SSI x Edges of Earth: Der Aufstieg des Freediving in Nicaragua
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Marla Tomorug
Unter Wasserliebhabern gibt es eine Debatte darüber, welche Sportart attraktiver ist: Freediving oder Gerätetauchen. Freediving wird oft als das weniger populäre Gegenstück zum Gerätetauchen bezeichnet. Aber Freediving hat mehr zu bieten, als man auf den ersten Blick sieht. In diesem aktuellen Expeditionsbericht entdeckt das Team von Edges of Earth das Freediving in Nicaragua und trifft einige außergewöhnliche Freediver, die das Leben anderer Menschen verändern. Lies weiter und erfahre mehr.
Was sind die Vorteile des Freediving?
Für viele ist das Tauchen mit dem Reiz verbunden, buchstäblich "unter Wasser zu atmen" und die einzigartige Möglichkeit zu haben, die Unterwasserwelt zu sehen. Viele Menschen haben jedoch erkannt, dass Freediving die Unterwasserwelt noch zugänglicher macht als das Gerätetauchen. Mit dem richtigen Training kannst du beim Freediving auf die schwere und teure Ausrüstung verzichten und zusammen mit einem Tauchpartner ohne Zwänge ins Wasser gehen.
Freediving kann dein Verständnis für die Reaktionen und Fähigkeiten deines Körpers vertiefen. Es lehrt dich, dein Luftanhalten zu verlängern und deinen Tauchreflex bei Säugetieren zu nutzen, um unsere angeborene Verbindung zu Gewässern zu erkennen. Dieses Wissen führt zu mehr Leichtigkeit und Selbstvertrauen auch in anderen Sportarten. Surfer sind weniger eingeschüchtert, wenn sie von den Wellen unter Wasser gehalten werden, und Scuba Diver fühlen sich oft wohler, wenn sie ihre sperrige Ausrüstung ablegen und die Einfachheit und Nähe zur Natur suchen, die Freediving bietet.
Aber nicht nur unter Wasser, sondern auch an Land können die Vorteile des Tauchens spürbar sein. Freediving kann das Bewusstsein für die Signale deines Körpers schärfen und deine Fähigkeit verbessern, mit Stress umzugehen. Ob bei der Arbeit oder im Privatleben, die geistige und körperliche Disziplin, die du durch Freediving erlangst, hilft dir, komplexe Situationen mit Leichtigkeit zu meistern.
Freediving fördert nicht nur gesunde Gewohnheiten, sondern eröffnet auch neue Möglichkeiten, das menschliche Potenzial zu erforschen.
Deshalb wollte unser Team unbedingt mit Experten in Kontakt treten, die uns in diese wilde und etwas unbekannte Welt des Freediving eintauchen lassen und uns sowohl eine Freizeit- als auch eine Wettkampfperspektive bieten konnten, die wir seit Beginn unserer weltweiten Expedition noch nicht kennen.
Entdecke das Freediving in Nicaragua
In einer abgelegenen Ecke Nicaraguas haben wir eine Gruppe entdeckt, die Pionierarbeit im Freediving in Nicaragua leistet. Thomas Dédès und Colleen Yaw, die Leiter von Freediving Nicaragua, haben an den Ufern der 23.000 Jahre alten Laguna De Apoyo ein SSI-Zentrum eingerichtet. Dieses Zentrum dient als Zufluchtsort, an dem Einheimische und Besucher gleichermaßen ihre Fertigkeiten verbessern und ihre persönlichen Grenzen beim Luftanhalten und Deep Diving ausloten können.
Als wir durch den Süden Nicaraguas fuhren, erreichten wir endlich eine lange, teilweise asphaltierte Straße hinunter zur vulkanischen Lagune. Wir schlängelten uns durch kleine Dörfer, von denen jedes eine andere Besonderheit aufwies - von tropischen Pflanzenschutzgebieten bis hin zu fluoreszierend bemalten Töpferwaren - und erreichten einen abgelegenen und besonderen Teil Nicaraguas. Wir wussten nicht, was uns erwartete, aber wir waren uns sicher: Thomas war der Richtige und hat sein Team dazu gebracht, das Freediving auf seine eigene Art ernst zu nehmen.
