a znovu prožít dětské vzrušení z podvodního srázu na letním táboře.

Po příjezdu na ostrov Catalina po 1,5hodinové cestě trajektem z pevniny a krátké plavbě lodí do kempu nás vřele přivítali hlavní představitelé CIMI: Jeff Chace, charismatický dlouholetý ředitel, a Ashley "Peach" Bueche, jeho pravá ruka a vedoucí potápění. Přijetí bylo jedno z nejvřelejších, jaké jsme na naší expedici zažili.

Bylo to tak inspirující. Byly tu stovky nadšených dětí a mladých zaměstnanců, kteří se vydali na cesty za ochranou oceánů, vědou a vzděláváním.

Atmosféru CIMI nelze nikde jinde napodobit. Z reproduktorů rozmístěných po celém areálu zařízení hrála hudba. Byla tu potápěčská paluba obrácená k oceánu a nabízející úchvatné výhledy a studenti pobíhali sem a tam, dychtiví učit se a získávat první zkušenosti ve vodě.

Toto místo bylo promyšleně a strategicky navrženo shora dolů mistry, kteří vedou CIMI již více než dvě desetiletí. Jeff si s příznačnou pokorou nepřipisoval žádné kredity za to, kolik úžasné práce se v CIMI událo. Místo toho řekl, že je to díky energickým komunitním vůdcům, jako je Peach, kteří prošli táborem během jeho 25letého působení.

Po příjezdu nás Peach zkušeně provedla podvodními učebnami CIMI - pro zúčastněné děti to byl neotřelý zážitek. Mladší děti se seznamují s plaváním a šnorchlováním, zatímco ty starší 12 let si mohou vyzkoušet potápění s přístrojem.

Zkušenostní ponory jsou bezproblémové pro každé z téměř 1 milionu dětí, které se jich mají do roku 2024 zúčastnit.

Provoz probíhá hladce, se zapojenou a ochotnou skupinou účastníků. Stejně jako Jeff, i Peach říká, že úspěch je zde zásluhou týmu 20 potápěčů, který řídí. Podotkla, že každý z nich má jedinečnou schopnost udržet dokonalou rovnováhu mezi profesionalitou a hravým blbnutím, udržovat atmosféru lehkou, ale soustředěnou.

Každý, koho si Jeff a Peach najmou, je nějak "divný", což děti milují. Ať už jde o oblékání kostýmů na potápění, nebo o hravého ducha, jedinečné zvláštnosti zaměstnanců z nich dělají hit mezi malými účastníky.

Jedná se o životně důležitou práci - přibližně 10-20 % kalifornských dětí se nikdy předtím nesetkalo s oceánem, přestože se nacházejí v blízkosti jeho rozsáhlého pobřeží.

Jeff, Peach a jejich tým vytvářejí prostředí, ve kterém je oceán zábavný a přístupný, a účinně tak rozptylují počáteční obavy a pomáhají dětem, aby se cítily v pohodě a nadšené z objevování moře.

DOSTAŇTE INSPIRACI: Hrdinové oceánu: Obnova korálů a naděje pro naše útesy

Peach vášnivě popisuje transformační sílu vyzkoušení něčeho nového: "Když zkusíte něco, co jste nikdy předtím nezkusili, a pak toho dosáhnete, jak by se to nemohlo promítnout do důvěry v sebe sama?" V CIMI se tato zkušenost rozšiřuje nejen na místní kalifornské studenty, ale i na mladé lidi ze vzdálenějších států, jako je Utah a Texas, a jejich úspěchy ve vodě jsou tak ještě významnější.

Dozvěděli jsme se, že tento posilující přístup se neomezuje pouze na děti, ale že z něj mohou těžit i dospělí. Můj otec, který se začal potápět v 65 letech, se k nám připojil a byl jsem svědkem toho, jak se pohodlně potápěl ve svých téměř 70 letech, což ukazuje, že vzdělávací metody CIMI mají ohlas ve všech věkových kategoriích.

Důrazem na zábavu a zmírňováním obav tým CIMI účinně zvyšuje sebedůvěru a angažovanost, přičemž tento přístup každoročně využívá až 35 000 dětí.

Ačkoli CIMI s nadšením rozšiřuje vědecké programy prostřednictvím takzvaných "laboratoří", stále se zaměřuje především na výuku zaměřenou na děti. Každý krok procesu učení, od šnorchlování až po pokročilý výcvikový ponor, je cestou šitou na míru, která respektuje tempo a potenciál každého studenta.

Když jsme procházeli jednotlivými zážitkovými laboratořemi, zjistili jsme, že jsme stejně jako děti zaháčkovaní a zaujatí tím, co se v těchto úžasných zařízeních učí. Od poznávání vnitřností velryby přes odhalování toho, jak se páří žraloci, až po pitvání olihní - prvky na souši byly pravděpodobně stejně fascinující jako ty pod vodou. Díky nim ožíval obsah většiny učebnic o oceánech.

Programy zapojují děti do vědeckých témat, která přesahují tradiční školní předměty, a zaměřují se zejména na změnu klimatu na konkrétních příkladech z místního prostředí.

