SSI x Edges of Earth - Penyelaman Terumbu Karang di Hong Kong

Adam Janikowski

Dari beberapa makanan terbaik yang pernah kami makan dalam hidup kami, hingga naik eskalator melewati lingkungan Mid-Levels yang terkenal dan kehidupan malam yang terus berlanjut, Hong Kong benar-benar memiliki semuanya. Perpaduan budaya dan sejarahnya membuat kota ini menjadi tempat yang selamat datang bagi pendatang seperti tim ekspedisi kami. Tetapi kunjungan kami untuk menyelam di Hong Kong bukanlah kunjungan biasa; kami menuju ke pusat gempa ini untuk mempelajari apa yang ada di bawah permukaan Hong Kong.

Menjelajahi ruang hijau yang indah di Hong Kong.

Kami tidak menyangka bahwa hampir 40% lahan di Hong Kong didedikasikan untuk taman negara dan cagar alam. Jalur pendakian dan semak-semak yang belum dipetakan memunculkan satwa liar yang tak terduga, dan semuanya begitu dekat dengan pusat kota. Garis pantainya yang beragam sepanjang 280 mil menyediakan beragam pantai, lokasi penyelaman, dan kehidupan laut tersembunyi yang belum banyak diketahui orang, dengan beberapa area seperti Pulau Lantau yang dianggap belum dijelajahi.

Daerah Sai Kung di sisi timur Hong Kong dianggap sebagai salah satu tempat menyelam terbaik di tempat yang tidak terlalu terkenal secara internasional untuk olahraga ini. Biasanya dangkal, dengan jarak pandang yang relatif baik dan air yang jernih (dibandingkan dengan perairan barat Hong Kong).

Sementara itu, tidak banyak penyelaman yang terjadi di sisi barat Hong Kong karena pengaruh Sungai Pearl. Kondisinya hampir selalu keruh, berlumpur, dan penuh dengan jaring hantu . Lebih buruk lagi, lalu lintas kapal yang padat dan arus yang kuat membuat para penyelam tidak berani mengambil risiko.

Menjelajahi perairan keruh - Penyelaman terumbu karang di Hong Kong.

Ketika berbicara tentang waktu terbaik untuk menyelam di Hong Kong, dikatakan bahwa jarak pandang mencapai puncaknya selama bulan-bulan musim dingin, saat ganggang tidak mekar. Namun, apa pun musimnya, airnya hampir selalu terlihat hijau, terutama di sisi barat. Bagi sebagian besar penyelam, ini adalah lintasan yang sulit. Tapi tidak bagi kami.

Saat musim berganti dari musim panas ke musim gugur, kami HEAD ke arah barat untuk menjelajahi air yang hijau, berlumpur, dan bergejolak, dengan lalu lintas kapal yang padat overhead. Kami mencari sisa-sisa terumbu karang asli bersama The Explorers Club Hong Kong Chapter, The Nature Conservancy (TNC ), dan Swire Institute of Marine Sciences (SWIMS) dari Universitas Hong Kong. Tak satu pun dari kami yang pernah mengira bahwa kami akan begitu bersemangat untuk menyelam dalam kondisi yang begitu liar, tetapi di sinilah kami, menghayati mantra "ujung bumi" sepenuhnya.

Didirikan pada tahun 1904 dan berpusat di New York City, The Explorers Club adalah sebuah jaringan dengan cabang-cabang yang tersebar di seluruh dunia. Selama lebih dari seratus tahun, klub ini telah berdiri sebagai pilar pendukung eksplorasi ilmiah di berbagai bidang, memupuk semangat persahabatan dan upaya kolektif di antara para anggotanya. Baru-baru ini dilantik menjadi anggota Chapter Hong Kong, tim kami sangat bersemangat untuk memulai ekspedisi pertama kami bersama.

Mulailah Tahun Baru dengan benar: Sebutkan Tempat Menyelam - 6 Tempat Menyelam Terbaik untuk Tahun 2024.

Adam Janikowski, seorang penjelajah samudra dengan pengalaman hampir 20 tahun menjelajahi dunia, memimpin proyek yang akan kami dukung bersama TNC dan SWIMS, mencoba mengelola ekspektasi kami sejak awal.

Melihat betapa bersemangatnya kami menyelam di perairan yang paling keruh sekalipun; dia tidak bisa menahan tawa melihat antusiasme kami.

