SSI x Edges of Earth – Lặn ngắm rạn san hô ở Hồng Kông
scuba divingenvironmentmarine conservationshellfish reefshong kong diving
0 views - 0 viewers (visible to dev)
Adam Janikowski
Từ những món ăn ngon nhất mà chúng tôi từng được thưởng thức, đến việc đi thang cuốn qua khu Mid-Levels nổi tiếng và cuộc sống về đêm sôi động, Hong Kong thực sự có tất cả . Sự giao thoa giữa văn hóa và lịch sử khiến thành phố trở thành một nơi chào đón những người mới đến như nhóm thám hiểm của chúng tôi. Nhưng chuyến đi lặn biển của chúng tôi ở Hong Kong không phải là một chuyến đi bình thường; chúng tôi đang hướng đến trung tâm này để tìm hiểu những gì ẩn chứa bên dưới bề mặt Hong Kong.
Khám phá những không gian xanh tuyệt đẹp của Hồng Kông.
Chúng tôi không hề biết rằng gần 40% diện tích đất của Hồng Kông được dành cho các công viên quốc gia và khu bảo tồn thiên nhiên. Những cung đường mòn đi bộ đường dài và những bụi cây hoang sơ nơi đây mang đến những loài động vật hoang dã bất ngờ, và tất cả đều rất gần trung tâm thành phố. 280 dặm bờ biển đa dạng mang đến vô số bãi biển, điểm lặn và sinh vật biển ẩn giấu mà nhiều người thậm chí còn chưa biết đến, với một số khu vực như Đảo Lantau được coi là còn khá hoang sơ.
Khu vực Sai Kung ở phía đông Hồng Kông được coi là một trong những điểm lặn lý tưởng ở một nơi không mấy nổi tiếng thế giới về môn thể thao này. Vùng nước ở đây thường nông, tầm nhìn tương đối tốt và nước trong (so với vùng biển phía tây Hồng Kông).
Trong khi đó, hoạt động lặn biển ở phía tây Hồng Kông không mấy sôi động do ảnh hưởng của sông Châu Giang. Điều kiện ở đây hầu như lúc nào cũng âm u, lầy lội và đầy rẫy lưới ma . Tệ hơn nữa, tàu thuyền qua lại tấp nập và dòng chảy mạnh khiến thợ lặn e ngại không dám xuống nước.
Khám phá vùng nước đục - Lặn ngắm rạn san hô ở Hồng Kông.
Khi nói đến thời điểm lặn biển lý tưởng nhất ở Hồng Kông, người ta thường nói rằng tầm nhìn đạt đỉnh cao vào những tháng mùa đông, khi tảo không nở rộ. Nhưng dù là mùa nào, nước biển gần như luôn có màu xanh lục, đặc biệt là ở phía tây. Đối với hầu hết thợ lặn, đây là một thử thách khó khăn. Nhưng với chúng tôi thì không.
Khi thời tiết chuyển giao từ hè sang thu, chúng tôi hướng về phía tây để khám phá vùng nước xanh biếc, đục ngầu, cuộn trào, với dòng tàu thuyền tấp nập phía trên. Chúng tôi đang tìm kiếm những tàn tích cuối cùng của các rạn san hô vỏ sò bản địa bên cạnh Chi nhánh Câu lạc bộ Khám phá Hong Kong , Tổ chức Bảo tồn Thiên nhiên (TNC) và Viện Khoa học Biển Swire (SWIMS) thuộc Đại học Hong Kong. Không ai trong chúng tôi từng nghĩ mình sẽ hào hứng đến thế khi lặn trong điều kiện hoang dã như vậy, nhưng giờ đây chúng tôi đã sống trọn vẹn câu thần chú "rìa trái đất".
Được thành lập năm 1904 và đặt trụ sở tại Thành phố New York, Câu lạc bộ Khám phá là một mạng lưới với các chi nhánh trải rộng trên toàn cầu. Trong hơn một trăm năm qua, câu lạc bộ đã trở thành trụ cột hỗ trợ cho các cuộc thám hiểm khoa học trên nhiều lĩnh vực, nuôi dưỡng tinh thần đồng chí và nỗ lực chung giữa các thành viên. Vừa mới được kết nạp vào Chi nhánh Hồng Kông, nhóm chúng tôi rất hào hứng được bắt đầu chuyến thám hiểm đầu tiên cùng nhau.
Adam Janikowski, một nhà thám hiểm đại dương với gần 20 năm kinh nghiệm đi khắp thế giới, đang dẫn dắt dự án mà chúng tôi sẽ hỗ trợ cùng với TNC và SWIMS, cố gắng quản lý kỳ vọng của chúng tôi ngay từ đầu.
