深海採礦對海洋生態系造成嚴重後果

February 15, 2018 保護海洋環境所需的具體措施

日益全球化和更多地使用高科技材料增加了對稀有金屬的需求。因此，從深海尋找礦床變得越來越重要。因此，向國際海底管理局 (ISA) 提交的勘探許可證申請在過去五年中增加了兩倍。

從深海開採金屬原材料會帶來哪些環境風險以及如何應對採礦是否盡可能環保？來自十一個歐洲國家的研究人員在「MiningImpact」計畫的框架內討論了這些問題。他們的發現和評估現已發表在國際期刊《科學》上的一篇論文中。

深海仍然給科學帶來驚喜。因此，到目前為止，人們普遍認為太平洋中部的大型深海床非常均勻且人口稀少。這是一個錯誤，正如 MiningImpact 計畫的研究人員所發現的：深海床的生態多樣性是巨大的，特別是在海底有許多錳結核的地區。

錳結核不僅包括錳，但除了鐵之外，還有令人垂涎的金屬，例如銅、鈷或鎳。錳結核周圍有一個非常特殊且脆弱的生態系統，如果該地區被開採，將會被大規模破壞。它由非常不同的附著在塊莖上但又可移動的生物體組成。生態系的再生需要數十年至數百年的時間。科學家表示，為了保護海洋生態系統及其生物多樣性，預防措施必不可少。

他們建議建立與未來礦區環境條件和物種群落相當的保護區。此外，還需要在許可區域內設立額外的保護區。作者表示，監測深海採礦的技術已經到位，但工業和科學之間相應的知識轉移以及勘探程序的標準化是必要的。

這些措施在特別是國際海底管理局（ISA）。它管理各國專屬經濟區（200海浬）以外國際水域的海底資源。該協議還要求 ISA 確保有效保護海洋環境，使其免受海洋採礦可能造成的後果。 ISA 尚未就保護和養護深海環境（包括其生物多樣性和生態完整性）的具體環境法規達成協議。然而，該研究的作者樂觀地認為他們的發現將被添加到該機構當前的工作中。