إس إس آي (SSI) x حواف الأرض: اكتشاف مواقع الغوص السرية في فانواتو

Marla Tomorug

قبل انتقالي من نيويورك إلى بيرث، غرب أستراليا، لم أسمع قط عن فانواتو. لم تظهر سلسلة الجزر هذه في أحلامي بشكل متكرر حتى أصبحت غواصًا. لا يقتصر الأمر على كون هذا البلد البري والخام مثيراً للاهتمام من الأعلى فحسب، بل هو أحد تلك المواقع الشهيرة لآثار الحرب العالمية الثانية تحت الماء والتي تزدهر الآن بالحياة البحرية.

مكان مثل فانواتو غني بالثقافة ولم يمسسه أحد إلى حد كبير، مكان مثل فانواتو لديه الكثير ليقدمه أكثر مما تراه العين. بعد ستة أشهر من التخطيط، وقع اختيارنا على وجهتين - إسبيريتو سانتو وجزر ماسكلاين. كلاهما مثير للاهتمام في حد ذاته، لأسباب مختلفة تماماً.

الغوص في الحرب العالمية الثانية

أكبر الجزر - إسبيريتو سانتو - حيث يمكنك الغوص في حطام سفينة الرئيس كوليدج SS الرئيس كوليدج ونقطة المليون دولار. هذان الموقعان هما من أشهر المواقع، حيث يعود بك الزمن إلى الوراء عندما كانت فانواتو ساحة معركة بين الولايات المتحدة واليابان. ولهذا السبب، فإن هذه المواقع مليئة بالكثير من التاريخ فوق وتحت خط الماء.

من المثير للدهشة أن كلا الموقعين كانا سهل الوصول إليهما للغطس على الشاطئ. خرجنا إلى المياه التي تبلغ درجة حرارتها 28 درجة مئوية (80 درجة فهرنهايت) خلال فصل الشتاء في فانواتو، وكانت الظروف مسطحة وهادئة. بدءاً من حطام السفينة، ملاحة (Navigation) في هذه الغوصة العميقة على عمق 30 متراً (100 قدم) لنجد أنها كانت سليمة إلى حد كبير - حيث لا تزال ثريا السفينة معلقة في غرفة الطعام من الدرجة الأولى، على سبيل المثال.

كانت سفينة SS SS President Coolidge في الأصل سفينة فاخرة في المحيط قبل أن يتم تحويلها إلى سفينة حربية. غرقت في عام 1942 بعد اصطدامها بالألغام أثناء دخولها الميناء في إسبيريتو سانتو. ما يجعل هذا الحطام مميزاً بشكل خاص هو حجمه ونطاقه.

باعتبارها واحدة من أكبر حطام السفن التي يمكن الوصول إليها في العالم، يمتد طولها لأكثر من 200 متر (650 قدم) وتقع على أعماق تتراوح بين 20-70 متر (65-230 قدم).

وكما تقول الأسطورة، هناك مخبأ سري من الذهب والكنوز الأخرى داخل السفينة، لم يتم العثور عليه بعد!

هل تحب حطام السفن؟ اطّلع على أفضل 4 غوصات التحقق (التأكد) في حطام السفن لعام 2023.

بعد ذلك، غطسنا في نقطة المليون دولار، والتي حصلت على اسمها لأن ملايين الدولارات من المعدات العسكرية ألقيت في المحيط بعد الحرب. حاول جيش الولايات المتحدة بيع المعدات إلى الدول الحليفة، لكن لم يرغب أحد في الحصول عليها - لذا ذهبت إلى المحيط. كانت هذه ممارسة شائعة في ذلك الوقت عندما لم يكن الحفاظ على المحيطات موضوعاً للنقاش.

شاحنات، ناقلات، سفن - سمّها ما شئت - يمكنك أن تجدها هناك. كانت كمية أكوام المعدات مذهلة. لدرجة أنني عندما كنت في العمق، شعرت وكأنني أسمع أصوات المركبات والآلات الحربية ترن في أذني. كان الأمر مخيفًا.

