SSI x Edges of Earth: Uintia metsissä - Miksi rakastamme sukellusta La Jolla Covessa

n.B

Kalifornian merilevämetsät tunnetaan ällistyttävästä kauneudestaan ja uskomattomista sukellusmahdollisuuksistaan. Nämä vedenalaiset metsät ovat luonnon monimuotoisuuden kannalta tärkeitä ja niillä on ratkaiseva rooli ilmastonmuutoksen torjunnassa, mutta ne ovat olleet uhattuina viime vuosina. Ovatko nämä merilevämetsät vielä sukeltamisen arvoisia? Tässä Edges of Earth -retkikunnan uusimmassa artikkelissa liitymme tiimiin, kun he lähtevät laitesukellukselle La Jolla Coveen; yhteen kuuluisimmista ja halutuimmista merilevämetsistä.

Sukellusta La Jolla Covessa

Herääminen kello 6 aamulla kylmiin olosuhteisiin sai meidät pelkäämään sukeltamista vielä kylmempään veteen. Katsoessamme ulos olosuhteita, hiljenimme täysin – tankkimme lojuivat vieressämme hiekassa. Perun harvoin sukelluksia, mutta tämä näytti siltä, että nyt voisi olla tilaisuus tehdä niin. Eikä se johtunut siitä, etten uskonut pystyvämme käsittelemään sitä. Se johtui siitä, etten ollut varma, halusinko sietää Kalifornian alkukevään kylmyyttä, jolloin vesi oli hyytävän kylmä 18 celsiusastetta.

Maaliskuu on yksi niistä kuukausista, joissa on paljon vaikeuksia. Siellä voi nauttia parhaista olosuhteista uskomattoman näkyvyyden ja lukuisten merikohtaamisten kera. Mutta toisinaan se voi olla aivan pahin – ja juuri sitä me koimme matkatessamme Keski-Kaliforniasta osavaltion eteläosiin. Jokaisella pysähdyksellä matkan varrella, Montereysta Santa Barbaraan, Catalina Islandilta San Diegoon, kohtasimme epäsuotuisia olosuhteita, jotka saivat meidät miettimään, "sukeltaako vai ei?".

Olimme Kaliforniassa dokumentoimassa täällä aikoinaan kukoistaneiden merilevämetsien tilaa ja niiden vaikutusta ympäröiviin meriekosysteemeihin.

Olimme todella innokkaita pääsemään sukeltamaan merilevämetsissä, varsinkin kun saavuimme yhdelle rannikon terveimmistä merileväesiintymistä.

Koska emme itse olleet paikallisia, meidän piti lähteä sukellusoppaiden kanssa, sillä he auttaisivat meitä navigoimaan näillä vesillä vaivattomasti. Niinpä seisoimme Kalifornian parhaiden sukelluskohteiden porteilla ja pohdimme syvällisesti, menisimmekö sinne – odotimme jonkin ulkoisen motivaattorin tulevan ja pelastavan päivän.

Kalifornian merilevämetsät ovat enemmän kuin vain vedenalaisia elinympäristöjä; ne ovat vilkkaita merellisiä metropoleja, jotka tukevat monimuotoista lajistoa. Nämä tiheät, lehtevät rakenteet ulottuvat pintaa kohti ja luovat latvuston, joka tarjoaa suojaa, ruokaa ja lisääntymisalueita lukemattomille eliöille. Pienistä selkärangattomista suuriin merinisäkkäisiin merilevämetsät tarjoavat dynaamisen ekosysteemin.

Merilevämetsät ovat ratkaisevan tärkeitä meren biologiselle monimuotoisuudelle, paikalliselle kalastusteollisuudelle ja hiilensidonnalle, mikä auttaa hillitsemään ilmastonmuutosta.

