SSI x Edges of Earth – Simpukkasukellus Hongkongissa

Adam Janikowski

Hongkongissa on todellakin kaikkea elämämme parhaasta ruoasta liukuportaissa ajeluun kuuluisan Mid-Levels-alueen läpi ja jatkuvaan yöelämään. Kulttuurin ja historian yhdistelmä tekee kaupungista tervetulleen paikan uusille tulokkaille, kuten retkikuntamme tiimille. Mutta sukellusmatkamme Hongkongiin ei ollut tavanomainen; olimme matkalla tähän keskukseen oppiaksemme, mitä Hongkongin pinnan alla piilee.

Tutustuminen Hongkongin kauniisiin viheralueisiin.

Emme tienneet, että lähes 40 % Hongkongin maasta on omistettu maaseutupuistoille ja luonnonsuojelualueille. Sen vaellusreitit ja kartoittamaton pensasto tuovat esiin odottamatonta luontoa, ja kaikki tämä niin lähellä kaupungin keskustaa. Sen 450 kilometriä pitkä monipuolinen rannikko tarjoaa valikoiman rantoja, sukelluskohteita ja piilotettua meren elämää, joista monet eivät edes tiedä. Joitakin alueita, kuten Lantaun saarta, pidetään jokseenkin tutkimattomina.

Hongkongin itäpuolella sijaitsevaa Sai Kungin aluetta pidetään yhtenä parhaista sukelluspaikoista paikassa, joka ei ole kansainvälisesti tunnettu lajista. Se on tyypillisesti matalaa, näkyvyys on suhteellisen hyvä ja vesi kirkasta (verrattuna Hongkongin länsivesiin).

Samaan aikaan Hongkongin länsipuolella ei sukella paljon Helmijoen vaikutuksen vuoksi. Olosuhteet ovat lähes aina sameat, lieteiset ja täynnä aaveverkkoja . Tilannetta pahentaa vilkas laivaliikenne ja voimakkaat virtaukset, jotka estävät sukeltajia uintia.

Sameiden vesien tutkimista - simpukoiden riuttasukellusta Hongkongissa.

Kun kyse on parhaasta sukellusajasta Hongkongissa, sanotaan, että näkyvyys on parhaimmillaan talvikuukausina, jolloin levät eivät kuki. Mutta vuodenajasta riippumatta vesi näyttää lähes aina vihreältä, varsinkin länsipuolella. Useimmille sukeltajille tämä on vaikea läpäistä. Mutta ei meille.

Vuodenaikojen vaihtuessa kesästä syksyyn suuntasimme länteen tutkimaan vihreää, mutaista ja kuohuvaa vettä, jonka yläpuolella oli vilkasta veneliikennettä. Etsimme viimeisiä jäänteitä alkuperäisistä äyriäisriuttoista yhdessä The Explorers Club Hong Kong Chapterin , The Nature Conservancyn (TNC) ja Hongkongin yliopiston Swire Institute of Marine Sciencesin (SWIMS) kanssa. Kukaan meistä ei olisi koskaan uskonut, että olisimme näin innoissamme sukeltamisesta näin villeissä olosuhteissa, mutta tässä me olimme, eläen "maan reunojen" mantraa täysillä.

Vuonna 1904 perustettu ja New Yorkissa toimiva Explorers Club on verkosto, jolla on osastoja ympäri maailmaa. Se on toiminut yli sadan vuoden ajan tieteellisten tutkimusmatkojen tukipilarina eri aloilla ja edistänyt jäsentensä välistä toveruuden ja yhteisen pyrkimyksen henkeä. Tiimimme oli innoissaan voidessaan lähteä ensimmäiselle yhteiselle tutkimusmatkalle, kun meidät äskettäin hyväksyttiin Hongkongin osastoon.

Aloita uusi vuosi oikein: Sukellushaavelista – 6 upeaa sukelluskohdetta vuodelle 2024 .

Adam Janikowski, valtamerentutkija, jolla on lähes 20 vuoden kokemus maailmanmatkailusta, johti projektia, jota tukisimme yhdessä TNC:n ja SWIMS:n kanssa, ja yritti hallita odotuksiamme alusta alkaen.

Nähdessään kuinka innoissamme olimme sukeltamisesta jopa sameimmissa vesissä, hän ei voinut olla nauramatta innostuksellemme.