Thomas kommt ursprünglich aus Frankreich und entdeckte seine Leidenschaft für das Freediving bei einem Besuch in Indonesien. Seine Reise begann wie die meisten mit einem Freediver-Kurs. Als er ziemlich schnell auf 20 Meter tauchte, war klar, dass er ein Naturtalent war. Am nächsten Tag, nur 12 Stunden nach seinem Training, erlebte er einen lebensverändernden Moment, als er in 8 Metern Tiefe neben Mantas schwamm. Diese Begegnung machte deutlich, wie viele Menschen solche außergewöhnlichen Begegnungen mit der Natur verpassen - und er wollte nicht zu diesen Menschen gehören.
Damals erkannte Thomas, dass seine wahre Berufung das Unterrichten war. Es faszinierte ihn zu verstehen, wie Menschen lernen, und die Freude in ihren Gesichtern zu sehen, wenn sie etwas erreichen, was vorher unmöglich schien. Nachdem er in das Leben eines Freedivers hineingeschnuppert hatte, fiel es Thomas schwer, wieder in sein Unternehmen in London zurückzukehren. Also tat er es natürlich nicht.
Sein Engagement führte ihn schnell zum Manager von Thailands größter Freediving-Schule, wo er als Freediving Instructor Trainer tätig war. Seitdem hat Thomas Freediving weltweit unterrichtet und die nächste Generation von Instructoren und Spitzensportlern ausgebildet. Neben seiner Lehrtätigkeit hält Thomas auch einen beeindruckenden sportlichen Rekord: Er tauchte in Tiefen von über 60 Metern und hielt mehr als sieben Minuten lang die Luft an!
Heute ist Thomas einer von nur sieben SSI Freediving International Training Directors weltweit und unterrichtet hauptsächlich Level 3 und Instructoren-Kurse. Seine Hauptaufgabe besteht darin, das Freediving in Nicaragua und den Nachbarländern zu fördern, wo es zwar eine Taucherpräsenz, aber nur wenige Freediver oder SSI-Vertreter gibt.
Er ist auch maßgeblich an der Überarbeitung der SSI Training Manuals beteiligt und trägt so zum Wachstum und zur Legitimität des Sports bei, was den Kern von Thomas' Person ausmacht. Deshalb waren wir neugierig darauf, diesen Mann in Aktion zu sehen und zu erfahren, wie er und sein Team über den Platz des Freediving in Nicaragua denken.
Unser Timing hätte nicht besser sein können, denn es fiel mit einem Freediving-Wettbewerb zusammen, der von Freediving Nicaragua organisiert wurde. Dieses Ereignis war von entscheidender Bedeutung, denn es ermöglichte den Nicaraguanern, den ersten Tiefenrekord im Freediving aufzustellen. Von Anfang an haben sich Thomas und Colleen dafür eingesetzt, ihr Zentrum in eine erstklassige Ausbildungsstätte für internationale Athleten zu verwandeln, die ihre Grenzen austesten wollen, und gleichzeitig die einheimische Jugend zu fördern, damit sie in diesem Sport aufsteigt. Ihr übergeordnetes Ziel ist es, Nicaraguanerinnen und Nicaraguanern die Möglichkeit zu geben, sich sowohl als Instructoren als auch als Wettkämpferinnen und Wettkämpfer zu profilieren, und Freediving in Nicaragua als das Epizentrum für diejenigen zu etablieren, die sich ernsthaft für diesen Sport engagieren wollen.
Bei der Ankunft war sofort klar, warum dieser Ort ein Top-Ziel für Freediver werden könnte.
Die Lagune war nicht nur visuell atemberaubend, sondern auch eine ideale Umgebung, um die Fertigkeiten des Freediving zu verbessern.
Das ist genau der Grund, warum Thomas und Colleen diesen Ort ausgewählt haben. Während der globalen Pandemie, als die Welt abgeschottet war, suchte Thomas am Bildschirm nach einem optimalen Ort für ein ganzjährig geöffnetes Freediving Center, das Taucher vom Anfänger- bis zum Eliteniveau beherbergen kann und gleichzeitig Expansionsmöglichkeiten bietet.
