SSI x Edges of Earth – Dykning ved skaldyrsrev i Hong Kong
scuba divingenvironmentmarine conservationshellfish reefshong kong diving
0 views - 0 viewers (visible to dev)
Adam Janikowski
Fra noget af den bedste mad, vi nogensinde har fået i vores liv, til at tage rulletrapperne gennem det berømte Mid-Levels-kvarter og det vedvarende natteliv, har Hong Kong virkelig det hele . Dens blanding af kultur og historie gør byen til et imødekommende sted for nytilkomne som vores ekspeditionshold. Men vores dykkerbesøg i Hong Kong var ikke et almindeligt et; vi var på vej til dette epicenter for at lære om, hvad der gemmer sig under Hong Kongs overflade.
Oplev Hongkongs smukke grønne områder.
Vi havde ingen anelse om, at næsten 40% af Hongkongs land er dedikeret til parker og naturreservater. Vandrestierne og den ukendte buskmark fremhæver uventet dyreliv, og alt sammen så tæt på byens centrum. Dens 450 kilometer varierede kystlinje byder på en række strande, dykkersteder og skjult havliv, som mange ikke engang kender til, hvor nogle områder som Lantau Island betragtes som noget uudforskede.
Sai Kung-området på den østlige side af Hongkong betragtes som et af de bedste dykkersteder på et sted, der ikke er internationalt kendt for sporten. Det er typisk lavvandet, med relativt god sigtbarhed og klart vand (i sammenligning med Hongkongs vestlige farvande).
I mellemtiden dykker man ikke meget på den vestlige side af Hong Kong på grund af Pearl Rivers indflydelse. Forholdene er næsten altid mudrede, mudrede og fyldt med spøgelsesnet . Hvad der gør tingene værre, er der tung bådtrafik og stærke strømme, der afskrækker dykkere fra at tage springet.
Udforsker grumset vand - Dykning ved skaldyrsrev i Hong Kong.
Når det kommer til det bedste tidspunkt at dykke i Hong Kong, siges det, at sigtbarheden er på sit højeste i vintermånederne, hvor algerne ikke blomstrer. Men uanset årstiden vil vandet næsten altid se grønt ud, især på vestsiden. For de fleste dykkere er dette en svær passage. Men ikke for os.
Da årstiderne skiftede fra sommer til efterår, drog vi mod vest for at udforske det grønne, mudrede, oprørte vand med vanvittig bådtrafik over hovedet. Vi var på jagt efter de sidste rester af indfødte skaldyrsrev sammen med The Explorers Club Hong Kong Chapter , The Nature Conservancy (TNC) og Swire Institute of Marine Sciences (SWIMS) fra University of Hong Kong. Ingen af os troede nogensinde, at vi ville være så begejstrede for at dykke under så vilde forhold, men her var vi og levede mantraet om "jordens grænser" fuldt ud.
Explorers Club, der blev grundlagt i 1904 og har base i New York City, er et netværk med afdelinger spredt over hele kloden. I mere end hundrede år har det stået som en støttepille for videnskabelige udforskninger på tværs af forskellige felter og fremmet en ånd af kammeratskab og kollektiv indsats blandt sine medlemmer. Efter at være for nylig blevet optaget i Hong Kong-afdelingen, var vores team begejstrede for at begive sig ud på vores første ekspedition sammen.
Adam Janikowski, en havforsker med næsten 20 års erfaring med at rejse verden rundt, ledte det projekt, vi skulle støtte sammen med TNC og SWIMS, og forsøgte at styre vores forventninger fra starten.
Da han så, hvor begejstrede vi var for at dykke ned i selv det mest grumsede vand, kunne han ikke lade være med at grine af vores entusiasme.
Alligevel delte han den samme følelse og fortalte i detaljer om både de værste og bedste dykninger, han har foretaget omkring Hong Kong. Og alt sammen med et formål – fra fiskeidentifikation til revundersøgelser – da han foretrækker dyk med et endeligt mål, der opnår noget.
"Hongkong kan tydeligvis ikke sammenlignes med andre dele af Asien, når det kommer til dykning. Med masser af overfiskeri og silt fra Pearl River Delta får man ikke de bedste forhold. Men det betyder, at man er nødt til at se nærmere på, når man dykker. Og når man gør det, ser man ting, som mange aldrig vil se," forklarede Adam.
Genopretning af Hongkongs skaldyrrev.
Han gik et skridt videre og fortalte, at skaldyrsrev engang trivedes her og skabte en marin biodiversitet, som vi ikke engang kunne forestille os ud for netop disse kyster. Derfor ledede han undersøgelsesarbejdet sammen med TNC og SWIMS, da denne dykning bestemt tjente et afgørende formål.
