SSI x Edges of Earth: Встречи с океанскими гигантами: Манта атолла Раа

Marla-Tomorug

В последнем обновлении программы Edges of Earth команда глубоко погрузилась в мир мант вместе с The Manta Trust и открыла для себя целостный подход к сохранению морской среды, учитывающий больших и малых морских обитателей. Читай дальше, чтобы вдохновиться их увлекательной работой и познакомиться с мантами атолла Раа.

Добро пожаловать на атолл Раа: Горячая точка сохранения мант

Мы прибыли на атолл Раа на Мальдивах как раз в полнолуние, которое в этих краях - большое событие. По сравнению с другими лунными циклами, сила прилива усугубляется в полнолуние или новолуние, создавая весенние приливы. Эти усиленные приливы приносят богатый приток питательных веществ и планктона из океанских глубин. Это не только меняет морской пейзаж, но и превращает воды в центр морской активности. Повышенная доступность пищи привлекает разнообразных морских обитателей, особенно скатов манта. Больше года мы планировали эту важнейшую остановку в экспедиции "Края Земли".

Мы хотели узнать от профессионалов о 5 700 мантах, которые называют Мальдивы своим домом, и о 380 идентифицированных особях, обнаруженных в лагуне Маамунагау в атолле Раа.

Вместо простого введения в курс дела о скатах манта мы активно участвовали в исследовательском процессе вместе с Manta Trust, отслеживая рифовых скатов манта, ныряя для сбора идентификационных данных и сотрудничая с командой, чтобы превратить исследования в практические действия по сохранению природы.

Мерал Хафиз, руководитель проекта Manta Trust на атолле Раа, объяснил, что рифовые манты, как и многие другие морские животные, находятся в постоянном поиске пищи. Ежедневно они потребляют до 6 килограммов планктона для поддержания своей энергии, а это очень много! Поэтому манты ищут убежище, где они могут свободно и безопасно бродить и питаться.

Крошечные существа, которыми питаются манты, служат основой морской пищевой сети и поддерживают огромное количество морских обитателей, поэтому многие считают планктон спасательным кругом океана.

Планктон можно условно разделить на две основные группы: фитопланктон и зоопланктон.

Что такое фитопланктон?

Фитопланктон - это микроскопические растения, которые занимаются фотосинтезом и составляют основу морской пищевой сети, преобразуя солнечный свет в энергию. Фитопланктон играет важнейшую роль в связывании углерода, помогая регулировать климат Земли.

Что такое зоопланктон?

С другой стороны, зоопланктон - это крошечные животные или простейшие, которые питаются фитопланктоном или другим зоопланктоном. Манта в первую очередь питается именно этим типом, особенно крупными видами, такими как копеподы, креветкоподобные организмы и даже личинки мелких рыб, отфильтровывая их из воды своими жаберными пластинами, когда плавает с открытым ртом.

ССЫЛКИ: Безумие манты: Испытай на себе культовое погружение Kona Manta Dive.

Несмотря на свои огромные размеры и количество потребляемой пищи, манты могут быть весьма избирательны в отношении своей планктонной пищи, выбирая самую качественную добычу, когда она доступна. Мальдивские воды богаты зоопланктоном, одобренным мантами, поэтому это самое подходящее место для их скопления, особенно во время полнолуния.

Туристы, которые приезжают на Мальдивы, чтобы насладиться роскошью, часто жалуются на "пятна", которые портят их подводные фотографии с мантами. Многие не понимают, что это базовый уровень жизни в океане и показатель здоровых вод. Поэтому такие пятна - одни из самых важных существ для фотографирования наряду с мантами, так как они указывают на то, что мы можем увидеть эти виды здесь еще немного.

Без планктона ничто не могло бы выжить. Если зоопланктон исчезнет, это вызовет эффект домино, который прокатится по всему океану.

Многие виды рыб, от самых маленьких до самых крупных, столкнулись бы с резким сокращением своих популяций, поскольку все они зависят от этого вида планктона. Такой коллапс в пищевой цепи сильно нарушит морские экосистемы, поставив под угрозу рыбные промыслы и средства к существованию зависящих от них сообществ.

