SSI x Edges of Earth: Upptäck Vanuatus hemliga dykplatser
September 18, 2023
Innan du flyttar från New York till Perth, västra Australien, jag hade aldrig hört talas om Vanuatu. Det var inte förrän jag blev dykare som den här ökedjan ofta dök upp i mina drömmar. Detta vilda och råa land är inte bara intressant på ovansidan, utan det är också en av de ikoniska platserna för undervattensreliker från andra världskriget som nu frodas med marint liv.
Rik på kultur och i stort sett orörd, en en plats som Vanuatu har så mycket mer att erbjuda än vad man kan se. Efter sex månaders planering landade vi på två destinationer – Espiritu Santo och Maskelyneöarna. Båda intressanta i sig, av helt olika anledningar.
Dykning från andra världskriget
Den största ön - Espiritu Santo - är där du kan dyka SS President Coolidges skeppsvrak och Million Dollar Point. Det här är två av de mest kända platserna som tar dig tillbaka i tiden till när Vanuatu var en slagfält mellan USA och Japan. På grund av detta är dessa platser fyllda med så mycket historia över och under vattenlinjen.
Overraskande nog var båda platserna lättåtkomliga stranddyk. När vi gick ut i 28°C (80°F) graders vatten under Vanuatus vinter var förhållandena platta och lugna. Från och med skeppsvraket navigerade vi detta djupdykning på cirka 30 meter (100 fot) för att konstatera att det i stort sett var intakt – med fartygets ljuskrona som fortfarande hängde i den förstklassiga matsalen, till exempel.
< p>
SS President Coolidge var ursprungligen ett lyxfartyg innan det omvandlades till ett truppskepp. Den sjönk 1942 efter att ha träffat minor när den kom in i hamnen i Espiritu Santo. Det som gör detta vrak speciellt speciellt är dess storlek och skala.
Som ett av de största tillgängliga skeppsvraken i världen sträcker det sig över 200 meter (650 fot) i längd och ligger på djup som sträcker sig från 20-70 meter (65-230 fot).
Och som legenden säger, finns det ett hemligt förråd av guld och andra skatter i skepp, ännu inte hittat!
Älskar vrak? Kolla in dessa 4 bästa vrakdyk för 2023< /a>.
Därefter dyker vi Million Dollar Point< /a>, som fick sitt namn för att miljontals dollar av militär utrustning dumpades i havet efter kriget. USA:s militär försökte sälja utrustningen till allierade länder, men ingen ville ha den – så ut i havet gick den. En vanlig praxis på den tiden då havsbevarande knappast var ett diskussionsämne.
Lastbilar, tankfartyg, fartyg - you name it - du kunde hitta det där nere. Mängden utrustningshögar var häpnadsväckande. Så mycket att när jag var på djupet kände jag att jag kunde höra ljudet från krigsfordon och maskiner ringa i mina öron. Kusligt.
Även om det var imponerande - särskilt med tanke på hur mycket marint liv som härrörde från vraket - var detta inte dykningens höjdpunkt i Vanuatu. Det vi upptäckte när vi gick av den upptrampade stigen var ännu mer spännande.
Det outforskade revet vid Little Bay
Resor i allmänhet är en påfrestning för miljö. Därför är det en stor prioritet för oss att försöka hitta sätt att göra det så hållbart som möjligt. När vi tänker på hållbart resande förknippar vi det ofta med koldioxidkompensation.
Men det finns mycket mer som kan hjälpa till - som att använda lokala valutor, att bära https:// www.divessi.com/blog/11-reef-safe-sunscreens-8490.html ">revsäkert solskyddsmedel, eller att välja hemvistelser framför semesterorter - så resepengar går tillbaka till lokala samhällen.
< p>Hållbart resande är lika viktigt som att få chansen att lära av de människor som har kallat dessa avlägsna destinationer hem hela sitt liv. Det var här Marie från Espiritu Santo och Sethric från Maskelyne Islands kom in i våra liv.
Marie är ägare till Little Bay Bungalow - ett hemvistelse ungefär en timme från Santos huvudstad Lunganville, och helt utanför alla turistvägar. Genom att ta en lång, mestadels obanad väg uppför öns östkust, kom vi till hennes hemliga del av Vanuatu.
Där fick vi veta att hon och https:/ /www.edgesofearth.com/conservation-stories/embracing-the-spirit-of-vanuatu-at-santos-little-bay ">hennes familj (eller någon för den delen) hade aldrig dukat den exceptionella viken precis vid hennes tröskel som hon arbetade hårt för att förvandla till en naturskyddszon.
Som den första någonsin att ta på sig sportdykning och undersöka revet, blev vi imponerade av vad vi såg.
