SSI x Edges of Earth: Khám phá những địa điểm lặn bí mật của Vanuatu
scuba divingenvironmentfreedivingworld war iisustainable travel
1 views - 1 viewers (visible to dev)
Marla Tomorug
Trước khi chuyển từ New York đến Perth, Tây Úc , tôi chưa bao giờ nghe nói đến Vanuatu. Mãi đến khi trở thành thợ lặn, quần đảo này mới thường xuyên xuất hiện trong giấc mơ của tôi. Vùng đất hoang sơ và nguyên sơ này không chỉ thú vị ở phần trên, mà còn là một trong những địa điểm mang tính biểu tượng của những di tích dưới nước từ Thế chiến II, nơi hiện đang phát triển mạnh mẽ với hệ sinh vật biển phong phú.
Giàu văn hóa và gần như nguyên sơ, một nơi như Vanuatu có nhiều điều thú vị hơn những gì chúng ta thấy. Sau sáu tháng lên kế hoạch, chúng tôi đã chọn hai điểm đến - Espiritu Santo và Quần đảo Maskelyne. Cả hai đều thú vị theo cách riêng của chúng, nhưng vì những lý do hoàn toàn khác nhau.
Lặn trong Thế chiến II
Hòn đảo lớn nhất - Espiritu Santo - là nơi bạn có thể lặn xuống xác tàu đắm SS President Coolidge và Mũi Million Dollar. Đây là hai trong số những địa điểm nổi tiếng nhất, đưa bạn ngược dòng thời gian về thời Vanuatu còn là chiến trường giữa Hoa Kỳ và Nhật Bản. Chính vì vậy, những địa điểm này chứa đựng rất nhiều câu chuyện lịch sử cả trên và dưới mực nước biển.
Thật ngạc nhiên, cả hai địa điểm đều dễ dàng tiếp cận để lặn biển. Bước ra vùng nước 28°C (80°F) vào mùa đông ở Vanuatu, điều kiện thời tiết khá bằng phẳng và êm ả. Bắt đầu từ xác tàu đắm, chúng tôi đã lặn sâu xuống độ sâu khoảng 30 mét (100 feet) và thấy xác tàu gần như còn nguyên vẹn - ví dụ như chiếc đèn chùm của con tàu vẫn còn treo trong phòng ăn hạng nhất.
Tàu SS President Coolidge ban đầu là một tàu biển sang trọng trước khi được cải tạo thành tàu chở quân. Nó bị chìm vào năm 1942 sau khi trúng mìn khi vào cảng Espiritu Santo. Điều khiến xác tàu này trở nên đặc biệt chính là kích thước và quy mô của nó.
Là một trong những xác tàu đắm lớn nhất thế giới có thể tiếp cận được, nó trải dài hơn 200 mét (650 feet) và nằm ở độ sâu từ 20-70 mét (65-230 feet).
Và theo truyền thuyết, có một kho báu bí mật chứa vàng và nhiều kho báu khác bên trong con tàu vẫn chưa được tìm thấy!
Sau đó, chúng tôi lặn xuống Mũi Triệu Đô , cái tên này xuất phát từ việc hàng triệu đô la thiết bị quân sự đã bị đổ xuống biển sau chiến tranh. Quân đội Hoa Kỳ đã cố gắng bán số thiết bị này cho các nước đồng minh, nhưng không ai muốn mua - nên chúng được thả xuống biển. Đây là một thông lệ phổ biến vào thời điểm đó, khi việc bảo tồn đại dương hầu như không được thảo luận.
Xe tải, tàu chở dầu, tàu thủy - đủ thứ - bạn có thể tìm thấy chúng ở dưới đó. Lượng thiết bị chất đống thật đáng kinh ngạc. Đến nỗi khi ở dưới sâu, tôi cảm thấy như mình có thể nghe thấy tiếng xe cộ và máy móc chiến tranh vang lên bên tai. Rùng rợn.
Mặc dù ấn tượng - đặc biệt là khi xét đến số lượng sinh vật biển còn sót lại từ xác tàu - nhưng đây không phải là điểm nhấn lặn biển ở Vanuatu. Những gì chúng tôi khám phá được khi đi ra khỏi con đường mòn thậm chí còn thú vị hơn.
