SSI x Edges of Earth: Schwimmen in Wäldern - Warum wir das Tauchen in der La Jolla Cove lieben

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Die kalifornischen Kelpwälder sind bekannt für ihre atemberaubende Schönheit und die unglaublichen Tauchmöglichkeiten, die sie bieten. Diese Unterwasserwälder sind Hotspots der Artenvielfalt und spielen eine entscheidende Rolle bei der Bekämpfung des Klimawandels, aber sie sind in den letzten Jahren bedroht. Sind diese Seetangwälder noch einen Tauchgang wert? In diesem neuesten Artikel der Expedition Edges of Earth begleiten wir das Team beim Tauchen in der La Jolla Cove, einem der berühmtesten und begehrtesten Kelpwälder überhaupt.

Tauchen in der La Jolla Cove

Als wir um 6 Uhr morgens bei eisigen Temperaturen aufwachten, hatten wir Bedenken, in noch kälteres Wasser zu tauchen. Als wir uns die Bedingungen ansahen, wurden wir ganz still - unsere Flaschen lagen neben uns im Sand. Es kommt selten vor, dass ich einen Tauchgang absage, aber bei diesem sah es so aus, als wäre es die Gelegenheit dazu. Und das nicht, weil ich dachte, dass wir es nicht schaffen würden. Sondern weil ich mir nicht sicher war, ob ich mich mit der Kälte des kalifornischen Vorfrühlings auseinandersetzen wollte, die das Wasser auf 18 Grad Celsius kühlte.

Der März ist in Kalifornien einer der Monate, in denen man sich nicht sicher sein kann. Manchmal herrschen die besten Bedingungen, mit unglaublichen Sichtweiten und zahlreichen Unterwasserbegegnungen. Manchmal sind die Bedingungen aber auch absolut schlecht - und genau das haben wir erlebt, als wir von Mittelkalifornien in den Süden des Staates gefahren sind. Bei jedem Zwischenstopp auf dem Weg von Monterey nach Santa Barbara, Catalina Island und San Diego hatten wir mit ungünstigen Bedingungen zu kämpfen, die uns vor die Frage stellten: "Tauchen oder nicht tauchen?"

Wir waren in Kalifornien, um den Zustand der einst blühenden Kelpwälder zu dokumentieren und zu sehen, wie sie sich auf die umliegenden Meeresökosysteme auswirken.

Wir waren mehr als gespannt darauf, in den Seetangwäldern zu tauchen, vor allem als wir an einem der gesündesten Abschnitte der Küste ankamen.

Da wir selbst keine Einheimischen sind, brauchten wir einen Dive Guide, der uns helfen würde, uns in diesen Gewässern zurechtzufinden. Wir standen also am Tor zu einem der besten Tauchplätze in ganz Kalifornien und überlegten, ob wir einsteigen sollten - und warteten darauf, dass ein externer Motivator kam und den Tag rettete.

Die Kelpwälder in Kalifornien sind mehr als nur Unterwasserlebensräume; sie sind geschäftige Meeresmetropolen, die eine Vielzahl von Arten beherbergen. Diese dichten, blattreichen Strukturen erstrecken sich bis zur Wasseroberfläche und bilden ein Blätterdach, das unzähligen Organismen Schutz, Nahrung und Brutstätten bietet. Von winzigen wirbellosen Tieren bis hin zu großen Meeressäugern bieten Kelpwälder ein dynamisches Ökosystem.

Kelpwälder sind wichtig für die Artenvielfalt im Meer, die lokale Fischereiindustrie und die Kohlenstoffbindung, um den Klimawandel abzumildern.

Nachdem wir eine Handvoll führender Wissenschaftler, Tauchprofis, lokaler Befürworter und Unternehmer getroffen hatten, die alle "Seetang" leben und atmen, war unser Wunsch, in der La Jolla Cove tauchen zu gehen, unübersehbar. Doch die ungünstigen Tauchbedingungen waren eine echte Herausforderung, wenn wir den Sprung wagen wollten.

Als wir am Ufer der La Jolla Cove standen, war die Luft erfüllt vom Bellen der Seelöwen und dem Anblick des riesigen Seetangs, der an Land gespült wurde und vom pulsierenden Leben unter den Wellen kündete.

Als die Sonne aufging, waren wir allein am Strand und tauchten in eine so lebendige Szene ein, dass wir uns fragten, ob wir überhaupt unter Wasser gehen sollten. In diesem Moment wurden wir von zwei einheimischen Tauchern unterbrochen, die mit ihrer ansteckenden Energie und ihrem Enthusiasmus genau zum richtigen Zeitpunkt kamen. Ihre Ankunft weckte neue Motivation und erinnerte uns an die Wunder, die uns unter Wasser erwarteten.

