SSI x Edges of Earth – Ronjenje na grebenima školjki u Hong Kongu

Adam Janikowski

Od neke od najbolje hrane koju smo ikada jeli u životu, do vožnje pokretnim stepenicama kroz poznatu četvrt Mid-Levels i upornog noćnog života, Hong Kong zaista ima sve . Njegova mješavina kulture i povijesti čini grad gostoljubivim mjestom za nove doseljenike poput našeg ekspedicijskog tima. Ali naš posjet ronjenju u Hong Kongu nije bio običan; uputili smo se u ovaj epicentar kako bismo saznali što se krije ispod površine Hong Konga.

Otkrivanje prekrasnih zelenih površina Hong Konga.

Nismo imali pojma da je gotovo 40% teritorija Hong Konga posvećeno seoskim parkovima i prirodnim rezervatima. Njegove pješačke staze i neistražena divljina donose neočekivane divlje životinje, a sve to tako blizu centra grada. Njegovih 280 milja raznolike obale pruža niz plaža, mjesta za ronjenje i skrivenog morskog života za koji mnogi ni ne znaju, a neka područja poput otoka Lantau smatraju se donekle neistraženima.

Područje Sai Kung na istočnoj strani Hong Konga smatra se jednim od glavnih mjesta za ronjenje na mjestu koje nije toliko međunarodno poznato po tom sportu. Obično je plitko, s relativno dobrom vidljivošću i čistom vodom (u usporedbi sa zapadnim vodama Hong Konga).

U međuvremenu, na zapadnoj strani Hong Konga nema puno ronjenja zbog utjecaja rijeke Pearl. Uvjeti su gotovo uvijek mutni, muljevi i puni mreža duhova . Da stvar bude gora, gust je promet brodova i jake struje koje odvraćaju ronioce od zarona.

Istraživanje mutnih voda - Ronjenje s morskim školjkama na grebenu u Hong Kongu.

Kad je riječ o najboljem vremenu za ronjenje u Hong Kongu, kaže se da je vidljivost najveća tijekom zimskih mjeseci, kada alge ne cvjetaju. No, bez obzira na godišnje doba, voda će gotovo uvijek izgledati zelena, posebno na zapadnoj strani. Za većinu ronilaca ovo je težak prolaz. Ali ne i za nas.

Kako su se godišnja doba mijenjala iz ljeta u jesen, krenuli smo prema zapadu kako bismo istražili zelenu, muljevitu, uzburkanu vodu, s ludim prometom brodova iznad glave. Tražili smo posljednje ostatke autohtonih grebena školjaka uz podružnicu The Explorers Club Hong Kong , The Nature Conservancy (TNC) i Swire Institute of Marine Sciences (SWIMS) Sveučilišta u Hong Kongu. Nitko od nas nikada nije mislio da ćemo biti toliko uzbuđeni roniti u tako divljim uvjetima, ali evo nas, živeći mantru "rubova zemlje" u potpunosti.

Osnovan 1904. godine sa sjedištem u New Yorku, Klub istraživača mreža je s podružnicama raširenim diljem svijeta. Više od stotinu godina predstavlja stup podrške znanstvenim istraživanjima u raznim područjima, potičući duh drugarstva i kolektivnog napora među svojim članovima. Nedavno primljeni u podružnicu u Hong Kongu, naš tim je bio uzbuđen što će krenuti na našu prvu zajedničku ekspediciju.

Započnite Novu godinu kako treba: Popis želja za ronjenje – 6 odličnih mjesta za ronjenje u 2024. godini .

Adam Janikowski, istraživač oceana s gotovo 20 godina iskustva u putovanjima svijetom, vodio je projekt koji bismo podržavali uz TNC i SWIMS, pokušavajući od samog početka upravljati našim očekivanjima.

Vidjevši koliko smo uzbuđeni zbog ronjenja čak i u najmutnijim vodama, nije se mogao suzdržati od smijeha našem entuzijazmu.

Ipak, i on je dijelio isti osjećaj, prepričavajući detaljno priče o najgorim i najboljim ronjenjima koja je izveo oko Hong Konga. I sve sa svrhom - od identifikacije riba do istraživanja grebena - jer preferira ronje s krajnjim ciljem koji nešto postižu.

„Hong Kong se očito ne može usporediti s drugim dijelovima Azije kada je u pitanju ronjenje. S puno prekomjernog izlova i mulja iz delte Biserne rijeke, ne dobivate najbolje uvjete. Ali to znači da morate bolje pogledati kada ronite. A kada to učinite, vidite stvari koje mnogi nikada neće“, objasnio je Adam.

Obnova hongkonških grebena školjaka.

Otišao je korak dalje i podijelio da su ovdje nekoć cvjetali grebeni školjkaša, formirajući morsku bioraznolikost kakvu ne bismo mogli ni zamisliti uz ove obale. Stoga je vodio istraživački rad s TNC-om i SWIMS-om, jer je ovo ronjenje zasigurno poslužilo ključnoj svrsi.

Ovi grebeni školjkaša, ključni za zdravlje oceana, služe kao prirodni filteri za vodu, stabilizatori sedimenata i zaštitna rasadnika za mlade ribe i druga morska stvorenja.