Nhìn thấy chúng tôi hào hứng lặn xuống ngay cả vùng nước đục nhất, anh không khỏi bật cười trước sự nhiệt tình của chúng tôi.
Tuy nhiên, anh cũng chia sẻ cùng cảm xúc, kể lại rất chi tiết những câu chuyện về những lần lặn tệ nhất và tuyệt vời nhất mà anh từng trải qua ở Hồng Kông. Và tất cả đều có mục đích - từ việc nhận dạng cá đến khảo sát rạn san hô - vì anh thích những lần lặn có mục đích cuối cùng là đạt được điều gì đó.
"Hồng Kông rõ ràng không thể so sánh với các nơi khác ở châu Á về lặn biển. Với tình trạng đánh bắt cá quá mức và phù sa từ Đồng bằng sông Châu Giang, bạn không có được điều kiện tốt nhất. Nhưng điều đó có nghĩa là bạn cần phải quan sát kỹ hơn khi lặn. Và khi làm vậy, bạn sẽ thấy những điều mà nhiều người không bao giờ thấy được", Adam giải thích.
Khôi phục rạn san hô ở Hồng Kông.
Ông còn đi xa hơn khi chia sẻ rằng các rạn san hô sò đã từng phát triển mạnh mẽ ở đây, tạo nên sự đa dạng sinh học biển mà chúng ta thậm chí không thể tưởng tượng được ngoài khơi bờ biển này. Đó là lý do tại sao ông dẫn đầu công tác khảo sát với TNC và SWIMS, bởi vì hoạt động lặn biển này chắc chắn có một mục đích quan trọng.
Những rạn san hô này rất quan trọng đối với sức khỏe của đại dương, đóng vai trò là bộ lọc nước tự nhiên, chất ổn định trầm tích và là nơi bảo vệ cá con và các sinh vật biển khác.
Sự phong phú của các loài động vật có vỏ từng đóng vai trò then chốt trong hệ sinh thái dưới nước của Hồng Kông, nuôi dưỡng một môi trường sống phức tạp, giàu sự sống. Tuy nhiên, tác động của con người và những thay đổi môi trường đã làm giảm đáng kể sự hiện diện của chúng.
Ngày nay, nhiều nỗ lực đang được thực hiện để khôi phục các hệ sinh thái quan trọng này, thừa nhận vai trò của chúng không chỉ đối với đa dạng sinh học biển mà còn đối với khả năng phục hồi của bờ biển.
Đối với The Explorers Club, TNC và SWIMS, việc phục hồi các rạn san hô không chỉ là một mệnh lệnh về môi trường mà còn là một bước tiến tới việc phục hồi hệ sinh thái đại dương xung quanh một thành phố là nơi sinh sống của gần 7,5 triệu người.
Nó cũng liên quan đến việc thay đổi góc nhìn—định hình lại câu chuyện về động vật có vỏ từ một nhóm động vật biển ít được đánh giá cao thành một trong những loài quan trọng nhất đối với sự sinh tồn của chúng ta.
Bảo vệ hệ sinh thái của vùng cửa sông.
Lặn biển tại các rạn san hô sò mang đến một trải nghiệm độc đáo, hoàn toàn khác biệt so với lặn biển nước trong. Hàu, sinh trưởng mạnh trong môi trường cửa sông, nơi nước ngọt và nước mặn hòa quyện, tạo nên những môi trường sống đa dạng này. Những điều kiện này, đặc trưng bởi nước lợ, khiến các rạn san hô sò trở thành trung tâm sinh thái của các cửa sông. Không giống như san hô chiếm ưu thế trong vùng nước biển trong và mặn, sò ốc không cần ánh sáng.
Sở thích môi trường tối hơn này cho phép chúng phát triển mạnh ở các cửa sông, nơi đóng vai trò là ổ sinh thái của chúng. Ngược lại, khi bạn di chuyển đến các vùng lãnh thổ đại dương hơn, chẳng hạn như phía đông Hồng Kông hoặc khi lặn ở Úc , san hô trở nên phổ biến hơn.
Khi Adam nói về giá trị của các loài động vật có vỏ, chúng tôi không khỏi nhớ lại những ngày đầu tiên bắt đầu hành trình lặn biển. Những ngày đầu, chúng tôi thường tìm kiếm những loài thú vị như cá mập voi , cá đuối manta và cá heo . Chúng tôi háo hức được nhìn thấy những sinh vật này ngoài tự nhiên bởi kích thước, quy mô, sự hiện diện và tính cách của chúng. Thật thú vị và vui vẻ!
