SSI x Краї Землі: Зустрічі з океанськими гігантами: Манти атола Раа

Marla-Tomorug

У цьому останньому оновленні «Краї Землі» команда разом із The Manta Trust заглиблюється у світ мант і відкриває для себе цілісний підхід до охорони морського середовища, який враховує як великі, так і малі види морського життя. Читайте далі, щоб надихнутися їхньою захопливою роботою та відкрити для себе мант атола Раа.

Ласкаво просимо до атолу Раа: місця охорони природи мант

Ми прибули на атол Раа на Мальдівах якраз вчасно до повного місяця, що є великою подією в цих краях. Порівняно з іншими місячними циклами, сила припливу посилюється повним або молодиком, створюючи весняні припливи. Ці посилені припливи приносять багатий приплив поживних речовин і планктону з океанських глибин. Це не тільки змінює морський ландшафт, але й робить води центром морської активності. Збільшена доступність їжі приваблює різноманітних морських мешканців, особливо скатів манта. Понад рік ми планували цю важливу зупинку в експедиції «На краю Землі» .

Ми хотіли дізнатися від професіоналів про 5700 мант, які називають Мальдіви своїм домом, та 380 ідентифікованих особин, знайдених у лагуні Маамунагау в атолі Раа.

Замість простого знайомства з мантами, ми активно брали участь у дослідницькому процесі разом з Manta Trust , відстежуючи рифових манта , пірнаючи для збору даних про ідентифікацію та співпрацюючи з командою, щоб перетворити дослідження на дієві зусилля з охорони природи.

Мерал Хафіз, керівник проекту Manta Trust Raa Atoll, пояснила, що рифові манти, як і багато інших морських тварин, постійно шукають їжу. Вони споживають до 6 кілограмів планктону щодня, щоб підтримувати свою енергію, а це ДУЖЕ БАГАТО! Тому манти шукають притулок, де вони можуть вільно та безпечно блукати та харчуватися.

Крихітні істоти, якими харчуються манти, діють як основа морської харчової мережі та підтримують величезну кількість морських мешканців, тому багато хто вважає планктон рятівним колом океану.

Планктон можна умовно розділити на дві основні групи: фітопланктон та зоопланктон.

Що таке фітопланктон?

Фітопланктон – це мікроскопічні рослини, які фотосинтезують, утворюючи основу морської харчової мережі, перетворюючи сонячне світло на енергію. Фітопланктон відіграє вирішальну роль у поглинанні вуглецю, допомагаючи регулювати клімат Землі.

Що таке зоопланктон?

З іншого боку, зоопланктон — це крихітні тварини або найпростіші, які живляться фітопланктоном або іншим зоопланктоном. Манти харчуються переважно цим типом, особливо більшими видами, такими як веслоногі рачки, креветкоподібні організми та навіть личинки дрібних риб, фільтруючи їх з води своїми зябровими пластинами, коли вони плавають з відкритим ротом.

ПО ТЕМУ: Божевілля мант: Відчуття культового занурення в Кона Манта .

Незважаючи на свої величезні розміри та кількість споживаної їжі, манти можуть бути досить вибірковими у виборі планктонного раціону, обираючи найякіснішу здобич, коли вона є. Мальдівські води багаті на зоопланктон, дозволений мантами, що робить це чудове місце для їх скупчення, особливо під час повного місяця.

Туристи, які приїжджають на Мальдіви, щоб насолодитися розкішшю, часто скаржаться на «плями», які псують їхні підводні фотографії мант. Багато хто не усвідомлює, що це основа життя в океані та показник здорових вод. Це робить ці плями одними з НАЙВАЖЛИВІШИХ істот для фотографування разом з мантами, оскільки вони вказують на те, що ми можемо побачити ці види тут трохи довше.

Без планктону ніщо не змогло б вижити. Якби зоопланктон зник, це викликало б ефект доміно, який поширився б по всьому океану.

Багато видів риб, від найменших до найбільших, зіткнуться з різким скороченням своїх популяцій, оскільки всі вони залежать від цього виду планктону. Цей колапс харчового ланцюга серйозно порушить морські екосистеми, поставивши під загрозу рибальство та засоби до існування громад, що залежать від нього.

