과학자들이 태평양 뱀장어의 산란지를 발견했습니다

열대 장어종인 폴리네시아 긴지느러미 장어(Anguilla megastoma)와 거대 얼룩뱀장어(Anguilla marmorata)는 남태평양 바누아투 섬 가우아의 분화구 호수인 레타스 호수에 서식합니다. 호수에는 새우 개체수가 풍부합니다. 장어들은 넓은 바다에 있는 산란장까지의 긴 여행을 위한 연료를 공급하기 위해 새우를 마음껏 섭취합니다.

그리고 그것은 쉬운 여정이 아닙니다. 산란장에 도달하기 위해 장어는 120피트 높이의 폭포 아래로 추락한 다음 거센 강물을 헤엄쳐 건너야 합니다. 넓은 바다에 도달하면 남은 여정 동안 식사를 중단하게 됩니다.

장어의 여정이 시작될 때, 담수강 하구에서 Schabetsberger와 그의 동료들은 1.3m보다 크고 무게가 약 6kg인 성체 장어를 선택했습니다. 이 뱀장어들은 수술용 와이어를 사용하여 등에 작은 송신기(탁구공 크기)를 부착했습니다. 위성은 이러한 장치를 사용하여 앞으로 몇 달 동안 장어를 추적할 것입니다.

수신된 데이터에 따르면 장어들은 서로 다른 환경에서 낮과 밤을 보낸 것으로 나타났습니다. 낮에는 수심 800미터, 섭씨 5도의 물에서 수영했고, 밤에는 수영했습니다. 그들은 깊이 200미터에 있었고 수온은 섭씨 23도 정도였습니다.

장어들이 산란장에 도착했을 때, 그들은 여행을 시작한 담수강에서 북서쪽으로 850km 떨어진 곳까지 송신기를 운반했습니다.

그런 다음 산란 기간이 지나면 유충은 본능적으로 부모가 살았던 바다로 다시 헤엄쳐 돌아갑니다. 반년 이상이 걸리는 여정이었습니다.

6개월에서 12개월 사이에 젊은이들은 목적지와 120미터 높이의 폭포가 있기 때문에 극복할 수 없을 것 같은 여정을 통해 Gaua와 같은 섬으로 돌아옵니다. 그러나 연구자들은 어린 장어들이 폭포 옆의 가파른 절벽을 오르는 모습을 처음으로 촬영할 수 있었습니다.

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