Tuy nhiên, theo thời gian và những lần lặn biển được ghi lại, chúng tôi thấy mình đang tìm kiếm những cuộc phiêu lưu mới, với khao khát được khám phá những dạng sống ít được biết đến nhưng cũng không kém phần hấp dẫn. Sự tò mò chung của chúng tôi vượt xa những điều thông thường, đặc biệt là khi mỗi người trong chúng tôi đều có một khát khao sâu sắc được tham gia những chuyến lặn biển có mục tiêu cuối cùng rõ ràng.
Mặc dù không ai trong chúng tôi được đào tạo khoa học chính thức, nhưng sự hợp tác với TNC đã chứng minh rằng thợ lặn vẫn có vai trò trong việc hỗ trợ nghiên cứu biển quan trọng.
Chúng tôi đã sẵn sàng đi lặn ở Hồng Kông. Tuy nhiên, có một điều cản trở chúng tôi.
Lặn sau cơn mưa đen thảm khốc.
Thành phố đang hứng chịu một trận mưa rào "đen", loại mưa rào nghiêm trọng nhất được phân loại trong hệ thống cảnh báo thời tiết của họ. Với lượng mưa hơn 100 mm bao phủ thành phố trong vòng hai giờ hoặc ít hơn, đây đã trở thành một trận mưa rào phá kỷ lục, chưa từng thấy trong 140 năm lịch sử được ghi nhận của Hồng Kông. Thật là may mắn!
Lượng mưa lớn như vậy đã gây ra những gián đoạn đáng kể, bao gồm lũ lụt, lở đất và thiệt hại trên diện rộng cho cơ sở hạ tầng. Thật không may, điều này đồng nghĩa với việc một số buổi lặn của chúng tôi đã bị hủy bỏ, và chúng tôi đã chuẩn bị tinh thần cho những gì sẽ xảy ra khi cuối cùng chúng tôi cũng được xuống nước.
Nếu tầm nhìn kém vào một ngày đẹp trời, thì chuyện này sẽ rất kinh hoàng. Adam nói rằng chúng tôi sẽ rất may mắn nếu có thể nhìn thấy bàn tay mình ngay trước mặt, xét theo hoàn cảnh này.
Trong lúc chờ cơn mưa dai dẳng tạnh dần, chúng tôi đắm mình vào lịch sử hàng hải đầy mê hoặc của Hồng Kông. Những câu chuyện trải dài từ những chiến công táo bạo của cướp biển Trung Hoa lừng danh đến những huyền thoại phong phú của người bản địa Lo Ting . Mỗi câu chuyện là một sợi chỉ trong bức tranh sống động của quá khứ vùng đất này, hé lộ chiều sâu di sản nằm sâu trong trái tim người dân cũng như trong lòng biển cả mênh mông.
Càng ngày càng rõ ràng rằng, để thực sự hiểu hết sự phong phú về lịch sử và văn hóa của Hồng Kông, một chuyến trở lại là điều cần thiết. Chúng tôi mới chỉ khám phá được bề nổi của mối quan hệ gắn bó giữa thành phố này với biển cả.
Lặn vào bóng tối ở Đảo Lantau.
Sau một tuần mưa như trút nước, cuối cùng chúng tôi cũng có cơ hội lặn biển ở Hồng Kông. Lên một con tàu nghiên cứu chắc chắn, điểm đến của chúng tôi là đảo Lantau, nơi từng được cho là nơi sinh sống của Lo Ting huyền thoại mà chúng tôi đã tìm hiểu rất nhiều về nó tuần trước.
Nhiệm vụ của chúng tôi là khám phá vùng biển xung quanh một số hòn đảo, bắt đầu từ thiên đường cướp biển khét tiếng Trường Châu. Chìm đắm trong truyền thuyết, những hang động bí ẩn trên hòn đảo này từng là nơi ẩn náu của những thủy thủ khét tiếng. Nhờ môi trường sống nhộn nhịp của các loài sò ốc, hòn đảo này hứa hẹn một cái nhìn thoáng qua về quá khứ sinh thái của Hồng Kông.
Hành trình đến các đảo tự thân nó đã là một cuộc phiêu lưu, được đánh dấu bởi biển động dữ dội và bóng mây đen kéo dài trên cao. Thời tiết khắc nghiệt, tuy đáng sợ, nhưng cũng có một tia hy vọng - nó đã làm giảm bớt sự tấp nập thường lệ của tàu thuyền. Bất kể điều kiện thời tiết như thế nào, mọi người đều vui vẻ khi đến đây, bởi vì bất kỳ ngày lặn nào ở Hồng Kông cũng là một ngày tuyệt vời.