Tavattuamme kourallisen johtavia tiedemiehiä, sukellusammattilaisia, paikallisia puolestapuhujia ja yrittäjiä, jotka kaikki elävät ja hengittävät merilevää, halumme sukeltaa La Jolla Covessa oli ennennäkemätön. Nämä epäsuotuisat sukellusolosuhteet olisivat kuitenkin varmasti haaste, jos uskaltaisimme hypätä mukaan.

La Jolla Coven rannalla seisten ilma oli täynnä merileijonien haukuntaa ja rantaan ajautuvien jättimäisten merilevien näkyä, jotka viestivät aaltojen alla elävästä elämästä.

Auringon noustessa olimme yksin rannalla, uppoutuneina niin eloisaan maisemaan, että se sai meidät kyseenalaistamaan, oliko vedenalaiseen uimiseen enää tarvetta. Juuri silloin pohdintamme keskeytti kaksi paikallista sukeltajaa, joiden tarttuva energia ja innostus ajoittuivat täydellisesti. Heidän saapumisensa sytytti uuden motivaation ja muistutti meitä veden alla odottavista ihmeistä.

Olosuhteista välittämättä naiset olivat täysin varustautuneet kuivapukuihinsa – paikallisten sukelluspiireiden kokeneita veteraaneja. Huomatessaan epäröintimme – varusteemme edelleen pakattuina, pullot edelleen korkilla ja kasvoillamme epäilyksen ilmeet selkeinä – he kehottivat meitä pukemaan puvut nopeasti. Oli aika sukeltaa! Heidän itseluottamuksensa lannistuttua ryhdyimme kiirehtimään varusteidemme valmisteluun, ja kylmä ilma ja pelottava maisema unohtuivat kiireessämme päästä heidän tasolleen.

AIHEESEEN LIITTYVÄÄ: Vinkkejä ja niksejä kylmän veden sukellukseen

La Jolla Cove, Kalifornian suojelualueiden helmi vuodesta 1929, kuuluu Matlahuayl State Marine Reserve -alueeseen. Alueen alun perin asuttaneen Kumeyaay-heimon mukaan nimetty "Matlahuayl" viittaa täällä sijaitseviin tunnusomaisiin meriluoliin.

Normaalisti poukamassa esiintyy lieviä tai kohtalaisia aaltoja ja näkyvyys vaihtelee 10–20 metrin välillä – olosuhteet, jotka kokeneet sukeltajat pystyvät hallitsemaan. Poukaman kivinen pohja on kuitenkin haaste rannalle tultaessa, ja nykyään jännitystä lisää merkittävä aalto. Oli selvää, että La Jolla Coven ja rannalle pääsyn laitesukellukseen oli suhtauduttava varoen.

Vaikka olimme tottuneet haastaviin rantasukelluksiin , kylmä sää toi mukanaan oman monimutkaisuutensa. Pauline Roachin innostus oli kuitenkin tarttuvaa. Pauline, joka oli kokenut sukeltaja vuodesta 1992 ja sukellusopettaja vuodesta 1994, oli vuosikymmenten kokemuksella sukeltamisesta San Diegossa. Hänen asiantuntemuksensa vakuutti meille, että olimme osaavissa käsissä. Hänen mukanaan oli Lynsey Boatman, yhtä kokenut ja päättäväinen navigoimaan sukelluksen tarkasti. Yhdessä he muodostivat taitavan tiimin, joka oli valmis kohtaamaan haastavat olosuhteet ja viemään meidät kylmää karttavat sukeltajat katsomaan heidän etupihansa taikaa.

Pauline ja Lynsey ovat olennaisia jäseniä Beyond Land Adventuresin sukellustiimissä, joka on San Diegon ammattisukellusyhteisön kulmakivi. Nämä kaksi ovat Anirudh Ramkumarin (Kumar) johtamasta ensiluokkaisesta SSI-koulutuskeskuksesta , joka on panostanut vahvasti koulutukseen, harjoitteluun ja ammatilliseen kehitykseen.

