SSI x Edges of Earth – Mergulho em recifes de marisco em Hong Kong
February 1, 2024
Desde algumas das melhores comidas que já comemos em nossas vidas até andar de escada rolante pelo famoso bairro Mid-Levels e pela vida noturna persistente, Hong Kong realmente tem tudo. Sua mistura de cultura e história faz da cidade um lugar acolhedor para recém-chegados, como a nossa equipe de expedição. Mas a nossa visita para mergulhar em Hong Kong não foi comum; estávamos indo para esse epicentro para aprender sobre o que existe abaixo da superfície de Hong Kong.
Descobrindo os belos espaços verdes de Hong Kong.
Não tínhamos ideia de que quase 40% das terras de Hong Kong são dedicadas a parques rurais e reservas naturais. Suas trilhas para caminhadas e mata desconhecida trazem à tona uma vida selvagem inesperada, e tudo tão perto do centro da cidade. Seus 450 quilômetros de costa diversificada oferecem uma variedade de praias, locais de mergulho e vida marinha escondida que muitos nem conhecem, com algumas áreas como a Ilha de Lantau consideradas um tanto inexploradas.
A área de Sai Kung, no lado leste de Hong Kong, é considerada um dos principais pontos de mergulho em um local não tão conhecido internacionalmente pelo esporte. É tipicamente raso, com visibilidade relativamente boa e águas claras (em comparação com as águas ocidentais de Hong Kong).
Enquanto isso, não há muitos mergulhos. no lado ocidental de Hong Kong devido à influência do Rio das Pérolas. As condições são quase sempre turvas, lamacentas e crivadas de < span style="color:black;">redes fantasmas. Para piorar a situação, há um intenso tráfego de barcos e fortes correntes que impedem os mergulhadores de mergulhar.
Explorar águas turvas - Mergulho em recifes de marisco em Hong Kong.
Quando se trata da melhor época para mergulhar em Hong Kong, é disse que a visibilidade atinge seu pico durante os meses de inverno, quando as algas não florescem. Mas independentemente da estação, a água quase sempre parecerá verde, especialmente no lado oeste. Para a maioria dos mergulhadores, esta é uma passagem difícil. Mas não para nós.
Como as estações mudavam do verão para o outono, fomos para o oeste para explorar o verde e sujo , águas agitadas, com tráfego insano de barcos acima. Estávamos em busca dos últimos remanescentes de recifes de mariscos nativos ao lado do The Explorers Club Hong Kong Capítulo, The Nature Conservancy (TNC) e o https ://www.swims.hku.hk/ ">Instituto Swire de Ciências Marinhas ( SWIMS) da Universidade de Hong Kong. Nenhum de nós jamais pensou que ficaríamos tão entusiasmados em mergulhar em condições tão selvagens, mas aqui estávamos nós, vivendo o mantra das "bordas da terra" ao máximo.
< span style="color:black;">Fundado em 1904 e com sede na cidade de Nova York, o Explorers Club é uma rede com filiais espalhadas por todo o mundo. Há mais de cem anos que se mantém como um pilar de apoio às explorações científicas em vários campos, promovendo um espírito de camaradagem e esforço colectivo entre os seus membros. Tendo sido recentemente introduzido no Capítulo de Hong Kong, nossa equipe< /span> estava animado para embarcar em nossa primeira expedição juntos.
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Adam Janikowski, um explorador oceânico com quase 20 anos de experiência atravessando o mundo, estava liderando o projeto que seríamos apoiando junto com a TNC e a SWIMS, tentando gerenciar nossas expectativas desde o início.
Vendo o quão entusiasmados estávamos mergulhar até nas águas mais turvas; ele não pôde deixar de rir do nosso entusiasmo.
No entanto, ele também compartilhava o mesmo sentimento, contando histórias em grandes detalhes do pior e melhor mergulho que ele fez em Hong Kong. E tudo com um propósito - desde a identificação de peixes até levantamentos de recifes - já que ele prefere mergulhos com um objetivo final que realize alguma coisa.
" Hong Kong claramente não se compara a outras partes da Ásia quando se trata de mergulho. Com muita pesca excessiva e partículas do Delta do Rio das Pérolas, você não está obtendo as melhores condições. Mas isso significa que você precisa olhar mais de perto ao mergulhar. E quando você faz isso, você vê coisas que muitos nunca verão", explicou Adam.
Restaurando os recifes de moluscos de Hong Kong.
Ele deu um passo além ao compartilhar que os recifes de mariscos floresceram aqui, formando uma biodiversidade marinha que não poderíamos sequer imaginar nestas mesmas costas. Daí a razão pela qual ele estava liderando o trabalho de pesquisa com a TNC e a SWIMS, já que esse mergulho certamente serviu a um propósito crítico.
