Jordens Kanter x SSI: Min far lærte at dykke som 65-årig og elskede det!
scuba divingenvironmentfreedivingadventurefamily
1 views - 1 viewers (visible to dev)
Adam-Moore
I forbindelse med at vi fejrer Fars Dag 2024, vil vi gerne anerkende alle de fantastiske fædre og faderfigurer, der har opmuntret og inspireret os til at dykke. I denne seneste Edges of Earth-opdatering følger vi Andi Cross, når hun introducerer sin far til dykning og opdager, hvor utroligt det kan være at dykke med sine kære. Læs videre for at finde ud af mere.
Da jeg startede min dykkerkarriere , gjorde jeg det på egen hånd. Jeg lærte alt fra bunden og gjorde det alene, da ingen af mine venner var interesserede. Eller måske var de det, men det var aldrig det rette tidspunkt for os newyorkere. Så jeg rejste rundt som solodykker og hoppede på dykkerbåde med alle, der ville tage mig med. Fra Bahamas til dykning på Bali planlagde jeg mine eventyr omkring, hvor jeg ville dykke.
En dag fortalte jeg min far om mine dykkereventyr og nævnte tilfældigt, at han skulle prøve det sammen med mig. Jeg vidste ikke, at det var starten på en utrolig rejse.
Typisk, når jeg kommer med den slags kommentarer til folk, forventer jeg ikke, at de forpligter sig. Især ikke min far. Det tager mig normalt omkring 100 gange at spørge og tigge, før han endelig giver efter for en af mine ideer. Men når han først gør det, har han det fantastisk. Men denne gang virkede han oprigtigt ret interesseret – hvilket gav mening, da det var ham, der fik mig fanget af undervandsverdenen i første omgang.
Steve var en ivrig fiskesamler dengang. Og selvom jeg hader at indrømme det, var han en endnu større fan af eksotiske fisk. Da denne hobby begyndte, er jeg ret sikker på, at Steve ikke var klar over problemet med at samle vilde fisk. Ikke desto mindre vil jeg ikke benægte, at dette var en kæmpe del af min opvækst. For ikke at nævne hans opfindsomhed; han byggede alle akvarierne og filtreringssystemerne selv af tilfældige stykker skrammel, han fandt liggende rundt omkring.
Fisketankene var lavet af krydsfiner og epoxybådmaling, og filtrene var lavet af skraldespande og PVC-rør. Vi elskede fiskene, og Steve tog sig af dem, som var de hans børn. Fisketankene stod i kælderen på hans tandlægeklinik, og han plejede dem alle i årevis. De var de sundeste fisk i fangenskab, vi nogensinde havde set.
Disse fisk var så sunde, at akvarier ville tage dem fra ham, når de voksede ud af deres akvarier – ligesom hans kæmpe muræner og hans spektakulære leopardhajer. Nu i den moderne verden, hvor ulovlig dyrehandel og dyrevelfærd er i højsædet, tænkte jeg, hvorfor ikke vise Steve, hvordan disse dyr ser ud i deres naturlige habitat?
Så tog vi afsted for at tage Steves Open Water Diver -test på Bahamas . Han var så engageret. Jeg havde aldrig (og har stadig ikke) set nogen fordybe sig i deres studier og håndskrevne noter – nedtegnet fra online-eksamenerne – på samme måde som Steve gjorde.
Det var, som om han var ved at tage en optagelsesprøve på universitetet, og hele hans liv afhang af ikke bare at bestå – men at klare den med fuld kraft. Og i det øjeblik, selvom jeg utrætteligt latterliggjorde ham, som jeg gerne gør, var jeg stolt over, at han tog sit dykkerarbejde så alvorligt. Det var lige dele ægte interesse og ren skræk for at bukke under for farerne ved dykning .
For det kunne jeg ikke give ham et skældsord, da det var præcis sådan, jeg havde det for bare et par måneder siden. Ingen af os var trods alt særlig dygtige til at svømme. Vi kunne knap nok svømme en omgang i en pool og havde bogstaveligt talt ingen forståelse for havet. Bedre sent end aldrig, som man siger.
Jeg begyndte at dykke som 31-årig, men Steve startede som 65-årig. Stor respekt for denne fyr, der går ud og prøver det, studerer sine flashcards og alt det der.