Tämä sitoutuminen on varmistanut, että Kumarin sukellusammattilaiset ovat paitsi erittäin taitavia, myös hyvin verkostoituneita sukellusyhteisön kanssa. Tällainen asiantuntemus takaa poikkeukselliset vedenalaiset kokemukset, ja La Jolla Coven haastavista sukellusolosuhteista huolimatta sukelluksestamme tuli ainutlaatuinen.

Amerikassa on maailmanluokan sukelluskohteita. Löydä lisää Yhdysvaltojen suositeltuja sukelluskohteita

Pauline ja Lynsey odottivat täydellistä hetkeä päästä aallon ohi. Päästäksemme syvään päähän tavoitteenamme ei ollut vain kokea merilevämetsää, vaan myös nähdä leveäkuonoisia seitsenkidushaita ja uteliaita merileijonia, joista La Jolla Coven laitesukellus on kuuluisa. Mitä kauemmas uimme, sitä voimakkaampi virtaus veti meitä nopeasti merelle.

Pauline ja Lynsey onnistuivat läpäisemään aallon vaivattomasti ja saivat meidät innostumaan, sillä olimme vain hetken päässä unohtumattomasta laskusta.

Ja se on todellisten ammattilaisten tunnusmerkki. Pauline ja Lynsey arvioivat asiantuntevasti sukelluskykymme, määrittivät olosuhteiden sopivuuden ja tiesivät jo pelkästään sen perusteella tarkalleen, minne meidät johdattaa. Mikä tärkeintä, he pystyivät muuttamaan mahdollisesti tylsän päivän täydelliseksi jännitykseksi – todistaen, että sukelluksen ilo ei ole vain sitä, mitä näet veden alla, vaan myös sitä, kenen kanssa olet veden alla. Heidän ohjauksensa oli onnistuneesti muuttanut alkuperäisen pelkomme innoksi ja jännitykseksi.

LUE LISÄÄ: Rakastatko haisukellusta? Sukella Etelä-Afrikan Länsi-Kapmaalla

Seuraavat 45 minuuttia todella ilmensivät Beyond Land Adventuresin henkeä. Sameasta näkyvyydestä huolimatta merenpohja kuhisi toimintaa. Vaikka pyrkimyksemme nähdä haita ja merileijonia ei tuottanut tulosta, sukellus La Jolla Covessa oli kerrassaan eeppistä. Tiheät merilevämetsät kuhisivat värikkäitä garibaldikaloja ja salamyhkäisiä lampaanpääkaloja, kun taas Norrisin pääkotilot tarrautuivat tiukasti merilevän lehdistä. Lepäävät sarvihait sulautuivat merenpohjaan, ja kivien alle piiloutuneena kymmenet Kalifornian langustit etsivät suojaa voimakkaalta aaltoilulta lampaiden rapujen ohella. Pyöreät rauskut naamioituivat hiekkasärkillä okranväristen meritähtien lähellä täydentäen tämän vedenalaisen kuvaelman.

Lähes koko Kalifornian merielämä koristi sukelluksiamme, ja meidän oli vaikea havaita niitä huonossa näkyvyydessä.

Olimme lähes kasvotusten olentoja jo ennen kuin ne edes tulivat näkyviin, mutta jokainen kohtaaminen oli syy juhlaan. Tämä sukellus oli osoitus Kalifornian rannikkojen ja lauhkean vyöhykkeen ekosysteemien kestävyydestä ja vahvisti niiden elinvoimaisen ja kukoistavan luonteen ympärillämme olevista ympäristöhaasteista huolimatta.

Haluatko sukeltaa merileijonien kanssa? Katso: 6 parasta paikkaa nähdä hylkeitä ja merileijonia

Nykyään valtamerten tuhon todistaminen on kaikkialla sukeltaessamme. On lukemattomia sukelluksia, joissa nousemme vedestä ja joudumme pohtimaan, miltä nämä paikat ovat näyttäneet 30 vuotta sitten. Näiden sukellusten jälkeen emme voi olla miettimättä niiden ponnisteluja, jotka pyrkivät korjaamaan tai suojelemaan sitä, mitä on jäljellä.