Esses recifes de mariscos, vitais para a saúde dos oceanos, servem como filtros naturais de água, estabilizadores de sedimentos e berçários protetores para peixes juvenis e outras criaturas marinhas.
A grande abundância de mariscos já desempenhou um papel fundamental no ecossistema subaquático de Hong Kong, promovendo um habitat complexo e rico em vida. No entanto, o impacto humano e as alterações ambientais reduziram significativamente a sua presença.
Hoje, estão a ser feitos esforços para restaurar estas áreas cruciais. ecossistemas, reconhecendo o seu papel não apenas na biodiversidade marinha, mas também na resiliência costeira.
Para The Explorers Club, TNC e SWIMS, a restauração dos recifes de marisco é mais do que um imperativo ambiental, é um passo para a revitalização dos ecossistemas oceânicos em torno de uma cidade que abriga quase 7,5 milhões de pessoas.
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Trata-se também de mudar de perspectiva - remodelar a narrativa em torno dos moluscos, de um grupo subestimado de animais marinhos, para um dos mais críticos para nossa sobrevivência.
Proteger o coração ecológico dos estuários.
Mergulhar em recifes de marisco oferece uma experiência única, distintamente diferente do mergulho em águas claras. As ostras, prosperando em ambientes estuarinos onde a água doce e a água salgada se misturam, criam estes diversos habitats. Estas condições, caracterizadas por águas salobras, fazem dos recifes de marisco o coração ecológico dos estuários. Ao contrário dos corais que dominam as águas oceânicas mais claras e salinas, os moluscos não necessitam de lanterna.
Esta preferência por ambientes mais escuros permite-lhes florescer em estuários, que servem como nicho ecológico. Por outro lado, à medida que você se desloca para territórios mais oceânicos, como o lado oriental de Hong Kong ou quando mergulhando na Austrália, os corais se tornam predominantes.
Enquanto Adam falava sobre o valor dos mariscos, não pudemos deixar de olhar para trás, para quando começámos as nossas viagens de mergulho. No início, procurávamos frequentemente espécies carismáticas como < span style="color:black;">tubarões-baleia, https://www.divessi .com/mydiveguide/marine-life-detail/rays/reef-manta ">raias manta e golfinhos. Estávamos ansiosos para ver essas criaturas na natureza devido ao seu tamanho, escala, presença e personalidades. É emocionante e divertido!
No entanto, com o tempo e mais mergulhos registrados, nos encontramos em busca de novas aventuras, com apetite para ver as formas de vida menos conhecidas, mas igualmente fascinantes. A nossa curiosidade colectiva à mesa foi muito além do habitual, especialmente porque cada um de nós tem um desejo profundo de fazer mergulhos que tenham um objectivo final definitivo.
Embora nenhum de nós tenha treinamento científico formal, a colaboração com a TNC demonstrou que há um lugar para os mergulhadores apoiarem pesquisas marinhas vitais de qualquer maneira.
Estávamos prontos para mergulhar em Hong Kong. No entanto, havia uma coisa que estava firmemente em nosso caminho.
Mergulhar após uma catastrófica Tempestade Negra.
A cidade estava enfrentando uma tempestade "negra", o tipo mais severo de tempestade conforme classificado em seu sistema de alerta meteorológico. Com mais de 100 mm de chuva saturando a cidade em duas horas ou menos, esta se tornou uma chuva torrencial recorde, como nunca foi vista em 140 anos de história registrada de Hong Kong. Apenas a nossa sorte!
Essas chuvas intensas levaram a perturbações significativas, incluindo inundações, deslizamentos de terra e danos generalizados à infraestrutura. Infelizmente, isso significou que alguns de nossos mergulhos foram cancelados e estávamos nos preparando mentalmente para o que isso significaria quando finalmente entrassemos na água.
Se a visibilidade fosse ruim em um dia bom, então isso seria horrível. Adam disse que teríamos sorte se pudéssemos ver nossas mãos na frente de nossos rostos, dadas as circunstâncias.
Enquanto esperávamos que a chuva implacável diminuísse, mergulhamos na cativante história marítima de Hong Kong. As histórias variavam desde as ousadas façanhas de famosos piratas chineses aos ricoshttps://www.edgesofearth.com/stories/the- story-of-lo-ting ">mitos do povo indígena Lo Ting povo. Cada história era um fio na vibrante tapeçaria do passado da região, sugerindo a profundidade da herança que está tanto nos corações de seu povo quanto nas profundezas de suas águas.
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Tornou-se cada vez mais claro que, para apreciar verdadeiramente a amplitude da riqueza histórica e cultural de Hong Kong, uma visita de regresso seria essencial. Tínhamos apenas arranhado a superfície da histórica relação desta cidade com o mar.
Mergulhando na escuridão na Ilha de Lantau.