Han bestod sin Open Water – lige akkurat – og han var mere end stolt. Det var et af de øjeblikke, hvor rollerne som "barn" og "forælder" føltes lidt byttet om. Jeg strålede over, at han følte sig så succesfuld. Nu kunne han se sine elskede muræner i deres autentiske element! Jeg vidste, at dette lille skridt i Steves liv ville være et afgørende øjeblik for ham, en chance for at få ham væk fra vores lille hjemby Broomall, Pennsylvania (som han HADER at forlade) og ud at se verden. Og ikke bare det, der er på overfladen, men det, der gemmer sig under overfladen.
I betragtning af at Steve knap nok havde bestået sin Open Water-dykning, vidste jeg, at der stadig ville være en stejl læringskurve for ham, når han skulle følge med på vores dyk. I det øjeblik han var ude af træningsmiljøet og i dybet med folk som mig, der igen stadig var novice, ville vi have at gøre med en masse hidtil usete frygtfaktorer. Så det betød, at jeg var nødt til at flytte til Australien, blive en mere dygtig dykker og i sidste ende blive professionel.
Bare for sjov, det er IKKE grunden til, at jeg flyttede til Australien (kun delvist). Jeg var afhængig af sporten, og da min far elskede oplevelsen, ville jeg gerne blive bedre og begynde at vise ham en helt ny verden.
At blive dykker i åbent vand betød, at min far og jeg ville have noget særligt at dele. Noget, som ingen kunne tage fra os.
Vi ville skabe minder, der ville blive hos os begge for evigt. Så jeg besluttede at invitere Steve til Australien, mens jeg tog mit Divemaster-kursus , og være en del af rejsen. Jeg havde endnu ikke indset, hvor meget redning og redning jeg ville skulle udføre som hans dykkerkammerat, men det blev den perfekte træning for en kommende Divemaster. Og ja, dette var en chance for Steve til at være en del af min dykkerrejse. Plus, der er intet bedre end at dykke i Australien !
Steve mistede mig 2 point på min Divemaster-uddannelse, det er helt sikkert. Men jeg bestod, og min far var en fast del af det. Det var mere end noget særligt og virkelig noget, der betød alt for mig, velvidende at han så og var vidne til slutningen af den strenge træning, som min dykkerinstruktør satte mig igennem, og som bidrog til min læringsrejse.
Nu blev spørgsmålet, hvor skulle min far og jeg dykke næste gang?
Ekspeditionsruten førte vores team til dykning i Californien , hvor der er nogle af mine yndlingsdykkersteder. Jeg havde tilbragt måneder under pandemien med at rejse op og ned langs Californiens kyster og dykke i de legendariske tangskove der, og jeg var blæst bagover. Dette ville være en perfekt mulighed for at få Steve tilbage i vandet. Det krævede dog lidt overtalelse, da Californien er kendt for sit kolde vand og udfordrende forhold.
Men som altid, efter cirka 100 forsøg, sagde Steve ja, og vi forberedte ham på dykning i tempereret vand på et dykkercenter i Californien, da næsten ingen dykker i vores hjemstat. Og den marts var Steve på vej for at møde os i Californien for at få den unikke chance for at se tang i naturen. Jeg var begejstret, men jeg vidste også, at det ville blive en kæmpe udfordring for en person, der nu nærmer sig 70 med meget begrænset hav- og dykkererfaring.
Første stop var Santa Barbara for at dykke på Kanaløerne , nogle af de bedst beskyttede havområder i USA. Jeg havde tilbragt det meste af min tid med at dykke her og blev besat af disse otte øer, hvilket forstærkede min begejstring for at dele dette farvand med min far. Vi kunne næsten ikke bevæge os i vores 7 mm våddragter med hætter, handsker og ekstra tykke støvler. Selv at tage alt dette udstyr på kræver arbejde. Men Steve var super fokuseret på netop denne opgave og klarede det.
Vi sprang ud på det lave vand og stødte straks på problemer ved overfladen med at blive komfortable i vand, der var meget anderledes end Bahamas eller Australiens. Efter en kort tilvænningsperiode lykkedes det os dog at få styr på det og dykkede ned i tangfisken.
