SSI x Edges of Earth - Potápění na korálových útesech v Hongkongu
February 1, 2024
Od nejlepšího jídla, které jsme kdy v životě jedli, přes jízdu po eskalátorech ve vyhlášené čtvrti Mid-Levels až po vytrvalý noční život, Hongkong má opravdu všechno. Díky směsici kultury a historie je město přívětivým místem pro nováčky, jako je náš expediční tým. Naše návštěva Hongkongu za potápěním však nebyla obyčejná; do tohoto epicentra jsme mířili, abychom se dozvěděli, co se skrývá pod povrchem Hongkongu.
Objevování nádherných zelených ploch Hongkongu.
Neměli jsme tušení, že téměř 40 % hongkongské půdy je věnováno venkovským parkům a přírodním rezervacím. Jejich turistické stezky a neprobádané křoviny přinášejí nečekanou divokou přírodu, a to vše tak blízko centra města. Jeho 280 mil rozmanitého pobřeží poskytuje řadu pláží, potápěčských lokalit a skrytého mořského života, o kterých mnozí ani nevědí, přičemž některé oblasti, jako například ostrov Lantau, jsou považovány za poněkud neprobádané.
Oblast Sai Kung na východní straně Hongkongu je považována za jedno z nejlepších míst pro potápění v místě, které není pro tento sport mezinárodně tak známé. Je pro ni typická mělčina s relativně dobrou viditelností a čistou vodou (ve srovnání se západními vodami Hongkongu).
Na západní straně Hongkongu se naopak kvůli vlivu Perlové řeky příliš nepotápí. Podmínky jsou téměř vždy kalné, bahnité a plné sítí duchů. Aby toho nebylo málo, je zde hustý provoz lodí a silné proudy, které potápěče odrazují od ponoření.
Potápění v kalných vodách - potápění na mušlových útesech v Hongkongu.
Pokud jde o nejlepší dobu pro potápění v Hongkongu, říká se, že viditelnost je nejlepší v zimních měsících, kdy nekvetou řasy. Bez ohledu na roční období však bude voda téměř vždy vypadat zeleně, zejména na západní straně. Pro většinu potápěčů je to těžko průchodné. Ale ne pro nás.
Když se roční období měnilo z léta na podzim, vydali jsme se na západ, abychom prozkoumali zelenou, bahnitou, čeřící se vodu, nad kterou se vznášel šílený provoz lodí. Hledali jsme poslední zbytky původních korálových útesů podél Klubu průzkumníků Hongkongská pobočka, The Nature Conservancy (TNC) a Swire Institute of Marine Sciences (SWIMS) of the University of Hong Kong. Nikdo z nás si nikdy nemyslel, že se bude takhle nadšeně potápět v tak divokých podmínkách, ale byli jsme tady a naplno prožívali mantru "okraje země".
Klub průzkumníků, založený v roce 1904 a sídlící v New Yorku, je síť s pobočkami rozesetými po celém světě. Již více než sto let stojí jako pilíř podpory vědeckého bádání v různých oborech a podporuje ducha kamarádství a kolektivního úsilí svých členů. Jelikož jsme byli nedávno přijati do hongkongské pobočky, naše skupina byla nadšená, že se můžeme vydat na naši první společnou expedici.
Adam Janikowski, oceánský badatel s téměř dvacetiletou zkušeností s cestováním po světě, vedl projekt, který budeme podporovat spolu s TNC a SWIMS, a snažil se od začátku řídit naše očekávání.
Když viděl, jak se těšíme na potápění i v těch nejkalnějších vodách; nemohl se našemu nadšení ubránit, ale musel se smát.
Však i on sdílel stejný názor a podrobně vyprávěl příběhy o nejhorším a nejlepším potápění, které v okolí Hongkongu zažil. A to vše s nějakým cílem - od identifikace ryb po průzkum útesů - protože dává přednost ponorům s konečným cílem, které něčeho dosáhnou.
"Co se týče potápění, Hongkong se zjevně nedá srovnávat s jinými částmi Asie. Díky velkému množství nadměrného rybolovu a naplaveninám z delty Perlové řeky nemáte ty nejlepší podmínky. To ale znamená, že se při potápění musíte dívat blíže. A když to uděláte, uvidíte věci, které mnozí nikdy neuvidí," vysvětlil Adam.
Obnova hongkongských korýšových útesů.
Pokračoval ještě dál a podělil se o to, že kdysi zde korýšové útesy vzkvétaly a tvořily mořskou biodiverzitu, kterou si právě u těchto břehů neumíme ani představit. Proto vedl průzkumné práce s TNC a SWIMS, protože toto potápění jistě sloužilo kritickému účelu.
Tyto korýšové útesy, životně důležité pro zdraví oceánu, slouží jako přírodní filtry vody, stabilizátory sedimentů a ochranné líhně pro mladé ryby a další mořské živočichy.