Disse skaldyrrev, der er afgørende for havets sundhed, fungerer som naturlige vandfiltre, stabilisatorer for sedimenter og beskyttende ynglepladser for ungfisk og andre havdyr.
Den store mængde skaldyr spillede engang en central rolle i Hongkongs undersøiske økosystem og skabte et komplekst habitat rigt på liv. Menneskelig påvirkning og miljøændringer har dog reduceret deres forekomst betydeligt.
I dag gøres der en indsats for at genoprette disse afgørende økosystemer i anerkendelse af deres rolle ikke kun i den marine biodiversitet, men også i kystområdernes modstandsdygtighed.
For The Explorers Club, TNC og SWIMS er restaureringen af skaldyrrev mere end et miljømæssigt krav; det er et skridt i retning af at revitalisere havets økosystemer omkring en by, der er hjemsted for næsten 7,5 millioner mennesker.
Det handler også om at skifte perspektiv – at omforme fortællingen om skaldyr fra en undervurderet gruppe af havdyr til en af de mest kritiske for vores overlevelse.
Beskyttelse af flodmundingernes økologiske hjerte.
Dykning ved skaldyrsrev tilbyder en unik oplevelse, der er markant anderledes end dykning i klart vand. Østers, der trives i flodmundingsmiljøer, hvor ferskvand og saltvand blandes, skaber disse forskelligartede levesteder. Disse forhold, der er karakteriseret af brakvand, gør skaldyrsrev til det økologiske hjerte i flodmundinger. I modsætning til koraller, der dominerer det klarere, salte havvand, kræver skaldyr ikke lys.
Denne præference for mørkere omgivelser gør det muligt for dem at trives i flodmundinger, der fungerer som deres økologiske niche. I modsætning hertil bliver koraller udbredte, når man bevæger sig ind i mere oceaniske områder, såsom den østlige side af Hong Kong eller når man dykker i Australien .
Da Adam talte om værdien af skaldyr, kunne vi ikke lade være med at tænke tilbage på dengang, vi begyndte vores dykkerrejser. I de tidlige dage ledte vi ofte efter karismatiske arter som hvalhajer , mantaer og delfiner . Vi var ivrige efter at se disse skabninger i naturen på grund af deres størrelse, skala, tilstedeværelse og personligheder. Det er spændende og sjovt!
Men med tiden og flere dyk, finder vi os selv på udkig efter nye eventyr, med en appetit på at se de mindre kendte, men lige så fascinerende former for liv. Vores kollektive nysgerrighed ved bordet strakte sig langt ud over det sædvanlige, især i betragtning af at vi hver især har et dybt ønske om at tage på dyk med et definitivt mål.
Selvom ingen af os har en formel videnskabelig uddannelse, viste samarbejdet med TNC, at der er en plads til dykkere i at støtte vital havforskning uanset hvad.
Vi var klar til at dykke i Hong Kong. Men der var én ting, der stod fast i vores vej.
Dykning efter en katastrofal sort regnstorm.
Byen oplevede et "sort" regnvejr, den kraftigste form for regnvejr ifølge deres vejrudsigtssystem. Med over 100 mm regn, der mættede byen inden for to timer eller mindre, blev det til et rekordstort regnskyl, hvis lige ikke er set i 140 år af Hongkongs nedskrevne historie. Bare vores held!
Så intens nedbør førte til betydelige forstyrrelser, herunder oversvømmelser, jordskred og omfattende skader på infrastrukturen. Desværre betød dette, at nogle af vores dyk blev aflyst, og vi forberedte os mentalt på, hvad det ville betyde, da vi endelig kom i vandet.
Hvis sigtbarheden var dårlig på en god dag, ville det her blive forfærdeligt. Adam sagde, at vi ville være heldige, hvis vi overhovedet kunne se vores hænder foran ansigtet, i betragtning af omstændighederne.
Mens vi ventede på, at den ubarmhjertige regn skulle aftage, fordybede vi os i Hongkongs fængslende maritime historie. Historierne spændte fra berømte kinesiske piraters dristige bedrifter til de rige myter om det indfødte Lo Ting- folk. Hver historie var en rød tråd i regionens levende fortid og antydede dybden af den arv, der lå lige så meget i befolkningens hjerter som i vandets dyb.
Elsker du at udforske? Så tjek SSI's udvalgte steder at dykke i Asien .
Det blev mere og mere klart, at et genbesøg ville være nødvendigt for virkelig at værdsætte bredden af Hongkongs historiske og kulturelle rigdom. Vi havde kun lige kradset i overfladen af denne bys legendariske forhold til havet.