Samo obilje školjkaša nekoć je igralo ključnu ulogu u podvodnom ekosustavu Hong Konga, potičući složeno stanište bogato životom. Međutim, ljudski utjecaj i promjene u okolišu značajno su smanjili njihovu prisutnost.

Danas se ulažu napori za obnovu ovih ključnih ekosustava, prepoznajući njihovu ulogu ne samo u morskoj bioraznolikosti već i u otpornosti obala.

Za The Explorers Club, TNC i SWIMS, obnova grebena školjkaša više je od ekološkog imperativa, to je korak prema revitalizaciji oceanskih ekosustava oko grada u kojem živi gotovo 7,5 milijuna ljudi.

PROČITAJTE VIŠE: Prekomjerni izlov – 10 bitnih činjenica i kako možete pomoći .

Također se radi o promjeni perspektive – preoblikovanju narativa o školjkašima od podcijenjene skupine morskih životinja do jedne od najvažnijih za naš opstanak.

Zaštita ekološkog srca estuarija.

Ronjenje na grebenima školjkaša nudi jedinstveno iskustvo, bitno drugačije od ronjenja u čistoj vodi. Kamenice, koje uspijevaju u estuarijima gdje se miješaju slatka i slana voda, stvaraju ova raznolika staništa. Ovi uvjeti, karakterizirani bočatim vodama, čine grebene školjkaša ekološkim srcem estuarija. Za razliku od koralja koji dominiraju u bistrijim, slanim oceanskim vodama, školjkašima nije potrebna svjetlost.

Ova sklonost prema tamnijim okruženjima omogućuje im da napreduju u estuarijima, koji služe kao njihova ekološka niša. Nasuprot tome, kako se krećete u oceanskija područja, poput istočne strane Hong Konga ili prilikom ronjenja u Australiji , koralji postaju sveprisutniji.

POVEZANO: SSI x Edges of Earth - Zaklada za Veliki koraljni greben donosi nadu za svjetske grebene .

Dok je Adam pričao o vrijednosti školjkaša, nismo mogli a da se ne prisjetimo vremena kada smo tek započeli naša ronilačka putovanja. U ranim danima često smo tražili karizmatične vrste poput kitopsina , manta i dupina . Jedva smo čekali vidjeti ta stvorenja u divljini s obzirom na njihovu veličinu, razmjere, prisutnost i osobnosti. Uzbudljivo je i zabavno!

Međutim, s vremenom i većim brojem zabilježenih zarona, sve smo više u potrazi za novim avanturama, s apetitom za viđenjem manje poznatih, ali jednako fascinantnih oblika života. Naša kolektivna znatiželja za stolom proširila se daleko izvan uobičajenog, posebno s obzirom na to da svatko od nas ima duboku želju za zaronima koji imaju određeni krajnji cilj.

Iako nitko od nas nema formalnu znanstvenu obuku, suradnja s TNC-om pokazala je da ronioci imaju mjesta u podršci vitalnim morskim istraživanjima bez obzira na sve.

Bili smo spremni za ronjenje u Hong Kongu. Ipak, jedna stvar nam je čvrsto stajala na putu.

Ronjenje nakon katastrofalne crne kiše.

Grad je trpio "crnu" kišnu oluju, najjaču vrstu kiše prema njihovom meteorološkom sustavu. S više od 100 mm kiše koja je zasula grad u roku od dva sata ili manje, ovo je postao rekordni pljusak kakav nije viđen u 140 godina zabilježene povijesti Hong Konga. Samo naša sreća!

Takve intenzivne kiše dovele su do značajnih poremećaja, uključujući poplave, klizišta i opsežnu štetu na infrastrukturi. Nažalost, to je značilo da su neki od naših zarona otkazani, a mi smo se mentalno pripremali za ono što će to značiti kada konačno uđemo u vodu.

Ako je vidljivost bila loša za lijepa vremena, onda će ovo biti užasno. Adam je rekao da ćemo imati sreće ako uopće možemo vidjeti ruke ispred lica, s obzirom na okolnosti.

Dok smo čekali da neumoljiva kiša popusti, uronili smo u očaravajuću pomorsku povijest Hong Konga. Priče su se kretale od smjelih podviga slavnih kineskih gusara do bogatih mitova autohtonog naroda Lo Ting . Svaka je priča bila nit u živopisnoj tapiseriji prošlosti regije, nagovještavajući dubinu baštine koja je ležala jednako u srcima njezinih ljudi kao i u dubinama njezinih voda.

Volite istraživati? Pogledajte SSI-jeva istaknuta mjesta za ronjenje u Aziji .

Postajalo je sve jasnije da će, kako bismo istinski cijenili širinu povijesnog i kulturnog bogatstva Hong Konga, ponovni posjet biti neophodan. Tek smo zagrebali površinu legendarnog odnosa ovog grada s morem.

Zaron u tamu na otoku Lantau.

