© A bubblegum coral (Paragorgia spp.) similar to, but distinct from, the new species identified in Lydonia Canyon. (c) Ivan Agerton, OceanX.
© Deep-sea corals like these in Lydonia Canyon are the foundation for diverse ecosystems that thrive far beneath the ocean surface. (c) Luis Lamar, National Geographic
© The OceanX research vessel Alucia and submersible Nadir. (c) Luis Lamar, National Geographic
© WHOI deep-sea biologist Tim Shank in the OceanX submersible Nadir diving in Lydonia Canyon. (c) Luis Lamar, National Geographic
© The Northeast Canyons and Seamounts National Monument covers approximately 4,913 square miles, is located about 130 miles east-southeast of Cape Cod, and includes two distinct areas: one that covers three canyons and one that covers four seamounts. (c) Map courtesy of NOAA
Amerikalı araştırmacılar bilinmeyen derin deniz mercanlarını keşfetti
April 11, 2019
En az iki farklı türde sakız mercanı belirlendi
DNA analizi, Woods Hole Oşinografi Enstitüsü'nden (WHOI) bilim adamlarının ve Connecticut Üniversitesi Mission OceanX'ten (UConn) ve NASA'nın Jet Propulsion Laboratuvarı'ndan (JPL) meslektaşlarının iki yeni derin deniz mercanı türü keşfettiklerini doğruladı. Keşif, bilim adamlarının Eylül 2018'de Amerika Birleşik Devletleri'nin kuzeydoğu kıyısından yaklaşık 100 mil uzakta Kuzeydoğu Kanyonları ve Deniz Dağları Ulusal Anıtı'nda yaptıkları bir keşif gezisi sırasında gerçekleşti.
WHOI'den derin deniz biyoloğu Tim Shank liderliğindeki araştırma ekibinde ayrıca Taylor Heyl (WHOI), Rachel O'Neill (UConn) ve John Leichty (JPL) de vardı. OceanX'in Alucia araştırma ve keşif gemisinin yardımıyla ekip, üç derin su kanyonu da dahil olmak üzere rezervin benzersiz derin su habitatlarından birkaçını keşfetti.
İki hafta süren keşif gezisi sırasında bilim insanları, "Nadir" denizaltısıyla Lydonia Kanyonu'nda 369 ila 903 metre derinliklerden toplam 29 mercan örneği topladı.
Shank, "Genetik olarak farklı türleri temsil eden en az iki mercan belirledik" diye açıklıyor. "Şu anda küresel DNA dizisi deposunda bilinen diğer türlere yeterli genetik benzerlik göstermiyorlar."
Heyl'e göre, Lydonia Kanyonu'nda bulunan iki yeni tür, sakız mercanları (Paragorgia spp.) olarak adlandırılıyor.
Shank, "Orada herhangi bir sakız mercanı bulmayı beklemiyorduk çünkü komşu kanyonların hiçbirinde bulunmuyorlardı" diye açıklıyor Shank. "Deniz tabanında en az 24 tür olmak üzere çok çeşitli başka mercanlar gördük" diye ekliyor.
Shank, kanyonun derinliklerinde, yüzeyin 900 metreden daha altında bulunan mercan türlerinin sığ sularda yaşayanlardan çok farklı olduğunu buldu. Ekip, keşif gezisinin üç dalışı sırasında genel olarak mercan, sünger ve diğer deniz hayvanlarından yaklaşık 200 örnek topladı. Shank, "Verileri hâlâ analiz ediyoruz" diyor.
Bu derinliklerde bulunan mercanlar son derece yavaş büyür ve son derece yaşlı olabilirler. Dünyanın dört bir yanındaki derin su mercanları, yılan yıldızları, yengeçler ve nilüferler de dahil olmak üzere üzerlerinde ve çevresinde yaşayan 2.500'den fazla türü içeren ekosistemlerin tamamını destekleyecek çerçeveyi sağlıyor.