SSI x Edges of Earth: Menemukan Situs Selam Rahasia Vanuatu
September 18, 2023
Sebelum pindah dari New York hingga Perth, Australia Barat, saya belum pernah mendengar tentang Vanuatu. Baru setelah saya menjadi seorang penyelam , rangkaian pulau ini sering muncul dalam mimpi saya. Negara yang liar dan alami ini tidak hanya menarik, namun juga merupakan salah satu lokasi ikonik peninggalan Perang Dunia II di bawah air yang kini dipenuhi dengan kehidupan laut.
Kaya akan budaya dan sebagian besar belum tersentuh, sebuah tempat seperti Vanuatu memiliki lebih banyak hal untuk ditawarkan daripada apa yang terlihat. Setelah enam bulan perencanaan, kami mendarat di dua tujuan - Espiritu Santo dan Kepulauan Maskelyne. Keduanya menarik, karena alasan yang sangat berbeda.
Menyelam pada Perang Dunia II
Pulau terbesar - Espiritu Santo - adalah tempat Anda bisa menyelam menyelami kapal karam SS President Coolidge dan Million Dollar Point. Ini adalah dua situs paling terkenal, membawa Anda kembali ke masa ketika Vanuatu menjadi medan pertempuran antara Amerika Serikat dan Jepang. Oleh karena itu, situs-situs ini dipenuhi dengan begitu banyak sejarah baik di atas maupun di bawah permukaan air.
Yang mengejutkan, kedua situs tersebut merupakan lokasi penyelaman pantai yang mudah diakses. Berjalan ke perairan bersuhu 28°C (80°F) derajat selama musim dingin di Vanuatu, kondisinya datar dan tenang. Dimulai dengan kapal karam, kami menyelami kedalaman sekitar 30 meter (100 kaki) dan menemukan bahwa sebagian besar kapal masih utuh - misalnya lampu gantung kapal masih tergantung di ruang makan kelas satu.
< p>
SS President Coolidge awalnya adalah kapal laut mewah sebelum diubah menjadi kapal pasukan. Kapal itu tenggelam pada tahun 1942 setelah terkena ranjau saat memasuki pelabuhan di Espiritu Santo. Apa yang membuat bangkai kapal ini istimewa adalah ukuran dan skalanya.
Sebagai salah satu bangkai kapal terbesar yang dapat diakses di dunia, bangkai kapal ini memiliki panjang lebih dari 200 meter (650 kaki) dan terletak di kedalaman antara 20-70 meter (65-230 kaki).
Dan menurut legenda, ada simpanan rahasia emas dan harta karun lainnya di dalamnya kapal, belum ditemukan!
Suka bangkai kapal? Lihat 4 Penyelaman Kapal Karam Terbaik tahun 2023< /a>.
Setelah itu, kita menyelam Poin Jutaan Dolar< /a>, yang mendapatkan namanya karena peralatan militer bernilai jutaan dolar dibuang ke laut setelah perang. Militer Amerika Serikat mencoba menjual peralatan tersebut ke negara-negara sekutunya, tetapi tidak ada yang menginginkannya - sehingga peralatan tersebut dibuang ke laut. Praktik yang umum dilakukan pada saat konservasi laut hampir tidak menjadi topik diskusi.
Truk, kapal tanker, kapal - sebut saja - Anda dapat menemukannya di bawah sana. Jumlah tumpukan peralatan sangat mengejutkan. Sedemikian rupa sehingga ketika saya berada di kedalaman, saya merasa seperti mendengar suara kendaraan perang dan mesin terngiang-ngiang di telinga saya. Menakutkan.
Meskipun mengesankan - terutama mengingat banyaknya kehidupan laut yang berasal dari bangkai kapal - ini bukanlah hal yang menarik dalam penyelaman di Vanuatu. Apa yang kami temukan ketika kami keluar dari jalur yang telah dilalui bahkan lebih menarik lagi.
Terumbu Karang yang Belum Dijelajahi di Little Bay
Perjalanan secara umum merupakan beban bagi kami. lingkungan. Oleh karena itu, mencoba mencari cara untuk melakukan hal ini secara berkelanjutan adalah prioritas utama kami. Saat memikirkan perjalanan berkelanjutan, kita sering mengasosiasikannya dengan penggantian kerugian karbon.
Namun, masih banyak hal lain yang dapat membantu - seperti menggunakan mata uang lokal, mengenakan https:// www.divessi.com/blog/11-reef-safe-sunscreens-8490.html ">tabir surya yang aman untuk terumbu karang, atau memilih homestay dibandingkan resor - sehingga biaya perjalanan kembali ke komunitas lokal.
< p>Perjalanan berkelanjutan sama pentingnya dengan mendapatkan kesempatan untuk belajar dari orang-orang yang telah menjadikan destinasi terpencil ini sebagai rumah mereka sepanjang hidup mereka. Di sinilah Marie dari Espiritu Santo dan Sethric dari Kepulauan Maskelyne memasuki kehidupan kita.
Marie adalah pemilik Little Bay Bungalow - sebuah homestay yang berjarak sekitar satu jam dari kota utama Santo, Lunganville, dan benar-benar jauh dari jalur wisata mana pun. Melalui jalan panjang yang sebagian besar tidak beraspal menyusuri pantai timur pulau tersebut, kami berhasil mencapai bagian rahasianya di Vanuatu.
Di sana, kami mengetahui bahwa dia dan https:/ /www.edgesofearth.com/conservation-stories/embracing-the-spirit-of-vanuatu-at-santos-little-bay ">keluarganya (atau siapa pun dalam hal ini) belum pernah terjun ke teluk yang luar biasa ini sambil duduk tepat di depan pintu rumahnya, dia bekerja keras untuk mengubahnya menjadi zona konservasi.
