SSI x Jordens kanter: Fridykningens framväxt i Nicaragua
marine conservationssifreedivingbreathholdnicaragua
0 views - 0 viewers (visible to dev)
Marla Tomorug
Det pågår en debatt bland vattenälskande människor om vilken sport som är mest tilltalande: fridykning eller sportdykning. Fridykning är ofta känt som dykningens mindre populära motsvarighet. Men det finns mer inom fridykning än vad som syns vid första anblicken. I den här senaste expeditionsuppdateringen upptäcker Edges of Earth-teamet fridykning i Nicaragua och möter några exceptionella fridykare som förändrar människors liv. Läs vidare för att få veta mer.
Vilka är fördelarna med fridykning?
För många åtföljs lockelsen med dykning av lockelsen i att bokstavligen "andas under vattnet" och ger människor en unik chans att se undervattensvärlden. Men många inser att fridykning gör det ännu MER lättillgängligt att utforska det som finns under ytan än scuba. Med rätt träning innebär fridykning att du gör dig av med den tunga och dyra utrustningen, och tillsammans med en kompis kan ge dig ut i vattnet utan begränsningar.
Fridykning kan fördjupa din förståelse för kroppens reaktioner och förmågor. Det lär dig att hålla andningen längre och utnyttja din däggdjursreflex, och därmed inse vår medfödda koppling till vatten. Denna kunskap leder till större lätthet och självförtroende även i andra sporter. Surfare känner sig mindre skrämda när de hålls under vattnet av vågor, och dykare känner sig ofta mer bekväma med att lägga av sig sin skrymmande utrustning och söka den enkelhet och närhet till naturen som fridykning erbjuder.
Men fördelarna upplevs inte bara under vattnet, de kan vara lika effektfulla på torra land. Fridykning kan skärpa medvetenheten om kroppens signaler och förbättra din förmåga att hantera stress. Oavsett om det är på jobbet eller i ditt privatliv kan den mentala och fysiska disciplin som förvärvas genom fridykning hjälpa dig att navigera komplexiteter med lätthet.
Fridykning främjar inte bara hälsosamma vanor utan öppnar också upp nya sfärer av mänsklig potential och utforskning.
Därför var vårt team ivriga att få kontakt med experter som kunde fördjupa oss i denna vilda och något okända värld av fridykning, och erbjuda både ett rekreations- och tävlingsperspektiv som vi inte hade upplevt fullt ut sedan vi började vår världsomspännande expedition.
Upptäck fridykning i Nicaragua
I ett avlägset hörn av Nicaragua upptäckte vi en grupp som var pionjärer inom fridykning i Nicaragua. Thomas Dédès och Colleen Yaw, i spetsen för Freediving Nicaragua, har etablerat ett SSI-center vid stranden av den 23 000 år gamla Laguna De Apoyo. Detta center fungerar som en fristad där både lokalbefolkningen och besökare kan finslipa sina färdigheter och utforska sina egna gränser inom andningshållning och djupdykning.
När vi körde genom södra Nicaragua nådde vi äntligen en lång, delvis asfalterad väg ner till vulkanlagunen. Vi slingrade oss genom små städer, var och en med sin egen unika karaktär – från tropiska växtreservat till fluorescerande keramik – och nådde en avskild och speciell del av Nica. Utan någon aning om vad vi kunde förvänta oss var vi säkra på en sak: Thomas var den riktiga affären och gav sitt team möjlighet att ta fridykning på allvar på sitt eget sätt.
Thomas, som ursprungligen kommer från Frankrike, upptäckte sin passion för fridykning under ett besök i Indonesien . Hans resa började som de flesta, med en fridykarkurs . Han dök till 20 meter ganska snabbt, och det var tydligt att han var en naturbegåvning. Nästa dag upplevde han ett livsförändrande ögonblick när han simmade på 8 meters djup bredvid oceaniska mantor, bara 12 timmar efter sin träning. Detta möte belyste hur många människor saknar sådana extraordinära möten med naturen – och han ville inte vara en av dem.
Det var då Thomas insåg att hans sanna kallelse var att undervisa. Han fascinerades av att förstå hur människor lär sig och se glädjen i deras ansikten när de uppnår det som en gång verkade omöjligt. Efter att ha fått smaka på livet som fridykare var det svårt för Thomas att återgå till sin företagskarriär i London. Så det gjorde han naturligtvis inte.
Hans engagemang ledde snabbt till att han blev chef för Thailands största fridykningsskola, där han arbetade som fridykningsinstruktör . Thomas har sedan dess undervisat i fridykning över hela världen och utvecklat nästa generations instruktörer och elitidrottare. Även om undervisning är hans prioritet, har Thomas också en imponerande atletisk meritlista, där han dyker till djup över 60 meter och håller andan i mer än sju minuter!