Silti hänkin jakoi saman tunteen ja kertoi yksityiskohtaisesti tarinoita parhaista ja huonoimmista sukelluksistaan Hongkongin ympäristössä. Ja kaikella oli tarkoitus – kalojen tunnistamisesta riuttakartoitukseen – sillä hän suosii sukelluksia, joilla on päämääränä jotain saavuttaa.

"Hongkong ei selvästikään vedä vertoja muille Aasian alueille sukeltamisen suhteen. Liikakalastuksen ja Helmijoen suiston lietemäisyyden vuoksi olosuhteet eivät ole parhaimmillaan. Mutta se tarkoittaa, että sukeltaessasi on katsottava tarkemmin. Ja kun teet niin, näet asioita, joita monet eivät koskaan näe", Adam selitti.

Hongkongin äyriäisriuttojen ennallistaminen.

Hän meni askeleen pidemmälle ja kertoi, että simpukkariutat kukoistivat aikoinaan täällä ja muodostivat meren monimuotoisuutta, jota emme olisi voineet edes kuvitella näiden rantojen edustalla. Siksi hän johti tutkimustyötä TNC:n ja SWIMS:n kanssa, sillä tällä sukelluksella oli todellakin ratkaiseva tarkoitus.

Nämä meren terveydelle elintärkeät simpukkariutat toimivat luonnollisina vedensuodattimina, sedimenttien stabilointiaineina ja suojaavina kasvualustana nuorille kaloille ja muille merieläimille.

Äyriäisten runsaus oli aikoinaan keskeisessä roolissa Hongkongin vedenalaisessa ekosysteemissä, ja se edisti monimutkaista ja elämäntäyteistä elinympäristöä. Ihmisen vaikutus ja ympäristömuutokset ovat kuitenkin vähentäneet niiden esiintymistä merkittävästi.

Nykyään pyritään ennallistamaan näitä tärkeitä ekosysteemejä tunnustaen niiden roolin paitsi meren biologisessa monimuotoisuudessa myös rannikkoalueiden selviytymiskyvyssä.

The Explorers Clubille, TNC:lle ja SWIMSille simpukkariuttojen ennallistaminen on enemmän kuin ympäristöllinen välttämättömyys, se on askel kohti valtameren ekosysteemien elvyttämistä kaupungin ympärillä, jossa asuu lähes 7,5 miljoonaa ihmistä.

LUE LISÄÄ: Liikakalastus – 10 olennaista faktaa ja miten voit auttaa .

Kyse on myös näkökulman muuttamisesta – äyriäisiä koskevan narratiivin muokkaamisesta aliarvostetusta merieläinryhmästä yhdeksi selviytymisemme kannalta kriittisimmistä.

Estuaarien ekologisen sydämen suojelu.

Äyriäisriutoilla sukeltaminen tarjoaa ainutlaatuisen kokemuksen, joka eroaa selvästi kirkkaassa vedessä sukeltamisesta. Osterit, jotka viihtyvät suistoympäristöissä, joissa makea ja suolainen vesi sekoittuvat, luovat näitä monimuotoisia elinympäristöjä. Nämä murtovesiolosuhteet tekevät äyriäisriutoista estuaarien ekologisen sydämen. Toisin kuin korallit, jotka hallitsevat kirkkaampia, suolaisia merivesiä, äyriäiset eivät tarvitse valoa.

Tämä mieltymys himmeämpiin ympäristöihin antaa niiden kukoistaa jokisuistoissa, jotka toimivat niiden ekologisena lokeroina. Sitä vastoin siirryttäessä valtamerisemmille alueille, kuten Hongkongin itäpuolelle tai sukellettaessa Australiassa , korallit yleistyvät.

AIHEESEEN LIITTYVÄ: SSI x Edges of Earth - Great Barrier Reef Foundation tuo toivoa maailman riutoille .

Kun Adam puhui äyriäisten arvosta, emme voineet olla muistelematta sukellusretkiemme alkuaikoja. Alkuaikoina etsimme usein karismaattisia lajeja, kuten valashaita , manta-rauskuja ja delfiinejä . Olimme innokkaita näkemään nämä olennot luonnossa niiden koon, mittakaavan, läsnäolon ja persoonallisuuden vuoksi. Se on jännittävää ja hauskaa!