Det var svært ikke at blive forbløffet over dette sted, der med rette er kendt som Nordamerikas Galapagos. Ekspeditionsholdet og min far var forbløffede.
Der var så meget levende liv omkring os, og det åbnede vores øjne for andre økosystemer, end vi var vant til. Humøret var højt. Disse dyk kræver dog typisk overfladesvømning tilbage til båden. Så jeg havde den unikke fornøjelse at bruge mine Divemaster-færdigheder og slæbte Steve tilbage til båden. Vi var stadig i fuld gang med træning heromkring!
Næste stop var Catalina Island, en af kronjuvelerne i Californiens dykkerscene. Og her slog vi os sammen med Catalina Islands Marine Institute (CIMI) for at lære om, hvordan de uddanner den næste generation til at blive havforvaltere.
Denne lejr bringer unge mennesker til at bo på stedet og lære at snorkle , dykke og lære alt om havvidenskab . Det er et af de mest fantastiske steder for unge mennesker mellem 4. og 12. klasse. Og fordi Steves dykkerfærdigheder ikke var særlig avancerede, tænkte jeg, at dette ville være det perfekte næste stop for ham - at være omgivet af havundervisere og instruktører. Og faktisk var det det. Dette var et gennembrud for min far.
Det var første gang, jeg så Steve føle sig godt tilpas på et dyk, udføre sine opgaver korrekt og have sit livs oplevelse!
Der var et par dyk, hvor jeg så ham kigge rundt på de små ting – et tegn på, at han var ved at fange magien i undervandsverdenen. Nogle gange er det de ting, man mindst forventer, der gør det største indtryk, når man dykker. Med hvert dyk på Catalina, sammen med CIMI-teamet, voksede Steves selvtillid, og han dimitterede fra 4. klasse til 5. klasse, og så videre. Tør jeg sige, at han på dette ekspeditionskapitel måske endda nåede et 12. klasses dykkerniveau. Jeg laver bare sjov!
Men egentlig var et af højdepunkterne på ekspeditionen indtil videre at se, hvor stolt min far var over at komme op til overfladen og gennemføre sine dyk GODT. Vi overvandt frygten, pressede os selv og kom ud på toppen. Meget stærkere og mere ukuelige end før.
For folk som os, der ikke voksede op ved havet og ikke er ægte blåvandsmennesker, er disse øjeblikke en stor ting.
Selv at tage en 7 mm våddragt på kræver virkelig menneskelig styrke, og Steve klarede det uden en eneste klage. Jeg troede, jeg var stolt under hans Open Water-kursus, men denne gang var jeg mere end stolt. Han holdt fast i noget, der er virkelig svært, medmindre man kan dykke regelmæssigt og øve sig. Han blev ved med at prøve, igen og igen, bare at være tættere på sin datter og have særlige oplevelser sammen. Det er virkelig noget særligt i min bog.
Jeg håber, at jeg under resten af denne ekspedition får mulighed for at dykke med min far igen.
Jeg håber, at selv efter denne monumentale rejse rundt om i verden, hvor vi jagter positive fremskridtshistorier om vores hav, er det ikke slutningen på denne fantastiske rejse, vi er på sammen. Det går aldrig ubemærket hen, at han er en af de få mennesker, der møder mig der, hvor det betyder mest – under den tynde blå linje. Og for det vil jeg være evigt taknemmelig. Men ikke kun for vores tid under vandet; for at introducere mig til de akvariefisk, da jeg var yngre.
Hvis det ikke var for den kerneminde og oplevelse, ville vi sandsynligvis ikke have dykket i dag. Selvom min kærlighed til havet manifesterede sig i den svagt oplyste kælder i min fars tandlægeklinik i stedet for på storslåede strande, der myldrede med liv, ville jeg ikke have byttet min opvækst for noget i verden.
Passion for havet kan tændes overalt. At dele den med de mennesker, du elsker, er en af de mest givende ting, du kan gøre. Hvis du har privilegiet at dykke med en, du elsker, på Fars Dag eller en hvilken som helst anden dag, foreslår jeg, at du gør det nu.
Hvorfor ikke begynde at dykke med familien på Fars Dag?
Du vil skabe nogle af de bedste oplevelser og de rigeste minder nogensinde. Klik på linket nedenfor for at finde ud af mere.