SSI x Edges of Earth – Potapljanje na grebenu školjk v Hong Kongu

Adam Janikowski

Od ene najboljših jedi, kar smo jih kdaj jedli v življenju, do vožnje s tekočimi stopnicami skozi znano sosesko Mid-Levels in nenehnega nočnega življenja, Hong Kong ima resnično vse . Zaradi mešanice kulture in zgodovine je mesto prijazen kraj za novince, kot je naša odpravniška ekipa. A naš obisk potapljanja v Hong Kongu ni bil običajen; v ta epicenter smo se odpravili, da bi izvedeli, kaj se skriva pod površjem Hong Konga.

Odkrivanje čudovitih zelenih površin Hongkonga.

Nismo imeli pojma, da je skoraj 40 % ozemlja Hongkonga namenjenega podeželskim parkom in naravnim rezervatom. Njegove pohodniške poti in neraziskano grmovje privabljajo nepričakovane divje živali, in vse to tako blizu mestnega središča. Njegovih 280 milj raznolike obale ponuja vrsto plaž, potapljaških mest in skritega morskega življenja, za katerega mnogi sploh ne vedo, pri čemer nekatera območja, kot je otok Lantau, veljajo za nekoliko neraziskana.

Območje Sai Kung na vzhodni strani Hongkonga velja za eno glavnih potapljaških lokacij na kraju, ki ni mednarodno zelo znan po tem športu. Običajno je plitvo, z relativno dobro vidljivostjo in čisto vodo (v primerjavi z zahodnimi vodami Hongkonga).

Medtem se na zahodni strani Hongkonga zaradi vpliva Biserne reke ne dogaja veliko potapljanja. Razmere so skoraj vedno motne, muljaste in polne mrež duhov . Še huje je, da je tu gost promet čolnov in močni tokovi, ki potapljače odvračajo od potopa.

Raziskovanje motnih voda - Potapljanje z morskimi školjkami na grebenu v Hong Kongu.

Ko gre za najboljši čas za potapljanje v Hong Kongu, pravijo, da je vidljivost največja v zimskih mesecih, ko alge ne cvetijo. Ne glede na letni čas pa bo voda skoraj vedno videti zelena, zlasti na zahodni strani. Za večino potapljačev je to težaven prehod. Za nas pa ne.

Ker so se letni časi menjavali iz poletja v jesen, smo se odpravili proti zahodu, da bi raziskali zeleno, blatno, razburkano vodo, z noro prometnimi čolni nad glavo. Iskali smo zadnje ostanke avtohtonih grebenov školjk skupaj s podružnico The Explorers Club Hong Kong , organizacijo The Nature Conservancy (TNC) in Inštitutom za morske znanosti Swire (SWIMS) Univerze v Hong Kongu. Nihče od nas si ni mislil, da bomo tako navdušeni nad potapljanjem v tako divjih razmerah, a tukaj smo bili in v polnosti živeli mantro "robov zemlje".

Klub raziskovalcev, ustanovljen leta 1904 s sedežem v New Yorku, je mreža s podružnicami po vsem svetu. Že več kot sto let predstavlja steber podpore znanstvenim raziskovanjem na različnih področjih, spodbuja duh tovarištva in kolektivnega prizadevanja med svojimi člani. Ker smo bili pred kratkim sprejeti v podružnico v Hongkongu, smo se z navdušenjem podali na našo prvo skupno odpravo.

Začnite novo leto pravilno: Seznam potapljaških želja – 6 odličnih potapljaških lokacij za leto 2024 .

Adam Janikowski, raziskovalec oceanov s skoraj 20-letnimi izkušnjami s potovanji po svetu, je vodil projekt, ki smo ga podpirali skupaj s TNC in SWIMS, in se od samega začetka trudil obvladovati naša pričakovanja.

Ko je videl, kako navdušeni smo bili nad potapljanjem tudi v najbolj motni vodi, se je našemu navdušenju ni mogel zadržati, da se ni smejal.

Vendar je tudi on delil isto mnenje in podrobno pripovedoval zgodbe o najslabših in najboljših potapljanjih, ki jih je opravil v okolici Hongkonga. In vse z namenom – od prepoznavanja rib do pregledov grebenov – saj ima raje potope s končnim ciljem, ki nekaj dosežejo.

»Hongkong se očitno ne more primerjati z drugimi deli Azije, ko gre za potapljanje. Zaradi veliko prekomernega ribolova in mulja iz delte Biserne reke nimate najboljših pogojev. Toda to pomeni, da morate pri potapljanju pogledati od blizu. In ko to storite, vidite stvari, ki jih mnogi nikoli ne bodo,« je pojasnil Adam.

Obnova hongkonških školjčnih grebenov.

Šel je še korak dlje in povedal, da so tu nekoč uspevali grebeni školjk, ki so oblikovali morsko biotsko raznovrstnost, ki si je ob teh obalah sploh ne moremo predstavljati. Zato je vodil raziskovalno delo s TNC in SWIMS, saj je to potapljanje zagotovo služilo ključnemu namenu.