على الرغم من أنه كان مثيرًا للإعجاب - خاصة بالنظر إلى كمية الحياة البحرية التي كانت تنبع من الحطام - لم يكن هذا هو أهم ما يميز الغوص في فانواتو. ماذا اكتشفناه عندما ابتعدنا عن المسار المألوف كان أكثر إثارة.

الشعاب المرجانية غير المستكشفة في ليتل باي

السفر بشكل عام يشكل ضغطاً على البيئة. ولهذا السبب فإن محاولة إيجاد طرق للقيام بذلك على نحو مستدام قدر الإمكان يمثل أولوية كبيرة بالنسبة لنا. عندما نفكر في السفر المستدام، فإننا غالباً ما نربطه بتعويض الكربون.

ومع ذلك، هناك الكثير من الأشياء الأخرى التي يمكن أن تساعد - مثل استخدام العملات المحلية أو استخدام واقي الشمس الآمن للشعاب المرجانية أو اختيار الإقامة في المنزل بدلاً من المنتجعات - بحيث تعود دولارات السفر إلى المجتمعات المحلية.

إن السفر المستدام لا يقل أهمية عن الحصول على فرصة التعلم من الأشخاص الذين اعتبروا هذه الوجهات النائية موطنهم طوال حياتهم. هذا هو المكان الذي دخلت منه ماري من إسبيريتو سانتو وسيثريك من جزر ماسكلاين.

تعرف على المزيد عن السفر المستدام في الدليل النهائي لتكون غواصاً بيئياً.

ماري هي مالكة " ليتل باي بنجالو" - وهو عبارة عن بيت إقامة يبعد حوالي ساعة عن مدينة لونجانفيل الرئيسية في سانتو، وبعيداً تماماً عن أي مسار سياحي. سلكنا طريقاً طويلاً غير ممهد في معظمه على الساحل الشرقي للجزيرة حتى وصلنا إلى شريحتها السرية من فانواتو.

وهناك، عرفنا أنها وعائلتها (أو أي شخص آخر) لم يسبق لهم الغوص في الخليج الاستثنائي الذي يقع على عتبة بابها والذي عملت جاهدة لتحويله إلى منطقة محمية.

كأول مرة على الإطلاق نرتدي معدات الغوص ونقوم بمسح الشعاب المرجانية، أذهلنا ما رأيناه.

الصحة والازدهار ليست كلمات جيدة بما يكفي لوصف هذا الموقع. يمتلئ الخليج الرئيسي - وعندما تسبح متجاوزاً جدار الشعاب المرجانية متجهاً إلى المحيط المفتوح - بعدد لا يحصى من الأسماك التي لا حصر لها من الأسماك المدرسية، والأنواع الكبيرة والكثير من الشعاب المرجانية الخلابة.

لقد عثرنا حقاً على جنة الغواصين البكر. قضينا أربعة أيام في المسح في جميع أنواع الظروف، من شروق الشمس إلى غروبها. كما ساعدنا أيضاً ماري وعائلتها في وضع إرشادات السلامة والاستدامة للغواصين المستقبليين الذين يرغبون في القدوم لاستكشاف هذه البقعة الفريدة من نوعها.

جزر ماسكالين الساحرة

عندما اعتقدنا أنه لا يمكن أن يكون الأمر أفضل من ذلك، شقّينا طريقنا من سانتو إلى ماليكولا، وهي جزيرة أخرى معروفة ببراريها النائية. استغرقت رحلتنا 3.5 ساعة على متن شاحنة مكشوفة على طريق غير ممهد على الإطلاق، ثم استغرقنا رحلة بالقارب لمدة ساعة فوق بحار غادرة للوصول إلى بنغلات باتيس - في جزر ماسكلاين القريبة - التي يديرها رجل يدعى سيثريك.

أمضى سيثريك حياته في البحر، يراقب الثدييات البحرية البرية المسماة أبقار البحر في بيئتها الطبيعية. تعد أبقار البحر من أصعب الحيوانات التي يمكن العثور عليها في قطعانها، حيث أنها غالباً ما تسافر بمفردها بحثاً عن طعامها المفضل - الأعشاب البحرية. ويُشاع أنه يمكنك أن تراها بالعشرات في جزر ماسكلاين.