Ajan ja sukellusten lisääntyessä kuitenkin huomaamme etsivämme uusia seikkailuja ja haluamme nähdä vähemmän tunnettuja, mutta yhtä kiehtovia elämänmuotoja. Yhteinen uteliaisuutemme pöydän ääressä ulottui paljon tavanomaista pidemmälle, varsinkin kun jokaisella meistä on syvä halu osallistua sukelluksiin, joilla on selkeä päämäärä.

Vaikka kenelläkään meistä ei ole virallista tieteellistä koulutusta, yhteistyö TNC:n kanssa osoitti, että sukeltajilla on paikkansa elintärkeän merentutkimuksen tukemisessa.

Olimme valmiita sukeltamaan Hongkongissa. Yksi asia kuitenkin seisoi tiukasti tiellämme.

Sukellus katastrofaalisen mustan sateen jälkeen.

Kaupunki kärsi "mustasta" rankkasateesta, joka oli heidän sääennusteensa mukaan ankarin rankkasadetyyppi. Yli 100 mm sadetta peitti kaupungin kahdessa tunnissa tai vähemmän, ja tästä tuli ennätyksellinen rankkasade, jollaista ei ole nähty Hongkongin 140 vuoteen kirjatussa historiassa. Meidän tuuriamme!

Rankkasateet aiheuttivat merkittäviä häiriöitä, kuten tulvia, maanvyörymiä ja laajamittaisia infrastruktuurivaurioita. Valitettavasti tämä tarkoitti, että osa sukelluksistamme peruttiin, ja valmistauduimme henkisesti siihen, mitä se tarkoittaisi, kun vihdoin pääsisimme veteen.

Jos näkyvyys olisi huono hyvänä päivänä, niin tästä tulisi hirvittävä. Adam sanoi, että olisimme onnekkaita, jos edes näkisimme kätemme kasvojen edessä, ottaen huomioon olosuhteet.

Odottaessamme armottoman sateen laantumista uppouduimme Hongkongin kiehtovaan merenkulkuhistoriaan. Tarinat vaihtelivat kuuluisien kiinalaisten merirosvojen rohkeista seikkailuista Lo Ting -alkuperäiskansan rikkaisiin myytteihin . Jokainen tarina oli lanka alueen menneisyyden eloisassa kudelmassa, vihjaten syvään perintöön, joka oli yhtä lailla sen ihmisten sydämissä kuin sen vesien syvyyksissä.

Rakastatko tutkimusmatkailua? Tutustu SSI:n suosittelemiin sukelluskohteisiin Aasiassa .

Kävi yhä selvemmäksi, että Hongkongin historiallisen ja kulttuurisen rikkauden laajuuden todellisen arvostamisen edellytyksenä olisi uusintavierailu. Olimme vasta raapaisseet pintaa tämän kaupungin tarinallisesta suhteesta mereen.

Sukellus pimeyteen Lantaun saarella.

Viikon taukoamattomien rankkasateiden jälkeen meillä oli vihdoin mahdollisuus sukeltaa Hongkongissa. Nousimme tukevaan tutkimusalukseen ja suuntasimme Lantaun saarelle, jonka sanottiin aikoinaan asuttaneen myyttistä Lo Ting -lintua, josta olimme oppineet niin paljon edellisellä viikolla.

Tehtävämme oli tutkia useiden saarten ympäristöä, alkaen pahamaineisesta Cheung Chaun merirosvojen turvapaikasta. Legendojen ympäröimän saaren luolamaiset piilopaikat olivat aikoinaan pahamaineisten merenkulkijoiden turvapaikka. Aikoinaan vilkkaan äyriäisalueen ansiosta tämä saari lupasi kurkistuksen Hongkongin ekologiseen menneisyyteen.

Matka saarille oli itsessään seikkailu, jota leimasivat kuohuva, levoton meri ja yllä itsepintaisesti varjostavat tummat pilvet. Vaikka ankea sää oli pelottava, sillä se oli harventanut tavanomaisen veneliikenteen. Olosuhteista riippumatta kaikki olivat iloisia voidessaan olla täällä, sillä mikä tahansa sukelluspäivä Hongkongissa on hyvä päivä.

Näkyvyys, tai sen puute, asetti ennätyksen huonoimmista olosuhteista, joihin joukkue oli koskaan kohdannut.

Tämä lähes sokeus veden alla johti siihen, että pidimme toisistamme kiinni pitääksemme yhteyden sameassa syvyydessä.