Ti grebeni školjk, ki so ključnega pomena za zdravje oceanov, služijo kot naravni filtri za vodo, stabilizatorji usedlin in zaščitna drevesnica za mlade ribe in druga morska bitja.

Izjemna obilica školjk je nekoč igrala ključno vlogo v podvodnem ekosistemu Hongkonga, saj je spodbujala kompleksen habitat, bogat z življenjem. Vendar pa sta človeški vpliv in okoljske spremembe znatno zmanjšala njihovo prisotnost.

Danes si prizadevamo za obnovo teh ključnih ekosistemov, pri čemer se priznava njihova vloga ne le v morski biotski raznovrstnosti, temveč tudi v odpornosti obal.

Za The Explorers Club, TNC in SWIMS je obnova morskih grebenov več kot le okoljska nujnost, temveč korak k oživitvi oceanskih ekosistemov okoli mesta, v katerem živi skoraj 7,5 milijona ljudi.

PREBERITE VEČ: Prelov – 10 bistvenih dejstev in kako lahko pomagate .

Gre tudi za spremembo perspektive – preoblikovanje pripovedi o školjkah iz podcenjene skupine morskih živali v eno najpomembnejših za naše preživetje.

Zaščita ekološkega srca estuarijev.

Potapljanje na grebenih školjk ponuja edinstveno izkušnjo, ki se bistveno razlikuje od potapljanja v čisti vodi. Ostrige, ki uspevajo v estuarijskih okoljih, kjer se mešata sladka in slana voda, ustvarjajo te raznolike habitate. Zaradi teh pogojev, za katere so značilne brakične vode, so grebeni školjk ekološko srce estuarijev. Za razliko od koral, ki prevladujejo v čistejših, slanih oceanskih vodah, školjke ne potrebujejo svetlobe.

Zaradi te raje najdejo temnejša okolja, da uspevajo v estuarijih, ki služijo kot njihova ekološka niša. Nasprotno pa, ko se preselimo v bolj oceanska ozemlja, kot je vzhodna stran Hongkonga ali pri potapljanju v Avstraliji , korale postanejo razširjene.

POVEZANO: SSI x Edges of Earth - Fundacija za Veliki koralni greben prinaša upanje za svetovne koralne grebene .

Ko je Adam govoril o vrednosti školjk, se nismo mogli znebiti občutka, da se ne bi spomnili na naša prva potapljaška potovanja. V zgodnjih dneh smo pogosto iskali karizmatične vrste, kot so kitovci , mante in delfini . Glede na njihovo velikost, obseg, prisotnost in značaj smo si želeli videti ta bitja v divjini. To je vznemirljivo in zabavno!

Vendar pa s časom in več zabeleženimi potopi iščemo nove dogodivščine, z željo po ogledu manj znanih, a enako fascinantnih oblik življenja. Naša skupna radovednost za mizo je presegla običajno, še posebej ker ima vsak od nas globoko željo po potopih z določenim končnim ciljem.

Čeprav nihče od nas nima formalne znanstvene izobrazbe, je sodelovanje s TNC pokazalo, da imajo potapljači prostor pri podpiranju vitalnih morskih raziskav ne glede na vse.

Bili smo pripravljeni na potapljanje v Hong Kongu. Vendar nam je ena stvar trdno stala na poti.

Potapljanje po katastrofalnem črnem deževju.

Mesto je preživljalo "črno" nevihto, najhujšo vrsto nevihte, kot je razvrščena v njihovem vremenskem sistemu. Z več kot 100 mm dežja, ki je mesto preplavilo v dveh urah ali manj, je to postal rekorden naliv, kakršnega v 140 letih zabeležene zgodovine Hongkonga še nismo videli. Samo naša sreča!

Tako močno deževje je povzročilo znatne motnje, vključno s poplavami, zemeljskimi plazovi in obsežno škodo na infrastrukturi. Žal je to pomenilo, da so bili nekateri naši potopi odpovedani in v mislih smo se pripravljali na to, kaj bo to pomenilo, ko bomo končno prišli v vodo.

Če je bila vidljivost na lep dan slaba, bo to grozljivo. Adam je rekel, da bomo imeli srečo, če bomo glede na okoliščine sploh lahko videli svoje roke pred obrazom.

Medtem ko smo čakali, da se neutrudni dež polegne, smo se poglobili v očarljivo pomorsko zgodovino Hongkonga. Zgodbe so segale od drznih podvigov slavnih kitajskih piratov do bogatih mitov avtohtonega ljudstva Lo Ting . Vsaka zgodba je bila nit v živahni tapiseriji preteklosti regije in je namigovala na globino dediščine, ki je ležala tako v srcih njenih prebivalcev kot v globinah njenih voda.

Radi raziskujete? Potem si oglejte SSI-jeve izbrane kraje za potapljanje v Aziji .

Vedno bolj je postajalo jasno, da bo za resnično cenjenje obsega zgodovinskega in kulturnega bogastva Hongkonga nujen ponovni obisk. Zaenkrat smo le opraskali površino zgodovinskega odnosa tega mesta z morjem.

Potapljanje v temo na otoku Lantau.

