SSI x Edges of Earth: Descobrindo os Locais de Mergulho Secretos de Vanuatu
September 18, 2023
Antes de mudar de Nova York a Perth, Austrália Ocidental, nunca tinha ouvido falar de Vanuatu. Só quando me tornei mergulhador é que esta cadeia de ilhas apareceu frequentemente nos meus sonhos. Este país selvagem e cru não é apenas interessante na superfície, mas também é um daqueles locais icônicos para relíquias subaquáticas da Segunda Guerra Mundial que agora está prosperando com a vida marinha.
Rico em cultura e praticamente intocado, um um lugar como Vanuatu tem muito mais a oferecer do que aquilo que aparenta. Após seis meses de planejamento, desembarcamos em dois destinos – Espírito Santo e Ilhas Maskelyne. Ambos interessantes por si só, por razões completamente diferentes.
Mergulho na Segunda Guerra Mundial
A maior ilha - Espírito Santo - é onde você pode mergulhe no naufrágio do presidente SS Coolidge e no Million Dollar Point. Estes são dois dos locais mais famosos, levando você de volta no tempo, quando Vanuatu era um campo de batalha entre os Estados Unidos e o Japão. Por causa disso, esses locais estão repletos de história acima e abaixo da linha d'água.
Surpreendentemente, ambos os locais eram de fácil acesso para mergulhos em terra. Caminhando para águas com temperaturas de 28°C (80°F) durante o inverno de Vanuatu, as condições eram planas e calmas. Começando com o naufrágio, navegamos neste mergulho profundo de cerca de 30 metros (100 pés) para descobrir que ele estava praticamente intacto - com o lustre do navio ainda pendurado na sala de jantar da primeira classe, por exemplo.
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SS President Coolidge era originalmente um transatlântico de luxo antes de ser convertido em um navio de tropas. Afundou em 1942 após atingir minas ao entrar no porto do Espírito Santo. O que torna este naufrágio particularmente especial é o seu tamanho e escala.
Como um dos maiores naufrágios acessíveis do mundo, ele se estende por mais de 200 metros (650 pés) de comprimento e encontra-se em profundidades que variam de 20 a 70 metros (65 a 230 pés).
E, como diz a lenda, há um esconderijo secreto de ouro e outros tesouros dentro do navio, ainda a ser encontrado!
Adora naufrágios? Confira estes 4 melhores mergulhos em naufrágios de 2023< /a>.
Depois disso, mergulhamos Million Dollar Point< /a>, que recebeu esse nome porque milhões de dólares em equipamento militar foram despejados no oceano após a guerra. Os militares dos Estados Unidos tentaram vender o equipamento aos países aliados, mas ninguém o quis - então foi para o oceano. Uma prática comum na época em que a conservação dos oceanos dificilmente era um tema de discussão.
Caminhões, caminhões-tanque, navios - você escolhe - você poderia encontrar tudo lá embaixo. A quantidade de pilhas de equipamentos era surpreendente. Tanto que, quando estava em profundidade, senti como se pudesse ouvir os sons dos veículos e máquinas de guerra ressoando em meus ouvidos. Estranho.
Embora impressionante - especialmente considerando a quantidade de vida marinha proveniente dos destroços - este não foi o destaque do mergulho em Vanuatu. O que descobrimos quando saímos do caminho trilhado foi ainda mais emocionante.
O recife inexplorado em Little Bay
Viajar em geral é um fardo para o ambiente. É por isso que tentar encontrar formas de o fazer da forma mais sustentável possível é uma grande prioridade para nós. Quando pensamos em viagens sustentáveis, muitas vezes as associamos à compensação de carbono.
No entanto, há muito mais que pode ajudar - como usar moedas locais, usar https:// www.divessi.com/blog/11-reef-safe-sunscreens-8490.html ">protetor solar seguro para recifes, ou escolher casas de família em vez de resorts - para que o dinheiro da viagem volte para as comunidades locais.
< p>Viagens sustentáveis são tão importantes quanto ter a chance de aprender com as pessoas que viveram nesses destinos remotos durante toda a vida. Foi aqui que Marie, do Espírito Santo, e Sethric, das Ilhas Maskelyne, entraram em nossas vidas.
Marie é proprietária do Little Bay Bungalow - uma casa de família a cerca de uma hora de distância da principal cidade de Santo, Lunganville, e totalmente fora de qualquer rota turística. Pegando uma longa estrada quase não pavimentada até a costa leste da ilha, chegamos ao seu pedaço secreto de Vanuatu.
Lá, descobrimos que ela e https:/ /www.edgesofearth.com/conservation-stories/embracing-the-spirit-of-vanuatu-at-santos-little-bay ">sua família (ou qualquer outra pessoa) nunca mergulhou na baía excepcional sentada bem na sua porta, que ela trabalhou duro para transformar em uma zona de conservação.
