Edges of Earth x SSI: Mein Vater hat mit 65 Jahren tauchen gelernt und es geliebt!
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Adam-Moore
Anlässlich des Vatertags 2024 möchten wir uns bei all den tollen Vätern und Vaterfiguren bedanken, die uns zum Tauchen ermutigt und inspiriert haben. In diesem neuesten Edges of Earth Update begleiten wir Andi Cross, die ihren Vater in das Tauchen einführt und entdeckt, wie unglaublich das Tauchen mit ihren Liebsten sein kann. Lies weiter und erfahre mehr.
Als ich meine Tauchkarriere begann, habe ich alles alleine gemacht. Ich lernte alles von Grund auf und machte es alleine, da keiner meiner Freunde daran interessiert war. Oder vielleicht waren sie es, aber für uns New Yorker war nie der richtige Zeitpunkt. Also zog ich als Solo-Taucher umher und sprang bei jedem, der mich mitnehmen wollte, auf ein Tauchboot. Von den Bahamas bis hin zum Tauchen in Bali plante ich meine Abenteuer dort, wo ich tauchen wollte.
Eines Tages erzählte ich meinem Vater von meinen Tauchabenteuern und erwähnte beiläufig, dass er es mit mir versuchen sollte. Ich wusste nicht, dass dies der Beginn einer unglaublichen Reise war
Wenn ich solche Bemerkungen mache, erwarte ich normalerweise nicht, dass die Leute sich darauf einlassen. Vor allem nicht von meinem Vater. Normalerweise muss ich ihn etwa 100 Mal bitten und anflehen, bis er endlich auf eine meiner Ideen eingeht. Aber wenn er es dann tut, hat er die beste Zeit überhaupt. Aber dieses Mal schien er wirklich sehr interessiert zu sein, denn er war derjenige, der mich überhaupt erst für die Unterwasserwelt begeistert hat.
Steve war früher ein begeisterter Fischsammler. Und obwohl ich es nur ungern zugebe, war er ein noch größerer Fan von exotischen Fischen. Ich bin mir ziemlich sicher, dass Steve zu dem Zeitpunkt, als er mit diesem Hobby anfing, nicht wusste, was es bedeutet, wilde Fische zu sammeln. Trotzdem will ich nicht leugnen, dass dies ein großer Teil meiner Erziehung war. Ganz zu schweigen von seinem Einfallsreichtum: Er baute alle Aquarien und Filtersysteme selbst aus herumliegendem Gerümpel.
Die Fischtanks waren aus Sperrholz und Epoxid-Bootfarbe, und die Filter wurden aus Mülleimern und PVC-Rohren gebaut. Er und ich liebten diese Fische und Steve kümmerte sich um sie, als wären sie seine Kinder. Die Aquarien befanden sich im Keller seiner Zahnarztpraxis und er pflegte jeden einzelnen von ihnen jahrelang. Sie waren die gesündesten Fische in Gefangenschaft, die wir je gesehen hatten.
Diese Fische waren so gesund, dass Aquarien ihm die Fische abnahmen, wenn sie aus den Becken herauswuchsen - wie seine Riesenmuränen und seine spektakulären Leopardenhaie. Jetzt, in der modernen Welt, in der illegaler Tierhandel und Tierschutz ganz oben auf der Tagesordnung stehen, dachte ich mir, warum nicht Steve zeigen, wie diese Tiere in ihrem natürlichen Lebensraum aussehen?
Wir machten uns also auf den Weg, um Steves Open Water Diver Prüfung auf den Bahamas abzulegen. Er war so engagiert. Ich hatte (und habe) noch nie jemanden gesehen, der sich so sehr in sein Studium und seine handschriftlichen Notizen vertieft hat, die er bei den Online-Prüfungen aufgeschrieben hatte, wie Steve.
Es war, als ob er kurz vor einer College-Zulassungsprüfung stünde und sein ganzes Leben davon abhinge, dass er sie nicht nur besteht, sondern sogar übertrifft. Und in diesem Moment war ich stolz darauf, dass er seine Arbeit als Taucher so ernst nahm, auch wenn ich mich unermüdlich über ihn lustig machte, wie ich es gerne tue. Es war zu gleichen Teilen echtes Interesse und pure Angst, den Gefahren des Tauchens zu erliegen.
Dafür konnte ich ihm keinen Vorwurf machen, denn genau so ging es mir noch vor ein paar Monaten. Schließlich war keiner von uns beiden besonders gut im Schwimmen. Wir konnten kaum eine Runde in einem Pool schwimmen und hatten buchstäblich null Ahnung vom Meer. Besser spät als nie, wie man so schön sagt.
Ich habe mit 31 Jahren angefangen zu tauchen, aber Steve hat mit 65 Jahren angefangen. Ich habe großen Respekt davor, dass er es einfach mal ausprobiert und seine Karteikarten studiert hat und so weiter.