Po tednu neprekinjenega nalivnega deževja smo končno dobili priložnost za potapljanje v Hong Kongu. Vkrcali smo se na robustno raziskovalno plovilo in se odpravili na otok Lantau, za katerega so nekoč govorili, da tam živi mitski Lo Ting, o katerem smo se toliko naučili prejšnji teden.

Naša naloga je bila raziskati vode okoli več otokov, začenši z zloglasnim piratskim zatočiščem Cheung Chau. Otok, prežet z legendami, je bil nekoč zatočišče zloglasnih pomorščakov v njegovih jamskih zakloniščih. Zaradi nekoč živahnega habitata školjk je ta otok obljubljal vpogled v ekološko preteklost Hongkonga.

Potovanje do otokov je bilo samo po sebi pustolovščina, zaznamovana z razburkanim, neukrotljivim morjem in vztrajno senco temnih oblakov nad njimi. Slabo vreme, čeprav zastrašujoče, je imelo tudi dobro plat – razredčilo je običajno gnečo čolnov. Ne glede na razmere so bili vsi veseli, da so tukaj, saj je vsak dan potapljanja v Hong Kongu dober dan.

Zaradi vidnosti oziroma pomanjkanja le-te je bila ekipa kdajkoli naletela na najslabše razmere.

Zaradi te skorajšnje slepote pod vodo smo se morali oklepati drug drugega, da bi ohranili stik v mračnih globinah.

Vsi smo imeli trenutke popolne dezorientacije, ko nismo ločili gor od dol ali levo od desne.

Čeprav je bil to eden najbolj nenavadnih potapljanj, kar smo jih kdaj opravili, je bil zelo poživljajoč, saj je bil za našo ekipo zagotovo nov izziv.

POVEZANO: SSI x Edges of Earth – Dobrodošli v Blackwater Diving .

Kar se je opazovalcu zdelo kot navadno kamenje, je bilo za to ekipo zaklad plitvine. Vsak par, oborožen z dletom, je skrbno izbral primerke z globine približno 3–5 metrov, ki bi lahko prispevali k obnovi školjčnega grebena. Vsak vzpon je bil zmaga, ki je potrjevala prisotnost nekakšnega grebena in potencial za njihovo obnovo.

Zbrani vzorci niso bili le artefakti; bili so dokazi, ki so podpirali teorije raziskovalne skupine. Nismo se mogli znebiti občutka, da bi bil Zahod, če bi tukaj obnovili grebene školjk, morda nekega dne, ko gre za potapljanje v Hongkongu, prav tako cenjen kot Vzhod!

Potapljanje služi kot močna leča, ki v ospredje postavlja vrste, ki so pogosto spregledane kljub njihovi ključni vlogi za zdravje oceanov. Bolj ko se potapljamo, več se učimo. Naši prvi potopi, s katerimi smo iskali grebene školjk, so poudarili občutljivo ravnovesje morskih ekosistemov in nam pomagali razumeti, kaj je še ostalo, kar je mogoče obnoviti.

Izvedite več o oceanih in kako jih zaščititi: Postanite potapljač SSI Ecology Specialty .

Naše potapljanje v Hong Kongu je postalo dokaz moči skupnih izkušenj na neznanih ozemljih. Zahtevne razmere so nas hitro povezale z lokalnimi naravovarstveniki in v blatu ustvarile trajna prijateljstva.

Kot je nekoč dejal Adam: »Kot pri vsem v življenju, tudi pri potapljanju v Hong Kongu dobiš tisto, kar vložiš, vključno s prijateljstvi, izkušnjami in odkritji.«

Tu smo začeli ceniti pravo bistvo "robov sveta" – ne le kot fizične meje, temveč kot miselnosti. Takšne, ki sprejema neznano, premika meje razodetja in spodbuja smiselne povezave s podobno mislečimi raziskovalci, ki želijo deliti svoje edinstvene kotičke sveta.

Tukajšnji potopi so bili več kot le raziskovalni, temveč preobrazbeni in so razširili naše razumevanje naravnega sveta in našega mesta v njem. Potapljanje je potovanje, ki nas pogosto vodi v neznano in razkriva prostranost naše nevednosti o planetu, na katerem živimo. To je podvig, ki lahko prebudi globoko zakoreninjeno radovednost in povezanost z vsem, kar nas obdaja. Prav to se je zgodilo, ko smo se potapljali v Hong Kongu.

Ko se boste naslednjič odločali za potapljaško destinacijo, zakaj se ne bi podali na manj prometno pot ali celo raziskali svojega dvorišča? Morda vas bodo presenetili skriti zakladi, ki čakajo, da jih odkrijete, in vam bodo omogočili, da prispevate na načine, ki jih niste pričakovali.

NAJDITE SVOJO NASLEDNJO POTOPALJSKO DOŽIVETJE NA SSI-JEVEM MYDIVEGUIDE.

—

Andi Cross je ambasadorka SSI in vodja odprave Edges of Earth, ki izpostavlja zgodbe o pozitivnem napredku oceanov in o tem, kako bolj zavestno raziskovati svet. Če želite biti na tekočem z odpravo, spremljajte ekipo na Instagramu , LinkedInu , TikToku , YouTubu in njihovi spletni strani .