Unbeeindruckt von den Bedingungen waren die beiden Frauen in ihren Trockentauchanzügen voll ausgerüstet, erfahrene Veteranen in der lokalen Tauchszene. Als sie unser Zögern bemerkten, die Ausrüstung noch gepackt, die Flaschen noch verschlossen und unsere zweifelnden Gesichter sahen, drängten sie uns, uns schnell anzuziehen. Es war Zeit zu tauchen! Durch ihre Zuversicht gestärkt, beeilten wir uns, unsere Ausrüstung vorzubereiten, und vergaßen in unserer Eile, auf ihr Niveau zu kommen, die kalte Luft und die beängstigende Szene.

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La Jolla Cove, ein Juwel unter den kalifornischen Schutzgebieten seit 1929, liegt im Matlahuayl State Marine Reserve. Benannt nach dem Kumeyaay-Stamm, der dieses Gebiet ursprünglich bewohnte, bezieht sich "Matlahuayl" auf die charakteristischen Meereshöhlen, die hier zu finden sind.

Normalerweise hat die Bucht eine leichte bis mittlere Brandung und eine Sichtweite von 10 bis 20 Metern - Bedingungen, die für erfahrene Taucher gut zu bewältigen sind. Der felsige Grund der Bucht stellt jedoch eine Herausforderung dar, wenn der Strand betreten wird, und heute kam noch ein zusätzliches Element hinzu: ein starker Wellengang. Es war klar, dass das Tauchen in der La Jolla Cove und der Strandeinstieg mit Vorsicht zu genießen waren.

Obwohl wir mit anspruchsvollen Tauchgängen an der Küste vertraut waren, machte das kühle Wetter das Tauchen noch schwieriger. Trotzdem war Pauline Roachs Begeisterung ansteckend. Als erfahrene Taucherin seit 1992 und Instructoren seit 1994 verfügt Pauline über jahrzehntelange Erfahrung im Tauchen in San Diego. Ihr Fachwissen gab uns die Gewissheit, dass wir in guten Händen waren. Ihr zur Seite stand Lynsey Boatman, die ebenso erfahren und entschlossen war, den Tauchgang präzise zu steuern. Zusammen bildeten sie ein geschicktes Team, das bereit war, die schwierigen Bedingungen zu meistern und uns kälteängstliche Taucher zu den magischen Orten in ihrem Vorgarten zu bringen.

Pauline und Lynsey sind feste Mitglieder des Beyond Land Adventures Tauchteams, einem Eckpfeiler der professionellen Tauchergemeinschaft in San Diego. Die beiden kommen aus einem erstklassigen SSI Training Center, das von Anirudh Ramkumar (Kumar) geleitet wird, der großen Wert auf Ausbildung, Training und berufliche Weiterentwicklung legt.

Dieses Engagement hat dafür gesorgt, dass die Tauchprofis von Kumar nicht nur hoch qualifiziert, sondern auch in der Tauchergemeinschaft gut vernetzt sind. Diese Erfahrung garantiert außergewöhnliche Unterwassererlebnisse, und trotz der schwierigen Tauchbedingungen in der La Jolla Cove war unser Tauchgang ein unvergessliches Erlebnis.

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Pauline und Lynsey warteten auf den perfekten Moment, um hinter der Dünung hinauszufahren. Unser Ziel war es nicht nur, den Kelpwald zu sehen, sondern auch die Breitnasen-Siebenkiemerhaie und die neugierigen Seelöwen, für die das Tauchen in der La Jolla Cove bekannt ist. Je weiter wir hinausschwammen, desto stärker wurde die Strömung und zog uns schnell aufs Meer hinaus.

Pauline und Lynsey schafften es mühelos, den Wellengang zu durchdringen, und machten uns Mut, denn wir waren nur noch wenige Augenblicke von einem unvergesslichen Abstieg entfernt.

Und das ist das Markenzeichen echter Professionals. Pauline und Lynsey schätzten unsere Tauchfähigkeiten fachmännisch ein, ermittelten die Eignung der Bedingungen und wussten dann genau, wohin sie uns führen mussten. Noch wichtiger ist, dass sie einen möglicherweise langweiligen Tag in einen absoluten Nervenkitzel verwandeln konnten - und damit bewiesen, dass es beim Tauchen nicht nur darauf ankommt, was du unter Wasser siehst, sondern auch, mit wem du unter Wasser bist. Ihre Führung hatte unsere anfängliche Besorgnis erfolgreich in Begeisterung und Aufregung verwandelt.

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Die nächsten 45 Minuten verkörperten wirklich den Geist von Beyond Land Adventures. Trotz der trüben Sicht herrschte auf dem Meeresboden ein reges Treiben. Während unsere Suche nach Haien und Seelöwen erfolglos blieb, war das Tauchen in der La Jolla Cove schlichtweg episch. In den dichten Kelpwäldern wimmelte es von lebhaften Garibaldi und verstohlenen Sheepshead-Fischen, während sich Norris' Top-Schnecken an den Kelp-Federn festhielten. Ruhende Hornhaie fügten sich in den Meeresboden ein und versteckt unter Felsen suchten Dutzende von kalifornischen Langusten zusammen mit Schafskrabben Schutz vor der starken Brandung. Runde Stachelrochen tarnten sich in den sandigen Flecken in der Nähe von ockerfarbenen Seesternen und vervollständigten dieses Unterwasserbild.

