Znanstveniki odkrivajo drstišče pacifiških jegulj
October 9, 2015
Zoolog Robert Schabetsberger z Univerze v Salzburgu je z oddajniki uporabil oddajnike za sledenje potovanju jegulj od njihovih domov v sladki vodi do drstišč v odprta morja.
Polinezijska dolgoplavuta jegulja (Anguilla megastoma) in orjaška lisasta jegulja (Anguilla marmorata), obe vrsti tropskih jegulj, živita v jezeru Letas, kraterskem jezeru na južnem pacifiškem otoku Gaua v Vanuatuju. Jezero ima bogato populacijo kozic. Jegulje krepko uživajo kozico, da se oskrbijo z gorivom za dolgo pot do drstišč na odprtem morju.
In to ni enostavno potovanje. Da dosežejo drstišča, se morajo jegulje strmoglaviti po 120-metrskem slapu in nato preplavati deročo reko. Ko dosežejo odprto morje, ne bodo več jedli do konca potovanja.
Na začetku potovanja jegulj, ob izlivu sladkovodne reke, so Schabetsberger in njegovi kolegi izbrali odrasle jegulje, ki so bile večje od 1,3 metra in tehtale približno šest kilogramov. Te jegulje so imele majhne oddajnike (velikosti žogic za namizni tenis) pritrjene na hrbet s pomočjo kirurških žic. Sateliti bi te naprave uporabljali za sledenje jegulj v naslednjih nekaj mesecih.
Prejeti podatki so razkrili, da so jegulje dneve in noči preživljale v različnih okoljih. Podnevi so plavali v vodah na globini 800 metrov in petih stopinjah Celzija, ponoči pa; bili so na 200 metrih globine in v vodah okoli 23 stopinj Celzija.
Ko so jegulje dosegle drstišča, so oddajnike odnesle kar 850 km severozahodno od sladkovodne reke, kjer so začele svojo pot.
Nato bi ličinke po obdobju drstitve instinktivno odplavale nazaj v oceane, kjer so živeli njihovi starši; potovanje, ki bi jim vzelo več kot pol leta.
V šestih do dvanajstih mesecih se mladi vrnejo na otoke, kot je Gaua, na potovanju, ki se zdi nepremostljivo, saj jih od cilja loči 120-metrski slap. Vendar so raziskovalci lahko prvič posneli mlade jegulje, ko so plezale po strmih pečinah ob slapu.