Оскільки зоопланктон споживає фітопланктон, його відсутність може призвести до цвітіння фітопланктону, який може виробляти шкідливі токсини та створювати зони зі збідненим киснем, що ще більше напружує морське життя. По суті, без зоопланктону баланс океану був би небезпечно порушений, що призвело б до широкомасштабних екологічних наслідків.

«І зоопланктон, і фітопланктон є основою життя в океані. Якщо ви почнете видаляти ці плями зі своїх фотографій — редагувати їх так, ніби їх не існує — ви стираєте найцінніший природний ресурс, який забезпечує процвітання нашого блакитного світу», — пояснила Мерал. 

Коли ми говорили про мант, наша розмова завжди поверталася до планктону. Це тому, що думка лише про харизматичні види – це вузький погляд на океан. Важливо усвідомлювати складну мережу, яка поєднує великі, вражаючі види, такі як манти, з менш очевидними, такими як планктон, корали, морські трави та популяції риб. Зосередження уваги на одному виді ризикує ігнорувати важливість ширшої екосистеми.

Манти, з їхньою граціозною зовнішністю та величезним розмахом крил, часто служать послами морського світу. Їх називають «воротами» або «флагманськими» видами, вони мають неймовірну здатність захоплювати людську уяву та привертати увагу до ширших проблем, пов’язаних зі збереженням океану. Спостереження за мантою, яка плавно ковзає по воді, може викликати глибокі емоції, створюючи незабутнє враження про дива океану та його крихкий стан.

НАТХНЕННЯ: SSI x Edges of Earth: Морський табір острова Каталіна змінює життя дітей

Цей магнетизм, який випромінюють манти, можна стратегічно спрямувати для залучення аудиторії до ширших дискусій про здоров'я наших океанів. Коли люди дізнаються про загрози, з якими стикаються манти, такі як надмірний вилов риби чи забруднення моря, це часто викликає глибшу цікавість до ширшої екосистеми загалом. Це може призвести до питань про здоров'я коралових рифів, значення морських заповідників чи руйнівний вплив зміни клімату на море.

Використовуючи магнетизм мант як відправну точку, захисники природи можуть подолати розрив між захопленням публіки одним видом та складністю загальної морської картини.

Використовуючи привабливість цих величних істот, ми можемо розпалити ширші дискусії та інтерес до збереження океану, забезпечуючи більш цілісне розуміння важливості захисту блакитної планети.

Саме цього прагне досягти команда Manta Trust за допомогою наукової роботи, що проводиться на Мальдівах та за їх межами. Розмовляючи з Тамом Соверсом, керівником проекту на Мальдівах, та Емілі Хоад, помічницею керівника проекту в атолі Раа, ми змогли краще зрозуміти обсяг роботи Manta Trust та те, що вони роблять для посилення цієї загальної системної перспективи.

З моменту свого заснування у 2005 році, Програма збереження мант на Мальдівах (MMCP) розпочала свою діяльність як флагманський дослідницький проект Фонду мант. Це зробило некомерційну організацію провідним авторитетом у галузі скатів мобулістих (включаючи скатів мант та їхніх родичів) з багатою спадщиною досягнень. Центральними елементами їхньої місії є три стовпи: дослідження, освіта та співпраця.

Фонд мант відіграв ключову роль у переоцінці Червоного списку МСОП, в результаті якої обидва види мант (пелагічні та рифові) були класифіковані як «вразливі» до зникнення.

У перший рік свого існування Manta Trust співпрацював з Міністерством охорони навколишнього середовища для розробки плану управління затокою Ханіфару на атолі Баа після її оголошення морською охоронюваною зоною у 2009 році.

Затока Ханіфару – найвідоміше місце годівлі та розмноження скатів манта на Мальдівах, відоме в усьому світі як неймовірне місце для плавання з ними. План управління затокою Ханіфару мав на меті забезпечити сталий туризм та мінімізувати вплив відвідувачів на місцевих рифових мант. Отримавши схвалення у 2011 році, він був повністю впроваджений через рік, що стало великою перемогою для організації на ранніх етапах.