Pozorování ostrého kontrastu mezi prosperujícími a vyčerpanými chaluhovými lesy během krátkého pobytu na ostrově názorně ilustruje tyto dopady na životní prostředí. Tato volnost ve vzdělávacím obsahu umožňuje diskusi o významných, reálných problémech, které jsou v běžném školním prostředí často přehlíženy.

Nabízí hloubkové potápění do současného stavu naší planety a potenciální role, kterou může každý student hrát v oblasti obnovy, ochrany přírody a vědy. Jeff tuto metodu popisuje jako přístup "udeř a uteč": rychlé představení složitých témat, která studenti zpracovávají svým vlastním tempem a svým vlastním způsobem.

SOUVISEJÍCÍ: SSI x Edges of Earth: Na přední linii - Kambodžští křižáci na pobřeží

Přesto se Jeff stále vrací ke klíči k jejich úspěchu: k lidem. Když seděl v rustikálním domku na lodi s výhledem na oceán nad potápěčskou palubou CIMI, svěřil se: "I se skromným vybavením může správný tým dosáhnout něčeho velkého. Našim novým zaměstnancům vždy radím, aby se nebáli chladu mírných vod a chopili se každé příležitosti. Tato připravenost plně se zapojit odráží otevřené nadšení, které podporujeme u dětí."

Tato filozofie podporuje intenzivní a rychle se vytvářející vazby mezi zaměstnanci, díky nimž se roky strávené v CIMI zdají být stejně nabité a významné jako "psí roky". Bývalí zaměstnanci udržují tyto hluboké vazby i dlouho po odchodu a často navazují celoživotní přátelství, která dalece přesahují jejich působení.

Jeff vysvětlil, že CIMI dostává ručně psané dopisy od bývalých účastníků tábora, kteří nyní studují na vysokých školách zaměřených na vědy o oceánech nebo ochranu přírody.

Tyto dopisy popisují, jak jejich táborové zážitky změnily jejich pohled na svět a ovlivnily jejich profesionální činnost. Mnoho dětí se každoročně vrací a usiluje o to, aby se mohly připojit k táborovému personálu, až budou dostatečně staré. Tato cesta jim vštěpuje neocenitelné životní lekce o Navigation v našem technologiemi nasyceném světě a klade důraz na osobní vazby a přirozené prostředí nad digitální rozptýlení.

Táborová politika zákazu telefonování pro děti na místě (a pro zaměstnance zákaz telefonování u večeře nebo před dětmi) a poutavé venkovní aktivity pomáhají zaměstnancům i táborníkům každý den znovu objevovat lásku k přírodě - a k sobě navzájem.

Toto hluboké, společné pouto je důvodem, proč se Jeff zúčastnil bezpočtu srazů, setkání a zkušenostních ponorů po celém světě s táborníky, zaměstnanci a jejich rodinami. A nejen to, je dokonce kmotrem pěti dětí bývalých zaměstnanců!

Ostrov Catalina se svou jedinečnou odlehlostí nabízí zážitek, který by podle Jeffa měl být pro více lidí jedinečný.

Zážitky v CIMI se dají shrnout do jednoduché filozofie, kterou Jeff popsal stručně: "Milujeme přírodu, milujeme děti a rádi se bavíme." Uprostřed silně přítomného zmaru a chmurného diskurzu o ochraně oceánů a vědě, který převládá v našich zprávách a médiích, nabízí CIMI osvěžující vyprávění o naději a radosti.

Proměňují konverzaci o oceánu v něco vzrušujícího a povznášejícího a vštěpují další generaci pocit optimismu. Něco, co bohužel není snadné získat na pevnině, zejména když jsou děti přilepené ke svým zařízením. CIMI nabízí alternativu, která alespoň na chvíli může dětem otevřít oči a ukázat jim nové způsoby myšlení a bytí.

Při odchodu z CIMI jsem cítil obrovskou vděčnost za možnost splnit si po boku své rodiny dětský sen. Zážitek "udeř a uteč" splnil svůj slib a zanechal v nás touhu po dalším zážitku a inspiraci, jak vnést do našich kontaktů s mořským prostředím ještě více zábavy.

Tento přístup nejen oživil mou vášeň pro moře, ale také zdůraznil radost, kterou lze najít v ochraně oceánů. Byla to velmi potřebná připomínka, když projíždíme okraje Země a hledáme pozitivní pokrok, pokud jde o naši modrou planetu. Jsme rádi, že můžeme říci, že jsme ho na březích ostrova Catalina rozhodně našli .

Cítíte se inspirováni k tomu, abyste se dozvěděli více o ochraně oceánů? Pak se podívejte na SSI Ekologické specializačníprogramy aSSI specializační programy.

Dozvíte se vše o oceánech, jak komunikovat s mořskými organismy, jako jsou manty a žraloci, a změníte něco, co přetrvá.

........

Andi Cross je ambasadorem SSI a vedoucím expedice Edges of Earth, která upozorňuje na příběhy pozitivního pokroku v oceánech a na to, jak objevovat svět vědoměji. Chcete-li mít o expedici přehled, sledujte tým na Instagramu, LinkedIn, TikToku,YouTube a jejich webových stránkách.