Edges of Earth x SSI: พ่อของฉันเรียนดำน้ำตอนอายุ 65 และเขาก็รักมันมาก!
scuba divingenvironmentfreedivingadventurefamily
Adam-Moore
เนื่องในโอกาสวันพ่อปี 2024 เราขอแสดงความขอบคุณคุณพ่อและบุคคลผู้ทรงคุณค่าทุกท่านที่คอยให้กำลังใจและเป็นแรงบันดาลใจให้เราออกไปดำน้ำ ในการอัปเดตล่าสุดของ Edges of Earth นี้ เราจะพาแอนดี้ ครอส มาร่วมแนะนำให้คุณพ่อรู้จักกับการดำน้ำลึก และค้นพบว่าการดำน้ำกับคนที่คุณรักนั้นน่าทึ่งเพียงใด อ่านต่อเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติม
ตอนที่ผมเริ่มต้นอาชีพนักดำน้ำ ผมทำคนเดียว ผมเรียนรู้ทุกอย่างตั้งแต่ต้นและทำคนเดียว เพราะไม่มีเพื่อนคนไหนสนใจ หรือบางทีพวกเขาอาจจะสนใจ แต่มันไม่ใช่ช่วงเวลาที่ใช่สำหรับพวกเราชาวนิวยอร์ก ผมจึงดำน้ำคนเดียว โดดขึ้นเรือดำน้ำไปกับใครก็ได้ที่อยากพาผมไป ตั้งแต่บาฮามาสไปจนถึง การดำน้ำที่บาหลี ผมวางแผนการผจญภัยรอบๆ สถานที่ที่ผมอยากไปดำน้ำ
วันหนึ่ง ฉันเล่าเรื่องการผจญภัยดำน้ำของฉันให้พ่อฟัง และพูดอย่างไม่ใส่ใจว่าพ่อน่าจะลองดำน้ำกับฉันดูบ้าง ฉันไม่รู้เลยว่านั่นเป็นจุดเริ่มต้นของการเดินทางอันน่าเหลือเชื่อ
ปกติแล้วเวลาผมพูดแบบนี้กับคนอื่น ผมไม่ได้คาดหวังว่าพวกเขาจะยอมทำตาม โดยเฉพาะพ่อผม ผมมักจะต้องคอยขอร้องอ้อนวอนเป็นร้อยๆ ครั้งกว่าเขาจะยอมตามความคิดของผม แต่พอเขายอมแล้ว เขาก็สนุกสุดๆ ไปเลย แต่ครั้งนี้เขาดูสนใจผมจริงๆ ซึ่งก็สมเหตุสมผล เพราะพ่อเป็นคนที่ทำให้ผมติดโลกใต้น้ำตั้งแต่แรก
สตีฟเป็นนักสะสมปลาตัวยงในสมัยนั้น และถึงแม้ผมจะไม่อยากยอมรับ แต่เขาก็เป็นแฟนพันธุ์แท้ปลาแปลกๆ ยิ่งกว่านั้นอีก ในตอนที่งานอดิเรกนี้เริ่มต้นขึ้น ผมค่อนข้างมั่นใจว่าสตีฟคงไม่รู้ถึงปัญหาของการสะสมปลาธรรมชาติ ถึงกระนั้น ผมก็ไม่ปฏิเสธว่านี่เป็นส่วนสำคัญยิ่งในชีวิตผมเลย ยิ่งไปกว่านั้น ความเฉลียวฉลาดของเขายังสร้างตู้ปลาและระบบกรองน้ำเองจากเศษขยะที่เขาหาได้ทั่วไป
ตู้ปลาทำจากไม้อัดและสีอีพ็อกซี่สำหรับเรือ ส่วนตัวกรองทำจากถังขยะและท่อพีวีซี ระหว่างเขากับผม เรารักปลาพวกนี้มาก และสตีฟก็ดูแลพวกมันเหมือนลูกของเขา ตู้ปลาอยู่ในห้องใต้ดินของคลินิกทันตกรรม และเขาเลี้ยงดูพวกมันมาหลายปี พวกมันเป็นปลาที่เลี้ยงไว้ในกรงที่แข็งแรงที่สุดเท่าที่เราเคยเห็นมา