ЧИТАЙТЕ ДАЛІ: Найкращі місця для купання з мантами у 2022 році

Перенесемося у 2017 рік, коли фонд Manta Trust очолив кампанію під назвою « Як плавати з мантами », запущену з метою навчання туристів та операторів відповідальній взаємодії з мантами. Завдяки мультимедійним інструментам та інструкціям, доступним різними мовами, ця кампанія була широко прийнята та суворо дотримується на всіх Мальдівах. Ще одне величезне зусилля, яке закріпило присутність організації в країні.

Того ж року співзасновники Manta Trust, доктор Гай Стівенс і Томас П. Пешак, випустили першу у світі книгу про скатів манта під назвою « MANTA. Таємне життя диявольських скатів » . Це видання поєднало вражаючі фотографії з передовими дослідженнями, пропонуючи унікальний погляд на життя скатів манта та викликаючи ще більший інтерес до цього виду в усьому світі.

У співпраці з WWF та проектом AWARE, Manta Trust також розробив « Керівні принципи найкращої практики для туризму, пов'язаного з акулами та скатами ». Це був критично важливий крок, оскільки безпрецедентна кількість людей стікалася на відпочинок на Мальдівах. Цей посібник, призначений для операторів дайвінгу, урядів та місцевих громад, був створений для просування практик сталого туризму, характерних для регіональних морських екосистем.

Однак лише у 2019 році Мальдіви досягли свого піку в туризмі:

З огляду на те, що Мальдіви відвідує понад 1,7 мільйона туристів, необхідно вжити заходів для збалансування кількості туристів та збереження морського життя Мальдів.

З цієї причини на курорті InterContinental Maldives Maamunagau було створено дослідницьку групу з атолу Раа. Тепер, коли туризм у 2023 році майже повернувся до свого піку у 2019 році, ця команда наполягає на створенні більшої кількості охоронюваних територій, проведенні додаткових досліджень та кращому взаємозв'язку з гостями, які часто відвідують цей віддалений атол.

Нещодавно дослідницька група подала пропозицію уряду Мальдів щодо створення морської заповідної зони навколо лагуни Маамунагау та сусіднього Фенфуші в атолі Раа. Якщо пропозицію буде схвалено, це стане ще однією важливою віхою для Manta Trust, що доповнить довгий список досягнень на сьогодні.

Мета полягає в посиленні захисту мант, які використовують лагуну Маамунагау та її околиці, район, визначений як потенційне місце розмноження молодих мант.

Зрештою, це залучить більше ПРАВИЛЬНОГО виду туризму до атолу Раа та сприятиме впровадженню кращих, більш структурованих регуляторних практик у цьому районі. Команда Manta Trust лише розпочинає цей процес, а це означає, що для укладення угоди потрібно ще багато роботи. Зусилля, яких вони очікують, займуть кілька років, перш ніж вони будуть реалізовані.

Спостерігаючи за повним місяцем, що сходить над захоплюючим маяком курорту Маамунагау, ми зрозуміли, що маємо високий шанс побачити скупчення мант. Майже десяток цих ніжних велетнів, з розмахом крил, що нас затьмарювали, граціозно маневрували океаном, а крихітний планктон оточував нас з усіх боків. Планктон не тільки не зіпсував враження, а й посилив його, зобразивши яскраву картину процвітаючої морської екосистеми, з якою нам пощастило зіткнутися.

У той момент ми повністю зрозуміли, над чим працював Фонд Манта з самого початку. Стільки зусиль було докладено для вивчення цих істот — від створення охоронних територій до розробки рекомендацій та натхненних публікацій — і все це для того, щоб глибше зрозуміти океан та його екосистеми в цілому.

Для захисту величних видів, таких як манта, потрібен цілісний підхід до охорони природи.

Зі своєю відданістю, яка виходить за рамки захисту скатів манта, довгострокові зусилля Фонду манта слугують потужним нагадуванням про це. Їхнє невпинне прагнення зберегти процвітання океану гарантує, що манти — на атолі Раа та за його межами — залишатимуться символом яскравого та збалансованого морського світу на довгі роки.

Любите мант? Дізнайтеся більше про цих захопливих істот і навчіться пірнати з мантами.

СТАТИ ЕКОЛОГІЧНИМ ДАЙВЕРОМ SSI MANTA & RAY