المشكلة: كان من المستحيل الحصول على اسطوانات الغوص، حيث لا تكاد توجد أي بنية تحتية في هذه الجزر. ولحسن الحظ، كان هناك قارب آخر معنا في هذا المحيط الشاسع. وصادف أنهم كانوا مجموعة من "اليخوت" - أو أولئك الذين يعيشون لأشهر (أو سنوات) على متن مركب شراعي يجوبون الأرض - مع ضاغط على متنه. كانت واحدة من تلك اللحظات التي كنا فيها في المكان المناسب، في الوقت المناسب، مع الأشخاص المناسبين.

ارتدى ستة منا اسطوانات ونزلنا إلى المياه الضحلة الصافية، حيث شاهد نصف الفريق أبقار البحر بينما لم يحالف الحظ الآخرين. بالطبع، كنت ضمن المجموعة التي لم ترَ أي منها. أما ما حالفنا الحظ في رؤيته جميعاً، فقد كان مرة أخرى امتداداً من الشعاب المرجانية النابضة بالحياة.

امتدت الشعاب المرجانية لأميال، وفي كل مكان التفتنا إليه، كان الأمر لا تشوبه شائبة.

بعد يوم من الغوصات في المياه الضحلة، استبدلنا اسطوانات الغوص بزعانف الغوص الحر. على مدار الأسبوع التالي، كل يوم، كنا نلتقي في كل يوم بأبقار البحر - نسبح مع ما بين 3 إلى 30 منها. أحد الأماكن الوحيدة في العالم التي يمكن فيها ذلك.

متعلق بـ الغوص مع خراف البحر في فلوريدا.

روح الاستكشاف

إذا قررت الابتعاد عن الخريطة عند السفر، فإنك تضمن دائماً تقريباً تجارب العمر. ولكن الخروج عن الخريطة لا يوفر لك الكثير من الراحة والاستقرار، مما يجعلك تتساءل في كثير من الأحيان عما قد يحدث بعد ذلك. بالنسبة للكثيرين، هذه ليست الطريقة المفضلة للتخطيط لمغامرات الغوص أو الرحلات الاستكشافية.

ومع ذلك، يمكننا القول بكل يقين أن الوقت الذي قضيناه في مياه فانواتو لم يكن ليحظى بنفس العمق والمعنى لو لم نخرج عن الخطط الموضوعة. الغوص لا يتعلق فقط بالنزول إلى الماء. بل يتعلق الأمر بالتمهيد، وإيجاد المعدات المناسبة، والوصول إلى الوجهة، والنكسات، والبحث عن الحيوانات البحرية، والأهم من ذلك كله هو الناس.

بين شركائنا في مكتب السياحة، ومضيفي الإقامة لدينا ، والأشخاص الذين قابلناهم على متن المراكب الشراعية في البحر، تقدمت فانواتو إلى أعلى القائمة كواحدة من وجهات الغوصات المفضلة لدينا على وجه الأرض.

إذا كنت تفكر في المكان الذي ستذهب إليه بعد ذلك لمشاهدة الطبيعة البرية البكر التي لم تمسها يد الإنسان، فتأكد من أن هذا الأرخبيل على قائمتك.

من غواص إلى آخر، كن مستعدًا لتبني مفهوم وقت الجزيرة بصدق، وتأكد من أن حقائب معداتك كلها تزن أقل من 25 كجم، واعتد على الانحراف في التخطيط، واجتياز أكبر عدد ممكن من الطرق المجهولة. أنت لا تعرف أبدًا ماذا يحيط بك عند اعتناق روح الغوص في فانواتو.

أنديكروسهي سفيرة إس إس آي (SSI) وقائدة بعثة "حواف الأرض"، التي تسلط الضوء على قصص المجتمعات والمنظمات النائية التي تحافظ على المحيطات في 50 وجهة حول العالم.

لمواكبة البعثة والاطلاع على خط سير الفريق في رحلته القادمة، تابع الفريق على Instagram وLinkedIn وTikTok وYouTube وموقعهم الإلكتروني.