ปลาพวกนี้แข็งแรงมากจนพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำต้องแย่งปลาไปจากเขาเมื่อพวกมันโตเกินกว่าจะเลี้ยงในตู้ได้ อย่างเช่น ปลาไหลมอเรย์ ยักษ์และฉลามเสือดาวอันน่าทึ่งของเขา ในโลกยุคใหม่นี้ที่การค้าสัตว์ผิดกฎหมายและสวัสดิภาพสัตว์เป็นเรื่องสำคัญที่สุด ฉันคิดว่าทำไมไม่ให้สตีฟเห็นว่าสัตว์เหล่านี้มีหน้าตาเป็นอย่างไรในถิ่นที่อยู่ตามธรรมชาติของมันล่ะ
แล้วเราก็ไปสอบ Open Water Diver ของสตีฟที่ บาฮามาส เขาตั้งใจมาก ฉันไม่เคย (และยังคง) เห็นใครทุ่มเทกับการเรียนและจดบันทึกด้วยลายมือ—จดจากข้อสอบออนไลน์—แบบที่สตีฟทำ
ราวกับว่าเขากำลังจะสอบเข้ามหาวิทยาลัย และชีวิตของเขาทั้งหมดไม่ได้ขึ้นอยู่กับแค่การสอบผ่าน แต่ต้องขึ้นอยู่กับความสำเร็จด้วย และในขณะนั้น ถึงแม้ฉันจะชอบเยาะเย้ยเขาไม่หยุดหย่อน แต่ฉันก็ภูมิใจที่เขาจริงจังกับการดำน้ำมากขนาดนี้ มันคือทั้งความสนใจอย่างแท้จริงและความหวาดกลัวที่จะตกเป็นเหยื่อของ อันตรายจากการดำน้ำ อย่างเต็มเปี่ยม
เพราะอย่างนั้น ฉันจึงไม่สามารถปฏิเสธเขาได้ เพราะนั่นคือสิ่งที่ฉันรู้สึกเมื่อไม่กี่เดือนก่อน ท้ายที่สุดแล้ว เราทั้งคู่ก็ว่ายน้ำไม่เก่งนัก เราว่ายน้ำในสระได้แค่รอบเดียวเอง แถมยังไม่เข้าใจอะไรเกี่ยวกับมหาสมุทรเลยด้วยซ้ำ ดีกว่าช้ายังดีกว่าไม่ทำเลย อย่างที่คนเขาว่ากัน
ฉันเริ่มดำน้ำตอนอายุ 31 แต่สตีฟเริ่มตอนอายุ 65 นับถือผู้ชายคนนี้มากที่ออกไปดำน้ำและลองทำดู ศึกษาแฟลชการ์ดและทุกสิ่งทุกอย่าง
เขาสอบผ่าน Open Water ได้อย่างเฉียดฉิว และเขาก็ภูมิใจอย่างที่สุด ช่วงเวลานั้นทำให้บทบาท "ลูก" และ "พ่อแม่" สลับกันเล็กน้อย ฉันดีใจมากที่เขารู้สึกประสบความสำเร็จขนาดนี้ ตอนนี้เขาได้เห็นปลาไหลมอเรย์ตัวโปรดของเขาในแง่มุมที่แท้จริงแล้ว! ฉันรู้ว่าก้าวเล็กๆ ในชีวิตของสตีฟจะเป็นช่วงเวลาสำคัญสำหรับเขา เป็นโอกาสที่จะพาเขาออกจากเมืองเล็กๆ บ้านเกิดของเราที่บรูมอล รัฐเพนซิลเวเนีย (ซึ่งเขาเกลียดการจากไป) และออกไปเห็นโลกกว้าง ไม่ใช่แค่สิ่งที่อยู่บนผิวน้ำ แต่รวมถึงสิ่งที่อยู่ใต้ผิวน้ำด้วย
ตอนนี้ สตีฟเพิ่งจะผ่าน Open Water มาได้ไม่นาน ผมรู้ว่าเขายังคงต้องเรียนรู้อีกมากเพื่อพยายามตามให้ทันการดำน้ำของเรา ทันทีที่เขาออกจากสภาพแวดล้อมการฝึกและลงไปดำน้ำลึกกับนักดำน้ำอย่างผม ซึ่งยังคงเป็นมือใหม่ เราจะต้องเจอกับปัจจัยความกลัวมากมายที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน ดังนั้น ผมจึงต้องย้ายไปออสเตรเลีย ฝึกฝนตัวเองให้เชี่ยวชาญมากขึ้น และท้ายที่สุดก็กลายเป็นนักดำน้ำมืออาชีพ
ล้อเล่นนะ นี่ไม่ใช่เหตุผลที่ฉันย้ายมาออสเตรเลีย (เพียงบางส่วนเท่านั้น) ฉันติดกีฬาชนิดนี้มาก และเมื่อเห็นว่าพ่อของฉันชอบประสบการณ์นี้มาก ฉันจึงอยากจะพัฒนาฝีมือและแสดงให้พ่อเห็นโลกใบใหม่