Depois de uma semana de chuvas torrenciais ininterruptas, finalmente tivemos a chance de mergulhar em Hong Kong. Embarcando em um robusto navio de pesquisa, nosso destino foi a Ilha de Lantau, que já foi considerada habitada pelo mítico Lo Ting sobre o qual tanto aprendemos na semana anterior.
Nossa missão era explorar as águas ao redor de diversas ilhas, começando pelo notório refúgio pirata de Cheung Chau. Repletos de lendas, os refúgios cavernosos desta ilha já foram o refúgio de marinheiros infames. Por causa do outrora movimentado habitat de moluscos, esta ilha prometia um vislumbre do passado ecológico de Hong Kong.
A viagem até às ilhas foi uma aventura em em si, marcada pelo mar agitado e revolto e pela sombra persistente de nuvens escuras acima. O mau tempo, embora assustador, tinha um lado positivo: havia diminuído a agitação habitual do tráfego de barcos. Independentemente das condições, todos ficaram felizes por estar aqui, pois qualquer dia de mergulho em Hong Kong é um bom dia.
O a visibilidade, ou a falta dela, estabeleceu um recorde para as piores condições que a equipe já encontrou.
Esta quase cegueira debaixo d’água resultou em nos agarrarmos um ao outro para manter contato nas profundezas obscuras.
Todos nós tivemos momentos de total desorientação, sem saber de cima para baixo ou de esquerda para direita.
Embora tenha sido um dos mergulhos mais estranhos que já tivemos tinha feito, foi muito revigorante, pois certamente foi um novo desafio para nossa equipe.
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O que pareciam rochas comuns para um observador eram, para esta equipe, tesouros de águas rasas. Cada par de parceiro , armado com um cinzel, selecionou cuidadosamente espécimes de cerca de 3 a 5 metros (9 a 15 pés) que poderiam contribuir para a restauração dos recifes de marisco. Cada subida foi uma vitória, afirmando a presença de alguma aparência de recife e o potencial para sua recuperação.
As amostras coletadas foram mais do que apenas artefatos; eram evidências que apoiavam as teorias da equipe de pesquisa. Não podíamos deixar de pensar que se os recifes de marisco fossem restaurados aqui, talvez um dia o Ocidente fosse tão considerado como o Oriente quando se trata de mergulho em Hong Kong!
O mergulho serve como uma lente poderosa, trazendo em foco espécies que são frequentemente ignoradas, apesar de seu papel vital na saúde dos oceanos. Quanto mais mergulhamos, mais aprendemos. Nossos primeiros mergulhos para encontrar recifes de marisco destacaram o delicado equilíbrio dos ecossistemas marinhos e nos ajudaram a entender o que resta que pode ser restaurado.
Saiba mais sobre os oceanos e como protegê-los: Torne-se um < span style="color:black;"> Specialty em Ecology SSI .
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Nosso tempo de mergulho em Hong Kong tornou-se uma prova do poder das experiências compartilhadas em territórios desconhecidos. As condições desafiadoras rapidamente nos uniram aos conservacionistas locais, criando amizades duradouras na lama.Como Adam disse uma vez: "Como qualquer coisa na vida, você recebe o que investiu quando se trata de mergulhar em Hong Kong, incluindo amizades, experiências e descobertas."
É foi aqui que começamos a apreciar a verdadeira essência dos “confins da terra” – não apenas como uma fronteira física, mas como uma mentalidade. Aquele que abraça o desconhecido, ultrapassa os limites da revelação e promove conexões significativas com exploradores que pensam como você, ansiosos por compartilhar seus cantos únicos do mundo.
Aqui nossos mergulhos foram mais que exploratórios, foram transformadores, ampliando nossa compreensão tanto do mundo natural quanto do nosso lugar nele. O mergulho é uma viagem que muitas vezes nos leva ao desconhecido, revelando a vasta extensão da nossa ignorância sobre o próprio planeta que habitamos. É um empreendimento que pode despertar uma curiosidade profunda e uma conexão com o que está ao nosso redor. Foi exatamente isso que aconteceu quando fomos mergulhar em Hong Kong.
Da próxima vez que você estiver decidindo um destino de mergulho, por que não se aventurar? para a estrada menos percorrida ou até mesmo explorar seu quintal? Você pode se surpreender com os tesouros escondidos esperando para serem descobertos, permitindo que você contribua de maneiras que nunca imaginou.
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Andi Cross é Embaixador SSI e líder da expedição Edges of Earth, destacando histórias de progresso positivo dos oceanos e como explorar o mundo de forma mais consciente. Para acompanhar a expedição, siga a equipe em Instagram, https:/ /www.linkedin.com/newsletters/7116809549541502977/?displayConfirmation=true ">LinkedIn, TikTok, https:/ /www.youtube.com/channel/UCcOEG1dxneOhMCDrIqKTuXw ">Youtube e seu website.