Como a primeira a usar equipamento de mergulho e inspecionar o recife, ficamos impressionados com o que vimos.
Saudável e próspero não são palavras boas o suficiente para descrever este local. A baía principal - e quando você nada além da parede do recife em direção ao oceano aberto - está repleta de incontáveis peixes de cardume, espécies macro e muitos corais de tirar o fôlego.
Nós realmente tropeçamos em um paraíso intocado para mergulhadores. Passamos quatro dias pesquisando em todos os tipos de condições, do nascer ao pôr do sol. Também ajudamos Marie e sua família a implementar diretrizes de segurança e sustentabilidade para futuros mergulhadores que desejam explorar este local único.
Ilhas Mágicas Maskelyne
Quando pensamos que não poderia melhorar, seguimos de Santo para Malekula, outra ilha conhecida por sua natureza remota. Fazendo um passeio de caminhão aberto de 3,5 horas em uma estrada que não era pavimentada, fizemos um passeio de barco de uma hora por mares traiçoeiros para chegar a https://www.instagram.com/batisbungalows/ ">Batis Bungalows - nas vizinhas Ilhas Maskelyne - administrados por um homem chamado Sethric.
Sethric gastou https://www.edgesofearth.com/conservation-stories/into-the-wild-finding-dugongs-in-the- intocado-maskelynes ">sua vida no mar, observando mamíferos marinhos selvagens chamados dugongos em seu habitat natural. Os dugongos são alguns dos animais mais difíceis de encontrar em rebanhos, pois muitas vezes viajam sozinhos em busca de sua comida favorita – ervas marinhas. Nas Ilhas Maskelyne, havia rumores de que você poderia vê-los às dezenas.
O problema: era impossível conseguir tanques de mergulho, já que não há quase nenhuma infraestrutura nessas ilhas. Por sorte, havia outro barco conosco neste vasto oceano. E por acaso eram um grupo de “iates” – ou aqueles que vivem durante meses (ou anos) num veleiro que atravessa a terra – com um compressor a bordo. Foi um daqueles momentos em que estávamos no lugar certo, na hora certa, com as pessoas certas.
Seis de nós amarramos tanques e descemos para a água rasa e cristalina, com metade a equipe viu dugongos enquanto os outros tiveram menos sorte. Claro, eu estava no grupo que não viu nada. O que todos nós tivemos a sorte de ver foi, mais uma vez, um trecho de recife vibrante que estava repleto de vida.
O recife se estendia por quilômetros e para onde quer que nos voltássemos, foi impecável.
Depois de um dia mergulhando em águas rasas, trocamos nossos tanques de mergulho por nadadeiras de mergulho livre. Durante a semana seguinte, todos os dias, tivemos encontros com dugongos – nadando com algo entre 3 e 30 deles. Um dos únicos lugares no mundo onde isso é possível.
O Espírito de Exploração
Se você decidir sair do mapa durante uma viagem, quase sempre terá experiências garantidas para toda a vida. Mas sair da rede proporciona pouco conforto e estabilidade, deixando você muitas vezes se perguntando o que pode acontecer a seguir. Para muitos, esse não é o método preferido para planejar aventuras ou expedições de mergulho.
No entanto, podemos dizer com plena certeza que nosso tempo nas águas de Vanuatu não teria tido a mesma profundidade e significado. se não nos desviássemos dos planos padrão. Mergulhar não é apenas entrar na água. Trata-se de liderar, encontrar o equipamento certo, chegar ao destino, os contratempos, a busca de animais marinhos e, o mais importante, as pessoas.
Entre nossos parceiros no https://www.vanuatu.travel/en/index.php ">Escritório de Turismo, nossos anfitriões e as pessoas que conhecemos com seus veleiros no mar, Vanuatu subiu na lista como um dos nossos destinos de mergulho favoritos no planeta.
Se você está pensando em onde ir em seguida para ver a natureza crua, selvagem e intocada, certifique-se este arquipélago está no topo da sua lista.
De um mergulhador para outro, esteja pronto para abraçar sinceramente o conceito de tempo na ilha; certifique-se de que todas as suas malas de equipamento pesem menos de 25 kg; acostume-se a planejar desvios; e atravesse tantas estradas desconhecidas quanto possível. Você nunca sabe o que está por vir ao abraçar o espírito de mergulhar em Vanuatu.
Andi Cross ;é embaixador da SSI e líder da expedição Edges of Earth, destacando histórias de comunidades e organizações remotas de conservação dos oceanos em 50 destinos em todo o mundo.
Para acompanhar a expedição e veja onde a equipe está indo, siga a equipe no Instagram< i>, LinkedIn, ; TikTok, https://www.youtube.com/channel/UCcOEG1dxneOhMCDrIqKTuXw ">YouTubee seus https://www .edgesofearth.com/ ">site./p>