Er hat sein Freiwasser bestanden - gerade noch so - und er war mehr als stolz. Es war einer dieser Momente, in denen sich die Rollen von "Kind" und "Eltern" ein wenig vertauscht anfühlten. Ich habe mich gefreut, dass er sich so erfolgreich fühlte. Jetzt konnte er seine geliebten Muränen in ihrem echten Element sehen! Ich wusste, dass dieser kleine Schritt in Steves Leben ein entscheidender Moment für ihn sein würde, eine Chance, unsere kleine Heimatstadt Broomall in Pennsylvania (die er nur ungern verlässt) zu verlassen und die Welt zu sehen. Und zwar nicht nur das, was oben ist, sondern auch das, was sich unter der Oberfläche befindet.
Da Steve gerade erst sein Freiwasser bestanden hatte, wusste ich, dass er noch viel lernen musste, wenn er bei unseren Tauchgängen mithalten wollte. In dem Moment, in dem er aus dem Training herauskam und mit mir, der ich ebenfalls noch ein Anfänger war, in die Tiefe ging, würden wir es mit einer Menge noch nie dagewesener Angstfaktoren zu tun bekommen. Das bedeutete, dass ich nach Australien ziehen, ein besserer Taucher werden und schließlich ein Professional werden musste.
Nur ein Scherz, das ist NICHT der Grund, warum ich nach Australien gezogen bin (nur zum Teil). Ich war süchtig nach dem Sport, und als ich sah, wie sehr mein Vater diese Erfahrung liebte, wollte ich besser werden und ihm eine ganz neue Welt zeigen.
Ein Open Water Diver zu werden bedeutete, dass mein Vater und ich etwas Besonderes haben würden, das wir miteinander teilen konnten. Etwas, das uns niemand wegnehmen konnte.
Wir würden Erinnerungen schaffen, die für immer bei uns beiden bleiben würden. Also beschloss ich, Steve einzuladen, nach Australien zu kommen, während ich meinen Divemaster-Kurs absolvierte, um Teil der Reise zu sein. Mir war noch nicht klar, wie viel ich als sein Tauchpartner retten und bergen musste, aber es wurde das perfekte Training für einen angehenden Divemaster. Und ja, das war eine Chance für Steve, Teil meiner Tauchreise zu werden. Außerdem gibt es nichts Besseres als Tauchen in Australien!
Steve hat mich bei meinem Divemaster Training 2 Punkte gekostet, so viel ist sicher. Aber ich habe bestanden und mein Vater war fest dabei. Es war etwas ganz Besonderes und bedeutete mir wirklich sehr viel, zu wissen, dass er das Ende der strengen Ausbildung, die mein Instructoren mit mir gemacht hat, miterlebt und zu meiner Lernreise beigetragen hat.
Nun stellte sich die Frage, wo mein Vater und ich als nächstes tauchen gehen sollten.
Der Expeditionspfad führte unser Team zum Tauchen nach Kalifornien, wo es einige meiner Lieblingstauchplätze gibt. Ich hatte während der Pandemie Monate damit verbracht, die kalifornischen Küsten hoch und runter zu fahren, um in den legendären Kelpwäldern zu tauchen, und war begeistert. Das wäre die perfekte Gelegenheit, um Steve wieder ins Wasser zu bringen. Es bedurfte allerdings einiger Überzeugungsarbeit, denn Kalifornien ist bekannt für seine kühlen Gewässer und schwierigen Bedingungen.
Aber wie immer sagte Steve nach ungefähr 100 Versuchen ja und wir rüsteten ihn für das Tauchen in gemäßigten Gewässern in einem Center in Kalifornien aus, da in unserem Heimatstaat kaum jemand taucht. Und im März war Steve auf dem Weg zu uns nach Kalifornien, um die einmalige Chance zu nutzen, Kelp in freier Wildbahn zu sehen. Ich war begeistert, aber ich wusste auch, dass es für jemanden, der jetzt auf die 70 zugeht und nur wenig Erfahrung mit dem Meer und Tauchen hat, eine große Herausforderung sein würde.
Der erste Halt war Santa Barbara, um auf den Kanalinseln zu tauchen, die zu den am besten geschützten Meeresgebieten der USA gehören. Ich hatte hier die meiste Zeit mit dem Tauchen verbracht und war besessen von diesen acht Inseln, was meine Begeisterung, diese Gewässer mit meinem Vater zu teilen, noch verstärkte. Wir konnten uns in unseren 7-mm-Nasstauchanzügen mit Kapuzen, Handschuhen und extradicken Füßlingen kaum bewegen. Schon das Anziehen der ganzen Ausrüstung erfordert Arbeit. Aber Steve war super konzentriert auf diese Aufgabe und hat es geschafft.
Wir sprangen ins flache Wasser und hatten sofort Probleme, uns in den Gewässern zurechtzufinden, die sich von denen auf den Bahamas oder in Australien stark unterscheiden. Nach einer kurzen Eingewöhnungsphase haben wir uns aber zusammengerissen und sind in den Seetang hinabgestiegen.
Es war schwer, nicht über diesen Ort zu staunen, der zu Recht als das Galapagos Nordamerikas bezeichnet wird. Das Expeditionsteam und mein Vater waren erstaunt.
