SSI x Edges of Earth: Bewusstes Tauchen - Lektionen von den Bait Ball Shoals
February 22, 2024
Moalboal beherbergt einen der zugänglichsten und beeindruckendsten Sardinen-Köderbälle der Welt. In den neuesten Nachrichten von Edges of Earth erfährst du, wie es ist, zwischen 4 Millionen Sardinen zu tauchen und welche überraschenden Lektionen man über nachhaltiges Tauchen lernt - mit dem Wohlergehen der Natur im Mittelpunkt.
Wie kommt man dazu, eine zweijährige globale Tauchexpedition zu starten, die positive Nachrichten über den Ozean hervorbringt? Der Beginn unseres Projekts, "Edges of Earth," kann auf einen transformativen Solo-Tauchgang auf der Insel Taveuni, Fidschi, zurückgeführt werden, die als Weichkorallenhauptstadt der Weltgepriesen wird. Umgeben von der atemberaubenden Schönheit der ausgedehnten Weichkorallenwände und der reichen Artenvielfalt war ich fasziniert und wollte so viel mehr wissen.
auf Taveuni hatte ich das Privileg, mich mit einheimischen Tauchexperten auszutauschen, deren lebenslange Erfahrungen in diesen Gewässern von kühnen Erkundungen, Selbstentdeckungen und einer unvergleichlichen Verbundenheit mit dem Ozean erzählen. Diese Geschichten und ihre tiefgreifenden Themen bildeten die Grundlage für unsere ehrgeizige Expedition.
Es war nicht nur die atemberaubende Artenvielfalt, die mich beeindruckte, sondern vor allem die tiefgreifenden Erzählungen derjenigen, die mit den fidschianischen Gewässern verbunden sind. Diese Erzählungen über die tiefe Verbundenheit mit dem Ozean gaben mir das Gefühl, dass ich persönlich mehr tun muss. Ich musste mehr über den Ozean lernen, denjenigen zuhören, die das Wissen besitzen, und die Erkenntnisse auf jede erdenkliche Weise teilen. Denn ich wusste, dass ich nicht die Einzige war, die sich für diese Art von Erkenntnissen interessierte.
In einer Zeit, die von erschütternden Nachrichten dominiert wird, war es ganz klar, worauf wir uns bei dieser Expedition konzentrieren mussten. Wir mussten die positiven Nachrichten und den Fortschritt in der Welt in den Mittelpunkt stellen. Der Mainstream überschattet oft ermutigende Berichte mit entmutigenden Erzählungen. Und das wollten wir von Anfang an ändern.
Um die guten Nachrichten hervorzuheben, mussten wir sie erst einmal finden.
Das bedeutete, dass wir nach echten Menschen an der vordersten Front des Meeresschutzes und der Wiederherstellung der Ozeane suchen mussten, die ihre Geschichten teilen wollten. Sehen heißt glauben. Wir dachten, wenn wir zeigen könnten, was andere tun, um einen Beitrag zu leisten, würde das vielleicht andere inspirieren und ihnen Möglichkeiten aufzeigen, wie sie sich ebenfalls engagieren können. Damit war Edges of Earth nicht länger ein Konzept, sondern eine realisierbare Expedition.
Die Planung der Reise war eine Herausforderung. Ursprünglich war eine 12-monatige Reise geplant, die dann aber auf 24 Monate verlängert wurde. Denn die riesigen und weitgehend unerforschten Weiten unserer Ozeane erfordern mehr Zeit.
Tief in den Meeresschutz eintauchen.
Heute besteht unsere Reiseroute aus "tiefen Orten", in die wir einen Monat lang eintauchen und mit lokalen Experten zusammenarbeiten, um einzigartige Meeresgeschichten auszugraben und weiterzugeben, so wie wir es auf den Philippinen gemacht haben. Auf der anderen Seite gibt es "unerwartete Orte", die zwar nicht abgelegen sind, aber faszinierende Unterwassergeheimnisse verbergen. Ein Beispiel dafür war unsere Erkundung der letzten Muschelriffe im Perlflussdelta von Hongkong.
Jedes Ziel unserer Expedition hat etwas gemeinsam: unschätzbare marine Ökosysteme und engagierte Naturschützer, die sich für deren Schutz einsetzen. Diese Erkenntnis war die Triebfeder für die 24-monatige Reiseroute, die über zwei Jahre hinweg akribisch ausgearbeitet wurde.
Als wir auf unserer Reise weitergekommen sind, haben wir sogenannte "Boxenstopps" in den Plan aufgenommen. Das sind außergewöhnliche Ereignisse, die genau dann stattfanden, als wir in einer bestimmten Region waren, Momente, die zu bemerkenswert waren, um sie zu verpassen, die aber nicht unbedingt Teil der eigentlichen Expeditionsroute waren.
Die Philippinen haben uns mit einem großen Spektakel in ihren Bann gezogen: dem permanenten Sardinen-Köderball.
Dies wurde zu einem der wichtigsten Boxenstopps auf dem Weg, je mehr wir über Sardinen lernten.