การได้เป็นนักดำน้ำ Open Water หมายความว่าพ่อกับฉันจะมีอะไรพิเศษๆ ที่จะแบ่งปัน บางอย่างที่ไม่มีใครพรากไปจากเราได้
เราจะสร้างความทรงจำที่จะอยู่กับเราสองคนตลอดไป ฉันจึงตัดสินใจชวนสตีฟมาออสเตรเลียระหว่างที่ฉันกำลังเรียน หลักสูตรไดฟ์มาสเตอร์ และร่วมเป็นส่วนหนึ่งของการเดินทางครั้งนี้ ตอนนั้นฉันยังไม่ทันรู้ตัวเลยว่าต้องช่วยเหลือและช่วยเหลือเพื่อนนักดำน้ำของเขามากแค่ไหน แต่นั่นก็กลายเป็นการฝึกฝนที่สมบูรณ์แบบสำหรับไดฟ์มาสเตอร์รุ่นใหม่ และใช่แล้ว นี่คือโอกาสที่สตีฟจะได้ร่วมเป็นส่วนหนึ่งของเส้นทางการดำน้ำของฉัน ยิ่งไปกว่านั้น ไม่มีอะไรดีไปกว่า การดำน้ำในออสเตรเลีย อีกแล้ว!
แน่นอนว่าสตีฟเสียคะแนนให้ผม 2 คะแนนในหลักสูตรอบรมไดฟ์มาสเตอร์ แต่ผมผ่าน และพ่อก็เป็นส่วนหนึ่งของหลักสูตรนี้อย่างเต็มภาคภูมิ มันพิเศษมาก และมีความหมายกับผมมากจริงๆ ที่รู้ว่าท่านได้เฝ้าดูและเห็นช่วงท้ายของการฝึกฝนอันเข้มข้นที่ ครูสอนดำน้ำ ของผมได้ฝึกฝน และมีส่วนร่วมในเส้นทางการเรียนรู้ของผม
คำถามตอนนี้คือพ่อกับฉันจะไปดำน้ำที่ไหนต่อไป?
เส้นทางสำรวจนำทีมของเราไป ดำน้ำที่แคลิฟอร์เนีย ซึ่งมีจุดดำน้ำที่ผมชอบอยู่หลายแห่ง ช่วงการระบาดใหญ่ ผมใช้เวลาหลายเดือนเดินทางไปทั่วชายฝั่งแคลิฟอร์เนียเพื่อดำน้ำในป่าสาหร่ายเคลป์อันเลื่องชื่อที่นั่น และผมก็รู้สึกทึ่งมาก นี่จะเป็นโอกาสที่ดีที่จะพาสตีฟกลับลงน้ำอีกครั้ง อย่างไรก็ตาม ต้องใช้เวลาสักพัก เพราะแคลิฟอร์เนียขึ้นชื่อเรื่องน้ำเย็นและสภาพอากาศที่ท้าทาย
แต่เหมือนเช่นเคย หลังจากลองไปประมาณ 100 ครั้ง สตีฟก็ตอบตกลง และเราก็เตรียมอุปกรณ์ให้เขาไปดำน้ำในเขตอบอุ่นที่ ศูนย์ดำน้ำ ในแคลิฟอร์เนีย เพราะแทบไม่มีใครดำน้ำสกูบาในรัฐบ้านเกิดของเราเลย และในเดือนมีนาคมปีนั้น สตีฟก็กำลังเดินทางมาพบเราที่แคลิฟอร์เนีย เพื่อคว้าโอกาสพิเศษที่จะได้เห็นสาหร่ายเคลป์ในธรรมชาติ ผมตื่นเต้นมาก แต่ก็รู้ว่านี่จะเป็นช่วงเวลาที่ยากลำบากมากสำหรับคนที่อายุเกือบ 70 ปีแล้ว และมีประสบการณ์การดำน้ำและมหาสมุทรน้อยมาก
จุดแรกคือซานตาบาร์บารา เพื่อไป ดำน้ำในหมู่เกาะแชนเนล ซึ่งเป็นพื้นที่ทางทะเลที่ได้รับการคุ้มครองอย่างดีที่สุดแห่งหนึ่งของสหรัฐอเมริกา ผมใช้เวลาส่วนใหญ่ดำน้ำที่นี่ และหลงใหลไปกับเกาะทั้งแปดแห่งนี้ ยิ่งทำให้ผมตื่นเต้นที่จะได้แบ่งปันน่านน้ำเหล่านี้กับพ่อมากขึ้นไปอีก เราแทบจะขยับตัวไม่ได้เลยในชุดดำน้ำ 7 มม. ที่มีฮู้ด ถุงมือ และรองเท้าบูทหนาพิเศษ แค่ใส่อุปกรณ์ทั้งหมดนี้ก็ต้องใช้ความพยายามแล้ว แต่สตีฟตั้งใจกับงานนี้มาก และทำมันสำเร็จ