Idag är Thomas en av endast sju SSI Freediving International Training Director globalt, och undervisar främst på nivå 3-kurser och instruktörskurser. Hans huvudroll handlar om att utveckla fridykning i Nicaragua och grannländerna, vilka är områden med dyknärvaro men begränsad fridykning eller SSI-representation.
Han är också avgörande för att ha reviderat SSI:s träningsmanualer, vilket ytterligare bidrar till sportens tillväxt och legitimitet, vilket är kärnan i Thomas person. Med allt detta i åtanke var vi nyfikna på att se den här killen i aktion och hur han och hans team tänker kring fridykning i Nicaraguas roll i allt detta.
Vår timing kunde inte ha varit mer lyckosam, då den sammanföll med en fridykningstävling organiserad av Freediving Nicaragua. Detta evenemang var avgörande och gjorde det möjligt för lokala nicaraguaner att sätta landets första djuprekord någonsin i fridykning. Ända sedan starten har Thomas och Colleen varit engagerade i att omvandla sitt center till en förstklassig utbildningsanläggning för internationella idrottare som vill tänja på sina gränser, samtidigt som de har uppmuntrat den lokala ungdomen att avancera inom sporten. Deras övergripande mål har varit att skapa möjligheter för nicaraguaner att utmärka sig både som instruktörer och tävlande, och positionera fridykning i Nicaragua som epicentrum för dem som vill satsa på sporten på allvar.
Vid ankomsten var det omedelbart uppenbart varför denna plats kunde bli en toppdestination för fridykning.
Lagunen var inte bara visuellt hisnande utan också en idealisk miljö för att förbättra dina fridykningsfärdigheter.
Det är just därför Thomas och Colleen valde den här platsen från första början. Under den globala pandemin, med världen i lockdown, genomsökte Thomas världen från en datorskärm och letade efter en optimal plats att etablera ett året runt-öppet fridykningscenter som kunde rymma dykare från nybörjare till elitnivåer samtidigt som det erbjöd potential för expansion.
Thomas var inledningsvis skeptisk till att etablera ett fridykningscenter vid en sjö eller lagun på grund av sina erfarenheter i de kalla alpina sjöarna i Frankrike. Han förknippade alltid dessa vatten med kyla, is och oideala förhållanden för sporten. Men Thomas ändrade sig när han upptäckte en nästan sötvattenskrater i Nicaragua. Laguna De Apoyo, uppskattad till 175 meter djup med minimal salthalt, var utan tvekan DET ALLRA platsen för fridykning i Nicaragua.
Sittande med Thomas i sitt centers utomhusklassrum med utsikt över lagunen sa han: "Förhållandena är exceptionellt gynnsamma här, bortom vad jag hade kunnat föreställa mig. Det finns inga vågor, inga båtar, inga strömmar och inga termokliner, och fritt från typiska havsrisker som stickmaneter. Vattentemperaturen är genomgående varm, runt 28-30 grader Celsius, i princip som en pool, och lagunen ligger nästan stilla under större delen av året, förutom när du är här!"
Vi hade anlänt under en liten mellansäsong och det var en minimal våg i vattnet. För oss ansåg vi att förhållandena var nästan perfekta. För honom var förhållandena tuffa, vilket verkligen visade hur unik den här miljön verkligen är.
På vår första dag på plats med Thomas och hans team bevittnade vi historia i vardande. Sju tävlande – både lokala och internationella – satte personbästa och nationella rekord.
Detta markerade Nicaraguas första djupdykningstävling i fridykning, möjliggjord tack vare landets första fridykningsskola och träningscenter. Varje tävlande hade tränats och personligen handletts av Thomas eller en av deras instruktörer.
När varje dykare uppnådde sina uttalade mål var det tydligt att alla som bevittnade detta djupa ögonblick kände en känsla av djup stolthet. Avsevärd tid, arbete och ansträngning har investerats i att odla självförtroendet och färdigheterna hos denna pionjärgrupp, som nu leder utvecklingen av fridykning i Nicaragua.
En tävlande fångade särskilt vårt lags uppmärksamhet: Santos Alexander Espinoza Pavone , mer känd som Alex. Under vårt besök slog denne 26-årige nicaraguan det nationella rekordet i 50 meter fritt dyk. Det var tydligt att detta bara var början för honom. Thomas har tränat Alex i nästan ett år nu för att förbereda honom för en kommande tävling i augusti. Detta konceptualiserade, planerade och snart lanserade evenemanget kommer inte bara att inviga centret inom den bredare fridykargemenskapen utan också lyfta fram dess atletiska skicklighet inifrån.