Rạn san hô chưa được khám phá ở Vịnh Little
Du lịch nói chung gây áp lực lên môi trường. Đó là lý do tại sao việc tìm kiếm những cách thức bền vững nhất có thể là ưu tiên hàng đầu của chúng tôi. Khi nghĩ đến du lịch bền vững, chúng ta thường liên tưởng đến việc bù đắp lượng khí thải carbon.
Tuy nhiên, vẫn còn nhiều cách khác có thể giúp ích - chẳng hạn như sử dụng tiền tệ địa phương, thoa kem chống nắng an toàn cho rạn san hô hoặc chọn ở nhà dân thay vì khu nghỉ dưỡng - để tiền du lịch được trả lại cho cộng đồng địa phương.
Du lịch bền vững cũng quan trọng như việc có cơ hội học hỏi từ những người đã coi những điểm đến xa xôi này là nhà của họ suốt cuộc đời. Đây chính là nơi Marie đến từ Espiritu Santo và Sethric đến từ Quần đảo Maskelyne bước vào cuộc sống của chúng tôi.
Marie là chủ sở hữu của Little Bay Bungalow - một homestay cách thành phố chính Lunganville của Santo khoảng một giờ lái xe, hoàn toàn tách biệt với bất kỳ tuyến đường du lịch nào. Đi theo con đường dài, hầu như không trải nhựa lên bờ biển phía đông của hòn đảo, chúng tôi đã đến được vùng đất bí mật của cô ấy ở Vanuatu.
Ở đó, chúng tôi biết rằng cô ấy và gia đình cô ấy (hay bất kỳ ai khác) chưa bao giờ lặn xuống vịnh biển đặc biệt ngay trước cửa nhà mà cô ấy đã nỗ lực biến thành khu bảo tồn.
Là những người đầu tiên mặc đồ lặn và khảo sát rạn san hô, chúng tôi vô cùng kinh ngạc trước những gì mình nhìn thấy.
Khỏe mạnh và phát triển mạnh mẽ không phải là những từ đủ để mô tả địa điểm này. Vịnh chính - và khi bạn bơi qua bức tường rạn san hô tiến vào đại dương mênh mông - tràn ngập vô số đàn cá, các loài sinh vật biển lớn và rất nhiều rạn san hô ngoạn mục.
Chúng tôi thực sự đã tình cờ khám phá ra một thiên đường lặn biển nguyên sơ. Chúng tôi đã dành bốn ngày khảo sát trong đủ mọi điều kiện, từ bình minh đến hoàng hôn. Chúng tôi cũng giúp Marie và gia đình cô ấy thiết lập các hướng dẫn về an toàn và phát triển bền vững cho những thợ lặn tương lai muốn đến khám phá địa điểm độc đáo này.
Quần đảo Maskelyne kỳ diệu
Khi chúng tôi nghĩ rằng mọi chuyện không thể tốt hơn được nữa, chúng tôi đã đi từ Santo đến Malekula, một hòn đảo khác nổi tiếng với thiên nhiên hoang dã hẻo lánh. Đi xe tải mui trần 3,5 tiếng trên con đường hoàn toàn không được trải nhựa, sau đó chúng tôi đi thuyền một tiếng trên vùng biển nguy hiểm để đến Batis Bungalows - trên quần đảo Maskelyne gần đó - do một người đàn ông tên Sethric điều hành.
Sethric đã dành cả cuộc đời trên biển, quan sát các loài động vật có vú biển hoang dã gọi là cá cúi (dugong) trong môi trường sống tự nhiên của chúng. Cá cúi là một trong những loài động vật khó tìm thấy nhất khi sống theo bầy đàn, vì chúng thường di chuyển đơn độc để tìm kiếm thức ăn ưa thích của mình - cỏ biển. Trên quần đảo Maskelyne, người ta đồn rằng bạn có thể nhìn thấy chúng hàng chục con.
