Wissenschaftler entdecken das Laichgebiet der pazifischen Aale
October 9, 2015
Um mehr über die Wanderung und die Laichgründe der Aale im Pazifik (speziell in Vanuatu im Südpazifik) zu erfahren, hat der Zoologe Robert Schabetsberger von der Universität Salzburg Sender eingesetzt, um die Reise der Aale von ihrer Heimat im Süßwasser bis zu ihren Laichgründen in der offenen See zu verfolgen.
Der Polynesische Langflossenaal (Anguilla megastoma) und der Riesensprenkelaal (Anguilla marmorata), beides tropische Aalarten, leben im Letas-See, einem Kratersee auf der südpazifischen Insel Gaua in Vanuatu. In dem See gibt es eine reiche Population von Garnelen. Die Aale verzehren die Garnelen ausgiebig, um sich für die lange Reise zu den Laichgründen in den offenen Meeren zu stärken.
Und es ist keine leichte Reise. Um die Laichgründe zu erreichen, müssen die Aale einen 120 Fuß hohen Wasserfall hinunterstürzen und dann durch einen reißenden Fluss schwimmen. Sobald sie die offenen Meere erreichen, hören sie für den Rest ihrer Reise auf zu essen.
Am Anfang der Reise der Aale, an der Mündung des Süßwasserflusses, wählten Schabetsberger und seine Kollegen erwachsene Aale aus, die größer als 1,3 Meter waren und etwa sechs Kilogramm wogen. Diesen Aalen wurden kleine Sender (so groß wie Tischtennisbälle) mit chirurgischen Drähten auf dem Rücken befestigt. Satelliten würden diese Geräte nutzen, um die Aale in den nächsten Monaten zu verfolgen.
Die erhaltenen Daten zeigten, dass die Aale ihre Tage und Nächte in unterschiedlichen Umgebungen verbrachten. Tagsüber schwammen sie in Gewässern mit einer Tiefe von 800 Metern und fünf Grad Celsius, während sie sich nachts in 200 Metern Tiefe und in Gewässern mit etwa 23 Grad Celsius aufhielten.
Als die Aale die Laichgründe erreichten, hatten sie die Sender bis zu 850 km nordwestlich des Süßwasserflusses getragen, in dem sie ihre Reise begonnen hatten.
Nach der Laichzeit schwammen die Larven dann instinktiv zurück in die Meere, in denen ihre Eltern gelebt hatten; eine Reise, die mehr als ein halbes Jahr dauern würde.
In einem Zeitraum von sechs bis zwölf Monaten kehren die Jungtiere zu Inseln wie Gaua zurück - eine Reise, die unüberwindbar scheint, denn ein 120 Meter hoher Wasserfall trennt sie von ihrem Ziel. Forscher konnten jedoch zum ersten Mal die jungen Aale dabei filmen, wie sie die steilen Klippen neben dem Wasserfall hinaufklettern.