Hälsosam och blomstrande är inte tillräckligt bra ord att använda för att beskriva den här platsen. Huvudviken - och när du simmar förbi revväggen och flyttar in i öppet hav - är fylld av otaliga skolfiskar, makroarter och en massa hisnande koraller.
Vi hade verkligen snubblat in på ett orört dykarparadis. Vi tillbringade fyra dagar med att mäta under alla möjliga förhållanden, från soluppgång till solnedgång. Vi hjälpte också Marie och hennes familj att införa säkerhets- och hållbarhetsriktlinjer för framtida dykare som vill komma och utforska denna unika plats.
The Magical Maskelyne Islands
När vi trodde att det inte kunde bli bättre tog vi oss från Santo till Malekula, en annan ö som är känd för sin avlägsna vildmark. När vi tog en 3,5 timmars lastbilstur med öppen rygg på en väg som inte alls var asfalterad, hade vi sedan en timmes båttur över förrädiska hav för att komma till https://www.instagram.com/batisbungalows/ ">Batis Bungalows - på de närliggande Maskelyne Islands - drivs av en man som heter Sethric.
Sethric har spenderat https://www.edgesofearth.com/conservation-stories/into-the-wild-finding-dugongs-in-the- untouched-maskelynes ">sitt liv på havet och observerar vilda marina däggdjur som kallas dugonger i deras naturliga livsmiljö. Dugonger är några av de mest utmanande djuren att hitta i flockar, eftersom de ofta reser ensamma på jakt efter sin favoritmat - sjögräs. På Maskelyneöarna sades det rykten om att man kunde se dem i dussintals.
Fångsten: det var omöjligt att få tag i sportdykning , eftersom det knappt finns någon infrastruktur till att börja med på dessa öar. Tur att det fanns en annan båt där ute med oss på det här stora havet. Och de råkade bara vara en grupp "yachties" - eller de som bor i månader (eller år) på en segelbåt som korsar jorden - med en kompressor ombord. Det var ett av de ögonblicken vi var på rätt plats, vid rätt tidpunkt, med rätt personer.
Sex av oss spände fast oss i tankar och gick ner i det kristallklara grunda vattnet, med hälften laget såg dugonger medan de andra hade mindre tur. Naturligtvis var jag i gruppen som inte såg någon. Vad vi alla hade turen att se var ännu en gång en sträcka av livfulla rev som vimlade av liv.
Revet fortsatte i flera kilometer, och överallt vi vände oss, det var felfritt.
Efter en dag av att dyka på grund, bytte vi ut våra sportdykning mot fridykfenor. Under nästa vecka, varje dag, hade vi dugong-möten - simmade med någonstans mellan 3-30 av dem. En av de enda platserna i världen där detta är möjligt.
Den Spirit of Exploration
Om du bestämmer dig för att gå utanför kartan när du reser, är du nästan alltid garanterad upplevelser för livet. Men att kliva av nätet ger lite komfort och stabilitet, vilket gör att du ofta undrar vad som kan hända härnäst. För många är det inte den föredragna metoden för att planera dykäventyr eller expeditioner.
Men vi kan med full säkerhet säga att vår tid i Vanuatus vatten inte skulle ha haft samma djup och mening om vi inte avvek från fastställda planer. Dykning handlar inte bara om att komma i vattnet. Det handlar om ledningen, att hitta rätt utrustning, ta sig till destinationen, motgångarna, jakten på marina djur och viktigast av allt, människorna.
Mellan våra partners på https://www.vanuatu.travel/en/index.php ">turismkontoret, våra värdar för hemvistelser och människorna vi träffade på sina segelbåtar ute på havet flyttade Vanuatu upp på listan som en av våra favoritdykdestinationer på jorden.
Om du funderar på vart du ska åka för att se rå, vild och orörd natur, se till att den här skärgården är högst upp på din lista.
Från en dykare till nästa, var redo att uppriktigt omfamna begreppet ötid; se till att alla dina väskor väger under 25 kg; vänja sig vid att planera avvikelse; och korsa så många okända vägar som möjligt. Du vet aldrig vad som finns runt hörnet när du omfamnar andan av dykning i Vanuatu.
Andi Cross ;är en SSI ambassadör och leder av Edges of Earth-expeditionen, som lyfter fram berättelser om avlägsna havsbevarande samhällen och organisationer på 50 destinationer över hela världen.
För att hänga med i expeditionen och se vart laget är på väg härnäst, följ laget på Instagram< i>, LinkedIn, ; TikTok, https://www.youtube.com/channel/UCcOEG1dxneOhMCDrIqKTuXw ">YouTubeoch deras https://www .edgesofearth.com/ ">webbplats./p>