Tầm nhìn kém, hay thiếu tầm nhìn, đã lập kỷ lục về điều kiện tồi tệ nhất mà nhóm từng gặp phải.
Tình trạng gần như mù dưới nước này khiến chúng tôi phải bám vào nhau để duy trì liên lạc ở độ sâu tối tăm.
Tất cả chúng tôi đều có những lúc hoàn toàn mất phương hướng, không biết trên dưới hay trái phải.
Mặc dù đây là một trong những lần lặn kỳ lạ nhất mà chúng tôi từng thực hiện, nhưng nó rất sảng khoái vì chắc chắn đây là một thử thách mới đối với nhóm chúng tôi.
Những tảng đá tưởng chừng như bình thường với người quan sát, lại là kho báu của vùng nước nông đối với nhóm này. Mỗi cặp bạn đồng hành, tay cầm đục, cẩn thận lựa chọn những mẫu vật từ độ sâu khoảng 3-5 mét (9-15 feet) có thể góp phần phục hồi rạn san hô. Mỗi lần lên bờ là một chiến thắng, khẳng định sự hiện diện của một rạn san hô nào đó và tiềm năng phục hồi của chúng.
Các mẫu vật thu thập được không chỉ là hiện vật; chúng là bằng chứng củng cố lý thuyết của nhóm nghiên cứu. Chúng tôi không khỏi tự hỏi rằng nếu các rạn san hô được phục hồi ở đây, biết đâu một ngày nào đó, phương Tây cũng sẽ được coi trọng như phương Đông khi nói đến hoạt động lặn biển ở Hồng Kông!
Lặn biển đóng vai trò như một ống kính mạnh mẽ, giúp chúng ta quan sát được những loài thường bị bỏ qua mặc dù chúng có vai trò quan trọng đối với sức khỏe đại dương. Càng lặn, chúng ta càng học được nhiều điều. Những lần lặn đầu tiên của chúng tôi để tìm kiếm các rạn san hô vỏ sò đã làm nổi bật sự cân bằng mong manh của hệ sinh thái biển và giúp chúng tôi hiểu được những gì còn sót lại có thể được phục hồi.
Thời gian lặn biển ở Hồng Kông đã trở thành minh chứng cho sức mạnh của những trải nghiệm chung ở những vùng đất xa lạ. Điều kiện khắc nghiệt đã nhanh chóng gắn kết chúng tôi với các nhà bảo tồn địa phương, tạo nên những tình bạn bền chặt giữa bùn lầy.
Như Adam đã từng nói, "Giống như mọi thứ trong cuộc sống, bạn sẽ nhận lại được những gì bạn bỏ ra khi lặn ở Hồng Kông, bao gồm tình bạn, trải nghiệm và khám phá."
Chính tại đây, chúng tôi bắt đầu trân trọng bản chất đích thực của "rìa trái đất" - không chỉ là một ranh giới vật lý mà còn là một tư duy. Một tư duy đón nhận những điều chưa biết, mở rộng ranh giới của sự khám phá và nuôi dưỡng những kết nối ý nghĩa với những nhà thám hiểm cùng chí hướng, khao khát chia sẻ những góc độc đáo của thế giới.
Ở đây, những lần lặn của chúng tôi không chỉ mang tính khám phá, mà còn mang tính biến đổi, mở rộng hiểu biết của chúng tôi về cả thế giới tự nhiên lẫn vị trí của mình trong đó. Lặn biển là một hành trình thường dẫn chúng tôi đến những điều chưa biết, hé lộ sự hiểu biết mênh mông của chúng ta về chính hành tinh mình đang sống. Đó là một nỗ lực có thể khơi dậy sự tò mò sâu sắc và kết nối với những gì xung quanh. Đó chính xác là những gì đã xảy ra khi chúng tôi đi lặn biển ở Hồng Kông.
Lần tới khi bạn quyết định chọn điểm lặn, sao không thử khám phá những cung đường ít người qua lại hoặc thậm chí khám phá sân sau nhà mình? Biết đâu bạn sẽ bất ngờ với những kho báu ẩn giấu đang chờ được khám phá, cho phép bạn đóng góp theo những cách mà bạn chưa từng ngờ tới.
—
Andi Cross là Đại sứ SSI và là trưởng đoàn thám hiểm Edges of Earth, nơi chia sẻ những câu chuyện về sự tiến bộ tích cực của đại dương và cách khám phá thế giới một cách có ý thức hơn. Để theo dõi đoàn thám hiểm, hãy theo dõi nhóm trên Instagram , LinkedIn , TikTok , YouTube và trang web của họ.