เรากระโดดลงไปในน้ำตื้นและพบปัญหาทันทีที่ผิวน้ำ คือการต้องปรับตัวให้เข้ากับน้ำที่แตกต่างจากบาฮามาสหรือออสเตรเลียอย่างมาก แต่หลังจากปรับตัวได้ไม่นาน เราก็ปรับตัวได้และดำดิ่งลงไปในสาหร่ายทะเล
ยากที่จะไม่รู้สึกทึ่งกับสถานที่แห่งนี้ ซึ่งถูกขนานนามว่ากาลาปาโกสแห่งอเมริกาเหนือ ทีมสำรวจและพ่อของฉันประหลาดใจมาก
รอบตัวเราเต็มไปด้วยชีวิตชีวาที่สดใส และมันเปิดโลกทัศน์ให้เราได้เห็นระบบนิเวศที่แตกต่างจากที่เราคุ้นเคย จิตใจแจ่มใส อย่างไรก็ตาม การดำน้ำแบบนี้มักจะต้องว่ายน้ำผิวน้ำกลับไปที่เรือ ดังนั้น ผมจึงรู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่งที่ได้ใช้ทักษะไดฟ์มาสเตอร์ของผม และลากสตีฟกลับไปที่เรือ พวกเรายังคงฝึกซ้อมกันอย่างเข้มข้นอยู่แถวนี้!
จุดหมายต่อไปคือเกาะคาตาลินา หนึ่งในอัญมณีแห่งวงการการดำน้ำของแคลิฟอร์เนีย และที่นี่เราได้ร่วมมือกับ สถาบันทางทะเลหมู่เกาะคาตาลินา (CIMI) เพื่อเรียนรู้เกี่ยวกับวิธีที่พวกเขาให้การศึกษาแก่คนรุ่นต่อไปเพื่อให้เป็นผู้พิทักษ์มหาสมุทร
ค่ายนี้พาเด็กๆ มาใช้ชีวิตในสถานที่และ เรียนรู้การดำน้ำ ตื้น ดำน้ำลึก และเรียนรู้เกี่ยวกับ วิทยาศาสตร์ทางทะเล อย่างครอบคลุม ค่ายนี้เป็นหนึ่งในสถานที่ที่น่าทึ่งที่สุดสำหรับเด็กๆ ตั้งแต่ชั้นประถมศึกษาปีที่ 4 ถึงมัธยมศึกษาปีที่ 6 และเนื่องจากทักษะการดำน้ำของสตีฟยังไม่ก้าวหน้ามากนัก ฉันจึงคิดว่าที่นี่น่าจะเป็นจุดหมายต่อไปที่สมบูรณ์แบบสำหรับเขา คือการได้อยู่ท่ามกลางนักการศึกษาและครูสอนเกี่ยวกับมหาสมุทร และในความเป็นจริง มันก็เป็นเช่นนั้นจริงๆ นี่เป็นช่วงเวลาแห่งความก้าวหน้าครั้งสำคัญสำหรับพ่อของฉัน
นี่เป็นครั้งแรกที่ฉันได้เห็นสตีฟรู้สึกสบายใจในการดำน้ำ ทำหน้าที่ของเขาได้อย่างถูกต้อง และมีความสุขที่สุดในชีวิต!
มีการดำน้ำอยู่หลายครั้งที่ผมเห็นเขามองดูสิ่งเล็กๆ น้อยๆ รอบๆ ตัว ซึ่งเป็นสัญญาณว่าเขากำลังซึมซับความมหัศจรรย์ของโลกใต้น้ำ บางครั้ง สิ่งที่คุณคาดไม่ถึงกลับสร้างความประทับใจได้มากที่สุดเมื่อได้ดำน้ำ ทุกครั้งที่ดำน้ำที่เกาะ Catalina พร้อมกับทีม CIMI ความมั่นใจของสตีฟก็เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ และเขาก็ผ่านชั้น ป.4 ไป ป.5 และต่อๆ ไป ผมกล้าพูดเลยว่าในบทสำรวจครั้งนี้ เขาอาจจะดำน้ำได้ถึงระดับ ม.6 เลยก็ได้ ล้อเล่นนะ!