För den här tävlingen har Thomas säkrat några av världens bästa fridykarexperter – från domare och läkare till säkerhetsdykare – med avsikt att locka så många fridykare på toppnivå som möjligt, samtidigt som de säkerställer att de känner sig bekväma med att tävla här. Och på grund av det är pressen hög för lokalbefolkningen som precis har börjat tävla med fenorna och det nybildade Freediving Nicaragua-teamet.
Nyligen från sitt rekorddyk berättade Alex för oss: "Jag var nervös inför idag eftersom det här var min första tävling. Men nu, efter att ha gått igenom detta, är jag motiverad att träna hårdare, prestera bättre och sätta högre mål för mig själv och för Nicaragua." Hans ansikte lyste upp av spänning efter hans triumferande prestation. "Det finns mycket arbete framför mig, men jag är fast besluten att ge allt. Jag har förälskat mig i fridykning, och jag ska jobba sååååå hårt."
När man mötte idrottare som Alex och de andra lokala tävlande i den här uppställningen var det tydligt att den här gruppen hade en obeveklig drivkraft och beslutsamhet, driven av de höga insatserna i deras ansträngningar.
Ursprungligen var tävlingen begränsad till 60 meters djup, men planerna för det kommande mainstream-evenemanget har utökats avsevärt. "Vi öppnade inte centret bara för att fokusera på fritidsdykning", förklarade Thomas. "Vi är beredda att satsa stort för att förverkliga en vision som gynnar inte bara oss, utan hela samhället som är kopplat till lagunen." Freediving Nicaragua är nu utrustad med en elbåt och andra avancerade verktyg för att samarbeta med lagunens nationalpark. Dessa nya verktyg kommer att göra det möjligt för organisationen att genomföra saker på kort sikt – allt med det långsiktiga målet att etablera lagunen som en känd djupdykningsplats.
När Thomas diskuterade långsiktiga ambitioner nämnde han snabbt att höja nivån på konkurrensen. "Om vi kan utveckla dessa idrottare ytterligare öppnar det dörren för oss att tävla i grannländerna i Latinamerika, vilket gör tävlingar på hög nivå mer tillgängliga för våra lokala idrottare." Och denna möjlighet är särskilt spännande för Alex. Eftersom han knappt hade rest utanför Nicaragua uttryckte han ett djupt intresse av att utnyttja sina färdigheter för att utforska världen och förvandla sin passion till en portal för internationella erfarenheter och betydande personlig utveckling.
Efter en vecka av att ha levt tillsammans med denna exceptionella grupp människor, alla förenade av gemensamma mål, började deras passion och entusiasm för sporten smitta av sig på oss dykare.
Vi kände oss engagerade i det här teamet och beundrade deras motståndskraft och engagemang trots motgångar och utmaningar. Det är svårt nog att bygga upp ett företag och förverkliga en dröm i en miljö med effektiv logistik. Tänk dig nu att försöka göra detta i en avlägsen lagun i utkanten av Nicaragua, där även enkla uppgifter kan förvandlas till vecko- eller månadslånga projekt. Det var berömvärt att se denna gemensamma ansträngning för att förverkliga en dröm.
När vi tog farväl tog vi med oss något mycket mer betydelsefullt än vi förväntat oss från vår tid i Nicaragua då vi lärde oss om fridykning. Ja, fridykning lär oss att djupdyka på ett enda andetag, men det hjälper också många av oss att frigöra outnyttjad potential. Det visar oss hur vi kan testa våra gränser på ett säkert sätt samtidigt som vi omfamnar det lugn som krävs när vi står inför nya utmaningar.
Lärdomarna från Laguna De Apoyo resonerar långt bortom dess lugna vatten och speglar det tålamod och den uthållighet som behövs i alla aspekter av livet. I Nicaragua fann vi en gemenskap som förenades av spänningen i att tänja på gränser och lugnet i att uppnå dem – en grupp som var villig att gå all in för en stor dröm.
Känner du dig inspirerad att fridyka i Nicaragua? Kontakta då Freediving Nicaragua och planera ditt nästa äventyr idag:
Andi Cross är SSI-ambassadör och ledare för Edges of Earth-expeditionen, och lyfter fram berättelser om positiva framsteg inom havet och hur man kan utforska världen mer medvetet. För att hålla dig uppdaterad om expeditionen, följ teamet på Instagram , LinkedIn , TikTok , YouTube och deras webbplats .