Поскольку зоопланктон потребляет фитопланктон, его отсутствие может привести к цветению фитопланктона, который может вырабатывать вредные токсины и создавать зоны с недостатком кислорода, что еще больше напрягает морскую жизнь. По сути, без зоопланктона баланс в океане будет опасно нарушен, что приведет к широкомасштабным экологическим последствиям.

"И зоопланктон, и фитопланктон - это основа жизни в океане. Если ты начнешь удалять эти пятна со своих фотографий - редактировать их, как будто их не существует, - ты уничтожишь самый ценный природный ресурс, благодаря которому наш голубой мир процветает", - объясняет Мерал.

Когда мы говорили о мантах, наш разговор всегда возвращался к планктону. Это потому, что думать только о харизматических видах - это узкий взгляд на океан. Очень важно осознавать сложную паутину, связывающую крупные, впечатляющие виды, такие как манты, с менее очевидными, такими как планктон, кораллы, морская трава и популяции рыб. Ориентируясь только на один вид, ты рискуешь упустить из виду важность более широкой экосистемы.

Манта, с ее грациозным присутствием и огромными размахами крыльев, часто служит послом морского мира. Названные "шлюзовыми" или "флагманскими" видами, они обладают невероятной способностью захватывать человеческое воображение и привлекать внимание к более широким проблемам, связанным с сохранением океана. Наблюдение за тем, как манта плавно скользит по воде, может вызвать глубокие эмоции, создавая неизгладимое впечатление о чудесах океана и его хрупком состоянии.

ПОЛУЧИ ВДОХНОВЕНИЕ: SSI x Edges of Earth: Морской лагерь на острове Каталина, преображающий жизнь детей

Этот магнетизм, который излучают манты, можно стратегически направить в нужное русло, чтобы вовлечь аудиторию в более широкие дискуссии о здоровье наших океанов. Когда люди узнают об угрозах, с которыми сталкиваются манты, например о чрезмерном вылове рыбы или загрязнении морской среды, это часто вызывает более глубокое любопытство к экосистеме в целом. Это может привести к вопросам о здоровье коралловых рифов, значении морских заповедников или разрушительных последствиях изменения климата для моря.

Используя магнетизм мант в качестве отправной точки, специалисты по охране природы могут преодолеть разрыв между увлечением общественности одним видом и сложностью общей морской картины.

Используя привлекательность этих величественных существ, мы сможем зажечь более широкие разговоры и интерес к сохранению океана, обеспечив более целостное понимание важности защиты голубой планеты.

Именно этого и добивается команда Manta Trust, проводя научную работу на Мальдивах и за их пределами. Пообщавшись с Тамом Соерсом, руководителем проекта на Мальдивах, и Эмили Хоад, помощником руководителя проекта в атолле Раа, мы смогли лучше понять масштаб работы Manta Trust и то, что они делают для укрепления этой тотальной системной перспективы.

С момента своего основания в 2005 году Мальдивская программа по сохранению манты (MMCP) начала свое совершение толчков как флагманский исследовательский проект The Manta Trust. Это позволило некоммерческой организации стать ведущим авторитетом в области изучения скатов-мобулид (включая скатов манта и их сородичей), имеющим богатое наследие достижений. Центральное место в их миссии занимают три столпа: исследования, образование и сотрудничество.

Manta Trust сыграл ключевую роль в переоценке Красной книги МСОП, в результате которой оба вида мант (пелагические и рифовые) были отнесены к категории "уязвимых" к вымиранию.

В первый год своего существования Manta Trust сотрудничал с Министерством охраны окружающей среды, чтобы разработать план управления бухтой Ханифару в атолле Баа после того, как в 2009 году она была объявлена морской заповедной зоной.

Залив Ханифару - самое известное место кормления и размножения скатов манта на Мальдивах, которое известно во всем мире как невероятное место для плавания со скатами манта. План управления бухтой Ханифару был направлен на обеспечение устойчивого туризма и минимизацию воздействия посетителей на обитающих на рифе мант. Получив одобрение в 2011 году, он был полностью реализован уже через год - крупная победа организации на раннем этапе.

ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ: Лучшие места, где можно поплавать со скатами манта в 2022 году

Перенесемся в 2017 год, и Manta Trust возглавил кампанию под названием"Как плавать со скатами манта", запущенную с целью просвещения туристов и операторов об ответственном взаимодействии с мантами. Благодаря мультимедийным пособиям и руководствам, доступным на разных языках, она получила широкое распространение и активно внедряется на Мальдивах. Еще одно огромное усилие, которое закрепило присутствие организации в стране.

В том же году соучредители Manta Trust, доктора Гай Стивенс и Томас П. Пешак, выпустили первую в мире книгу о скатах манта под названием"Тайная жизнь дьявольских скатов MANTA". В этом издании поразительные фотографии сочетались с передовыми исследованиями, предлагая уникальный взгляд на жизнь скатов манта и вызывая еще больший интерес к этому виду во всем мире.

В сотрудничестве с WWF и Project AWARE Manta Trust разработал также"Руководство по лучшей практике туризма с акулами и скатами". Это был крайне важный шаг, так как на Мальдивы стекалось небывалое количество людей, желающих отдохнуть. Предназначенное для дайв-операторов, правительств и местных сообществ, это руководство было создано для продвижения практики устойчивого туризма, характерной для региональных морских экосистем.

Однако только в 2019 году Мальдивы достигли своего исторического пика в туризме:

Поскольку через Мальдивы проходит более 1,7 миллиона туристов, необходимо принять меры, чтобы сбалансировать количество туристов и сохранить морскую жизнь Мальдив.

По этой причине на курорте InterContinental Maldives Maamunagau была создана исследовательская группа Раа Атолла. Теперь, когда туризм в 2023 году почти вернулся к тому, что было на пике в 2019-м, эта команда добивается создания большего количества заповедных зон, большего количества исследований и большего взаимодействия с гостями, которые часто посещают этот отдаленный атолл.

Недавно исследовательская группа представила правительству Мальдив предложение о создании морской заповедной зоны вокруг лагуны Маамунагау и близлежащего Фенфуши в атолле Раа. Если предложение будет принято, это станет еще одной огромной вехой для Manta Trust, добавив ее к длинному списку достижений на сегодняшний день.

Цель - усилить защиту мант, которые используют лагуну Маамунагау и ее окрестности - территорию, признанную потенциальным местом выкармливания молодняка мант.

В итоге это позволит привлечь на атолл Раа больше ПРАВИЛЬНОГО туризма и подтолкнет к созданию более совершенной и структурированной практики регулирования в этом районе. Команда Manta Trust только начинает этот процесс, а значит, предстоит проделать еще много работы, чтобы заключить сделку. Усилия, которые, как они предполагают, займут несколько лет, прежде чем будут реализованы.

Наблюдая за восходом полной луны над захватывающим дух маяком на курорте Маамунагау, мы знали, что наши шансы увидеть скопление мант высоки. Около дюжины этих нежных гигантов с размахом крыльев, превосходящим наш, грациозно маневрировали в океане, а крошечный планктон окружал нас со всех сторон. Планктон не только не умалял впечатлений, но и усиливал их, рисуя яркую картину процветающей морской экосистемы, с которой нам посчастливилось столкнуться.

В тот момент мы полностью осознали, над чем работает Manta Trust с самого начала своей деятельности. Столько усилий было вложено в изучение этих существ - от создания заповедных зон до руководств и вдохновляющих публикаций - и все это для того, чтобы раскрыть дальнейшее понимание океана и его общих экосистем.

Чтобы защитить такие величественные виды, как скат манта, необходим комплексный подход к сохранению природы.

Долгосрочные усилия Manta Trust, преданность которым выходит за рамки только защиты скатов манта, служат мощным напоминанием об этом. Их неустанное стремление сохранить океан процветающим гарантирует, что манты - в атолле Раа и за его пределами - останутся символом живого и сбалансированного морского мира на долгие годы.

Любишь скатов манта? Узнай больше об этих завораживающих созданиях и научись нырять с мантами.

СТАНЬ ДАЙВЕРОМ SSI MANTA & RAY ECOLOGY