Sebagai orang pertama yang mengenakan perlengkapan selam dan mengamati terumbu karang, kami terpesona dengan apa yang kami lihat.
Sehat dan berkembang bukanlah kata-kata yang cukup tepat untuk menggambarkan lokasi ini. Teluk utama - dan ketika Anda berenang melewati dinding karang dan berpindah ke lautan terbuka - dipenuhi dengan kawanan ikan yang tak terhitung jumlahnya, spesies makro, dan banyak karang yang menakjubkan.
Kami benar-benar telah menemukan surga penyelam yang belum tersentuh. Kami menghabiskan empat hari melakukan survei dalam berbagai kondisi, mulai dari matahari terbit hingga terbenam. Kami juga membantu Marie dan keluarganya menerapkan pedoman keselamatan dan keberlanjutan bagi calon penyelam yang ingin menjelajahi tempat unik ini.
Kepulauan Maskelyne yang Ajaib
Saat kami merasa keadaan tidak akan membaik, kami berangkat dari Santo ke Malekula, pulau lain yang terkenal dengan hutan belantara terpencil. Naik truk terbuka selama 3,5 jam di jalan yang tidak beraspal sama sekali, lalu kami naik perahu selama satu jam melintasi lautan berbahaya untuk sampai ke https://www.instagram.com/batisbungalows/ ">Batis Bungalows - di dekat Kepulauan Maskelyne - dijalankan oleh seorang pria bernama Sethric.
Sethric telah menghabiskan https://www.edgesofearth.com/conservation-stories/into-the-wild-finding-dugongs-in-the- untouched-maskelynes ">kehidupannya di laut, mengamati mamalia laut liar bernama dugong di habitat aslinya. Dugong adalah salah satu hewan yang paling sulit ditemukan dalam kawanan, karena mereka sering bepergian sendirian untuk mencari makanan favorit mereka – lamun. Di Kepulauan Maskelyne, rumor mengatakan bahwa Anda bisa melihatnya dalam jumlah lusinan.
Hasilnya: tidak mungkin mendapatkan tangki selam, karena hampir tidak ada infrastruktur di pulau-pulau ini. Beruntungnya, ada satu perahu lain di luar sana bersama kami di lautan luas ini. Dan kebetulan mereka adalah sekelompok "yachties" - atau mereka yang tinggal berbulan-bulan (atau bertahun-tahun) di atas perahu layar melintasi bumi - dengan kompresor di dalamnya. Itu adalah salah satu momen ketika kami berada di tempat yang tepat, pada waktu yang tepat, dengan orang yang tepat.
Kami berenam mengenakan tank dan turun ke perairan dangkal sebening kristal, dengan separuh tim melihat dugong sedangkan tim lainnya kurang beruntung. Tentu saja, saya termasuk dalam kelompok yang tidak melihat apa pun. Apa yang kami semua cukup beruntung bisa lihat, sekali lagi, adalah hamparan terumbu karang hidup yang penuh dengan kehidupan.
Terumbu karang membentang bermil-mil, dan ke mana pun kami berpaling, sempurna.
Setelah seharian menyelam di perairan dangkal, kami menukar tangki scuba kami dengan sirip selam freedive . Selama minggu berikutnya, setiap hari, kami bertemu dugong - berenang dengan 3-30 ekor dugong. Satu-satunya tempat di dunia yang memungkinkan hal ini.
The Semangat Eksplorasi
Jika Anda memutuskan untuk keluar dari peta saat bepergian, Anda hampir selalu dijamin mendapatkan pengalaman seumur hidup. Namun, keluar dari jaringan hanya memberikan sedikit kenyamanan dan stabilitas, membuat Anda sering bertanya-tanya apa yang mungkin terjadi selanjutnya. Bagi banyak orang, metode tersebut bukanlah metode yang disukai untuk merencanakan petualangan menyelam atau ekspedisi.
Namun, kami dapat mengatakan dengan yakin bahwa waktu kami di perairan Vanuatu tidak akan memiliki kedalaman dan makna yang sama. jika kita tidak menyimpang dari rencana standar yang ditetapkan. Menyelam bukan hanya tentang masuk ke dalam air. Ini tentang perjalanan, menemukan perlengkapan yang tepat, mencapai tujuan, kemunduran, pencarian hewan laut, dan yang paling penting, orang-orangnya.
Antara mitra kami di https://www.vanuatu.travel/en/index.php ">Kantor Pariwisata, tuan rumah homestay kami, dan orang-orang yang kami temui perahu layar mereka di laut, Vanuatu naik daftar sebagai salah satu tujuan menyelam favorit kami di dunia.
Jika Anda mempertimbangkan ke mana harus pergi selanjutnya untuk melihat alam yang mentah, liar, dan belum tersentuh, pastikan kepulauan ini ada di daftar Anda.
Dari satu penyelam ke penyelam lainnya, bersiaplah untuk dengan tulus menerima konsep waktu pulau; pastikan semua tas perlengkapan Anda memiliki berat di bawah 25kg; membiasakan merencanakan penyimpangan; dan melintasi sebanyak mungkin jalan yang belum dipetakan. Anda tidak akan pernah tahu apa yang akan terjadi saat Anda merangkul semangat menyelam di Vanuatu.
Andi Cross ;adalah Duta SSI dan memimpin ekspedisi Edges of Earth, menyoroti kisah komunitas dan organisasi konservasi laut terpencil di 50 destinasi di seluruh dunia.
Untuk mengikuti ekspedisi dan lihat ke mana arah tim selanjutnya, ikuti tim di Instagram< i>, LinkedIn, ; TikTok, https://www.youtube.com/channel/UCcOEG1dxneOhMCDrIqKTuXw ">YouTubedan https://www .edgesoearth.com/ ">situs web./p>