ปลากระเบนน้ำจืดเป็นปลากระดูกอ่อนที่มีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับปลากระเบนน้ำเค็ม โดยแบ่งออกเป็น 2 วงศ์ตามสถานที่ตั้งทางภูมิศาสตร์ ปลากระเบน Potamotrygonidae เรียกอีกอย่างว่าแม่น้ำกระเบน พบในแม่น้ำเขตร้อนและกึ่งเขตร้อนของอเมริกาใต้ โดยส่วนใหญ่กระจุกตัวอยู่ในลุ่มน้ำอเมซอน ปลากระเบนที่สวยงามเหล่านี้โดยทั่วไปมีขนาดเล็กเมื่อเทียบกับญาติของพวกมันในน้ำเค็ม โดยมีขนาดกว้างถึง 46 ซม. (18 นิ้ว) และมีหางยาว มีลักษณะโค้งมนมาก และมีจุดหลากสีหลายขนาดบนพื้นหลังสีเข้มเป็นสีดำ สีน้ำตาล หรือสีเทา ขึ้นอยู่กับ เกี่ยวกับสายพันธุ์