Meillä kaikilla oli hetkellisiä hämmennyksen tunteita, emmekä tienneet ylhäältä alhaalta tai vasemmalta oikealta.

Vaikka se oli yksi omituisimmista sukelluksista, joita olimme tehneet, se oli todella virkistävää, sillä se oli ehdottomasti uusi haaste tiimillemme.

AIHEESEEN LIITTYVÄ: SSI x Edges of Earth – Tervetuloa Blackwater Divingin pariin .

Se, mikä tarkkailijan silmissä näytti tavallisilta kiviltä, oli tälle ryhmälle matalikkojen aarteita. Jokainen taltta kädessään oleva parivaljakko valitsi huolellisesti noin 3–5 metrin (9–15 jalan) syvyydestä näytteitä, jotka voisivat auttaa simpukkariuttojen ennallistamisessa. Jokainen nousu oli voitto, joka vahvisti jonkinlaisen riutan olemassaolon ja niiden toipumispotentiaalin.

Kerätyt näytteet olivat enemmän kuin vain esineitä; ne olivat todisteita, jotka tukivat tutkimusryhmän teorioita. Emme voineet olla miettimättä, että jos simpukkariutat ennallistettaisiin täällä, ehkä jonain päivänä länsi olisi yhtä lailla itäisi kuin sukelluskohde Hongkongissa!

Sukeltaminen toimii tehokkaana linssinä, joka tuo esiin lajeja, jotka usein unohdetaan, vaikka niillä on tärkeä rooli valtamerten terveydessä. Mitä enemmän sukellamme, sitä enemmän opimme. Ensimmäiset sukelluksemme äyriäisriuttojen löytämiseksi korostivat meriekosysteemien herkkää tasapainoa ja auttoivat meitä ymmärtämään, mitä jäljellä on ennallistamiskelpoista.

Opi lisää valtameristä ja niiden suojelemisesta: Ryhdy SSI Ecology -erikoissukeltajaksi .

Sukellusaikamme Hongkongissa oli osoitus jaettujen kokemusten voimasta tuntemattomilla alueilla. Haastavat olosuhteet loivat nopeasti siteen paikallisiin luonnonsuojelijoihin ja loivat kestäviä ystävyyssuhteita mudassa.

Kuten Adam kerran sanoi: "Kuten kaikessa elämässä, myös Hongkongin sukeltamisessa saat irti sen, mihin panostat, mukaan lukien ystävyyssuhteita, kokemuksia ja löytöjä."

Juuri täällä aloimme arvostaa "maan äärien" todellista olemusta – ei vain fyysisenä rajana, vaan ajattelutapana. Sellaisena, joka hyväksyy tuntemattoman, rikkoo oivallusten rajoja ja edistää merkityksellisiä yhteyksiä samanmielisten tutkimusmatkailijoiden kanssa, jotka haluavat jakaa ainutlaatuiset maailmankolkansa.

Sukelluksemme olivat täällä enemmän kuin vain tutkivia, ne olivat mullistavia, laajentaen ymmärrystämme sekä luonnosta että omasta paikastamme siinä. Sukeltaminen on matka, joka usein johdattaa meidät tuntemattomaan ja paljastaa tietämättömyytemme valtavan laajuuden itse planeetastamme. Se on pyrkimys, joka voi herättää syvään juurtuneen uteliaisuuden ja yhteyden ympärillämme olevaan. Juuri näin tapahtui, kun menimme sukeltamaan Hongkongiin.

Kun seuraavan kerran valitset sukelluskohdetta, mikset lähtisi vähemmän kuljetuille teille tai tutkisi jopa takapihaasi? Saatat yllättyä piilotetuista aarteista, jotka odottavat löytäjäänsä ja antavat sinulle mahdollisuuden osallistua odottamattomilla tavoilla.

LÖYDÄ SEURAAVA SUKELLUSSEIKKAILUSI SSI:N MYDIVEGUIDESTA.

—

Andi Cross on SSI-lähettiläs ja Edges of Earth -retkikunnan johtaja, joka nostaa esiin tarinoita positiivisesta valtamerten edistymisestä ja siitä, miten maailmaa voi tutkia tietoisemmin. Pysy ajan tasalla retkikunnan kuulumisista seuraamalla tiimiä Instagramissa , LinkedInissä , TikTokissa , YouTubessa ja heidän verkkosivuillaan .