Nakon tjedna neprekidne pljuskove, konačno smo dobili priliku za ronjenje u Hong Kongu. Ukrcali smo se na robusni istraživački brod i krenuli na otok Lantau, za koji se nekada pričalo da ga je nastanjivao mitski Lo Ting o kojem smo toliko naučili tjedan prije.

Naša je misija bila istražiti vode oko nekoliko otoka, počevši od zloglasnog gusarskog utočišta Cheung Chau. Okupana legendama, špiljska skrovišta ovog otoka nekoć su bila utočište zloglasnih pomoraca. Zbog nekoć živahnog staništa školjkaša, ovaj otok obećavao je uvid u ekološku prošlost Hong Konga.

Putovanje do otoka bilo je avantura sama po sebi, obilježena uzburkanim, neposlušnim morem i upornom sjenom tamnih oblaka iznad njih. Loše vrijeme, iako zastrašujuće, imalo je i dobru stranu - prorijedilo je uobičajenu gužvu brodskog prometa. Bez obzira na uvjete, svi su bili sretni što su ovdje, jer je svaki dan ronjenja u Hong Kongu dobar dan.

Vidljivost, ili nedostatak iste, postavila je rekord za najgore uvjete s kojima se tim ikada susreo.

Zbog ovog gotovo potpunog sljepila pod vodom, morali smo se čvrsto držati jedni za druge kako bismo održali kontakt u mračnim dubinama.

Svi smo imali trenutke potpune dezorijentacije, nismo znali gdje je gore, a gdje dolje, ni gdje je lijevo, a gdje desno.

Iako je to bilo jedno od najčudnijih ronjenja koje smo ikada imali, bilo je jako okrepljujuće, jer je zasigurno bio novi izazov za naš tim.

POVEZANO: SSI x Edges of Earth – Dobrodošli u Blackwater Diving .

Ono što se promatraču činilo kao obično kamenje, ovom timu je bilo blago plićaka. Svaki par, naoružan dlijetom, pažljivo je birao uzorke s dubine od oko 3-5 metara koji bi mogli doprinijeti obnovi grebena školjkaša. Svaki uspon bio je pobjeda, potvrđujući prisutnost nekog privida grebena i potencijal za njihov oporavak.

Prikupljeni uzorci bili su više od pukih artefakata; bili su dokazi koji su podupirali teorije istraživačkog tima. Nismo se mogli ne zapitati da bi, ako bi se ovdje obnovili grebeni školjkaša, možda jednog dana Zapad bio jednako cijenjen kao Istok kada je u pitanju ronjenje u Hong Kongu!

Ronjenje služi kao snažna leća, koja u fokus stavlja vrste koje se često zanemaruju unatoč njihovoj vitalnoj ulozi u zdravlju oceana. Što više ronimo, to više učimo. Naši prvi zaroni s ciljem pronalaska grebena školjaka istaknuli su osjetljivu ravnotežu morskih ekosustava i pomogli nam da shvatimo što je preostalo što se može obnoviti.

Saznajte više o oceanima i kako ih zaštititi: Postanite SSI specijalist ronioca za ekologiju .

Naše ronjenje u Hong Kongu postalo je dokaz moći zajedničkih iskustava na nepoznatim područjima. Izazovni uvjeti brzo su nas povezali s lokalnim konzervatorima, stvarajući trajna prijateljstva u blatu.

Kao što je Adam jednom rekao: "Kao i sa svime u životu, kada je u pitanju ronjenje u Hong Kongu, dobiješ ono što uložiš, uključujući prijateljstva, iskustva i otkrića."

Upravo smo ovdje počeli cijeniti pravu bit "rubova zemlje" - ne samo kao fizičke granice već i kao načina razmišljanja. Onaj koji prihvaća nepoznato, pomiče granice otkrivenja i potiče smislene veze sa istomišljenicima koji žele podijeliti svoje jedinstvene kutke svijeta.

Ovdje su naši zaroni bili više od istraživačkih, bili su transformativni, proširujući naše razumijevanje i prirodnog svijeta i našeg mjesta u njemu. Ronjenje je putovanje koje nas često vodi u nepoznato, otkrivajući golemo prostranstvo našeg neznanja o samom planetu koji nastanjujemo. To je pothvat koji može probuditi duboko ukorijenjenu znatiželju i povezanost s onim što je sve oko nas. Upravo se to dogodilo kada smo ronili u Hong Kongu.

Sljedeći put kada se odlučite za ronilačku destinaciju, zašto se ne biste otisnuli na manje poznate ceste ili čak istražili svoje dvorište? Možda ćete se iznenaditi skrivenim blagom koje čeka da bude otkriveno, omogućujući vam da doprinesete na načine koje niste očekivali.

PRONAĐITE SVOJU SLJEDEĆU RONILAČKU AVANTURU NA SSI-JEVOM MYDIVEGUIDE-U.

—

Andi Cross je ambasadorica SSI-ja i voditeljica ekspedicije Edges of Earth, a ističe priče o pozitivnom napretku oceana i kako svjesnije istraživati svijet. Da biste bili u toku s ekspedicijom, pratite tim na Instagramu , LinkedInu , TikToku , YouTubeu i njihovoj web stranici .