© A humpback whale and its calf in NOAA's Hawaiian Islands Humpback Whale National Marine Sanctuary. (c) von NOAA
© (c) John Calambokidis, Cascadia Research NOAA
Nieuwe online kaarten voorspellen de locatie van blauwe vinvis-hotspots
December 6, 2016
Hulpmiddel om schepen te helpen botsingen met blauwe vinvissen te voorkomen
Onderzoekers van NOAA Fisheries, de Oregon State University en de
Universiteit van Maryland hebben de handen ineengeslagen om de wateren voor de Amerikaanse
Amerikaanse westkust veiliger te maken voor blauwe vinvissen, door elke maand online kaarten te plaatsen
met daarop blauwe vinvis hotspots om schepen te waarschuwen voor gebieden waar er een verhoogd risico is om de walvis tegen te komen.
een verhoogd risico lopen om de walvissen tegen te komen.
De kaarten zijn ontwikkeld door het combineren van de trackinggegevens van gemerkte walvissen
met satellietwaarnemingen van de omstandigheden in de oceaan.
Een artikel in een recente
editie van Journal of Applied Ecology beschrijft de ontwikkeling van het
programma - WhaleWatch genaamd - en de achterliggende methodologie.
Hoofdauteur Elliott Hazen, onderzoeksecoloog bij het NOAA Fisheries
Southwest Fisheries Science Center zegt: "We gebruiken de vele jaren van
tag-gegevens om de walvissen ons te laten vertellen waar ze heen gaan en onder welke
omstandigheden. Als we weten wat hun hotspots bepaalt, kunnen we duidelijker
verschillende beheersopties beoordelen om het risico voor de walvissen te verminderen,"
WhaleWatch wordt beschreven als een innovatieve combinatie van satelliettechnologie en computermodellen.
technologie en computermodellering, co-auteur Helen Bailey, de
WhaleWatch projectleider aan de Universiteit van Maryland Center for
Environmental Science, zei dat "dit de eerste keer is dat we
in staat zijn geweest om de dichtheid van walvissen het hele jaar door in bijna-real-time te voorspellen.
tijd. We hopen dat het de walvissen gaat beschermen door te helpen bij het informeren van de
scheepvaartindustrie."
Daarnaast hoopt ze dat het programma kan worden uitgebreid naar andere walvissoorten.
soorten.
De Bruce Mate van de Oregon State University en zijn team waren degenen
degenen
verantwoordelijk voor de trackinggegevens van meer dan 100 blauwe vinvissen van
1994 tot 2008, die nu de ruggengraat vormen van WhaleWatch. Hij zei,
"Dit zijn geen schattingen van hoe walvissen reageren op bepaalde
omstandigheden, maar feitelijke gegevens over hoe ze hebben gereageerd, waardoor de
nauwkeurigheid van de voorspellingen."
Eerder onderzoek heeft uitgewezen dat scheepvaartroutes van en naar Los Angeles
en San Francisco overlappen met belangrijke foerageergebieden van blauwe vinvissen,
waardoor de walvissen het risico lopen op fatale scheepsaanvaringen. Studies hebben
aangetoond dat schepen voor de westkust gemiddeld twee blauwe vinvissen per jaar treffen.
walvissen per jaar, hoewel sommige scheepsaanvaringen waarschijnlijk onopgemerkt blijven.
"Geen enkele scheepskapitein of rederij wil een walvis treffen," zegt Kip
Louttit, directeur van de Marine Exchange of Southern
Californië, die het scheepsverkeer van en naar havens in Zuid-Californië bijhoudt.
Californische havens. "Als we goede wetenschappelijke informatie kunnen geven over
de gebieden die vermeden moeten worden, gebieden die de walvissen gebruiken, dan denk ik dat
dat de industrie dat heel serieus gaat nemen en gaat gebruiken."