Namun, dia juga memiliki perasaan yang sama, menceritakan kisah-kisah dengan sangat rinci tentang penyelaman terburuk dan terbaik yang pernah dia lakukan di sekitar Hong Kong. Dan semuanya memiliki tujuan - mulai dari Fish Identification hingga survei terumbu karang - karena ia lebih suka menyelam dengan tujuan akhir yang mencapai sesuatu.

"Hong Kong jelas tidak bisa dibandingkan dengan bagian lain di Asia dalam hal menyelam. Dengan banyaknya penangkapan ikan yang berlebihan dan lumpur dari Delta Sungai Pearl, anda tidak mendapatkan kondisi terbaik. Tetapi itu berarti Anda perlu melihat lebih dekat saat menyelam. Dan ketika anda melakukannya, anda akan melihat hal-hal yang tidak akan pernah dilihat orang lain," Menjelaskan Adam.

Memulihkan terumbu karang Hong Kong.

Dia melangkah lebih jauh dengan menceritakan bahwa terumbu karang kerang pernah berkembang di sini, Formulir keanekaragaman hayati laut yang bahkan tidak dapat kita bayangkan di lepas pantai ini. Oleh karena itu, dia HEAD pekerjaan survei dengan TNC dan SWIMS, karena penyelaman ini memiliki tujuan yang sangat penting.

Terumbu karang yang sangat penting bagi kesehatan laut ini berfungsi sebagai penyaring air alami, penstabil sedimen, dan pembibitan pelindung bagi ikan remaja dan makhluk laut lainnya.

Kelimpahan kerang-kerangan pernah memainkan peran penting dalam ekosistem bawah laut Hong Kong, menumbuhkan habitat kompleks yang kaya akan kehidupan. Namun, dampak manusia dan perubahan lingkungan telah mengurangi keberadaan mereka secara signifikan.

Saat ini, berbagai upaya sedang dilakukan untuk memulihkan ekosistem penting ini, dengan menyadari perannya tidak hanya dalam keanekaragaman hayati laut, tetapi juga dalam ketahanan pantai.

Bagi The Explorers Club, TNC, dan SWIMS, restorasi terumbu karang lebih dari sekadar keharusan lingkungan, tetapi juga merupakan langkah untuk merevitalisasi ekosistem laut di sekitar kota yang menjadi rumah bagi hampir 7,5 juta orang.

BACA LEBIH LANJUT Penangkapan Ikan Secara Berlebihan - 10 Fakta Penting dan Bagaimana Anda Dapat Membantu.

Ini juga tentang mengubah perspektif - membentuk kembali narasi seputar kerang dari grup hewan laut yang kurang dihargai, menjadi salah satu yang paling penting bagi kelangsungan hidup kita.

Melindungi jantung ekologi muara.

Menyelam di terumbu karang menawarkan pengalaman unik, sangat berbeda dengan menyelam di air jernih. Tiram, yang tumbuh subur di lingkungan muara di mana air tawar dan air asin bercampur, menciptakan habitat yang beragam. Kondisi ini, yang ditandai dengan perairan payau, menjadikan terumbu karang sebagai jantung ekologi muara. Tidak seperti karang yang mendominasi perairan laut yang lebih jernih dan asin, kerang-kerangan tidak membutuhkan cahaya.

Preferensi terhadap lingkungan yang lebih redup ini memungkinkan mereka berkembang di muara, yang berfungsi sebagai ceruk ekologi mereka. Sebaliknya, saat Anda bergerak ke wilayah yang lebih samudra, seperti sisi timur Hong Kong atau saat menyelam di Australia, karang menjadi lazim.

TERKAIT SSI x Edges of Earth - Great Barrier Reef Foundation Membawa Harapan bagi Terumbu Karang Dunia.

Saat Adam berbicara tentang manfaat kerang-kerangan, kami tidak bisa tidak mengingat kembali saat pertama kali memulai perjalanan menyelam. Pada masa-masa awal, kami sering mencari spesies karismatik seperti hiu paus, pari manta , dan lumba-lumba. Kami sangat ingin melihat makhluk-makhluk ini di alam liar mengingat ukuran, skala, kehadiran, dan kepribadian mereka. Sungguh mengasyikkan dan menyenangkan!