Es gab so viel pulsierendes Leben um uns herum und es öffnete uns die Augen für andere Ökosysteme als die, an die wir gewöhnt waren. Die Stimmung war ausgelassen. Bei diesen Tauchgängen muss man normalerweise an der Oberfläche zum Boot zurückschwimmen. Also hatte ich das einmalige Vergnügen, meine Divemaster Fertigkeiten anzuwenden und Steve zurück zum Boot zu schleppen. Wir befanden uns hier immer noch im Training-Modus!
Der nächste Halt war Catalina Island, eines der Kronjuwelen der kalifornischen Tauchszene. Hier haben wir uns mit dem Catalina Islands Marine Institute (CIMI) zusammengetan, um zu erfahren, wie sie die nächste Generation zu Meeresbewahrern ausbilden.
In diesem Camp lernen junge Menschen vor Ort zu schnorcheln, zu tauchen und alles über Meereswissenschaften zu erfahren. Es ist einer der tollsten Orte für junge Menschen zwischen der 4. und 12. Und da Steves Tauchfähigkeiten noch nicht sehr weit fortgeschritten waren, dachte ich, dass dies die perfekte nächste Station für ihn sein würde - umgeben von Meerespädagogen und Instructoren. Und so war es tatsächlich. Das war der Durchbruch für meinen Vater.
Das war das erste Mal, dass ich Steve bei einem Tauchgang gesehen habe, wie er sich wohlfühlte, seine Aufgaben korrekt ausführte und die Zeit seines Lebens hatte!
Bei einigen Tauchgängen sah ich, wie er sich die kleineren Dinge ansah - ein Zeichen dafür, dass er den Zauber der Unterwasserwelt begriffen hat. Manchmal sind es die Dinge, die man am wenigsten erwartet, die beim Tauchen den größten Eindruck hinterlassen. Mit jedem Tauchgang auf Catalina, an der Seite des CIMI-Teams, wuchs Steves Selbstvertrauen, und er ging von der 4. Ich wage zu behaupten, dass er es bei diesem Expeditionskapitel vielleicht sogar auf das Niveau der 12. Das war nur ein Scherz!
Einer der Höhepunkte der Expedition war jedoch, zu sehen, wie stolz mein Vater war, als er an die Oberfläche kam und seine Tauchgänge GUT abgeschlossen hatte. Wir haben unsere Ängste überwunden, uns gepusht und sind als Sieger hervorgegangen. Viel stärker und widerstandsfähiger als zuvor.
Für Menschen wie uns, die nicht am Meer aufgewachsen sind und keine echten Blauwassermenschen sind, sind diese Momente eine große Sache.
Selbst das Anziehen eines 7mm Nasstauchanzugs erfordert menschliche Kraft, und Steve hat es ohne eine einzige Beschwerde geschafft. Ich dachte schon, dass ich bei seinem Freiwasser-Kurs stolz war, aber dieses Mal war ich mehr als stolz. Er blieb bei etwas, das wirklich schwierig ist, wenn man nicht regelmäßig tauchen geht und übt. Er hat es immer und immer wieder versucht, nur um seiner Tochter näher zu sein und besondere Erlebnisse zu haben. Das ist in meinen Augen wirklich etwas Besonderes.
Ich hoffe, dass ich während der restlichen Zeit dieser Expedition noch einmal die Gelegenheit haben werde, mit meinem Vater zu tauchen.
Ich hoffe, dass selbst nach dieser monumentalen Reise um die Welt, auf der wir positiven Fortschrittsberichten über unseren Ozean nachjagen, dies nicht das Ende dieser erstaunlichen Reise ist, auf der wir gemeinsam unterwegs sind. Es bleibt nie unbemerkt, dass er einer der wenigen Menschen ist, die mich dort treffen, wo es am wichtigsten ist - unter der dünnen blauen Linie. Und dafür werde ich ihm ewig dankbar sein. Aber nicht nur für unsere Zeit unter Wasser, sondern auch dafür, dass er mir die Aquarienfische gezeigt hat, als ich noch jünger war.
Ohne diese zentrale Erinnerung und Erfahrung würden wir heute wahrscheinlich nicht tauchen. Auch wenn sich meine Liebe zum Meer im schwach beleuchteten Keller der Zahnarztpraxis meines Vaters manifestierte und nicht an epischen Stränden, die von Leben wimmeln, würde ich meine Erziehung um nichts in der Welt ändern.
Die Leidenschaft für das Meer kann überall entflammen. Sie mit den Menschen zu teilen, die du liebst, ist eines der erfüllendsten Dinge, die du tun kannst. Wenn du das Privileg hast, am Vatertag oder an einem anderen Tag mit jemandem, den du liebst, tauchen zu gehen, dann solltest du es jetzt tun.
Warum nicht am Vatertag mit deiner Familie tauchen gehen?
Du wirst einige der besten Erfahrungen und die schönsten Erinnerungen machen. Klicke auf den Link unten, um mehr zu erfahren.