Aufgrund seiner Erfahrungen in den kalten Alpenseen Frankreichs war Thomas zunächst skeptisch, ein Freediving-Zentrum an einem See oder einer Lagune einzurichten. Er verband diese Gewässer immer mit Kälte, Eis und nicht idealen Bedingungen für den Sport. Aber Thomas änderte seine Meinung, als er in Nicaragua einen Krater entdeckte, der fast aus Süßwasser besteht. Die Laguna De Apoyo, die schätzungsweise 175 Meter tief ist und einen minimalen Salzgehalt aufweist, war zweifelsohne DER Spot für Freediving in Nicaragua.
Als wir mit Thomas im Open-Air-Klassenzimmer seines Zentrums saßen und auf die Lagune blickten, sagte er: "Die Bedingungen hier sind außergewöhnlich günstig, mehr als ich mir hätte vorstellen können. Es gibt keine Wellen, keine Boote, keine Strömungen und keine Thermoklinen, und es gibt auch keine typischen ozeanischen Gefahren wie Quallenstiche. Die Wassertemperatur ist konstant warm, etwa 28-30 Grad Celsius, im Grunde wie ein Pool, und die Lagune bleibt die meiste Zeit des Jahres fast still, außer wenn du hier bist!"
Wir kamen in der Nebensaison an und das Wasser war nur leicht bewegt. Für uns waren das fast perfekte Bedingungen. Für ihn waren es raue Bedingungen, die zeigten, wie einzigartig diese Gegend wirklich ist.
An unserem ersten Tag vor Ort mit Thomas und seinem Team wurden wir Zeuge, wie Geschichte geschrieben wurde. Sieben Teilnehmer - sowohl lokale als auch internationale - stellten persönliche Bestzeiten und nationale Rekorde auf.
Dies war der erste Freediving-Wettbewerb in Nicaragua, der durch die erste Freediving-Schule und das erste Training Center des Landes ermöglicht wurde. Jeder Teilnehmer wurde von Thomas oder einem seiner Instructoren ausgebildet und persönlich betreut.
Als jeder Taucher sein angekündigtes Ziel erreicht hatte, war es klar, dass jeder, der diesen tiefgreifenden Moment miterlebte, ein Gefühl tiefen Stolzes empfand. Es wurde viel Zeit, Arbeit und Mühe investiert, um das Selbstvertrauen und die Fertigkeiten dieser Pioniergruppe zu fördern, die nun an der Spitze der Entwicklung des Freediving in Nicaragua steht.
Ein Teilnehmer hat die Aufmerksamkeit unseres Teams ganz besonders auf sich gezogen: Santos Alexander Espinoza Pavone, besser bekannt als Alex. Während unseres Besuchs stellte der 26-jährige Nicaraguaner den nationalen Rekord im 50-Meter-Freitauchen auf. Es war klar, dass dies erst der Anfang für ihn war. Thomas trainiert Alex nun schon seit fast einem Jahr, um ihn auf einen bevorstehenden Wettkampf im August vorzubereiten. Dieses Ereignis wird nicht nur das Freediving-Zentrum in der breiten Öffentlichkeit bekannt machen, sondern auch die sportlichen Fähigkeiten des Zentrums hervorheben.
Für diesen Wettbewerb hat Thomas einige der besten Freediving-Experten der Welt verpflichtet - von Kampfrichtern und Ärzten bis hin zu Sicherheitstauchern - mit dem Ziel, möglichst viele Freediver aus aller Welt anzulocken und sicherzustellen, dass sie sich hier wohl fühlen. Deshalb stehen auch die Einheimischen, die gerade erst ihre Flossen ins Wasser halten, und das neu gegründete Team von Freediving Nicaragua unter großem Druck.
Nach seinem Rekordtauchgang sagte Alex: "Ich war nervös, weil das heute mein erster Wettkampf war. Aber jetzt bin ich motiviert, noch härter zu trainieren, bessere Leistungen zu bringen und mir und Nicaragua höhere Ziele zu setzen." Nach seinem triumphalen Auftritt leuchtete sein Gesicht vor Aufregung. "Es liegt noch eine Menge Arbeit vor mir, aber ich werde alles geben. Ich habe mich in das Freediving verliebt und werde so hart arbeiten."