แต่ที่จริงแล้ว หนึ่งในไฮไลท์ของการสำรวจจนถึงตอนนี้คือการได้เห็นพ่อภูมิใจแค่ไหนที่ขึ้นมาจากผิวน้ำและดำน้ำได้สำเร็จ เราเอาชนะความกลัว ผลักดันตัวเอง และคว้าชัยชนะมาได้ แข็งแกร่งและยืดหยุ่นกว่าแต่ก่อนมาก
สำหรับคนอย่างเราที่ไม่ได้เติบโตมาริมทะเลและไม่ใช่คนทะเลที่แท้จริง ช่วงเวลาเหล่านี้ถือเป็นเรื่องใหญ่มาก
แม้แต่การใส่ชุดดำน้ำ 7 มม. ก็ต้องใช้พละกำลังมหาศาลจริงๆ และสตีฟก็ผ่านมันมาได้โดยไม่บ่นสักคำ ฉันคิดว่าฉันภูมิใจในคอร์ส Open Water ของเขา แต่ครั้งนี้ฉันภูมิใจยิ่งกว่าเดิม เขายังคงมุ่งมั่นกับสิ่งที่ยากจริงๆ เว้นแต่ว่าคุณจะดำน้ำได้เป็นประจำและฝึกฝน เขาพยายามซ้ำแล้วซ้ำเล่า เพียงเพื่อที่จะได้ใกล้ชิดกับลูกสาวและมีประสบการณ์พิเศษร่วมกัน นั่นคือสิ่งที่พิเศษจริงๆ ในความคิดของฉัน
ฉันหวังว่าตลอดการเดินทางที่เหลือนี้ ฉันจะได้มีโอกาสดำน้ำกับพ่ออีกครั้ง
ฉันหวังว่าแม้หลังจากการเดินทางอันยิ่งใหญ่รอบโลกเพื่อตามหาเรื่องราวความก้าวหน้าเชิงบวกเกี่ยวกับมหาสมุทรของเราแล้ว การเดินทางอันน่าทึ่งที่เราร่วมเดินทางด้วยกันนี้ก็ยังไม่ใช่จุดสิ้นสุด เป็นที่ประจักษ์เสมอว่าเขาเป็นหนึ่งในไม่กี่คนที่ได้พบฉันในจุดที่สำคัญที่สุด นั่นคือใต้เส้นสีน้ำเงินบางๆ เส้นนั้น และฉันจะรู้สึกขอบคุณสำหรับสิ่งนั้นตลอดไป ไม่ใช่แค่ช่วงเวลาใต้น้ำที่เราได้สัมผัส แต่สำหรับการทำให้ฉันได้รู้จักกับปลาตู้สมัยเด็กๆ
ถ้าไม่มีความทรงจำและประสบการณ์อันลึกซึ้งนั้น เราคงไม่มีวันนี้ที่ดำน้ำ แม้ว่าความรักที่ฉันมีต่อมหาสมุทรจะปรากฏให้เห็นในห้องใต้ดินที่แสงสลัวๆ ของคลินิกทันตกรรมของพ่อ แทนที่จะเป็นบนชายหาดอันงดงามที่มีชีวิตชีวา ฉันก็คงจะไม่เปลี่ยนชีวิตที่เติบโตมาเพื่อโลกใบนี้
ความหลงใหลในท้องทะเลสามารถจุดประกายได้ทุกที่ การแบ่งปันความรักนั้นกับคนที่คุณรักเป็นหนึ่งในสิ่งที่เติมเต็มชีวิตคุณมากที่สุด หากคุณมีโอกาสได้ดำน้ำกับคนที่คุณรัก ไม่ว่าจะเป็นวันพ่อหรือวันไหนก็ตาม ฉันขอแนะนำให้คุณทำตอนนี้เลย
ทำไมไม่เริ่มดำน้ำกับครอบครัวของคุณในวันพ่อนี้ล่ะ?
คุณจะสร้างประสบการณ์ที่ดีที่สุดและความทรงจำอันล้ำค่าที่สุด คลิกลิงค์ด้านล่างเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติม
บทความนี้ได้รับการแปลโดยอัตโนมัติและอาจมีข้อผิดพลาดเล็กน้อย โปรดอ้างอิงจากฉบับภาษาอังกฤษต้นฉบับหากมีข้อสงสัย