Sukelluskokemus La Jolla Covessa maalasi kuvan toivosta, positiivisuudesta ja varmuudesta.

Kalifornian rannikkojen ja syvempien vesien suojelemiseksi tehdään valtavasti työtä. Tapasimme 18 päivän aikana lukemattomia tiimejä, jotka ovat omistautuneet tälle asialle koko elinikäisen uransa ajan. Ja sukeltaessa tällä alueella, jopa pahimmissa olosuhteissa, oli selvästi selvää, että tämäntyyppinen työ kannattaa. Haastavista olosuhteista huolimatta Paulinen ja Lynseyn sukeltamisen into korosti heidän filosofiaansa: jokainen päivä vedessä on sen arvoinen.

Onnistuttuamme poistumaan radalta moitteettomasti ilman aaltojen iskeytymistä olimme suorittaneet sukelluksen, joka jätti pysyvän vaikutuksen. Pauline oli valmis palaamaan toiselle kierrokselle, kun taas me muut olimme tyytyväisiä tähän ainutlaatuiseen tapahtumaan. Se vahvisti käsitystämme siitä, että Kalifornian sukellus on todellakin maan eeppisimpiä, ellei jopa maailman parhaita, laitesukelluslajeja .

"Maailma on valtava. Jokaisella pitäisi olla mahdollisuus kokea se. Mutta takapihalla tapahtuvan tutkimusmatkailun täysillä omaksumisessa on jotain voimakasta. Haluan auttaa mahdollisimman monia ihmisiä näkemään Kalifornian eri näkökulmasta. Olen iloinen, että saimme näyttää teille kotimme", Pauline sanoi erottuamme.

Vaikka tämä nainen oli sukeltanut 25 vuotta, nähnyt kaikenlaisia olosuhteita ja kokenut loputtomasti vedenalaisia kokemuksia, hän oli Yhä innoissaan kodistaan ja valitsemastaan urapolusta.

INSPIROIDU: Elä unelmasi! Parhaat sukellustyöt SSI-ammattilaisille

"Purina" ei ehkä tyypillisesti kuvaile sitä, mitä ihmiset ajattelevat työstään, mutta niille, jotka yhdistävät intohimonsa ammattiinsa, innostus voi olla kestävää. Pauline, Lynsey ja muut Kaliforniassa tapaamamme sukellusammattilaiset ovat hallinneet useiden roolien tasapainottamisen taidon, usein jonglööraten muita töitä sukellusuransa ohella. Vaatimuksista huolimatta he viettävät päivänsä mieluummin uhmaten aaltoja, navigoiden aallokossa ja sukeltaen sameisiin syvyyksiin – löytäen turvapaikan meren haastavissa mutta palkitsevissa olosuhteissa.

Jos olet kiinnostunut meritieteistä , luonnonsuojelusta tai ennallistamisesta ja kaipaat muistutusta työsi merkityksestä, harkitse sukellusmatkaa Etelä-Kaliforniaan . Uhmaa haastavia olosuhteita ja sukella paikallisten asiantuntijoiden, kuten Paulinen ja Lynseyn, kanssa ja lähde laitesukellukselle La Jolla Coveen.

Heidän intohimonsa kokeminen itse saattaa sytyttää rakkautesi mereen ja työhösi uudelleen. Takaan, että heidän tapaamisensa kiihdyttää löytöretkeäsi ja vie sinut pidemmälle kuin mikään maalla voi tarjota.

SUKELLA LA JOLLAN LAHDELLA

—

Andi Cross on SSI-lähettiläs ja Edges of Earth -retkikunnan johtaja, joka nostaa esiin tarinoita positiivisesta valtamerten edistymisestä ja siitä, miten maailmaa voi tutkia tietoisemmin. Pysy ajan tasalla retkikunnan kuulumisista seuraamalla tiimiä Instagramissa , LinkedInissä , TikTokissa , YouTubessa ja heidän verkkosivuillaan .