Namun, seiring berjalannya waktu dan semakin banyaknya penyelaman yang dilakukan, kami menemukan diri kami mencari petualangan baru, dengan keinginan untuk melihat Formulir yang kurang dikenal, namun sama menariknya. Keingintahuan kolektif kami di meja meluas jauh melampaui biasanya, terutama karena masing-masing dari kami memiliki keinginan yang mendalam untuk melakukan penyelaman dalam yang memiliki tujuan akhir yang pasti.

Meskipun tidak ada di antara kami yang memiliki pelatihan ilmiah formal, kolaborasi dengan TNC menunjukkan bahwa ada tempat bagi para penyelam untuk mendukung penelitian kelautan yang penting.

Kami sudah siap untuk menyelam di Hong Kong. Namun, ada satu hal yang menghalangi kami.

Menyelam setelah bencana Badai Hujan Hitam.

Kota ini mengalami badai hujan "hitam", jenis badai hujan yang paling parah yang diklasifikasikan dalam sistem peringatan cuaca mereka. Dengan lebih dari 100 mm hujan yang mengguyur kota dalam waktu dua jam atau kurang, ini menjadi hujan lebat yang memecahkan rekor, yang belum pernah terjadi dalam 140 tahun sejarah Hong Kong. Hanya keberuntungan kami!

Curah hujan yang tinggi menyebabkan gangguan yang signifikan, termasuk banjir, tanah longsor, dan kerusakan infrastruktur yang meluas. Sayangnya, ini berarti beberapa penyelaman kami dibatalkan, dan kami mempersiapkan mental untuk menghadapi apa yang akan terjadi ketika kami akhirnya masuk ke dalam air.

Jika jarak pandang buruk pada hari yang baik, maka ini akan menjadi mengerikan. Adam berkata bahwa kita akan beruntung jika kita bahkan bisa melihat tangan kita di depan wajah kita, mengingat situasinya.

Sambil menunggu hujan yang tak kunjung reda, kami menyelami sejarah maritim Hong Kong yang menawan. Kisah-kisahnya berkisar dari eksploitasi berani para bajak laut Tiongkok yang terkenal hingga mitos-mitos yang kaya dari penduduk asli Lo Ting. Setiap kisah merupakan benang merah dalam permadani masa lalu yang semarak di wilayah ini, yang mengisyaratkan kedalaman warisan yang ada di dalam hati masyarakatnya dan juga di kedalaman perairannya.

Suka menjelajah? Lihatlah tempat-tempat unggulan SSI untuk menyelam di Asia.

Semakin jelaslah bahwa, untuk benar-benar menghargai kekayaan sejarah dan budaya Hong Kong yang luas, kunjungan kembali menjadi sangat penting. Kami baru saja menggores permukaan dari hubungan bertingkat kota ini dengan laut.

Menyelam ke dalam kegelapan di Pulau Lantau.

Setelah seminggu diguyur hujan lebat bukan-hujan, akhirnya kami mendapatkan kesempatan untuk menyelam di Hong Kong. Dengan menaiki kapal penelitian yang kokoh, destinasi kami adalah Pulau Lantau, yang konon katanya dihuni oleh mitos Lo Ting yang telah kami pelajari banyak hal tentangnya seminggu sebelumnya.

Misi kami adalah menjelajahi perairan di sekitar beberapa pulau, dimulai dari surga bajak laut Cheung Chau yang terkenal kejam. Penuh dengan legenda, tempat persembunyian yang luas di pulau ini dulunya merupakan tempat berlindung para pelaut terkenal. Karena dulunya merupakan habitat kerang yang ramai, pulau ini menjanjikan sekilas tentang masa lalu ekologi Hong Kong.

Perjalanan menuju pulau-pulau ini merupakan petualangan tersendiri, ditandai dengan laut yang bergejolak dan sulit diatur serta bayangan awan gelap di atas. Cuaca buruk, meskipun menakutkan, memiliki sisi positifnya - ini menipiskan kesibukan lalu lintas kapal yang biasa terjadi. Terlepas dari kondisinya, semua orang senang berada di sini, karena setiap hari menyelam di Hong Kong adalah hari yang baik.

Jarak pandang, atau ketiadaan jarak pandang, menjadi rekor kondisi terburuk yang pernah ditemui tim.