Was ist ein Sardinen-Köderball?
Ein Sardinen-Köderball ist ein Phänomen, bei dem sich diese kleinen Fische im offenen Ozean zu einer kompakten, kugelförmigen Formation zusammenschließen. Dieses Verteidigungsverhalten ist normalerweise eine Reaktion auf die Anwesenheit von Raubtieren wie Haien, Delfinen und Seevögeln. Indem sie in großer Zahl zusammenbleiben, verringern die einzelnen Fische ihre Chancen, entdeckt und gefressen zu werden. Die Bewegung des Köderballs ist synchron, wobei jeder Fisch die Bewegungen seines Nachbarn spiegelt, was ein dynamisches visuelles Erlebnis schafft, das diesen winzigen Fisch wie einen gigantischen erscheinen lässt, wenn sie alle so eng zusammenarbeiten.
Das Vorkommen jeder Art von Köderbällen ist von immenser ökologischer Bedeutung. Diese Formationen stellen eine wichtige Nahrungsquelle für eine Vielzahl von Meeresräubern dar und sichern ihr Überleben. Das wilde Fressereignis kann verschiedene Arten anziehen, von pelagischen Vögeln, die von oben tauchen, bis hin zu großen Meerestieren, die von unten angreifen.
Eines der bekanntesten Vorkommen der Köderball-Formation ist der jährliche Sardinenlauf entlang der Östlichen Küste Südafrikas. Während dieses Ereignisses wandern Milliarden von Sardinen nach Norden, was zu einem der größten Raubfischereignisse auf dem Planeten führt.
Nicht nur in Südafrika, sondern auch in verschiedenen anderen Ozeanregionen, wie z.B. an den Küsten Kaliforniens, Mexikos und Australiens, können Köderballphänomene beobachtet werden, insbesondere wenn die Bedingungen für die Ansammlung und Wanderung kleiner Fische günstig sind.
Die schwer fassbaren Köderbälle von Moalboal finden.
Moalboal auf den Philippinen beherbergt einen der am besten zugänglichen und dennoch schwer fassbaren Sardinen-Köderbälle. Bevor du in ein Boot steigst und dich ins Wasser stürzt, um die Sardinen in Aktion zu sehen, liegt eine lange Reise an Land vor dir. Sie beginnt mit einem Flug nach Cebu, der zweitgrößten Stadt des Landes. Von dort aus führt eine dreistündige Fahrt nach Moalboal - ein winziges Gebiet, das für seine winzigen Fische bekannt ist!
In den letzten Jahren kursierten im Internet Gerüchte, dass die berühmten, allgegenwärtigen Köderbälle aus Moalboal verschwunden seien. Da wir nicht wirklich wussten, warum die Sardinen den Ort verlassen hatten - oder ob es überhaupt stimmte - waren wir neugierig, es herauszufinden. Im März 2023 brodelte die Gerüchteküche noch immer, und so war die Vorfreude groß, als wir im August 2023 ankamen, um den Sardinenschwarm aus erster Hand zu inspizieren. Da wir nicht wussten, was dies für das Tauchen in diesem Gebiet bedeuten würde, gingen wir unvoreingenommen an die Sache heran.
Eine Expedition dieser Art ist naturgemäß mit Unwägbarkeiten verbunden. Wir können die Natur zwar nicht kontrollieren, aber unsere Strategie besteht darin, unsere Besuche auf die Jahreszeiten abzustimmen, mit Experten zusammenzuarbeiten und innerhalb der festgelegten Zeiträume Geduld zu beweisen. Wenn wir bei unseren Nachforschungen auf solche roten Fahnen stoßen, müssen wir unsere Optionen abwägen. Wir haben uns entschieden, es einfach zu tun, denn das Potenzial, das hier zu sehen ist, war es allemal wert.
Ein Eckpfeiler unserer Planung ist es, die Hauptsaison zu meiden. Wenn wir uns für die Neben- oder Zwischensaison entscheiden, können wir ungehindert auf Entdeckungsreise gehen und unerwartete Wunder zu Zeiten entdecken, die manchmal abgeschrieben werden. Wenn die Natur weniger gestört wird, gedeiht sie prächtig und führt oft zu unvergesslichen Begegnungen. Die Natur ist am schönsten, wenn man sich nachhaltig mit ihr beschäftigt.
Bei unserer Ankunft in Moalboal drehte sich vieles um das Tauchen auf der Insel Pescador, die für ihre Begegnungen mit Walhaien und anderen Meeresriesen berühmt ist.. Doch je mehr Einheimische wir ansprachen, desto mehr Bestätigung bekamen wir in Bezug auf die Sardinen. Die Profis sagten, dass es in diesen Gewässern viele Sardinen gibt. Wir waren gespannt darauf, es selbst herauszufinden.