Fast alle kalifornischen Meeresbewohner waren bei unserem Tauchgang dabei und forderten uns heraus, sie bei der geringen Sichtweite zu entdecken.

Wir standen den Kreaturen fast Auge in Auge gegenüber, bevor sie überhaupt sichtbar wurden, aber jede Begegnung war ein Grund zum Feiern. Dieser Tauchgang war ein Beweis für die Widerstandsfähigkeit der kalifornischen Küsten und der Ökosysteme in den gemäßigten Breiten, die trotz der ökologischen Herausforderungen um uns herum lebendig sind und gedeihen.

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Die Zerstörung der Ozeane ist heute beim Tauchen allgegenwärtig. Es gibt unzählige Tauchgänge, bei denen wir aus dem Wasser steigen und darüber nachdenken müssen, wie diese Orte vor 30 Jahren ausgesehen haben müssen. Nach diesen Tauchgängen können wir nicht anders, als über die Bemühungen derjenigen nachzudenken, die sich bemühen, das, was übrig geblieben ist, zu reparieren oder zu schützen.

Die Erfahrung des Tauchens in der La Jolla Cove war ein Bild der Hoffnung, der Zuversicht und der Beruhigung.

Es wird so viel getan, um die kalifornischen Küsten und tieferen Gewässer zu schützen. Wir trafen uns 18 Tage lang mit UNZÄHLIGEN Teams, die sich ihr ganzes Leben lang für diese Sache eingesetzt haben. Und dass sich diese Arbeit auszahlt, haben wir beim Tauchen an diesem Platz selbst unter den schlimmsten Bedingungen deutlich gesehen. Trotz der schwierigen Bedingungen unterstrich Pauline und Lynseys Eifer beim Tauchen ihre Philosophie: Jeder Tag im Wasser ist es wert.

Nachdem wir es geschafft hatten, ohne von den Wellen überrollt zu werden, hatten wir einen Tauchgang hinter uns, der einen bleibenden Eindruck hinterlassen hat. Pauline war bereit für die zweite Runde, während der Rest von uns mit diesem einmaligen Erlebnis zufrieden war. Es bestätigte unsere Ansicht, dass das Tauchen in Kalifornien zu den besten des Landes, wenn nicht sogar zu den besten der Welt gehört.

"Es ist eine große Welt da draußen. Jeder sollte die Chance bekommen, sie zu erleben. Aber es hat etwas Gewaltiges, wenn man die Erkundung in seinem Hinterhof in vollen Zügen genießt. Ich möchte so vielen Menschen wie möglich helfen, Kalifornien aus einer anderen Perspektive zu erleben. Ich bin froh, dass wir dir unsere Heimat zeigen konnten", sagte Pauline, als wir uns trennten.

Selbst nachdem sie 25 Jahre lang getaucht ist, alle möglichen Bedingungen gesehen und unendlich viele Erfahrungen unter Wasser gemacht hat, war diese Frau immer noch begeistert von dem Ort, den sie ihr Zuhause nennt, und von dem Berufsweg, den sie gewählt hat.

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"Buzzing" beschreibt vielleicht nicht unbedingt die Gefühle, die Menschen bei ihrer Arbeit empfinden, aber für diejenigen, die ihre Leidenschaft mit ihrem Beruf verbinden, kann die Begeisterung von Dauer sein. Pauline, Lynsey und die anderen Dive Professionals, die wir in Kalifornien getroffen haben, beherrschen die Kunst, mehrere Rollen unter einen Hut zu bringen und jonglieren oft mit anderen Jobs neben ihrer Tauchkarriere. Trotz der hohen Anforderungen ziehen sie es vor, ihre Tage damit zu verbringen, den Wellen zu trotzen, durch die Brandung zu navigieren und in die dunklen Tiefen zu tauchen - und in den herausfordernden, aber lohnenden Bedingungen des Meeres Zuflucht zu finden.

Wenn du dich mit Meereswissenschaften, Naturschutz oder Restaurierung beschäftigst und dich daran erinnern willst, warum deine Arbeit wichtig ist, solltest du einen Tauchausflug in Südkalifornien in Betracht ziehen. Trotzt den schwierigen Bedingungen und taucht mit lokalen Experten wie Pauline und Lynsey in der La Jolla Cove.

Ihre Leidenschaft aus erster Hand zu erleben, könnte deine Liebe zum Meer und zu deiner Arbeit neu entfachen. Ich garantiere dir, dass die Begegnung mit ihnen deinen Entdeckungsdrang beschleunigen und dich über das hinausbringen wird, was dir an Land geboten werden kann.

TAUCHEN IN DER LA JOLLA BUCHT

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Andi Cross ist SSI-Botschafter und Leiter der Edges of Earth-Expedition. Er berichtet über positive Entwicklungen im Meer und wie man die Welt bewusster erkunden kann. Um über die Expedition auf dem Laufenden zu bleiben, kannst du dem Team auf Instagram, LinkedIn, TikTok, YouTube und ihrer Website folgen .