Veliké množství měkkýšů kdysi hrálo klíčovou roli v hongkongském podmořském ekosystému a podporovalo komplexní prostředí bohaté na život. Vliv člověka a změny životního prostředí však jejich výskyt výrazně omezily.
Dnes se vyvíjí úsilí o obnovu těchto klíčových ekosystémů, přičemž se uznává jejich role nejen v mořské biodiverzitě, ale také v odolnosti pobřeží.
Pro The Explorers Club, TNC a SWIMS je obnova korálových útesů víc než jen environmentální nutnost, je to krok k oživení oceánských ekosystémů v okolí města, které je domovem téměř 7,5 milionu lidí.
Jde také o změnu perspektivy - přetvoření vyprávění o měkkýších z podceňované skupiny mořských živočichů na jednu z nejdůležitějších pro naše přežití.
Ochrana ekologického srdce ústí řek.
Potápění u korýšových útesů nabízí jedinečný zážitek, výrazně odlišný od potápění v čisté vodě. Ústřice, kterým se daří v prostředí ústí řek, kde se mísí sladká a slaná voda, vytvářejí tato rozmanitá stanoviště. Díky těmto podmínkám, které se vyznačují brakickými vodami, jsou korýšové útesy ekologickým srdcem ústí řek. Na rozdíl od korálů, kteří dominují v čistších, slaných oceánských vodách, měkkýši nevyžadují světlo.
Tato preference pro tmavší prostředí jim umožňuje prosperovat v ústích řek, které jim slouží jako ekologická nika. Naproti tomu při přesunu do oceánštějších oblastí, například na východní stranu Hongkongu nebo při potápění v Austrálii, začnou převládat koráli.
Když Adam mluvil o hodnotě korýšů, nemohli jsme si pomoci a vzpomněli jsme si na dobu, kdy jsme se poprvé vydali na cestu za potápěním. V začátcích jsme často vyhledávali charismatické druhy, jako jsou žraloci mořští, raje manta a dolphins. Toužili jsme vidět tyto tvory ve volné přírodě vzhledem k jejich velikosti, rozsahu, přítomnosti a osobnosti. Je to vzrušující a zábavné!
S odstupem času a dalšími zaznamenanými ponory však zjišťujeme, že hledáme nová dobrodružství s chutí vidět méně známé, ale stejně fascinující formy života. Naše společná zvědavost u stolu sahala daleko za hranice obvyklého, zejména vzhledem k tomu, že každý z nás má hlubokou touhu po ponorech, které mají určitý konečný cíl.
Ačkoli nikdo z nás nemá formální vědecké vzdělání, spolupráce s TNC ukázala, že pro potápěče je místo v podpoře důležitého mořského výzkumu bez ohledu na to,
Byli jsme připraveni se v Hongkongu potápět. Přesto nám v cestě pevně stála jedna věc.
Potápění po katastrofální černé bouři.
Město právě prožívalo "černou" bouři, nejsilnější druh deště, jak je klasifikován v jejich systému meteorologických rad. Více než 100 mm srážek, které město nasytily během maximálně dvou hodin, se stalo rekordním lijákem, jaký nebyl za 140 let zaznamenané historie Hongkongu zaznamenán. Prostě naše štěstí!"
Tak intenzivní srážky vedly ke značným poruchám, včetně záplav, sesuvů půdy a rozsáhlého poškození infrastruktury. Bohužel to znamenalo, že některé naše ponory byly zrušeny, a my jsme se psychicky připravovali na to, co to bude znamenat, až se konečně dostaneme do vody.
Pokud byla viditelnost za dobrého počasí špatná, tak tohle mělo být strašné. Adam říkal, že vzhledem k okolnostem budeme rádi, když si vůbec uvidíme ruce před obličej.
Když jsme čekali, až neustávající déšť ustane, ponořili jsme se do poutavé námořní historie Hongkongu. Příběhy sahaly od odvážných činů slavných čínských pirátů až po bohaté mýty o domorodém lidu Lo Ting. Každý příběh byl nití v živé tapiserii minulosti regionu a naznačoval hloubku dědictví, které se skrývá v srdcích jeho obyvatel stejně jako v hlubinách jeho vod.
Milujete poznávání? Pak se podívejte na doporučená místa SSI potápění v Asii.
Bylo stále jasnější, že abychom skutečně docenili šíři historického a kulturního bohatství Hongkongu, bude nezbytná jeho opětovná návštěva. Sotva jsme se poškrábali na povrchu příběhového vztahu tohoto města k moři.
Potápění do tmy na ostrově Lantau.