Die Wunder der Meere zu erleben, vertieft unsere Wertschätzung für die Majestät und Komplexität des Ozeans und stärkt die Motive für den Naturschutz. Wenn der Tourismus jedoch unkontrolliert bleibt, birgt er erhebliche Risiken und kann in die Kategorie "Übertourismus" rutschen. Das ist der Fall, wenn ein Ort den Zustrom von Touristen aufgrund mangelnder Infrastruktur, Managementpraktiken und Vorschriften nicht bewältigen kann. Angesichts dieses küstennahen Phänomens waren wir voller Hoffnung, dass der Ort in unberührtem Zustand ist.
Als wir die Untiefe erreichten, war es offensichtlich, dass die Gerüchte die Begeisterung nicht gedämpft hatten. Überall ankerten Boote, und Schnorchlerund Freediver wetteiferten um den perfekten Köderball-Schnappschuss. Der Tourismus tobte hier in alle Richtungen. Trotzdem waren nur wenige Scuba Diver in Sichtweite.
Als wir abtauchten, verblasste das Chaos an der Oberfläche. Wir ließen uns in ein weniger frequentiertes Gebiet treiben und warteten darauf, dass sich der Köderball in unsere Richtung bewegte oder sich die Taucher von der Oberfläche zurückzogen. Schließlich, nachdem wir eine Weile im flachen Wasser gesessen und gewartet hatten, umgab uns das Sardinen-Spektakel, abseits der Menschenmenge. Unsere Geduld hatte sich ausgezahlt!
Inmitten von über 4 Millionen Sardinen fühlten wir uns in eine andere Zeit versetzt.
Ihr koordinierter Tanz erzeugte eine Kraft, die größer war als jedes Raubtier, dem sie begegneten, und die es sogar mit dem Walhai aufnehmen konnte. Zufrieden schwebten wir zwischen 5-10 Metern und waren über eine Stunde lang von diesem Naturwunder umgeben. Während sich die Taucher an der Oberfläche allmählich zurückzogen, folgten wir den Sardinen und ließen uns von ihnen bei der Erkundung des Schwarms leiten.
Ich erzähle dir das, um nicht nur dein Fernweh zu wecken, sondern auch, um deine Tauchgänge auf deinen Reisen besser planen zu können. Die Erkenntnisse aus verschiedenen Berichten und Erfahrungen sind wichtig, um fundierte Entscheidungen zu treffen: von der Auswahl der Saison und des Anbieters bis hin zur Bestimmung bestimmter Meeresansammlungen oder natürlicher Vorkommen und wie man am besten mit ihnen interagiert.
Auf all unseren Reisen haben wir festgestellt, dass einer der wichtigsten Aspekte darin besteht, zu lernen, bewusst auf dem Planeten zu navigieren. Wir müssen uns daran erinnern, dass wir nur vorübergehende Besucher unter der Oberfläche sind. Es ist nicht nur empfehlenswert, sondern unabdingbar, diese empfindlichen Ökosysteme aus einer ehrfürchtigen Haltung heraus zu respektieren.
Tauchen lässt uns in eine bezaubernde Unterwasserwelt eintauchen, aber es ist mit einer großen Verantwortung verbunden. Es ist wichtig, das Meer und seinen ganzen Zauber zu erleben, denn es bringt uns näher und schafft die Verbindung, die ich vorhin beschrieben habe und die die Fidschianer mit Leichtigkeit beherrschen. Doch wenn wir von achtsamen Tauchpraktiken abweichen oder unwissentlich zum Übertourismus beitragen, können die Folgen unumkehrbar sein.
Optimales Tauchen erfordert Geduld, strategisches Timing und eine echte Akzeptanz der Unberechenbarkeit der Natur. Indem wir unsere Tauchgänge über das ganze Jahr verteilen, minimieren wir die Auswirkungen und ermöglichen dem Meeresleben, ungestört zu gedeihen. Die einfachste Lösung ist es, die berühmtesten Tauchplätze außerhalb der Spitzenzeiten zu betauchen und so deinen Beitrag zum Chaos über und unter Wasser zu minimieren.
Geleitet von diesen Prinzipien bestätigt jeder von uns ausgewählte Tauchplatz eine Wahrheit: Die Wunder des Ozeans sind unglaublich, aber zerbrechlich. Während wir die Tiefen erforschen, ist es wichtig, das Tauchen so bewusst wie möglich zu gestalten und zu verstehen, dass unsere Handlungen über und unter der Oberfläche Auswirkungen auf diese riesige und lebenswichtige blaue Welt haben.
Wo wirst du als nächstes tauchen gehen? Wenn dich unsere Erfahrung in Moalboal inspiriert hat, dann sieh dir den SSI Guide zum Tauchen in Moalboal an und plane dein Köderball-Abenteuer:
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Andi Cross ist SSI-Botschafter und Leiter der Edges of Earth-Expedition, die Geschichten von abgelegenen Meeresschutzgemeinschaften und -organisationen an 50 Orten weltweit aufzeigt. Um über die Expedition auf dem Laufenden zu bleiben und zu sehen, wohin das Team als Nächstes geht, folge dem Team auf Instagram, LinkedIn, TikTok, YouTube und ihre Website.