Nye onlinekort forudsiger placeringen af ​​blåhval-hotspots

December 6, 2016 Værktøj rettet mod at hjælpe skibe med at undgå kollisioner med blåhvaler

Forskere fra NOAA Fisheries, Oregon State University og University of Maryland er gået sammen om at lave vandet ud for Amerika Vestkysten sikrere for blåhvaler ved at udsende onlinekort hver måned viser blåhval-hotspots for at advare skibe om områder, hvor der måtte være en øget risiko for at støde på hvalerne.

Kortene blev udviklet ved at kombinere sporingsdata fra mærkede hvaler med satellitobservationer af havets forhold.

Et papir i en nylig udgave af Journal of Applied Ecology beskriver udviklingen af program – kaldet WhaleWatch – og metodikken bag. L

forfatter Elliott Hazen, en forskningsøkolog ved NOAA Fisheries Southwest Fisheries Science Center sagde: "Vi bruger de mange år tag data for at lade hvalerne fortælle os, hvor de går hen, og under hvad betingelser. Hvis vi ved, hvad der driver deres hotspots, kan vi tydeligere vurdere forskellige forvaltningsmuligheder for at reducere risikoen for hvalerne,"

Beskriver WhaleWatch som en innovativ kombination af satellit teknologi og computermodellering, medforfatter Helen Bailey, den WhaleWatch projektleder ved University of Maryland Center for Environmental Science, sagde, at "det er første gang, vi har været i stand til at forudsige hvaldensiteter på årsbasis i næsten virkelighed tid. Vi håber, at det vil beskytte hvalerne ved at hjælpe med at informere shippingindustrien." Derudover håber hun, at programmet kan udvides til andre hvaler arter.

Oregon State Universitys Bruce Mate og hans team var dem ansvarlig for sporingsdata for mere end 100 blåhvaler fra 1994 til 2008, som nu udgør rygraden i WhaleWatch. Han sagde, "Dette er ikke gæt på, hvordan hvaler kan reagere på visse forhold, men faktiske data om, hvordan de reagerede, hvilket forbedrer nøjagtigheden af ​​forudsigelserne."

Tidligere forskning har fundet ud af, at sejlruter til og fra Los Angeles og San Francisco overlapper med store blåhvalsøgende hotspots, at sætte hvalerne i fare for fatale skibsangreb. Det har undersøgelser faktisk gjort vist, at skibe ud for Vestkysten i gennemsnit slår to blå hvaler hvert år, selvom nogle skibsstrejker nok går ubemærket hen.

"Ingen skibskaptajn eller rederi ønsker at slå en hval," sagde Kip Louttit, administrerende direktør for Marine Exchange of Southern Californien, som sporer skibstrafik ind og ud af det sydlige Californiens havne. ”Hvis vi kan give god videnskabelig information om de områder, der bør undgås, områder hvalerne bruger, synes jeg industrien vil tage det meget alvorligt og tage det i brug."