Po týdnu nepřetržitého přívalového deště jsme konečně dostali příležitost se v Hongkongu potápět. Nalodili jsme se na robustní výzkumnou loď a naším cílem byl ostrov Lantau, o kterém se říká, že ho kdysi obýval bájný Lo Ting, o kterém jsme se toho tolik dozvěděli týden předtím.
Naším úkolem bylo prozkoumat vody kolem několika ostrovů, počínaje nechvalně známým pirátským útočištěm Cheung Chau. Legendami opředené jeskynní úkryty tohoto ostrova byly kdysi útočištěm nechvalně proslulých mořeplavců. Díky kdysi rušnému výskytu měkkýšů sliboval tento ostrov pohled do ekologické minulosti Hongkongu.
Cesta k ostrovům byla dobrodružstvím sama o sobě, poznamenaná rozbouřeným, neposedným mořem a vytrvalým stínem temných mraků nad ním. Nepříznivé počasí, ačkoli skličující, mělo i svou světlou stránku - prořídlo obvyklé hemžení lodí. Bez ohledu na podmínky byli všichni rádi, že tu jsou, protože každý den potápění v Hongkongu je dobrý den.
Viditelnost, respektive její nedostatek, stanovila rekord v nejhorších podmínkách, s jakými se tým kdy setkal.
Téměř slepota pod vodou měla za následek, že jsme se drželi jeden druhého, abychom udrželi kontakt v kalných hlubinách.
Všichni jsme zažili chvíle naprosté dezorientace, kdy jsme nerozeznávali nahoře od dole nebo vlevo od vpravo.
I když to bylo jedno z nejpodivnějších potápění, které jsme zažili, bylo to tak povzbuzující, protože to pro náš tým byla určitě nová výzva.
Co se pozorovateli zdálo jako obyčejné kameny, byly pro tento tým poklady mělčin. Každá dvojice kamarádů, vyzbrojená dlátem, pečlivě vybírala exempláře z hloubky přibližně 3-5 metrů (9-15 stop), které by mohly přispět k obnově korýšových útesů. Každý výstup byl vítězstvím, potvrzujícím přítomnost jakéhosi zdání útesu a potenciál jejich obnovy.
Sebrané vzorky byly víc než jen artefakty, byly to důkazy podporující teorie výzkumného týmu. Nemohli jsme si pomoci, ale pokud by se zde obnovily útesy s měkkýši, možná by jednoho dne byl Západ stejně uznávaný jako Východ, pokud jde o potápění v Hongkongu!"
Potápění slouží jako mocná čočka, která upozorňuje na druhy, jež jsou často přehlíženy, přestože hrají zásadní roli ve zdraví oceánů. Čím více se potápíme, tím více se toho dozvídáme. Naše vůbec první ponory za účelem nalezení korýšových útesů upozornily na křehkou rovnováhu mořských ekosystémů a pomohly nám pochopit, co všechno lze ještě obnovit.
Zjistěte více o oceánech a o tom, jak je chránit: Staňte se SSI Ecology Specialty diver.
Naše potápění v Hongkongu se stalo důkazem síly společných zážitků na neznámých územích. Náročné podmínky nás rychle spojily s místními ochránci přírody a v bahně vznikla trvalá přátelství.
Jak jednou řekl Adam: "Jako ze všeho v životě, i z potápění v Hongkongu dostanete to, co do něj vložíte, včetně přátelství, zážitků a objevů."
Tady jsme začali oceňovat pravou podstatu "okrajů země" - nejen jako fyzickou hranici, ale jako způsob myšlení. Takový, který přijímá neznámé, posouvá hranice objevování a podporuje smysluplná spojení s podobně smýšlejícími objeviteli, kteří se chtějí podělit o své jedinečné kouty světa.
Tady byly naše ponory více než objevitelské, byly transformativní, rozšiřovaly naše chápání jak světa přírody, tak našeho místa v něm. Potápění je cesta, která nás často zavede do neznáma a odhalí obrovskou rozlohu naší nevědomosti o samotné planetě, kterou obýváme. Je to činnost, která v nás může probudit hluboce zakořeněnou zvědavost a vztah k tomu, co je všude kolem nás. Přesně to se stalo, když jsme se vydali potápět do Hongkongu.
Příště, až se budete rozhodovat, kam se vydat za potápěním, proč se nevydat na méně frekventovanou cestu nebo dokonce prozkoumat svůj dvorek? Možná budete překvapeni skrytými poklady, které čekají na objevení a umožní vám přispět způsobem, který jste nikdy nečekali.
-
Andi Cross je ambasadorkou SSI a vedoucí expedice Edges of Earth, která upozorňuje na příběhy pozitivního pokroku v oceánech a na to, jak objevovat svět vědoměji. Chcete-li sledovat expedici, sledujte tým na Instagramu,LinkedIn, TikTok, Youtube a jejich webové stránky.