Vấn đề là: không thể nào có được bình khí lặn, vì cơ sở hạ tầng trên những hòn đảo này gần như không có. May mắn thay, có một chiếc thuyền khác cùng chúng tôi trên đại dương bao la này. Và họ tình cờ là một nhóm "du thuyền" - hay những người sống hàng tháng (hoặc hàng năm) trên một chiếc thuyền buồm rong ruổi khắp trái đất - với một máy nén khí trên tàu. Đó là một trong những khoảnh khắc chúng tôi đã ở đúng nơi, đúng lúc, với đúng người.
Sáu người chúng tôi đeo bình dưỡng khí và lặn xuống vùng nước nông trong vắt. Nửa nhóm nhìn thấy cá cúi, trong khi những người khác thì kém may mắn hơn. Dĩ nhiên, tôi nằm trong nhóm không nhìn thấy gì. Điều may mắn duy nhất mà tất cả chúng tôi đều được chứng kiến, một lần nữa, lại là một dải rạn san hô rực rỡ với vô vàn sinh vật.
Rạn san hô trải dài hàng dặm và bất cứ nơi nào chúng tôi đi qua đều hoàn hảo.
Sau một ngày lặn ở vùng nước nông, chúng tôi đổi bình dưỡng khí lấy chân vịt lặn tự do. Suốt tuần tiếp theo, ngày nào chúng tôi cũng gặp dugong - bơi cùng khoảng 3-30 con. Đây là một trong số ít nơi trên thế giới cho phép điều này.
Tinh thần khám phá
Nếu bạn quyết định đi du lịch theo cách khác, gần như chắc chắn bạn sẽ có được những trải nghiệm đáng nhớ trong đời. Tuy nhiên, việc tách biệt khỏi thế giới thực không mang lại nhiều sự thoải mái và ổn định, khiến bạn thường tự hỏi điều gì sẽ xảy ra tiếp theo. Đối với nhiều người, đó không phải là phương pháp ưa thích để lên kế hoạch cho các chuyến phiêu lưu lặn biển hoặc thám hiểm.
Tuy nhiên, chúng tôi có thể khẳng định chắc chắn rằng thời gian của chúng tôi ở vùng biển Vanuatu sẽ không thể sâu sắc và ý nghĩa như vậy nếu chúng tôi không đi chệch khỏi những kế hoạch đã định sẵn. Lặn biển không chỉ đơn thuần là xuống nước. Nó còn là quá trình chuẩn bị, tìm kiếm thiết bị phù hợp, đến đích, vượt qua những trở ngại, tìm kiếm sinh vật biển, và quan trọng nhất là con người.
Với sự hỗ trợ của các đối tác tại Văn phòng Du lịch , chủ nhà trọ và những người chúng tôi gặp trên thuyền buồm ngoài khơi, Vanuatu đã vươn lên trở thành một trong những điểm lặn biển yêu thích nhất của chúng tôi trên thế giới.
Nếu bạn đang cân nhắc nên đi đâu tiếp theo để chiêm ngưỡng thiên nhiên hoang sơ, nguyên sơ thì hãy đảm bảo rằng quần đảo này nằm ngay trong danh sách của bạn.
Từ thợ lặn này đến thợ lặn khác, hãy sẵn sàng đón nhận khái niệm thời gian trên đảo một cách chân thành; đảm bảo tất cả túi đồ nghề của bạn nặng dưới 25kg; làm quen với việc lên kế hoạch cho các chuyến đi chệch hướng; và khám phá càng nhiều cung đường chưa được khám phá càng tốt. Bạn sẽ không bao giờ biết điều gì đang chờ đón mình khi tận hưởng tinh thần lặn biển ở Vanuatu .
Andi Cross là Đại sứ SSI và là người dẫn đầu đoàn thám hiểm Edges of Earth, nêu bật những câu chuyện về các cộng đồng và tổ chức bảo tồn đại dương xa xôi tại 50 điểm đến trên toàn thế giới.
Để theo dõi chuyến thám hiểm và xem nhóm sẽ đi đâu tiếp theo, hãy theo dõi nhóm trên Instagram , LinkedIn , TikTok , YouTube và trang web của họ.