Kebutaan nyaris di bawah air ini membuat kami berpegangan satu sama lain untuk mempertahankan kontak di kedalaman yang keruh.

Kita semua mengalami saat-saat disorientasi total, tidak tahu mana yang atas mana yang bawah atau mana yang kiri mana yang kanan.

Meskipun ini adalah penyelaman teraneh yang pernah kami lakukan, hal ini sangat menyegarkan, karena ini merupakan tantangan baru bagi tim kami.

TERKAIT SSI x Edges of Earth - Selamat Datang di Blackwater Diving.

Apa yang tampak seperti batu biasa bagi pengamat, bagi tim ini adalah harta karun di perairan dangkal. Setiap pasangan Buddy, berbekal pahat, dengan hati-hati memilih spesimen dari kedalaman sekitar 3-5 meter (9-15 kaki) yang dapat berkontribusi pada restorasi terumbu karang. Setiap ascent adalah kemenangan, menegaskan keberadaan beberapa kemiripan terumbu karang dan potensi pemulihannya.

Sampel yang dikumpulkan lebih dari sekadar artefak; sampel tersebut merupakan bukti yang mendukung teori tim peneliti. Kami tidak bisa tidak membayangkan jika terumbu karang dipulihkan di sini, mungkin suatu hari nanti, Barat akan dianggap sama dengan Timur dalam hal menyelam di Hong Kong!

Menyelam berfungsi sebagai lensa yang kuat, membawa ke dalam fokus spesies yang sering diabaikan meskipun mereka memiliki peran penting dalam kesehatan laut. Semakin sering kita menyelam, semakin banyak yang kita pelajari. Penyelaman pertama kami untuk menemukan terumbu karang menyoroti keseimbangan ekosistem laut yang rapuh dan membantu kami memahami apa yang tersisa yang dapat dipulihkan.

Pelajari lebih lanjut tentang lautan dan cara melindunginya: Menjadi Specialty Diver SSI.

Waktu kami menyelam di Hong Kong menjadi bukti kekuatan pengalaman bersama di wilayah asing. Kondisi yang menantang dengan cepat mengikat kami dengan para pelestari lingkungan setempat, menciptakan persahabatan yang langgeng di tengah lumpur.

Seperti yang pernah dikatakan Adam, "Seperti apa pun dalam hidup, Anda akan mendapatkan apa yang Anda masukkan saat menyelam di Hong Kong, termasuk persahabatan, pengalaman, dan penemuan."

Di sinilah kami mulai menghargai esensi sejati dari "ujung bumi" - tidak hanya sebagai batas fisik tetapi juga sebagai pola pikir. Pola pikir yang merangkul hal-hal yang tidak diketahui, mendorong batas-batas wahyu, dan membina hubungan yang bermakna dengan para Explorers yang berpikiran sama yang ingin berbagi sudut unik dunia.

Di sini, penyelaman kami lebih dari sekadar eksplorasi, tetapi juga transformatif, memperluas pemahaman kami tentang dunia alami dan tempat kami di dalamnya. Menyelam adalah perjalanan yang sering kali membawa kita ke tempat yang tidak diketahui, mengungkap luasnya ketidaktahuan kita tentang planet yang kita huni. Ini adalah upaya yang dapat membangkitkan rasa ingin tahu yang mendalam dan hubungan dengan apa yang ada di sekitar kita. Itulah yang terjadi ketika kami menyelam di Hong Kong.

Lain kali saat Anda menentukan destinasi menyelam, mengapa tidak menjelajah ke tempat yang jarang dilalui atau bahkan menjelajahi halaman belakang rumah Anda? Anda mungkin akan terkejut dengan harta karun tersembunyi yang menunggu untuk ditemukan, yang memungkinkan Anda untuk berkontribusi dengan cara yang tidak pernah Anda duga.

TEMUKAN PETUALANGAN MENYELAM ANDA BERIKUTNYA DI MYDIVEGUIDE SSI.

-

Andi Cross adalah Duta SSI dan pemimpin ekspedisi Edges of Earth, yang menyoroti kisah-kisah tentang kemajuan lautan yang positif dan cara menjelajahi dunia dengan lebih sadar. Untuk mengikuti perkembangan ekspedisi ini, ikuti tim ini di Instagram, LinkedIn, TikTok,YouTube, dan situs web mereka .