美国研究人员发现未知深海珊瑚

April 11, 2019 至少发现两种不同类型的泡泡糖珊瑚 DNA 分析现已证实，伍兹霍尔海洋研究所 (WHOI) 的科学家以及来自康涅狄格大学 (UConn) 的 Mission OceanX 和 NASA 喷气推进实验室 (JPL) 的同事发现了两种新型深海珊瑚。这一发现使得科学家们在 2018 年 9 月在距离美国东北海岸约 100 英里的东北峡谷和海山国家纪念碑进行探险时 由WHOI的深海生物学家Tim Shank领导的研究小组还包括Taylor Heyl（WHOI）、Rachel O'Neill（康涅狄格大学）和John Leichty（JPL）。在 OceanX 的 Alucia 研究和侦察船的帮助下，该团队探索了保护区的几个独特的深水栖息地，包括三个深水峡谷。 在为期两周的考察中，科学家们利用“纳迪尔”号潜艇在利多尼亚峡谷深度369米至903米处总共采集了29个珊瑚样本。 “我们已经识别出至少两种代表基因不同物种的珊瑚，”Shank 解释道。 “它们与全球 DNA 序列库中目前已知的其他物种没有表现出足够的遗传相似性。” 据海尔介绍，在利多尼亚峡谷发现的两种新物种是所谓的泡泡糖珊瑚（Paragogia spp.）。 “我们没想到会在那里找到任何泡泡糖珊瑚，因为在邻近的任何峡谷中都没有发现它们，”尚克解释道。 “我们已经看到了各种各样的其他珊瑚 - 海底至少有 24 种珊瑚，”他补充道。 尚克发现，峡谷深处（地表以下 900 多米）的珊瑚种类与浅水域中的珊瑚种类有很大不同。总的来说，在这次探险的 3 次潜水中，该团队收集了大约 200 个珊瑚、海绵和其他海洋动物的样本。 “我们仍在分析数据，”Shank 说。 在这些深处发现的珊瑚生长极其缓慢，而且可能非常古老。世界各地的深水珊瑚提供了支持整个生态系统的框架，其中包含生活在其上和周围的 2,500 多种物种，包括蛇星、螃蟹和睡莲。