Wenn man Athleten wie Alex und die anderen einheimischen Teilnehmer trifft, wird klar, dass diese Gruppe einen unermüdlichen Antrieb und eine Entschlossenheit besitzt, die durch den hohen Einsatz ihrer Bemühungen angeheizt wird.
Ursprünglich war der Wettbewerb auf eine Tiefe von 60 Metern begrenzt, aber die Pläne für das kommende Mainstream-Event wurden erheblich erweitert. "Wir haben das Zentrum nicht nur eröffnet, um uns auf das Sporttauchen zu konzentrieren", erklärt Thomas. "Wir sind bereit, Großes zu leisten, um eine Vision zu verwirklichen, von der nicht nur wir profitieren, sondern die gesamte Gemeinschaft, die mit der Lagune verbunden ist. Freediving Nicaragua ist jetzt mit einem Elektroboot und anderen modernen Hilfsmitteln ausgestattet, um mit dem Nationalpark der Lagune zusammenzuarbeiten. Diese neuen Hilfsmittel werden es der Organisation ermöglichen, kurzfristig etwas zu erreichen - mit dem langfristigen Ziel, die Lagune zu einem renommierten Tauchplatz zu machen.
Wenn es um langfristige Ziele geht, erwähnte Thomas schnell die Anhebung des Wettkampfniveaus. "Wenn wir diese Athleten noch weiter entwickeln können, öffnet uns das die Tür zu Wettbewerben in den benachbarten lateinamerikanischen Ländern und macht hochrangige Wettkämpfe für unsere einheimischen Athleten zugänglicher." Und diese Aussicht ist für Alex besonders aufregend. Da er kaum außerhalb Nicaraguas gereist ist, hat er großes Interesse daran, seine Fertigkeiten zu nutzen, um die Welt zu erkunden und seine Leidenschaft in ein Tor für internationale Erfahrungen und ein bedeutendes persönliches Wachstum zu verwandeln.
Nach einer Woche an der Seite dieser außergewöhnlichen Gruppe von Menschen, die alle ein gemeinsames Ziel haben, färbte ihre Leidenschaft und Begeisterung für den Sport auf uns Scuba Diver ab.
Wir haben uns in dieses Team verliebt und bewundern ihre Ausdauer und Hingabe angesichts von Rückschlägen und Herausforderungen. Es ist schon schwierig genug, in einer Umgebung mit Strömungsdynamik ein Unternehmen aufzubauen und einen Traum zu verwirklichen. Stell dir vor, du versuchst das auf einer abgelegenen Lagune am Rande Nicaraguas, wo selbst einfache Aufgaben zu wochen- oder monatelangen Unternehmungen werden können. Es war lobenswert, diese gemeinsame Anstrengung zur Verwirklichung eines Traums zu beobachten.
Als wir uns verabschiedeten, nahmen wir etwas viel Bedeutsameres mit, als wir erwartet hatten, als wir in Nicaragua über Freediving lernten. Ja, Freediving lehrt uns, mit einem einzigen Atemzug tief zu tauchen, aber es hilft auch vielen von uns, ungenutztes Potenzial zu erschließen. Es zeigt uns, wie wir unsere Grenzen sicher austesten und gleichzeitig die Ruhe bewahren können, die wir brauchen, um uns neuen Herausforderungen zu stellen.
Die Lektionen von Laguna De Apoyo wirken weit über die ruhigen Gewässer hinaus und spiegeln die Geduld und Ausdauer wider, die man in allen Bereichen des Lebens braucht. In Nicaragua haben wir eine Gemeinschaft gefunden, die durch den Nervenkitzel, Grenzen zu überschreiten, und die Gelassenheit, sie zu erreichen, vereint ist - eine Gruppe, die bereit ist, für einen großen Traum alles zu geben.
Fühlst du dich inspiriert, in Nicaragua Freediving zu betreiben? Dann wende dich an Freediving Nicaragua und plane noch heute dein nächstes Abenteuer:
Andi Cross ist SSI-Botschafter und Leiter der Edges of Earth-Expedition. Er berichtet über positive Entwicklungen im Meer und wie man die Welt bewusster erkunden kann. Um über die Expedition auf dem Laufenden zu bleiben, kannst du dem Team auf Instagram, LinkedIn, TikTok, YouTube und ihrer Website folgen .