Dyk ned i mørket på Lantau Island.
Efter en uge med uafbrudt voldsom regn fik vi endelig chancen for at dykke i Hong Kong. Vi gik ombord på et robust forskningsskib og nåede Lantau Island, der engang siges at være beboet af den mytiske Lo Ting, som vi havde lært så meget om ugen før.
Vores mission var at udforske farvandet omkring adskillige øer, startende med det berygtede piratparadis Cheung Chau. Denne ø, der er gennemsyret af legender, var engang tilflugtssted for berygtede søfarende. På grund af det engang så travle skaldyrshabitat lovede denne ø et glimt ind i Hongkongs økologiske fortid.
Rejsen til øerne var et eventyr i sig selv, præget af det oprørte, uregerlige hav og den vedvarende skygge af mørke skyer ovenover. Det barske vejr, omend skræmmende, havde en positiv side – det havde udtyndet den sædvanlige travlhed af bådtrafik. Uanset forholdene var alle glade for at være her, da enhver dykkerdag i Hong Kong er en god dag.
Sigtbarheden, eller manglen på samme, satte rekord for de dårligste forhold, holdet nogensinde havde oplevet.
Denne næsten blindhed under vandet resulterede i, at vi holdt fast i hinanden for at opretholde kontakten i de mørke dyb.
Vi havde alle øjeblikke med total desorientering, hvor vi ikke kendte forskellen op og ned eller venstre og højre.
Selvom det var noget af det mærkeligste dyk, vi havde prøvet, var det så forfriskende, da det bestemt var en ny udfordring for vores hold.
Det, der for en observatør lignede almindelige klipper, var for dette hold skatte fra det lave vand. Hvert makkerpar, bevæbnet med en mejsel, udvalgte omhyggeligt eksemplarer fra omkring 3-5 meters dybde, som kunne bidrage til restaureringen af skaldyrsrevene. Hver opstigning var en sejr, der bekræftede tilstedeværelsen af en vis form for rev og potentialet for deres genopretning.
De indsamlede prøver var mere end blot artefakter; de var beviser, der understøttede forskerholdets teorier. Vi kunne ikke lade være med at undre os over, at hvis skaldyrsrevene blev genoprettet her, ville Vesten måske en dag blive lige så betragtet som Østen, når det kommer til dykning i Hong Kong!
Dykning fungerer som en kraftfuld linse, der sætter fokus på arter, der ofte overses på trods af deres afgørende rolle i havets sundhed. Jo mere vi dykker, jo mere lærer vi. Vores allerførste dyk for at finde skaldyrrev fremhævede den skrøbelige balance i marine økosystemer og hjalp os med at forstå, hvad der er tilbage, som kan genoprettes.
Vores tid med dykning i Hong Kong blev et bevis på kraften i fælles oplevelser i ukendte områder. De udfordrende forhold knyttede hurtigt bånd til de lokale naturforkæmpere og skabte varige venskaber i mudderet.
Som Adam engang sagde: "Ligesom med alt andet i livet får man ud af det, man lægger i, når det kommer til dykning i Hong Kong, inklusive venskaber, oplevelser og opdagelser."
Det var her, vi begyndte at værdsætte den sande essens af "jordens yderpunkter" – ikke blot som en fysisk grænse, men som en tankegang. En der omfavner det ukendte, flytter grænserne for åbenbaring og fremmer meningsfulde forbindelser med ligesindede opdagelsesrejsende, der er ivrige efter at dele deres unikke hjørner af verden.
Her var vores dykture mere end blot udforskende, de var transformerende og udvidede vores forståelse af både naturen og vores plads i den. Dykning er en rejse, der ofte fører os ind i det ukendte og afslører den enorme udstrækning af vores uvidenhed om selve den planet, vi bebor. Det er en bestræbelse, der kan vække en dybtliggende nysgerrighed og forbindelse til det, der er omkring os. Det var præcis, hvad der skete, da vi dykkede i Hong Kong.
Næste gang du skal beslutte dig for en dykkerdestination, hvorfor så ikke tage på mindre færdbare veje eller endda udforske din baghave? Du vil måske blive overrasket over de skjulte skatte, der venter på at blive opdaget, så du kan bidrage på måder, du aldrig havde forventet.
—
Andi Cross er SSI-ambassadør og leder af Edges of Earth-ekspeditionen, der fremhæver historier om positive fremskridt i havet og hvordan man kan udforske verden mere bevidst. For at holde dig opdateret om ekspeditionen kan du følge teamet på Instagram , LinkedIn , TikTok , YouTube og deres hjemmeside .